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“殿下，西北若是一遭战乱，西疆必受震动，对您和整个西疆地区都会有很大的负面影响啊，也会动摇民众对我们的信心啊。”凌天放一脸忧色。他实在想不通眼前这位上司为什么会如此轻描淡写地看待眼前的形势，卡曼人素来剽悍，银川仅有一个师团防守，而庆阳更是只有一个刚刚组建的师团坐镇，这一旦有个闪失，岂不是贻笑天下？
“天放，你就放心吧。卡曼人突袭西北，目的当然是夺取粮食，庆阳和银川都有充足的粮食，卡曼人带那点东西能装多少？与其说他们是来夺粮，不如说来打击咱们的气势更准确一些。进攻庆阳固然能够彰显威风，但风险一样巨大，如果被第三骑兵团追上，他们付出代价更大，卡曼人不蠢，他们应该会考虑到这一点。何况我把菲尔丁摆在西北，就是看中了他的军政两手都有一套的能力，我相信他自然有应对本事，银川晋则成也不是省油的灯，我很看好二人。卡曼人要想在他们身上占便宜，还得花心思才行，呵呵。”
李无锋终于放下手中的卷册，安静地回答对方。他手中拿的是西北军事学院和西北大学呈送来的学院教师对本年度毕业学员中优秀者的综合介绍和评述。这是西疆选择官员的一个重要渠道，虽然西北大学和西北军事学院招募生员的规模每年都在扩大，但由于无锋控制的地域扩张太快，而各地官员中符合政务署和法务署双重考核的官员比例实在太小，几乎每个月都有相当数量的官员在监察司的目光下落马，监察司的权力和能力得到了充分展现，需要替补的候补备用官员几乎是成了空档，一有合适替补官员，立即就走马上任，中间简直没有什么间隔时间。人才成为了制约西疆发展的最大瓶颈，特别是一些综合性的人才，这是李无锋自己得出的结论，如果不想办法解决这个问题，西疆下一步将会面临更多的问题，尤其是在自己的领地已经延伸到了南部半岛地区的时候。
看见自己的军务署长依然有些犹豫，无锋合上卷册，从容的道：“天放，这一次我们在西北的确有些轻忽，不过这并不影响大局，即使卡曼骑兵突入庆阳和银川，他们的目标是粮库，对民众也造成不了多大骚扰，毕竟他们没有多少时间来骚扰地方，这固然会对我们的威信有一些影响，但也有好的一面，那就是给咱们内地的民众也紧一紧弦，让他们知道天下还没有太平，要想享受和平生活，首先就需要为国防作出贡献。至于薄近尘那边么，我既然授权与他，相信他也应该给我一个满意的交待。西北这边的事情不怪他，要说责任也该是你我二人的责任，但如果将近二十万大军交到他手上不能有所建树，相信他也难以面见你我吧。”
凌天放心中一震，看来这位上司口头虽说对卡曼人入侵西北不大在意，但却是把任务定在了薄近尘身上，只希望薄近尘能够在捷洛克和北原三府的战役中有上佳的表现了。
“好了，我们不要再讨论北方事务了，还是来商量一下南边战事吧，工兵还没有把密林区通道打开么？究竟还要用多少时间？”
“殿下不必担心，最多再有三五天就能突破密林区的通道了，现在山遥率领的第三师团已经在密林区南沿布防，只要第三师团能够挺过这几天，第四军团就能够和他汇合，到那时候一切难题都会迎刃而解。”
当斐迪南接受了主帅交给的任务时，他的心中充满了兴奋紧张的情绪，毕竟四万骑兵，外带三万多头骡马车辆，进行这样一场长途奔袭，本来就是一场巨大冒险，或者说是赌博更准确。
但是当他一上路，立即感受到了这一仗绝不轻松，这一次长途行军，需要从甲马西向，跋涉数百里，除开几万骑兵和数万骡马外，还有多达两千辆的车队。但是道路状况的糟糕在尚未离开甲马地区境内时就显露出来了，仅仅从甲马出发，向西经行不到六十里地，糜烂的道路就让三十余辆车遭到了损坏而无法上路，不是车辕破损就是曲轴毁坏，迫使整个车队速度大大放慢，这不但极大延迟了队伍行军速度，而且向东一旦进入了太玄境内，由于是沿着扎格罗斯山脉和兴都库什山脉的南麓行军，道路更加崎岖难行，车辆损坏的几率更大。按照眼下这种行军速度的效率，一旦西疆军的增援骑兵来得够快，自己这支军队很有可能被那些游牧骑兵追赶上。
此时的斐迪南虽然将生死置之度外，但这样庞大的一支队伍麦利元帅交在自己手中，而且要完成的是这样重要的一项任务，斐迪南不得不考虑更加周详。没有多作犹豫，斐迪南便果断的将一千多辆车辆抛弃，而将所有驮马要求役夫们统一驾驭役使，这个决定立即赢得了所有早已不耐烦的骑兵军官们的一致支持。
在甩开了车辆拖累后，整个队伍行进速度大大加快，而且对行走地形的要求也不再局限于道路上，象许多原来马车无法通过的区域便可一跃而过，从甲马边境到嘉峪关下仅仅只用了一天多时间就赶到，在嘉峪关下进行了少许休整补给后，整个队伍便又马不停蹄的向西进发。不过斐迪南很快便又接到了他接手任务后的第二个坏消息，庆阳府的蔡寨粮库，也是此次行动的主要目标之一，现在已经被庆阳府发动起来的民众将沿途道路完全破坏，并且在粮库周围挖掘了数条大型壕沟，这种大型壕沟不但能够阻止车辆进入，甚至连骡马牲畜都无法越过。
这突如其来的打击一时间让包括斐迪南在内的所有高级军官们都被打懵了头，就算自己一行能够突破各种封锁，但面临对方如此破釜沉舟式的殊死一搏，尤其是还有一个师团负责守御的情况下，弄不好还会让自己一方得不偿失。
这一连串来的打击让斐迪南和一干高级军官们都对此次突袭任务在心理上蒙上一层阴影，西北情报系统如此敏锐的察觉到了己方的动向，并且在如此短时间内就作出了快速反应，让斐迪南也感到吃惊，先前还以为此次突袭必定大出西疆人意料之外，可以收到偷袭之效，这样看来，不仅是突袭需要选准目标，而且还得防范西疆游牧骑兵的追击。
但是既然已经走到了这一步，斐迪南也只有抱着不成功便成仁的意念，庆阳有了防备，那银川按理说也同样应该有所准备，但线报传来却是银川正在加紧出货，似乎并没有意识到自己一方的到来。这个消息让斐迪南又忧又喜，忧的是西疆会不会有什么阴谋在其中，喜的是无论对方有什么阴谋，敌人军事力量摆在哪里，都无法对自己一方构成太大威胁，凭借自己手中掌握的武装力量，完全可以应对对方任何挑衅，尤其是银川的地理位置了更适合发动这次行动，即便突击不利，也可以轻松甩掉西疆追兵遁入西斯罗境内，逃脱西疆的围追堵截。
主意已定，斐迪南便毫不犹豫的命令全军全力向东平行直进，并将两万轻骑兵加快速度，先行为后续部队扫荡外围提供有利条件。
第四章 逐鹿 第四十三节 劫掠
虽然对卡曼人的到来已经有所准备，但晋则成发现自己还是小觑了卡曼人的骑兵行军速度，自己两个骑兵联队刚刚运动到甘兰要塞埋伏好，卡曼人两个万骑队已经逼近了蔡寨储粮库，好在剩下的一百万石粮食已经在这两天内陆续开始启运。西斯罗人看来对这批粮食也相当急需，居然在三天时间内就动员和征集了四千多辆大小不一的车辆，前面两批车辆都已经驶离了蔡寨粮库，并通过了甘兰要塞，而后面两批粮食也已经过了银川府正在向甘兰进发，只是这个时候卡曼人的骑兵已经赶到了。
晋则成并不打算此时就伏击卡曼人，卡曼人的轻甲骑兵若是单论战斗力并不弱于自己手中这两个联队的骑兵，何况在数量上对方更占据着绝对优势，他要等一个合适的时机，等待卡曼人将所有心思放在粮食上时再给他们来一个致命一击。
面对浩浩荡荡正在向北缓慢行进的两队粮车，首先到达的卡曼骑兵先锋几乎连眼睛都要红了，第一队满载粮食的车队已经过了甘兰要塞，快要进入西斯罗帝国境内，从这里进入西斯罗帝国境内不远处就有一个道路交汇处，那是连通西斯罗帝国和自己帝国的交通要道，道路状况良好，那是连通利伯亚诸国的南部地区的一条主干道。从那里可以直接将车辆开到嘉峪关的北门下，也可以再从那里向北到达首都布德利城，再入东甚至可以沿着扎格罗斯山脉北麓一直抵达北捷洛克，这条道路状况可远比南面情况好得多。
而第二队车队也已经过了银川城，正向北进发，当卡曼人先锋骑兵发现了这两头送上门来的肥羊后，那种心情简直不知道用什么来形容才好。但很快他们就发现他们高兴得太早了，这批粮食居然全是西斯罗人从西疆购得的粮食，面对摆在自己面前的粮食，自己却又无法动手，这种味道足以让早已被后勤问题折磨得快要发疯的卡曼人眼睛充血。
消息被第一时间反馈回了斐迪南手中，到这个时候斐迪南才明白为什么同是西北一体，庆阳和银川的反应为什么会截然不同，原来这批粮食早已经是卖给了西斯罗人，而不再属于西疆人，难怪西疆人在庆阳会作出一副如临大敌的表情，而在银川却是悠闲得让人牙痒痒。
但现在已经没有退路可走了。李无锋麾下的游牧骑兵必定已经在从各个方向向这里拼命急追，自己稍有耽搁，只怕这几万军队就会葬送在这里，但自己如果就这样灰溜溜的空手而归，不但麦利将军饶不过自己，就连斐迪南自己和一干下属们也觉得自己实在太窝囊了。再联想到正是由于西斯罗人的背叛，才导致利伯亚诸国原来的友好互助联盟趋于解体，尤其是现在西斯罗人更是和李无锋打得火热，才会从西疆人手中得到如此多的粮食供应，而自己一方却不得不为了这份粮食四处奔波追寻。
看见一干军官们的�