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又一个男孩子建议说他们该找块木头来，把它抹上胶水，当这只臭鼬撞到那块木头上时，那个罐头盒子就会被木头粘下来。更没人赞许这个建议。布里克先生根本不赞同这主意。他说他根本就没有什么胶水。
在大家纷纷献计的时候，萨姆·比弗悄悄地向他的帐篷走去。几分钟后他带着一根长竿和一段钓线走了回来。他把钓线的一头栓在竿上。接着他又在钓线的另一头打了个活结，做成一个套索。然后他爬到帐篷顶上，同时要求别的男孩们别离那只臭鼬太近。
这段时间里，这只臭鼬一直在到处乱闯，在各种东西上瞎撞。真是一副可怜相。
萨姆握着他的竿子，耐心地在篷顶等。他看上去就像个等鱼咬钩的渔夫。当这只臭鼬闯到帐篷附近时，萨姆探出身子，把套索垂到臭鼬面前，让它套到那个罐头盒子上，然后再猛地一拉。套索收紧了，罐头盒子被拽了下来。罐头盒子刚被拉下，臭鼬就转身放起臭气来——正好冲着布里克先生，他忙往后跳，却被绊了个大跟斗。所有的男孩子都在周围捏着鼻子蹦起来。臭鼬跑进了森林。布里克先生站起来，掸了掸身上的土。空气中有种特别浓的臭味儿。布里克先生也闻到了。
“恭喜你，萨姆！”布里克先生说，“你救了一只野兽，又给夏令营增添了一种美妙的野兽气息。我相信我们都会久久地记住这一臭气薰天的事件的。我想不出我们怎么能一下子忘记它。”
“吭—嗬！”路易斯举起他的小号吹起来。湖上荡起了回声。空中仍然有臭鼬散出的强烈麝香味。男孩们还在捏着鼻子蹦个不停。他们中的一些人捂住肚子在那里假装呕吐。这时布里克先生宣布该去晨游了。
“游泳能冲去这气味，”他说着，走向他的小屋，去换衣服了。
每天午饭后，营员们都要回他们的帐篷里休息一段时间。这时，有些人在读书。有些人在给家里写信，告诉他们父母这里的食物有多糟。有些人则只是躺在他们的儿童床上相互交谈。在一个午休时间里，和阿普尔盖特住在一个帐篷里的男孩们开始拿他的名字开玩笑了。
“阿普尔盖特·斯金纳，”一个男孩说，“阿普尔盖特，你从哪儿弄了一个这么发疯的名字？”
“我父母给我起的。”阿普尔盖特回答。
“我知道他的名字是什么意思了，”另一个男孩说，“酸苹果盖特。酸苹果盖特·斯金纳。”男孩子们听到这里都大叫起来，唱歌似的重复道：“酸苹果盖特，酸苹果盖特，酸苹果盖特。”
“安静！”帐篷长吼道。
“我觉得这一点儿也不好玩。”阿普尔盖特说。
“他的名字不叫酸苹果盖特，”另一个男孩低语，“他的名字叫生虫子的苹果盖特。生虫子的苹果—盖特·斯金纳。”孩子们用尖声大笑来欢迎这个暗示。
“安静！”帐篷长咆哮起来，“我要这帐篷里保持安静。别去惹阿普尔盖特！”
“别去惹烂苹果盖特！”另一个男孩低语。有几个男孩子把他们的枕头拉到头上，以免别人听到他们的偷笑声。②
阿普尔盖特很伤心。休息时间过后，他漫无目的地来到了码头那里。他不喜欢被别人取笑，因此他想做些什么来报复一下。他没有告诉任何人，就把一艘独木舟推到水里，把它划进了湖，朝一英里外的对岸驶去。没人注意到他。
阿普尔盖特并没有单独划独木舟外出的资格。他没有通过他的游泳测验。他也没有通过他的划独木舟测验。他正在违犯营规。当他离岸四分之一英里，到了水深的地方时，风越刮越猛了。浪高了起来。独木舟难以控制了。阿普尔盖特害怕了。突然，一个大浪把独木舟打得转了起来。阿普尔盖特拼命地靠在他的桨上。他的手一滑，身体失去了平衡。独木舟翻了过去。阿普尔盖特落水了。他的衣服全都湿透了，变得非常沉重。他的鞋把他往水里拽，他几乎不能让他的头伸到水面上了。他不去抱住独木舟，反而往岸边游去——这么做可真是发疯了。一个大浪迎面打到他脸上，灌了他满嘴的水。
“救命！”他尖叫。“救我！我快淹死了。如果我被淹死会给夏令营带来坏名声的。救命！救命！”
辅导员们飞速地往码头这边跑。他们跳进独木舟和划艇，开始往这个快被淹死的男孩身边划。一个辅导员踢掉他的鹿皮鞋，③跃入水中，朝阿普尔盖特游过来。布里克先生跑向码头，爬上跳台，通过一个扩音器指挥着这场救援行动。
“抱住独木舟，阿普尔盖特！”他喊。“别离开那艘独木舟！”
可阿普尔盖特已经离开独木舟了。他完全无依无靠，只好拼命扭动着，浪费着他的气力。他相信自己马上就会沉入水底被淹死了。他感到无力而又惊恐。水已经灌到他的肺里了。他支持不了多久了。
第一艘离开码头的船是由萨姆·比弗划的，萨姆使出全身的力气，拼命地划着桨。可是对阿普尔盖特来说一切都不容乐观。小船们离这个男孩都还有很长一段距离呢。
当夏令营里传来第一声“救命”时，路易斯正绕着大木屋的一角往前走着。他立刻瞥见了阿普尔盖特并对这喊声作出了反应。
“我没法飞过去，”路易斯想，“因为我的飞羽最近刚刚脱掉。可我肯定能比那些小船到得更快。”
路易斯摘下他的石板，石笔和小号，跳到水里，拍起翅膀，踢动着他那有蹼的大脚向前游去。一只天鹅，即使在不能飞的夏天，也能以极快的速度在水中疾走。路易斯那有力的大翅膀拍击着空气。他的双脚搅动着水浪，就像正在水面奔跑一样。片刻之间，他就超过了所有的小船。来到阿普尔盖特身边后，他飞快地潜到水下，把他的长脖子伸到阿普尔盖特的两腿之间，接着，坐在他背上的阿普尔盖特和他一起浮上了水面。
岸上和小船上的人们都欢呼起来。阿普尔盖特抱着路易斯的脖子。他在紧要关头得救了。再晚一分钟的话，他就真的沉底了。那时水将灌满他的整个肺部。他就会完蛋了。
“感谢上帝！”布里克先生对着他的扩音器大喊。“干得好，路易斯！库库斯库斯夏令营永远也不会忘记这一天的！夏令营的名声保住了。我们的安全记录仍旧完美无暇！”
路易斯没怎么注意去听这些喊叫。他小心地游到萨姆的船边，萨姆把阿普尔盖特拉上船，扶他坐到船尾的座位上。
“你骑天鹅的样子真滑稽，”萨姆说，“你还能活着可全凭运气。你不该一个人把独木舟划出来的。”
可是阿普尔盖特已经吓坏了，全身湿透的他，什么话都说不出来了。他只是坐在那里直勾勾地呆看着前方，吐着嘴里的水，拼命地喘气。
那天晚饭时，布里克先生让路易斯坐到他右边的荣誉席上。吃完饭后，他站起来发表了一个演说。
“我们全都看见了今天在湖上发生的事情。阿普尔盖特·斯金纳违犯了一条营规，擅自划独木舟外出，还翻了船。就在他即将被淹死之际，天鹅路易斯飞速地赶超了其他的营员，来到他身边，把他托起来，救了他的命。让我们全体起立，为路易斯鼓掌欢呼！”
男孩子和辅导员们站了起来。他们鼓掌欢呼着，还用勺子敲打着盘子。然后他们才又坐下来。路易斯显得有些不知所措了。
“现在，阿普尔盖特，”布里克先生说，“我希望这场援救已经改变了你对鸟类的看法。来到夏令营的第一天，你曾告诉我们说你不喜欢鸟儿。你现在的感觉如何？”④
“我感觉我的肚子还是不舒服。” 阿普尔盖特回答。“当你几乎被淹死时你的肚子会感到很不好受的。我肚子里还存着很多湖水呢。”
“是的，可你现在对鸟类怎么看呢？”布里克先生问。
阿普尔盖特使劲想了一会儿。“嗯，”他说，“路易斯救了我的命，我很感激他。可我还是不喜欢鸟类。”
“真的吗？”布里克先生说。“这有点太奇怪了。即使一只鸟儿在你快淹死的时候救了你，你还是不喜欢鸟类？你为什么要反对鸟类呢？”
“没什么，”阿普尔盖特回答，“我没什么反对他们的理由。我仅仅是不喜欢他们而已。”
“OK，”布里克先生说，“我想我们只好谈到这里为止了。但夏令营却为路易斯而骄傲。他是我们最杰出的辅导员——一个伟大的号手，一只伟大的鸟，一个强健的游泳家，还是一个极好的朋友。他应该得到一枚奖章。实际上，我正打算写一封信，推举他为救生奖章的获得者。”
布里克先生信守了他的诺言。他写了那封信。几天后，一个男人带着那枚救生奖章从华盛顿来了，他当着全体营员的面，把奖章挂到了路易斯的脖子上，和小号，石板，石笔挂在一起。这是一枚精美的奖章。它的上面刻着这样的字句：
授予天鹅路易斯，
因为他以非凡的勇气
和奋不顾身的精神，救了
阿普尔盖特·斯金纳的生命。
路易斯摘下他的石板写道：“谢谢你授予我的奖章。这是一个极大的荣誉。”
可他心里想的却是：“我的脖子要超载了。我有了一把小号，一块石板，还有一支石笔；现在我又有了一枚奖章。我开始变得像一个嬉皮士了。我希望我的飞羽再长出来后还能飞得起来。”
那天晚上，天黑以后，路易斯吹出了以前从未吹出过的最完美的熄灯号。那个带来了奖章的男人在一旁听着，观望着。他几乎不能相信他的耳朵和眼睛了。回到华盛顿后，他把他所看到的和听到的都告诉了别人。路易斯的名声越来越大。他的名字已经人尽皆知了。人们开始到处议论这只会吹小号的天鹅。
注释
①拉锯枭（Saw whet owl）：密西西比河以东最小的猫头鹰，在美国多数地方和南加拿大等地都可以见到。高7…8 英寸。头棕色，眼部有白�