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误也控制在最低限度，所以非常理想。”
黑威一边说明，一边走入了这些宛如环状列石（译注：日本绳文时代遗留下来的古代遗迹）的水槽之间。
“＜我们＞已经利用这种方法成功地制造出人类的五脏六腑，现在也着手调节猪的遗传因子，制造人类器官的代用品。现在我们假借某个科学家之名，公布了可以从复制人类胚胎中取出干细胞株（译注：所谓细胞株，即是通过选择法或克隆形成法，从原代培养物或细胞系中所得之特定性质或标志的细胞群）的技术，这项技术其实从九零年代就已经确立了。其他像是复制动物方面，早在可怜的羔羊出生前十年，我们就已经成功复制过猴子；换句话说，人类科学发达的程度，远比公诸于世的技术早了三个世代以上。”
我战战兢兢地跟在他的身后，尽可能将自己的视线锁在这名男子的背上。然而，浸泡在透明液体中不断沉浮的脏器影像说什么也不肯离开我的视网膜，并且在我的脸上勾起一抹扭曲的笑意。
“不过话说回来，即便我们拥有如此先进的高度科技，世间的人伦常理跟法律，却始终没有随着时代一起进步。如果我们真得屈就于这些束缚，那么我们好不容易发展出来的技术就没有意义了，所以我们都以这种有些蛮横的方式，秘密进行临床实验。”
我从黑威说话时的语气，可以清楚地感受到他的兴奋之情。
然而，眼前令他着迷的景致，却始终只带给我截然不同的恐惧感。
此时我的胸口涌上一股比起胃酸逆流灼伤食道还要难过百倍的痛楚，喉咙深处不断发出痉挛。不知不觉中，我已经拼了命地在忍耐着快要呕出的恶心感，一旦不小心松懈下来，我便可能整个人跪地垮下去。
紧接着，我们来到这座由诡异兴趣堆砌起来的森林深处——一个灰色、充满复杂如电路般的皱褶的肉块出现在该处。
那毫无疑问的就是人类的脑。
虽然我从没看过实物，不过至少模型什么的多多少少也见过。然而，那个浮在眼前水槽中的肉块明显是活生生的脑，将模型无法呈现出来的柔软度和温度，透过玻璃传递了出来。
不过……这到底是怎么回事？
兴趣诡异也该有个限度吧？
把这种东西培养出来到底能做什么？
如果这东西是活的——那么他究竟在想些什么呢？
正当我的疑惑无法得到解释，不断持续思索的时候，我忽然留意到了水槽内漂浮着如丝线般纤细的条状物，此时正透过光反射的方式昭示着它的存在。我原以为那只是自己的错觉，就在我将注意力放到那偶然间因为周围的光线而闪烁的区域，不经意地眨了眨眼睛的同时——
“你发现啦？”
身后的黑威愉悦地开口说道。
“水槽里头无数活动自如的微管线，可以维系里面那个脑的运作，可以把它烧掉、帮助它思考、利用电流刺激达到强化的效果。这个脑就分子机械工学的角度来说，跟原来那个是一模一样的。我们管它叫做＜B。R。A。I。Nplex＞，是一种崭新的技术。”
“……【原来那个】？”
听到那句话的瞬间，一股不祥的预感即刻涌上我的心头。然而我却顾不得这样的恶感，依旧将心里的疑问吐了出去。
“对，就是西周澪的脑。”
4
这个角色扮演失败的黑衣人，仿佛小学生正在炫耀自己收集的卡片一般，用他那得意的语气继续讲述他们的研究成果。
“那些微管线分别输送电流、荷尔蒙、成长因子等等元素，提供这个崭新脑袋缜密的神经元构造。不过话说回来，只有神经元构造，当然不可能建构一个完整的脑。所以我们也完整重建了脑细胞里的荷尔蒙、胺基酸等等记忆调节因子的受体，我们完全复制出了脑袋扣除掉人格、记忆、思维等运作成果以外的基本架构。”
黑威在为他的研究成果作出解释的同时，不断以他的肢体动作作为表现自己高昂心绪的辅助行为。
“不过这里有一个问题。如果我们要做一个包含记忆思维的完整脑袋备份工作，我们该去哪里寻找那些原始媒材呢？尽管我们可以借由核磁共震显影方式，做出脑部的高解析度断层扫瞄，不过人的记忆是不断累积的，所以我们当然不可能在人死之前投影出那个人脑海里最后一刻的记忆地图。”
“那我们究竟该怎么办才好？”
“结论是记忆地图制作装置——我们将这种机具事先埋藏在人类的体内。”
谈话中，我们再次走回充满近未来氛围的走廊。
此时那颗在水槽中载浮载沉的脑袋化成了钟杵，不断敲击着我的脑壳，在我的脑中激起了宛如丧钟一般的阵阵脑鸣。
我伸手按住胸口，拼命地压抑着疼痛欲裂的心脏。手心不断冒出了汗水，身上干裂的血渍也因我的汗水浸润而软化。
“我们会利用针筒之类的机具，在实验对象刚出生的那一刻起，便在他们体内各个重要的神经系统内，植入比起稻米还小的神经元记忆晶片。这些晶片会完整记录实验对象，各个神经系统在成长过程中流经的各种信息、完整的成长过程，直到神经系统不再具有传递信息作用的那一刻为止。我们可以从实验对象体内无数的神经元晶片之中，撷取出该神经回路的成长过程，并且经过系统化的整理之后，得出一个有机而立体的三次元记忆地图。”
打从前一刻起，我便一直不断怀疑着自己是否正在做梦。
其实就连自己的女朋友在人来人往的商店街中约会时，遭人刺杀这件事本身，就具有十足的戏剧性了，而我接下来竟又被带到这种莫名其妙的地方，看见水槽里头漂浮的脑袋。即便英国诗人拜伦曾说事实远比小说来得诡异，不过再怎么荒诞也该有个限度吧。
“这种作法最重要的一点是‘我们置入的神经元晶片，分布在实验对象全身上下大大小小的神经系统之中’。这种作法下，即便多少有些晶片无法回收或者发生故障，也可以经由其他晶片提供的信息进行全盘记录模拟，并且借此精确地弥补复制结果可能出现的误差。换句话说，即便我们失去了少部份的神经元晶片，我们也可以精准重现实验对象在死亡瞬间时的脑神经回路。”
“电子设备在资料储存上有一种叫做R。A。I。D。的技术。这种技术将档案分割成细碎的单元，并且重复储存于不同的备份记忆体中，以备档案毁损的状况扩及备份资料时，保有主要资料的完整性。我们利用这种概念创造了人类再生系统，并且称之为：Biotech Redundant Array of Independent Neuron…chip plex——即先前我跟你提到的B。R。A。I。Nplex技术。”
黑威领着我绕过几个转角，搭上电梯，来到一个看似设有特定层级出入限制的门前，秀出了自己的身份，最后抵达一个看似他心里早已设定好的目的地。这间房间的房门没有装设刚才那种身份认证机具，只有一个铜质门把，宛如一般家庭即可能出现的普通门板。然而，如此朴素的外貌却让它更显得诡异。
黑威伸手拉开了门把，刻意摆出服务生的架势招待我入室。我一踏进去，便领悟到这间房间的用途——一间“观察室”。我不清楚他们究竟怎么称呼这种具有特殊功用的房间，如果要加以形容，它就好像医院的手术室隔壁，透过一张玻璃窗便可居高临下俯瞰整个手术过程的房间。红色的照明用它宛如鲜血般混浊的光芒，暗示出了房间昏暗的轮廓，室内的其中一个角落——在我右手边的那个位置——有一张与墙壁一体成型的桌子，和几张散放在桌前的椅子。桌前即是整面的玻璃墙，不过也许因为墙前拉下了布帘，此时看来一片漆黑。
“来，请坐，这里可不是随随便便就可以进来的地方呢！”
他说着便自顾自地拉了张椅子坐了下来，我也一样，不过我刻意在我们之间留下了一个空位。他似乎对我的态度感到满意而露出了笑容，然后伸手做出弹指的动作。接着眼前原本呈现一片漆黑的玻璃，此时逐渐变得清透，并且呈现出它真正的材质——类似一种具有形状记忆功能的有机玻璃屏幕，看来应该是通过电流调整它的透明率。
“……”
透过这层透明有机玻璃，可以看到一个类似手术室一般白净的空间，空间中央放置一个刚才见过的圆柱状水槽，水槽周围有一群白衣人，围成一圈各自进行着调整机具的工作。
“……”
水槽中有一个人形漂浮物——是澪。
她一丝不挂，仿佛就像待在母亲的羊水之中，唯一不同的是，原本应该系在腹部的脐带，此时变成许多不同粗细的管线，穿过她的胸膛深入体内。即便她被装进玻璃柜中、运出医院的时候，已经形同一具“遭到拘束的人偶”，不过此时的她比起当时的印象更是有过之而无不及。水槽里头一头长发浮在水中，随着水流轻轻摇曳，此时正替代那一副失去血色的躯体，昭示她微弱的生气。
“澪现在被装在以生理盐水为基底的人工羊水里头，羊水中充份的含氧量让她即便不用呼吸也不成问题，不过我们接下来要在这个水槽里头为她进行手术，所以必须借助一些外部装置，避免她的排泄物溶进人工羊水之中。这点我们当然可以借助事先在她脑干里头埋入的神经元晶片，代替她已死的脑部发出信号，借此控制她的代谢机能，不过这么做会对B。R。A。I。Nplex造成不必要的负担，也会因此在神经元晶片中留下不必要的信息，所以我们不会这么做就是了。”
“怎么样？这跟收集七颗龙珠便可以召唤神龙的动画里头，那种治疗栽培人的胶囊像不像啊？”
一对男女伫足在水槽前面，是西周隆乃和西周美羽夫妇。从我的角度无法观察到他们脸上的表情，不过从他们有气无力的模样，可以清楚窥见他们的内心。
“想�