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即便如此，我仍然勉强挤出声音：
「可是！也不用非得去打工嘛！」
「吵死了，这种事根本就不是由裕一你来决定的吧！」
这次的怒吼更为强烈，就算是我也为之退缩。里香好像真的生气了，连嘴巴都嘟起来了呀。
「我又不是裕一的私人财产！」
「妳说的没错啦。」
「我想做的事情由我自己决定！」
「喔，嗯。」
我这下子被堵得哑口无言，只能呆站在仍然怒气冲冲的里香身边，凝视自己的双脚。那双破烂球鞋的脚后跟都破了，本来是纯白色的，现在几乎都已经变成褐色。不过比起纯白球鞋，我还比较喜欢这种破烂球鞋。
我扔掉那些烦死人的自尊或是大道理，决定坦承以对。
「我很担心。」
因为是认真的，所以无法直视里香的脸庞。
「其实我也不希望妳来上学的。」
即便暂时痊愈，里香的身体也不知道什么时候会恶化。
一日一那样的话，一切都完了。
夏目已经断言不可能再动手术。
那个笨医师唉，真的是笨蛋加三级不过好像就只有手术技术好得没话说。就只有那个夏目的话，是非信不可的。结束的日子不知道何时降临，或许是明天，或许是后天，不对，也或许等会儿马上就到了。
所以我好想把里香收藏起来。
想把她藏在像病房般的小箱子里，希望她乖乖在里头过日子。
我战战兢兢地抬起头来，发现里香目不转睛地凝视着我，我本来以为她是在生气，可是又好像不是那么一回事。表情是在生气没错，不过或许没在生气，可是又觉得烦恼，不对，可能不一样吧，是其它某种情绪。
我也搞不太清楚耶
我莫名地觉得难以承受，又低下头去，浏海随之垂了下来。
「不管裕一说什么，我都会来上学喔。」
「嗯。」
「我不会放弃的。」
「嗯。」
「然后，我也会去打工。」
「嗯。」
刚刚一直抱怨个没完，现在却无条件投降了。唉，我老早就明白了，不可能挡得了里香的。
突然一抬头，我看到吉崎多香子就在校园的那一头。她不是一个人，还有个个头娇小的女生跟在旁边。是不是交到朋友啦，那两人慢吞吞地走着，一边往校门口前进，校舍长长的影子似乎随时都会吞没她们。
两人后来终于步出校门。
暮色逐渐深沉，四周开始起风，尚未转为红叶的浓绿飒飒作响，一边摇曳。那些叶子一片、两片地飘落至我们脚边，有一片还有被虫啃食过的痕迹。敦职员室的灯火亮起，简直像是悬浮在夜空中似的，过了放学时间的教室则一片漆黑，毫无人气。
结束社团活动的运动社团那伙人出现，拖着长长队伍朝校门走去。
「学校呀」
里香的声音莫名地似乎很开心。
「真好。」
咦，我皱起脸。
「是吗？学校吗？」
「嗯，真好。这世界，真的好好。」
里香倚在单杠柱子上，抬起清瘦脸庞，凝视着校舍、那头的天空、闪耀的星星，还有这整个世界。不对，是在感受着。连这阵吹拂过校园，带着沙子的风对里香面百都是那么新奇。从懂事以来始终被关在医院的白墙、白色天花板，以及白色床铺之间，里香之前都是透过窗户凝视这个世界。是的，世界总是在窗外。然而，里香如今踏进了那个世界，不论是风、星星，或是群木的沙沙声响，甚至是教室中的争吵，对于现在的里香西百都是非常宝贵的。正因为她本身清楚了解自己无法长久生活其中，所以格外珍惜。
听到里香说我们回去吧，我「嗯」地点点头，把停在附近的脚踏车牵过来。篮子里一如往常地放着两个书包。
步出校门时，里香说：
「我知道裕一你会担心」
她轻触我的手。
大概是在意别人的目光，大概一秒就移开了。
「可是，让我去打工吧。」
脚踏车的轮子喀啦喀啦地呜叫，我凝视前轮旋转的辐条。每当路灯的光线接近时，细细的银色辐条就会熠熠生辉。是的，我非得驯化那些情绪才行，想要守护里香的情绪、想要把她收藏在某处的情绪、潜藏于底层想要独占她的情绪。让里香多看看这个世界比较重要。
「对不起。」
我一道歉，里香再次轻触我的手。
这次停了约两秒才移开。
「不要这么说，你为我操心我也很高兴。」
「打工要加油喔。」
「我会加油的。」
「可是，不要拚过头啰。」
「我知道。裕一。」
「嗯？」
「谢谢。」
哎哟，脚踏车有够碍事的耶。
如果没有脚踏车的话，就能牵手了。就算里香不愿意，我也要牵。
3
虽然吓了一跳，不过也有点开心。
打工地点是在市内一座小小的神宫，每年会举行一次有点像是祭典的活动。虽然是仅限于本地人才知道的例行祭典，不过还是陆陆续续有人前来，买些神符或御守之类的，而我就是担任那、些东西的销售员。
本来呢，我以为只要随便穿上一条围裙什么的就行了。
可是当我一抵达神宫内侧的社务所时，白和服和红裤裙已经准备好了，也就是神宫巫女的标准装束。我才在烦恼怎么穿时，社务所的伯母就帮我把衣服穿好。
光把手套进白和服的衣袖申，立刻觉得精神为之一振。
红裤裙的色彩十分鲜艳，很漂亮。
「头发也要盘起来吗？妳觉得呢？」
伯母问我。
「那样比较好吗？」
「盘不盘都可以啊，或是直接扎起来也行。」
唔，怎么办呢？
镜中的我露出久违的笑容，毕竟很少有机会能穿上这种和服和裤裙，所以不自觉地也随之开心起来。
还好有来打工。
「那就麻烦妳了。」
机会难得嘛。
伯母迅速帮我把头发盘起，大概是驾轻就熟了吧，只见她没两三下就抓起头发，使用细梳收拢鬓发，然后使劲一转绑好，就把头发漂亮地盘起来了。像这样镜中所反射出的自己仿佛是另一个人，整张脸看来神采奕奕，就像是个凛然有力的人，即使实际上完全不是这么一回事。
凛然有力的，是像秋庭里香那样的人。
她就是凛然有力。
该这么形容吗？光是站在那边，就连周遭空气都会随之改变。我很了解为什么同学都会自动接近她，因为大家都觉得光是待在她身边，似乎就能和她一样被笼罩在凛然有力的氛围中。
啊，别再想了啦好不容易来到和学校不一样的地方什么秋庭里香，今天就全都抛在脑后吧
镜中的伯母得意洋洋地笑了。
「好了，完成，很可爱呢。」
「谢谢。」
明知那是客套话，还是很开心，而且就像伯母所说的，真的比平常还可爱一点嘛。
正当我出神地望着镜中的自己时，听到年轻女孩的声音。
「有人叫我到这里来换衣服。」
伯母回过头去，随即以夸张的语调说：
「唉呀呀。」
怎么回事啊？
「妳也是来打工的吗？」
「是的。」
「欢迎、欢迎，我来帮妳换上和服。」
「麻烦妳了。」
我还没察觉。
因为照镜子照到出神了……
直到另一个打工女孩从自己背后走过时，我才心头一惊。镜子在那一瞬间映照出好长、好长的长发。
伯母的声音比面对我时更为亢奋。
「好美的头发喔，妳一直都留长发啊。」
「是的。」
「一定花了很长的时问，才能留到这么长吧。」
一回头，秋庭里香就站在那里。我头一次看到她穿便服，她身上的衣服比想象中还要简单。感觉相当沉稳的驼色洋装，腰部有点束腰设计，原本就很苗条的身材看来更纤瘦了。
为什么？秋庭里香怎么会在这里？
看到她正在换衣服的身影，谜底随之揭晓。对了，之前听说还有另一个打工的女生，两人一组一起工作。也就是说，我和秋庭里香要组成双人组。天底下还有比这更惨的事吗？
伯母很明显地比面对我时还要开心，一直说什么好漂亮喔、妳好适合穿裤裙喔，这头发要怎么弄呢，不断和秋庭里香说话。真的是好漂亮的头发喔，伯母的声音很亢奋。
「这么长的头发不可能盘上去了，我看就简单扎起来好了。」
的确，就只是简单扎起来而已，头发往后抓，用橡皮筋固定后，为了避免橡皮筋外露，最后又别上和纸材质的发饰遮盖。形状优美的耳朵显露出来，从该处一路延伸至脖子的线条，美得令人不自觉地咽口水。
刚刚照镜子照到入迷的自己，简直像个白痴。
秋庭里香拥有压倒性的美貌。
赢面为零。
如果让一百个人投票「哪一个漂亮」，一百个人全都会把票投给秋庭里香吧。如果我拿到票数，那也一定是因为我爸妈混进投票人群中罢了。
感觉上似乎就连社务所的空气也幡然改变。
伯母笑吟吟地从各个角度端详秋庭里香，帮我着装时虽然也有称赞我，可是还不至于出现这样的举止。
这时候，秋庭里香好不容易才终于望向我。
「进天请多多指教。」
所以她早就发现了，这也是理所当然的吧，就站在旁边而已啊。我刚刚都只是呆呆地看着她，搞不好会被误以为是我故意对她视而不见。
「好。」
哎哟，一本正经地点什么头呀。
看来已经不是「好像」输了。
而是「已经」输了。
「你太重了啦