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出两声闷哼，又倒退出两位差人来，头上都肿起个大包。那两枚松果去势极奇，竟能绕过松树击中后面的人，足见出手的人手段之高。
《乱世英雄传》第一卷松林惊险风波恶 野店投宿刀光寒（三）
文亭阁喝道：“来者何人？”却见树上已有一人如巨石下坠，一下正砸在伸手去擒沈放的一个差人肩上，只听“咔嚓”一声，那公人双腿受力不住，登时断了，痛得昏死过去，那落下之人双腿骑上他肩时趁势便向后一仰，一头碰到另一个人头上，那个差人顿时也被撞晕，然后才见他立住身，身高势雄，凛然一笑，三娘认出正是曾在酒楼上遇见过的那个汉子。
文亭阁脸色一变，双手一拍，身后才退出来的两个公人已与他成三角之势把那来人封住，汉子哈哈一笑，仰首看天，全不在意。文亭阁一咬牙，扇面一合，便点向他双眼。汉子并不理他的招法，抬起一只铁掌，直直便向他胸口印去，文亭阁先觉胸口一空，四周却忽有压力传来，沛然浩荡，无可抵御，极似传闻久已失传的中州绝学，号称“振臂一呼，千峰回响”的“响应神掌”，他便隐约猜知来人是谁，当下不敢硬拚，忙伸手去拨。与那人掌缘才一碰，文亭阁就身形一晃，退后一步，那汉子已又是一掌击来，文亭阁不敢怠慢，沉腰蹲马，双掌接住，“砰”地一震，这一回他却连退了三大步。第三掌又至，文亭阁这时背已靠上一棵大松树。只见他脸色由青转黄，勉力接下一掌，半响，才见文亭阁背后松树一阵摇晃，落下松针如雨。文亭阁口角噙血，十指肿痛，那汉子看他半晌，冷声道：“接得我三掌，算条汉子，放你一马，还不给我走路？”文亭阁呆了一下，他一生何曾受过此等污辱？面皮紫涨了好一会儿，才猛然一踩脚，恨道：“耿苍怀，耿苍怀，你好……你好……！”
那被称为耿苍怀的人却双瞳一缩，冷声道：“你还不走？”
文亭阁脸色一暗，一招手，叫来那两个未受伤的公人，一人背起地上的一个伤者，转身退了。
三娘已过去扶起沈放，见他颊上颧骨处一片青紫，草屑满头，全身上下都是泥水，十分狼狈。两人同时看向耿苍怀，正要过去谢谢那恩人，无奈俱是身上乏力。却见那汉子冲沈放盯了几眼，开口道：“布衣未敢忘忧国，你们很好，很好。”说完，抱起树杈上那满面病容的小孩，身子一转 ，便头也不回地就走了。
耿苍怀一走，激战半日的荆三娘也虚脱了，一下子晕倒在沈放怀里，嘴里还喃喃地念道：“耿苍怀，耿苍怀……”
江南的雨总是不知不觉地就来了的。来了以后，便绵绵不绝。沈放看着三娘骑在花驴上的身影，才知“风鬟雾鬓”四字到底是何含意。那雨一开始只潮潮的，像只闻得着，却看不见，渐渐却霪霪不止，有些寒凉，惹人烦乱。好在和三娘在一起，便是秋雨有时也像是春雨了。
他和三娘重新上路时，荆三娘找了个偏僻的地方把那头余杭大车店的青骡卖了，换了一头叫骡和一头小花驴。他两人并骑而行，遇店投宿，也不着急赶路，十数日就过去了。两人只觉沿途所经，风光无限。
没想这场秋雨越下越大，两人行至铜陵外困马集时，便真的被困住了。困马集只有一家客栈，前后两进。只为前面几条溪流暴涨，一条窄路便断在了这里。这条路本不是什么正经官道，只因为近，所以还有人走。客栈本就小，这么着有三五日，每天都有几个人一边咒骂天气一边住进店里来，烘衣吃饭，倒头闷睡，等着雨停。偏那雨硬是下个不绝。
沈放等先来的人还有房住，后来的客人却只好打地铺了。这天向暮时，沈放向店家借了一双木屐，一把油纸伞，出门野望。只见草色苍黄，雨脚如麻，心里不由忽忽就有了苍苍暮色起中原的感叹。忽听得一阵马铃儿响，向南边的来路望去，只见有八九辆镖车正在道上艰难地走着，一共二十几个趟子手跟在后面，车轮不时陷进烂泥里。那二十几个趟子手都十分精壮，便费劲吃力地把那车子再拔出来。那队镖车距离小店也不过千余步了，车子接连陷进去了五六次，每次都留下深深的车辙，足见镖货的沉重。
沈放远远看着，店家出来招呼个不停。沈放也回到店门口，却蓦然发现门首的侧柱上不知何时已拴上了头骆驼。那骆驼好瘦，眼熟至极。只见它浑身又是泥又是水的，十分肮脏，背上只有个单峰，软耷耷地垂着，也不知多少天没吃饱了，身上也全不见鞍辔。那骆驼冷冷打量着檐外雨雾，竟是浑身透出凛凛杀气。江南本来绝无此物，只偶尔有关外人骑来，不由人不当个稀奇看，店主的两个孩子就围在门口的雨地里不肯走开。
沈放绕着骆驼转了两圈，旁边一个店伙皱眉道：“那个穿黑衣服的哥儿也不吩咐一声，到底喂什么呢，难道就尽着它饿着？只说有酒给它喝两口，可料呢？怎么也算个‘远客’，到底叫我怎么喂？”
沈放走进门，店家口里不住地在跟那几个走镖的镖师赔罪：“实在对不住，这雨下的，到今天柴房里都住满了。只有委屈几位年轻兄弟在这前屋里先坐一晚上，小人两口儿也不敢睡，这么就腾出了一间屋，可以给秦老爷子和两位镖师歇歇，——秦老爷子，您看怎么样？委屈您众位了。”
那秦老爷子是个干瘦的老人，一张脸上皱纹如刀切石刻，满头的花白头发，可精神头十足，只听他说：“就这样吧，出门在外还能讲究什么。你先弄点儿饭来，再多来点儿牛肉，伙计们也饿了，先吃起来再说。”
店家忙应着——暗想这趟镖居然由秦老爷子亲自出马，可见非同小可。他暗暗算计，这近五年来，还是头一次看这老头亲自出马，看来这趟镖不同凡响。
那前厅本是个穿堂，秋凉寒重，店家便生了个火塘。火不算旺，一屋里都是松油味。门口挂了个棉布帘子，算是挡寒。正是掌灯时分，众客人无事可做，除了倒头闷睡的，大多都凑在前堂里坐着，自己说话，听人说话，解解闷。点菜吃饭的占了桌子，不讲究吃喝的都是一条条凳上坐了，或靠墙角，或围着那火塘，随便吃点什么。沈放见三娘也在右边较僻静处占了张桌子，桌上已点好了几样菜：一碟干笋、一尾鱼、一块白煮豆腐、一碗五香干丝，在这样店中，有这几样，也就算不错的东西了，又都是沈放爱吃的，所以沈放一见之下，心里已不由暖暖的。
三娘低声笑道：“未晚先投宿，鸡鸣早看天；江湖多风雨 ，仔细听人言——这是我师傅当年教给我的江湖口诀。如今咱们既然犯了事，就不能不小心些，房里闷着也是闷着，不如出来坐坐，听听最近有没有什么新鲜事，也好叫你这个彬彬君子尝尝江湖小酌的味道。”
沈放一笑入座，吃了两口菜，忽见火塘边坐着祖孙俩儿，正是十日前在余杭酒楼上遇见的那个说书的瞎老头和三娘送她木钗的小姑娘。两人大概是跟着那队镖车一起进来的。
沈放随眼望去，靠店门口的一张油腻的桌子上正趴着个穿黑衣服的少年，桌上还放了个布包袱，想来就是店小二说的骆驼的主人。他像是睡着了，脸埋在胳膊里全看不见，只露个侧影，看上去很瘦。腿上溅了不少泥点，像赶了很远的路。看装束有些像关外的人。他黑衣的质料也很古怪，非麻非葛相当粗硬，放在桌子上的包袱也孤零零的小，让人全猜不出他是干什么的。沈放暗暗有些奇怪：自己站在门口的土丘上那么久，怎么没看见他进来，也没看到他从哪条路上来？他这么想着就收回眼，心里却无来由的忽忽一乱，只觉得那少年身上不知有些什么东西，让他感到一种兴奋和似曾相识的地方。那少年竟也和门外的骆驼一般杀气凛然，难道是他？沈放回想起了吴江之上见到的景象，不由又回头望去，只见他黑衣的领子与发际之间正露出一小截淡褐色的脖梗，柔韧坚挺，颜色特异，肤色也极为细腻，叫人一见难忘。那是少年人的脖梗，有着少年人特有的坚执与娇嫩。三娘也注意到他，轻轻地说了声：“我也觉得那少年好古怪。他虽不动声色，却有满身杀气！”
镖局的汉子们已井井有条地吃起了饭，尽管很挤，但那少年的小桌子上却也没人凑上前，似乎果真有一股杀气，叫人凑不到他身前。
《乱世英雄传》第一卷松林惊险风波恶 野店投宿刀光寒（四）
只见他们桌面插了杆小镖旗，吃饭时还忘不了这个招牌。镖旗上面用金线绣了一条金龙，龙有八爪，下面用红线绣了五朵红云，再用黑线挑刺着“临安”两个字，绣工十分精致，可见镖局牌子不小。三娘喃喃道：“临安镖局，临安镖局……那就该是传说当年‘泥马渡康王’时护驾有功，后来皇上亲批‘江南第一镖局’的临安镖局了？掌局的不知还是不是鹰鹤双搏门中的龙老爷子。听说他们这十几年都没出过什么事了。啊，一共有三个镖师，那大眼小伙子只怕是刚出师的，还看不出什么来，另两个一个是练铁掌功夫的，一个是五虎断魂刀彭家的。”
沈放知道她是在说给自己听，对三娘不由更是又惊又服。三娘这时悄指着那个花白头发的老头道：“看到没有，那头发花白的老头儿，他叫秦稳，当年纵横江湖时我还不知道在哪儿呢？当真怕只有龙老爷子才有这么大面子，能请得动他做副总镖头。” 沈放微微笑道：“副总镖头？临安镖局？这镖局真是好名字。唉，临安临安，临时而安。可叹那班达官显贵，当此危亡之秋，不思金兵压境，虎狼在榻，只知雇些镖师护院自保妻子，却不知覆巢之下，岂有完卵，镖保得再好，又有何用？当真不过是临安临安，苟且偷安罢了！”
正感叹着，忽听门口�