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，那琴曲似乎就把她的招意重新连贯起来。三娘这才明白为什么说“剑器行”是脱胎于舞，悟道于舞，归旨于舞了。
张五藏暗咬了几次牙，终于道：“布阵。”古巨、于晓木面色一愣，却已会意，想：不拿出这三年来练成的压箱底的绝活只怕真的不行了。只见他们足下方位忽变。进三退四，攒五聚六，一开始未免显得笨拙，但渐渐就见出其中妙用。配合了步法，他们三根铁棒舞得越来越快，如急风密雨，把三娘围得铁桶也似。
三娘只觉压力越来越大，连沈放都看出场上面渐渐只见黑影幢幢，少有三娘子匕首的青光闪闪了。他一颗心提到了嗓子眼里，忽然场中爆开了一片急风密雨，如檐间铁马、塔顶梵铃，一声声越来越高，想来双方已施出全力，就不知是三娘的匕首锐利，还是对方的铁桶合围坚固。忽然“脱”的一声，沈放寻声望去，只见三娘一柄匕首已被击飞而出，直冲梁上，插入梁木，深可及寸。沈放只觉自己呼吸一停，心都不跳了。屋内猛地一静，兵刃相击之声也没了，沈放看着那梁木上的匕首，在自己心中不知是对老天还是对自己大喊着：“不要！不要！我不要！”
那一刻他似觉已过了一生一世。场中为什么还没有声音？他的泪流下来，他知道，无论如何，他必须低头。他是男人，必须有担当，必须去面对，哪怕是三娘尸横于此的惨况。也许还有他可做的事要做——这也是三娘要求他的，他要尽力护住易杯酒——这少年是淮上很多人的希望。
沈放低头。他注目场间，还来不及分得清是谁。先看到的就是血，地上的血，然后才见场中四人，四人默然对立着，张五藏的脸上还在笑，那种让人阴寒入骨的笑；沈放眼一花，移目看去，他看的是古巨，他要最迟最迟再看向三娘，哪怕那是一个他不得不接受的结果，且让它迟些，让它迟些……古巨的脸色却是阴红；然后、沈放望向于晓木，于晓木的脸上黯无颜色；然后，沈放才听到那响声，是古巨、于晓木、张五藏一一相继软倒，他们或喉间、或心口、或眉际，都被刺了一小孔，是簪子扎的。在最紧要关头，三娘弃了匕首，以一支木钗，搏杀三人于永济堂上。
而她也已，汗湿重衣。
这还是今天第一次场中有死人。众人都惊愕无语，不敢相信这一个结果。似是知道这一战的凶险，三娘与“文家三藏”开战时，朱妍就已被那老苍头护送走了，也就不及目睹这血腥一幕。这时，只听有人轻轻鼓掌，是吴四，他说：“恭喜荆三娘‘舞破中原’艺成。”
荆三娘颔首一笑，她的眼却在人群中找着沈放，直到找到沈放的眼时，她的心情才一松。——她以一介女流搏杀“文府三藏”于永济堂，明日传出，必然轰动天下，但这些她不在乎；她终于练成十年来苦心孤诣、未有所成的“舞破中原”，这些她也不在乎；这一刻，——绝艺已成、强敌已诛，她的心里却猛地一空。她在乎的只有沈放，有了他、她才不会感到猛然踏入另一境界时那种空空茫茫、四顾无人的孤独。
两人四目相碰，如同四手相握。其间之凝噎哽滞、悲喜欢愁、忧惧相煎、劫后重生，却是千言万语也说不尽、道不完的。
吴四、李伴湘都已目睹这一战的惨烈。连他们也没想到，今日的结果会是堂上“文府三藏”横尸三具。易杯酒似声音微怠，一双倦目望向堂上余人，道：“诸位，咱们就把账清了吧。”
李伴湘等人一一结完账，与他拱手作别。堂中金银却并未全被取去。有文家的十七万两在，还有胡七刀留下的几万两银子。易杯酒留下十四万两与瞿府收回永济堂，其余金银还烦瞿府家人搬到车上，一齐也带走了。
他们这两辆车就这么又一路颠簸出了六安城。沈放看着易杯酒的脸，——车窗外是个醺然欲醉的黄昏。车走到城郊，窗外已静寂了，大道两旁是青青冬麦与夕阳的金红。易杯酒微微合着眼，脸上那一抹金红反衬出容颜的苍冷，沈放也猜不透：他是个什么样的人？窗外的车夫忽扬了一下鞭——出城了。沈放听到车夫口里喊出了两句口号：“桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯！”
《乱世英雄传》第四卷磊磊石阵漾剑光 萧萧客旅遇故人（一）
再说耿苍怀与小六儿离了困马集，这一日才逶迤来到芜湖城畔。芜湖也守在长江边上，冬季水枯，更显出沙滩宽广，江水清瘦。说来也怪，最近这几天倒是耿苍怀连月以来难得的清静日子。两月之前，自他路过江西后，就遭缇骑围堵，纠缠不休。后来为在李若揭手中救人，也大耗心力。但李若揭例不出京，所以倒也少了好些麻烦。如今缇骑也不找他，都全力对付骆寒去了，耿苍怀身畔难得一静。有小六儿在侧，休息旅次之际，便教小六儿武功打发时间。他自身武功本极高明，几近于可开山立派的地步，但生性严谨，加之一向忙碌，也就从未收过徒。难得小六儿聪明颖慧，他父亲许敬和武功虽不高，却从小给他打下了很好的根基。耿苍怀这一路武功本以平实见长，那小六儿上手极快。亡友有后如此，耿苍怀也极感欣慰。
到了城边，耿苍怀与小六儿笑道：“六儿，你怕不怕冷？”小六儿肩头一缩，小脸却笑道：“不怕。”耿苍怀冲他一眨眼：“那你敢不敢到江边洗澡？”
那沙滩边长了几株老树，此时秋深，枯枝横出，小六儿看了一眼都觉得冷，但还是把小胸脯一挺：“敢。”耿苍怀笑着拍拍他的肩，拉着他找了个远离官道空旷无人处解了衣裳，洗净征尘。小六儿虽冻得一直在抖，却不肯叫冷，怕被他耿伯伯看轻。两人浴后抖净衣衫重新穿上，都觉浑身一爽。两人到岸上，却见那一棵枯树的树干上，竟已被钉了一封信笺。
耿苍怀一愣，这儿怎么会有信给自己？四望无人，他取下信封，心中疑惑重重，顿了下才把里面的信瓤抽出。只见一张八行笺上，力透纸背地写着几个字：
耿苍怀兄：
近日舍弟与阁下困马集一晤，得益良多。
闻另有骆兄在座，年少高拔，剑气凛人，故愚下甚渴一见，以聆清教。烦耿兄代为传言，以求一晤如何？我接飞鸽传书，骆寒正在芜湖不远。他被宗室双岐中赵无极缠住了。我的人见到他们时他们还没有动手，赵无极与他正向东行去，东边是采石矶，我估计赵无极是想以“破阵图”困他于采石矶边李白坟。
冒昧相扰，不胜惶恐之至。切切。
袁辰龙敬上
耿苍怀看罢信，一掌击得枯树乱晌。小六儿立在身边，没有做声，却已感到其中潜藏的暗流杀机。
将小六儿托付给芜湖的朋友，耿苍怀一路疾赶，来到采石矶边，只用了两天。江边是空的，他到江边时已是子夜——十一月初三，天上似有若无地挂了一弯如眉新月。
新月如丝，月下的江边，却什么也没有，没有骆寒，也没有赵无极，耿苍怀只看到了一条船。这条船之所以引起耿苍怀注意，是因为它孤零零地停在离岸边四丈处，甲板上器物散乱。耿苍怀喊了一声，船上也没有人。他跃上船，见船是被一支竹篙钉穿甲板钉入江底泥中的，所以连日以来，没有被冲走。船中已进了半舱水。甲板上，杯盘狼藉，看用具，都是银的，工艺精美，似是中都旧物。——看来袁老大说的不错，船的主人只怕正是“宗室双岐”中的赵无极。
耿苍怀掏出一个火摺子，迎风捻亮，在船中细看，然后又跃到岸上。忽然，耿苍怀闻得一声驼鸣，悠长凄厉，如此静夜，听之神颤。耿苍怀一振，那声音就像是骆寒的骆驼发出的。他身形跃起，遁声寻去，沿江直行了四五里，只见江流忽转，眼前忽然出现了一座山，那山势横出，逼得江水向左转去，山下二水中分，也就留下一处浅浅的沙滩。那骆驼正是在那沙洲上悲鸣，毛色苍黄，骨骼耸峭，正是骆寒骑的那头。耿苍怀一愕，却不见他的主人身在何处。只见那骆驼俯首闻了下那江水，然后又是仰天嘶鸣，声音哀厉，耿苍怀心中一静：骆寒去了哪里，赵无极又去了哪里？
《乱世英雄传》第四卷磊磊石阵漾剑光 萧萧客旅遇故人（二）
耿苍怀在岸上一直怅望到天黑，明月升起，他见那骆驼不断对水嘶鸣，心下纳罕，跃下沙洲，走到那骆驼身边。那骆驼把他盯了一会儿，似认得他。耿苍怀也觉这牲口颇有灵性。忽然那骆驼一咬他衣襟，向前拖了一步，然后松开，下水向前泅去。
耿苍怀急于知道骆寒下落，顾不得衣湿，也跟着下了水。一手挽住那骆驼的尾巴，随它前行。只几步，那骆驼就游向山壁间。——山壁下的水流本急，对平常人来讲横渡是件难事，但如何难得住那骆驼与耿苍怀？到了那山壁底下，耿苍怀才发现那山壁间居然有一条石缝，缝不大，仅容一人通过，一股溪流就是从这里注入长江。耿苍怀暗想：不会是骆寒与赵无极一路水战，被赵无极引进这里了吧。这时那骆驼不断低嘶，似示意耿苍怀进去。耿苍怀一看才明白，那石缝过小，而骆驼的前胸太宽，挤进不去。怪不得它在沙洲上焦急万状。耿苍怀吸一口气，虽知里面只怕也是崎岖艰险，但他一向急人之难，拍拍骆驼颈项，还是一头钻了进去。
那石缝里水也颇深，又格外凉，虽刚入十一月，已是冰寒彻骨。耿苍怀一路上溯，两边石壁多生青苔，滑不留手。直泅了有一里许，前面忽有枝叶遮蔓，虽然在黑夜中，尽是深色黑影，耿苍怀却已猜到要见天了。果然耿苍怀拨开那树丛，就见这条石隙已尽，面前视野一宽，竟是一个山谷。沉沉夜色中，一块块大石散落谷中，那条水流分成数道从大石间穿