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恐怕就是江湖豪雄。
那汉子刚一坐下，便叫道“小二”，声音很低，似是中州口音，想来是北方人氏。那小二见他上楼就已心里打鼓，没奈何地只有磨蹭上前。
那汉子还是压低着声音道：“赊十五斤烧酒来。”
店小二听他一开口就说“赊”字，头皮一阵发麻，他怕的正是这个——这么瘟神爷样子的一个人，开口就赊，他如何敢赊给他，又如何敢不赊？
迟疑半晌，店小二低声低气地嗫嚅道：“这个……这个……小店规矩，都是现银交易，不赊给生客。小的眼拙，客人别怪。”说着便苦了脸，盘算怎么脱身，生怕那大汉发起蛮来。那汉子却不见发怒，缓缓说道：“我生平没有不结的账，赊来！”
他的声音压得极低，像怕牵动身上伤势。一抬头，众人只见到他脸上一双沉郁的眼，不由都想起“英雄末路”这四个字来。 沈放听那汉子口气平和，不是逞凶斗狠之辈，倒更像落拓江湖的奇士，更惊于他如此伤势还要喝酒，人虽受伤，脸上却有一股英雄寥落之气，让人看了不觉精神一振，想以他的威势，若只管先叫上来，喝罢就走，怕这楼上伙计也难拦得住，却一开口就坦言‘赊’字，足见他胸怀磊落，不欺黎庶。沈放正想开口为他代付酒账，却听三娘已喊道“小二”，小二忙趁机回头，三娘只淡淡道：“送吧。”
小二还在迟疑，三娘微微一笑：“记我的账。”说完她与那汉子对视了一眼，她眼中含有笑意，那汉子眼中却冰冰冷冷，毫无谢意。
小二见有人认账，忙不迭地下去了，不到一刻就把酒送了上来。楼上众人都惊奇那人如此伤势，如何还敢喝酒？十五斤烧酒，怕不能醉死几人？
却见那汉子挥起一掌，拍去坛口泥封，凑到鼻下闻了闻，冷笑道：“号称九年陈酿，最多只有七年，看来这好登楼也不过如此。”说完便不再理那酒坛，却把身边孩子一抱，让他站在条凳上。众人这才看清那孩子，也只七八岁的年纪，小鼻小眼，十分瘦弱，像只褪了毛的小鸡一般。众人都怀疑他是不是被那汉子绑的票。那小孩被汉子挟了一路，一衣一脸都是尘土，衣衫又破烂，活脱脱一个小叫化。只见他脸色发白，已喘不过气来。那汉子目光转忧，迟疑了一下，目光只在小孩和那坛酒之间转来转去，最后似下了决心，伸出一只手掌抚在小孩胸前，用力摩娑了好一阵，小孩身上那细细的肋骨似乎都要被他揉断了。那汉子每揉一下自己脸色便又黯淡一分，小孩脸上却红润一分。三娘在一旁低声道：“啊，返照大法，这可是最耗精气的呀。”那汉子的手越来越快，小孩喉咙中呼呼噜噜，呻吟不断，最后那汉子猛地向那小孩背后拍了一掌，看样子真像要把那小孩的肝肺都震出来。说也奇怪，那孩子却没事儿，众人只听到他“咄”的一声，已吐出一大口青绿的痰来，然后搜肠刮肚，不住清咳，咳一阵吐一口，大汉让他伏在自己膝上，只一会儿，地上便是青溜溜一大片痰迹。那小孩喘了半天才好，肺中污物似已吐尽，脸色才像有些人气。那汉子露出了笑脸，道：“六儿，醒过来了，辛苦不辛苦？”
小孩儿很懂事地说：“六儿不辛苦，伯伯辛苦。”
那汉子一脸温和，说：“六儿，伯伯要给你治伤了，你这伤可不能再拖。可能会很疼，不过你爹爹既然那么英雄，我相信他的小六儿也不会怕疼的。”
小六儿点点头，说：“可是，可是，那老头儿说你只要再动真气就会，就会……”他记不住下面那个词儿，说不下去。那汉子却只一笑，伸出手，三下两下便把那孩子衣服鞋子剥了下来，脱得干干净净，露出个又脏又小的身子，光是骨头不见肉。却见他浑身骨节处处皆有一圈圈的青紫，怵目惊心，竟似受过什么酷刑一般，众人不由都看呆了。
《乱世英雄传》第一卷长桥驰驼杀金使 酒楼遇侠赠秋衣（三）
小孩用两腿紧紧夹着羞处，有点不好意思，却并不反抗。那汉子转向酒坛，长吸一口气，闭上眼，却把双手伸进酒坛里面，众人大奇——他要了十五斤烧酒难道只是为了洗手吗？却见他浸泡了半刻，三娘已轻声道：“三阳真气？”不到一会儿，那坛口腾腾地冒出热气来，随风飘散，一坛酒竟似煮开了，整个楼上都散布开一股酒气。那汉子这时才缩回双手，一把向小孩身上捏去。小孩龇着牙，咬着嘴唇，忍不住就哼一声，想来痛极。但他勉力忍着，渐渐五官都皱在一起，虽不敢叫，但身子已开始扭动起来，浑身也冒出腾腾的热气。那汉子偏偏拣他关节四肢上的伤处下手，下手又极重，满楼空气中都传出一股馊味，还夹着腥气。那汉子的大手每一动作，背后伤处的血肉便不由一阵翻扭，让人看了触目惊心。
小孩身上酒气渐浓，又由浓转淡，再由淡转浓，那汉子双手伸到坛里去浸泡，如此反复多次，汉子脸上金色加重，双眉紧皱，孩子的呻吟声却越来越小，小小脸上露出欢愉来。坛里的酒不一会工夫怕已蒸去半坛，小孩身上泥垢也已在大汉手下一条条簌簌而落，细嫩的皮肉露将出来，小脸上气色也渐渐红润。
三娘这时又喃喃道：“原来不是青城三阳真气，是块垒真气。除了那人，还有谁能行此大法，那么说，果然是他了！”
沈放惊奇地问道：“三娘，这半天你都在说些什么？他是谁？”
三娘才回过神，微微一笑：“我也是猜的，他像从前听人说过的一个江湖奇客。”言罢便不肯多说。沈放又一愣，他从没想过妻子居然还会有这些江湖见闻。
有半个时辰的工夫，那汉子住了手，等小孩身上热气散尽，才给他穿上衣服，汉子脸上却气色坏极，像是伤势更重了。背上又有新的创口裂开，鲜血迸流。小二这时送上一大盘馒头，几样色重味咸的北方菜和一碗细火煨的鸭子肉粥，都是三娘吩咐送上的。汉子看都不看送上来的饭菜一眼，等那小孩喘过口气，只捡那鸭子肉粥一勺一勺地喂他吃。
却听“咳”的一声，是那瞎老头子清了清嗓子，引起大家注意。他扶着小姑娘一座座地走去，问：“客人想点一曲吗？”此刻哪个有心思听，有的给两个小钱，有的理都不理，挥挥手就让他们走开了。待走到沈放桌前时，那小姑娘手中的碗里也才只有十几个小钱。只听那老人哑着嗓子说：“客人，点支曲吧，”声音全是哀求之意。沈放见他祖孙二人衣单面寒，深秋十月，小姑娘身上还是单薄的花衣花裤。两人操的是山东口音，想是北方流落来的难民，不由心下惨然，便冲三娘点点头，意思要三娘打理。小姑娘看出这夫妇两人面相很善，便知今天中饭算有着落了，怯怯地问：“客官想听什么？”
三娘说：“你会唱什么？”
小姑娘说：“只有一些小曲儿。”
三娘笑道：“那就随便拣你喜欢的唱吧。”
小姑娘想一想，和爷爷说一声，瞎老头便把胡琴拉起来。琴太旧了，声音有点走调，小姑娘的嗓子却还好，等胡琴一个过门后，便婉转柔嫩地唱了起来，却是首洛阳旧谣，口音不纯，想是逃难路上学来的：
春去也，多谢洛城人！弱柳从风疑举袂，丛兰挹露似沾巾，独坐亦含颦……
词中讲的是洛阳风光，楼上人中也多有江北人氏，想起洛阳那中州旧都，牡丹盛地，花甲天下，紫陌红尘，游踪不断，如今却尽入金人之手，不由一阵慨叹。那边那汉子也轻轻地叹了口气。小姑娘清声玉振，连歌三曲，方才止住。三娘祖籍江北，闻曲忆旧，有一会儿才回过神来，从包袱里取了几十钱，都给了那小姑娘，小姑娘万福谢了，正要走开，三娘想了想忽又招招手，把那小姑娘叫回来。
三娘往她脸上端详了片刻，轻轻摸了下她的脸，又摇摇头，说：“我当年也是这般年纪呀。”言下一声轻叹，似是在伤怀旧事，然后从头上拔下一根钗来，掠掠那小姑娘的鬓发，柔声问：“你妈妈呢？”
小姑娘摇摇头，三娘便知多半不在了。沉吟半晌，三娘叹道：“也是个苦命人。”便将才从头上拔下的那根木钗插在了小姑娘头上，柔声说：“看你的头发乱的，把这个拿给你戴去吧，这钗儿虽不值钱，但还有点用，别轻易丢了。”
那根木钗看不出是什么木质的，样式也很普通，三娘却似非常看重。沈放不由微觉奇怪：一根木钗所值几何？三娘一向都是个爽快脾气，这会儿怎么变得这么罗里罗嗦的？偏那边那个大汉这时却似有意似无意地向那小姑娘头上瞟了两眼，若有所思。
三娘又慎重地嘱咐道：“这钗上面也刻了几句话儿——你认字吗？不会认的话，去找那认得字的人认了，也学着唱。以后……说不定帮得上你一点儿小忙，可千万别丢了。”
小姑娘万福谢了，方才退开。
《乱世英雄传》第一卷长桥驰驼杀金使 酒楼遇侠赠秋衣（四）
眼看孩子一碗肉粥喝完，汉子拍拍孩子肩膀，问：“小六儿，累不累？咱们又要赶路了。告诉伯伯，你怕不怕？”
小孩像已有了些精神，摇摇头，脆声脆气地道：“不怕！”
汉子颔首道：“对，别怕，再有坏人追来了，就看着伯伯杀坏人。今天早上伯伯杀了几个？”
小孩一脸兴奋，伸出四个指头，说：“四个！”他说的却是临安口音。
那大汉一笑道：“不错，四个，你能数得清，就说明你真的不怕。”说着，忽一反手，手臂竟转到背后，那是通州通臂拳的功夫，却只怕通臂拳的掌门何晓勇也没练到他这么屈伸随意的地步。三娘暗暗一叹，这人果然是盛名之下无虚士！却见他把伤口上粘住的布条一条条撕开来——那血本