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在多年前的纽约市，有两个住在廉价寄宿公寓的年轻人。
其中一个是来自密苏里州玉米种植区的戴尔·卡耐基，他是一个年少无知的梦想家；另一个叫惠特尼，来自马萨诸塞州的乡下。
戴尔曾经对我说，惠特尼和许多乡下孩子一样出身贫寒，但他的不同之处在于：坚信自
己会成为一家大公司的老板。
在这个城市，惠特尼从事的第一份工作，是在一家大型食品连锁店做零售店员。为了尽快熟悉业务情况，他便趁着午餐时间去批发部门帮忙。尽管这么做别人不会感谢他，也得不到额外的收入，但是当一个更好的职位空缺时，老板首先想到让惠特尼负责这项工作。
时间一天天过去了，惠特尼也从原来的零售店员升为业务员，又渐渐升为部门主管、地区性经理。在这个过程当中，失望和挫折是免不了的。工作多年之后，他觉得自己已经没有了发展前途，因为公司里总裁的亲戚太多，继续升迁的希望非常渺茫。
很快他换了另一家公司，在这里他发现，必须有足够的资历才能得到提升。由此他明白自己到死都不可能成为参与决策的高级职员。但他始终牢记着自己的目标，并最终实现了它。后来，他成为桔子包装公司和蓝月乳酪公司的总裁。
“总有一天我会成为一家大公司的老板。”在令人讨厌的公寓里，这个来自乡下的小伙子对他的室友说。这并不是做白日梦，而是在为自己树立坚定的信念，明确努力的方向，以此来引导人生中的一切行为。
为什么惠特尼能够一步步迈向成功，而许多人却陷入了失败的漩涡呢？
当然，他工作很努力——可是别人也同样勤奋。也许是学历的原因？但他只在业余时间才去自修，因此也不是这个问题。根本的原因在于，他十分清楚自己的奋斗方向。他所做的一切事情——义务加班，更换工作，学习工作中的新技能都只有一个目的。
成功者最忌讳漫无目标。那些远离成功的人总是随随便便地找份工作，稀里糊涂地结婚？？尽管他们急切地想改变现状，但心里的目标非常模糊。
在纽约市新温斯顿饭店，安·海奥德创办了“职业咨询处”，是特别为那些对工作不满意的人士开设的，给他们提供参考意见。我用了好几个下午和安小姐探讨失业问题。她说，很多前来咨询的人的主要问题是，完全不清楚自己想要什么。因此，她的第一步工作就是帮他们确立目标。
一个妻子所能够做到的，就是应该帮助丈夫找出生命中最渴望得到的东西，然后才能与丈夫齐心协力去实现这些理想。
《婚姻指南》的作者塞莫和伊塞克林提出，一桩美满的婚姻不可缺少共同的理想，而理想是什么无关紧要——新房子或环球旅行——关键在于，要共同拥有一个理想。
他们认为，对未来充满信心，然后竭尽全力实现目标才是最重要的事情，而且勾画美好的前景是非常美妙，有情趣的；同时在实现它的过程中，能够体会到胜利与失望、成功与失败的不同感受。
威廉·戈里翰夫妇的成功就验证了这个道理。在威廉·戈里翰的指导下，他所开设的油料公司逐渐为世人所重视，能取得这些成绩主要是威廉·戈里翰的功劳。他虽然还未满50岁，就能够从经营油料的生意中赚取令人咋舌的利润。不仅如此，威廉·戈里翰和他的夫人玛瑞莉还拥有许多让人羡慕的成绩：六个健康、漂亮的孩子；富有、舒适的家；不断发展、日益强大的事业。
我和威廉·戈里翰相识已久，因此便向他请教，到底什么是成功的最大因素，他的答案是：长远的计划和与之相符的坚持不懈的行动。
他们俩结婚没多久，便涉足房地产生意，也就是为客户介绍房屋并从中抽取佣金。他们脑子里装满了成功的希望，工作上也毫不懈怠。他们的办公室条件很不好，处于一幢办公大楼的废弃通道末端。刚开始的时候，玛瑞莉负责联络，威廉东奔西跑地拉生意，但业务仍然进展缓慢，收入非常少，这对年轻夫妇为了避免饿肚子，每天不得不精打细算，日子过得异常窘迫。
渐渐地业务有了好转，他们也小有积蓄，便出钱买了房子很快转手卖出去，赚了一大笔钱后就开始自己盖房子。这时的经营状况非常良好，威廉甚至觉得自己还有多余的精力，便决定再从事一些新的行业。
此时，年轻的威廉急切希望扩展业务，接受更多的挑战，经过全家反复考虑，大家一致认为石油生意非常合适。于是就诞生了威廉·戈里翰石油公司，这个公司一直经营得很好，是一个成功的典范。
接下来威廉和玛瑞莉又开始考虑是否可以去国外投资，开拓更多的领域。一旦他们拿定主意，便会立即把它付诸行动。
戈里翰夫妇常常根据威廉所接受的教育、爱好和性情来选择目标、制订计划。玛瑞莉说，如果威廉实现了一个目标，必须很快投入到另一个充满挑战性的工作，否则就会失去生活的乐趣。由于他们有这种想法，因此就建立了一种独特的成功的生活方式。
想要成功，必须经过制定计划、付诸实施、达到目标这样一个过程。戈里翰夫妇的成功就是一个活生生的例子。如同射击，瞄准成功的靶心总比盲目射击更接近目标，哪怕会有一点点偏差。
已经故去的狄恩海波特·郝基斯曾经说过，——他是哥伦比亚大学的著名教授——烦恼的根源是懵懂不清。其实，懵懂不清不仅仅是烦恼的原因，同时也是成功的最大天敌。因此，如果想要出人头地，第一步便是帮助你的丈夫找到生命中的重点，并为此建立一个努力的目标。
对你和你的丈夫来说，成功的标准是什么？数不清的金钱？万人瞩目的社会地位？控制他人的权力？有能力帮助别人？称心如意的工作？
这个问题，正是你和你的丈夫需要回答的。因为对于不同的人来说，成功的定义肯定千变万化，各不相同。找出自己对成功的理解，决定生命中应该实现的目标。
假如妻子想要帮助丈夫达到目的，首先应该清楚丈夫的想法。但是，有许多例子证明，夫妻双方准备开始创业时，却发现意见完全相反，这是非常悲哀的。
即便你的丈夫能够做到了解自己的目标，也是远远不够的，因为在创业的过程中，你也具有同样的重要性，必须加入他那长期的计划。
“相爱的意义在于朝同一个方向注视，而不是双目凝视。”这句话是一位不知名的人说的，但它的确是金玉良言，尤其对于有抱负的夫妇来说更是如此。
做好妻子是一生的职业梦想之后的行囊
尼科·亚历山大在一所老式的孤儿院长大，那里的孤儿们从早上五点就开始工作，直到太阳落山才停止，吃的食物非常糟糕，还常常吃不饱。他从小的愿望就是上大学。
尼科十分聪明，因此在他十四岁时，就从中学毕业了。然后便踏入社会找工作，开始自食其力。
他找到一家裁缝店，那里有一份操作缝纫机的工作。在这个环境中，他一直工作了十四年。后来，由于裁缝店加入工会的原因，工作时间缩短了，但薪水反而提高了。
在这期间，尼科·亚历山大结婚了，他很幸运，娶了一个乐意帮他实现梦想的女孩。可是事情并不容易。他们结婚没多久，裁缝店觉得人手太多，开始裁员，于是这对年轻的小夫妻决定自己创业。他们拿出所有的存款，为了让这笔小小的资本有所增加，尼科的太太特莉莎甚至卖掉了订婚戒指。然后用这些钱开了一家亚历山大房地产公司。
因为公司的业务蒸蒸日上，于是两年之后在特莉莎的支持下，尼科去上大学了。在他三十六岁的时候拿到了学位，实现了人生道路上的第一个愿望。
接着尼科回到妻子身边，协助她打理房地产事业，两人又制定了一个新目标——海滨别墅。很快他们也实现了这个梦想。
现在，这对夫妻是否可以不用工作，停下来慢慢享受了？还是不行，他们还有一个上学的女儿。如果他们能够分期付清款项，买下商业大楼，然后将大楼变成公寓出租，那么收到的租金就足以支付孩子上大学的费用了。经过长时间的努力，他们也做到了。
特莉莎跟我说，他们现在的目标是自己的退休保险金，两人为此继续努力着；工作方面由尼科一手负责，她则全力照顾家里。
由此可以看出，亚历山大夫妇的生活过得十分忙碌，同时也非常幸福成功。他们能做到这些就是因为前面始终有一个目标，所有的努力都指向一个明确的方向。他们信奉的是萧伯纳的名言——我不愿成功。
成功是在世上独自完成所有的事，就像雄蜘蛛一旦完成受精，雌蜘蛛立刻将其刺死。我愿意不断的前进，因为目标永远在前方，而不是我的身后。
很多人没有生活目标，不知道自己要什么，稀里糊涂地过了一辈子，就如同和尚撞钟，过一天算一天。那些能够从生活中获益良多的人，都有一个清楚坚定的目标，而且感觉非常敏锐，耐心地等待机会，只要机会出现马上就能将其牢牢抓住。
如果是长期的计划，最好是以五年作为一个时间段。比如可以这样计划——五年之内马克可以拿到大学文凭去工作；那么十年之内，他就可以被提升为经理了。
“我和丈夫结婚五年，几乎每年都有一个新目标——首先他拿到了学位，接着去进修，然后做了一