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失言是我经常会遇到的困境。我曾在《今天秀》的几百万观众前触犯了一些美好善良的东西。不久以前，一位嘉宾谈到了阿尔伯特•；史怀哲（1952年诺贝尔和平奖获得者），我快活地问对方史怀哲现在过得咋样。这位客人诧异地盯着我说：“可是，他已经去世了。”当时，我准备用一个老生常谈的俏皮话弥补这个疏忽：“我甚至不知道他生病了。”这句话在我的脑海里一闪而过，最后我还是坦白地承认：“我太窘了，我真是笨头笨脑。当然，我应该记得前些时候，他去世了。”这之后，我问下一个问题。
我估计嘲弄的信件会像雪崩一样涌来，但事实上没有一封信提及我的这个大错误。我想大部分观众是宽容的，能体谅人的，或许他们也曾犯过类似的错误。或许是他们欣赏我的诚实。
有一点我要指出：不要去欺骗，要马上承认自己做了个错事。这并不使你丢脸，反而能赢得一些尊敬——在今天能说“我错了”的人是非常难得了。
另一种可能的麻烦是社交中的辩论，我认为一场好的辩论对辩论者和观众都很够刺激。在《今天秀》上我们常常安排辩论。当两个人为一个问题辩论起来，不要觉得你必须让他们停下来，要观察和估计，看是否有哪一个会有伤害举动。如果论辩热烈而不乏哲理，让他们吵去，不要参与，不要袒护哪一方；说到底，他们是一群大孩子。
如果情形恶化，演变成人身攻击和荒唐胡闹，就要马上制止。“嗨，伙计们，”你可以用善良而又严厉的女教师的口吻说，“这离题太远了。你们吵得我们都受不了了，现在让我们把讨论搁一边吧。”
当然，有些社交上的困境是没法补救的。不是所有问题都能够解决，有时也只能无可奈何，听之任之，甚至职业技巧也救不了驾。前些年我在《今天秀》上访问沃伦•；贝蒂，那还是他出大名之前，但他阴沉的性格和难以对付已经出名了。我热情地微笑，活跃地攀谈，向他问了一个又一个凡我想得到的刺激性的问题。但他用一种接近极端反感的表情向我吐出一两个单词作为回答。毕竟，他是来我们的节目上推销他主演的一部新片子的。我采用了老一套但是很管用的招敏：“告诉我，贝蒂先生，你的新片子讲些什么？”他猛然倒在椅子上，抓挠着胸部，呵欠连天——在漫长的停顿之后，他说：“现在，那真是一个非常困难的问题。”
要知道，我们正在实况转播，正面对成千上万的观众！我确实非常为观众悲哀，我说：“贝蒂先生，这是我做过的最讨厌的一次访谈。让我们忘了这件事吧，我要插播广告了。”
我的工作人员都拍手欢呼起来。贝蒂先生的经纪人看到他的这番表演，气得犯了心脏病。而我也得到了一次极其重要的教训，所以我给你们有关谈话艺术的忠告就是：
你不要指望赢得所有的事。
（本文作者：芭芭拉•；沃尔特斯）
第五章上帝不敢辜负信念
“或许是一年两年，也许是几个世纪，但它一定会漂到西班牙去，这是我的信念。上帝可以辜负生命，却绝不会辜负生命坚持的信念。”
15世纪中叶的一个夏天，航海家哥伦布从海地岛海域向西班牙胜利返航。
但船队刚离开海地岛不久，天气就骤然变得十分恶劣了。巨大的风暴从远方的海上向船队扑来。这是哥伦布航海史上遭遇的最大一次风暴，有几艘船已经被排浪打翻了，只一闪，便沉入了大海的深渊。船长悲壮地告诉哥伦布说：“我们将永远不能踏上陆地了。”
哥伦布知道，或许就要船毁人亡了，他叹口气对船长说：“我们可以消失，但资料却一定要留给人类。”哥伦布钻进船舱，在疯狂颠簸的船舱里，迅速地把最为珍贵的资料缩写在几页纸上，卷好，塞进一个玻璃瓶里并加以密封后，将玻璃瓶抛进了波涛汹涌的茫茫大海。
“有一天，这些资料一定会漂到西班牙的海滩上！”哥伦布自信而肯定地说。
“绝不可能！”船长说，“它可能会葬身鱼腹，也可能被海浪击碎，或许会深埋沙底，但它绝不可能被冲到西班牙海滩上去！”
哥伦布自信地说：“或许是一年两年，也许是几个世纪，但它一定会漂到西班牙去，这是我的信念。上帝可以辜负生命，却绝不会辜负生命坚持的信念。”
幸运的是，哥伦布和他的大部分船只在这次空前的海上风暴里死里逃生了。回到西班牙后，哥伦布和船长都不停地派人在海滩上寻找那个漂流瓶，但直到哥伦布离开这个世界时，那个漂流瓶也没有找到。
1856年，大海终于把那个漂流瓶冲到了西班牙的比斯开湾，而此时，距哥伦布遭遇的那场海上风暴，已经过去了三个多世纪。上帝不会辜负生命的信念，上帝没有辜负哥伦布的信念。
（本文作者：李雪峰）
第五章自私的代价
自私的我们只因为这么一点小事，丢掉了已经到嘴的肥肉；“眼镜”却得益于他的无私，成了这次应聘中惟一的幸运儿。
在经过一轮复一轮的重重筛选后，我们五个来自不同地方的应聘者终于从数百名竞争对手中，像大浪淘沙一般脱颖而出，成为进入最后一轮面试的佼佼者。
我们这五个人，可以说都是各条道路上的“英雄好汉”，彼此各有所长，势均力敌，谁都可以胜任所要应聘的职务。换句话说，就是谁都有可能被聘用，同时谁都有可能被淘汰。正是因为这样，才使得最后一轮的角逐更加具有悬念，更加显得激烈和残酷。
我虽然身居众高手当中，但心里相对还是比较踏实的。因为凭我在初试、复试、又复试、再复试中过关斩将那股所向披靡的势头，我想我成功获胜是绝对没有问题的了。于是，胜利的自信和成功的愉悦提前写在了我的脸上。
按照公司的规定，我们要在那天早上9点钟准时到达面试现场。面对如此重要的机遇，没得说，我们当中不仅没有人迟到，还都不约而同提前半个多小时就赶到了。
距面试开始时间还早，为了打破沉寂的僵局，精明的我们还是勉强地聚在一块儿闲聊了起来。面对眼前这些随时会威胁自己命运的对手，在交谈中彼此都显得比较矜持和保守，甚至夹着丝丝的冷漠和虚伪……
忽然，一个青年男子急急忙忙地赶来了。他的到来成了我们转移这毫无内容的话题的借口，我们纳闷着，惊奇地看着他，因为在前几轮面试中都不曾见过他。
他似乎感到有些尴尬，然后就主动迎上前开口自我介绍说，他也是前来参加面试的，由于太粗心，忘记带钢笔了，问我们几个是否带，想借来填写一份表格。
我们面面相觑。我想，本来竞争就够激烈的了，半路还要杀出一个“程咬金”，岂不是会使竞争更加激烈么？要是咱们不借笔给他，那不就减少了一个竞争对手，从而加大了成功的可能？我们几个有心灵感应似地你看着我我看着你，终于没有人出声，尽管我们身上都带着钢笔。
稍后，他看到我的口袋里夹了一支钢笔，眼前立刻掠过一丝惊喜：“先生，可以借给我用用吗？”我立刻手足无措。慌里慌张地说：“哦……我的笔……坏了呢！”
这时，我们五人当中有一个沉默寡言的“眼镜”走了过来，递过一支钢笔给他，并礼貌地说：“对不起，刚才我的笔没墨水了，我掺了点自来水，还勉强可以写，不过字迹可能会淡一些。”
他接过笔，十分感激地握着“眼镜”的手，弄得“眼镜”感到莫名其妙。我们四个则轮番用白眼瞟了瞟“眼镜”，不同的眼神传递着相同的意思——埋怨、责怪。因为他又给我们增加了竞争对手。奇怪的是，那个后来者在纸上写了些什么就转身出去了。
一转眼，规定的面试时间已经过去20分钟了，面试室却仍旧丝毫不见动静。我们终于有些按捺不住了，就去找有关负责人询问情况。谁料里面走出来的却是那个似曾相识的面孔：“结果已经见分晓，这位先生被聘用了。”他搭着“眼镜”的肩膀微笑着向我们做了一个鬼脸。
接着，他又不无遗憾地补上几句：“本来，你们能过五关斩六将来到这儿，已经是很难能可贵的了。作为一家追求上进的公司，我们不愿意失去任何一个人才。但是很遗憾，是你们自己不给自己机会啊！”
我们这才如梦初醒，可是已经太迟了。自私的我们只因为这么一点小事，丢掉了已经到嘴的肥肉；“眼镜”却得益于他的无私，成了这次应聘中惟一的幸运儿。这次面试必将成为我们人生永恒的一课，影响着今后的生活。
（本文作者：周仕兴）
第五章来不及“报复”的亲情
一张斑驳褪色的领养证从大哥的手里滑落到我的双膝前。十几年里从我眼中喷发出去的复仇之光被历史的镜面反射回来，让我万箭穿心。
接到大哥汇来的600元生活费，我的心里涌起一股复仇的快感。他经营的罐头厂已摇摇欲坠，我还在狮子大开口逐月提高消费标准（其实是在攒钱买手机），而他从不敢懈怠。料想他就是砸锅卖铁也会供我读完大学，正所谓父债子还！
大哥与我没有任何血缘关系，我这么叫他很有些“口蜜腹剑”。因为我一直在伺机报复他，谁让他父亲——那个收养我的男人去年突然死去了呢？他可是我的杀父仇人！他们收养我只是为了替自己的良心赎罪，可即使把我培养成博士后也不能换回我父亲的生命！
没来得及报复，他就死了
父亲在我记忆中只剩下模糊的影像，却常常提着鱼网虾笼一身腥味地出现在我梦中。父亲是我惟一的亲人。在我7岁那年，父亲说要去50里外的黄海边挣钱给我买“军舰”。