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若菱的脸上只有一个大大的问号。
“问题就是：既然快樂是取决于外在的东西，那么一旦那个令你快樂的情境或事物不存在了以后，你的快樂也随之消失了。而喜悦不同，它是由内向外的绽放，从你内心深处油然而生的。所以一旦你拥有了它，外界是夺不走的。”
若菱听得发痴了。她此生連真正的快樂都很少体会到，更别说喜悦了。
“而这裡说的爱，也不是你们一般的男欢女爱，而是真正的爱，无条件的，不求回报的……”老人继续阐释。
“就像父母对小孩的爱？”若菱虽然这样问，但是她自己就从来没有得过父母那种无条件的爱。若菱父母自顾不暇，没有多余的爱给她。从小她就只能艳羡别人，或是在看电视、电影的时候，想象自己是个幸运的孩子。
“是的，有些父母的确可以表现出真爱的特质，但是很多父母却是以爱为名，把孩子视为自己的财产，让孩子为他们而活，而不是尊重孩子自己的生命歷程。”老人此刻显得有点严肃。
若菱低下头，红了眼。她自己的父母好像视她为无物，她倒寧愿父母把自己视为财产，横加干预，严厉管教，而不是不闻不问。
“孩子，每个父母也是人，他们有他们自己的限制。”老人委婉相劝。
“但是你要相信，在过去的每一刻，你的父母都已经尽他们所能地在扮演好他们的角色。他们也许不是最好的父母，但是他们所知有限，资源也有限。在诸多限制下，你所得到的已经是他们尽力之后的结果了，你了解吗？”
若菱委屈地点点头，老人的话的确能安慰若菱受创的心。只是若菱内在始终都有个遗憾，永远的遗憾。
在迷茫的淚水中，若菱抬起头，看着老人。
“我知道你要问我什么，”老人又在发挥讀心术了，”你要问我如何才能得到爱、喜悦与和平，是吗？”
“是的，而且，我们每个人都在追求这些，为什么几乎是人人落空？每个强颜欢笑的后面，隐藏了多少的辛酸？为什么会这样？”若菱愈讲愈激动，似乎代表天下人在发出不平之鸣。
“因为，”老人等她说完，简单而平静地回答：”你失落了真实的自己。”
第5章
人生就像一场戏
──角色面具
难怪老人一見面就问”你是谁”，他算准没人答得出这个问题。至少，他想要的答案没人答得出来。
若菱坐在办公桌上，看着窗户下方台北东区的車水马龍，痴痴地想着。
今天是TGIF（感谢老天今天是过五！），傍晚的交通格外拥挤，隔着窗户，若菱都可以感觉到今晚这个城市的骚动。早上匆匆忙忙上班的人，在五天的名利角逐征战之后，总算能够休息兩天，追求一番娱樂，期待某种程度的放松。
家人相聚、小白球、各种其它的运动、泡夜店、会情人、看电视、看电影、睡大头觉、打麻将‥‥放松之后，好准备下周一重新投入战场。
当然，大都会中，不乏那些从来不休息的人。周末不是继续加班工作，就是应付家裡老中青三代不同的需求；自己的家人还不够看，还得要应付姻亲。很多私人的事项，也得周末处理掉。
忙碌、忙碌，每个人都很忙碌。
追求、追求，每个人都在追求。
但是为什么这个社会、这个世界、我们人類，却没有愈来愈好呢？
“若菱，怎么还不走？”邻座另一个产品部门的行销经理陈玉梅，拿着包包问。在这个几百人的大公司中，她是若菱唯一谈得来的好友。玉梅三十出头，还没有结婚，兩个人很投缘。
“哦，马上就走了！”若菱回答。
“OK，拜了，Have a nice weekend ！”玉梅打扮得花枝招展，显然下班前已经换装，并且加了一脸的浓妆。
“没结婚真好！”若菱想着。
没结婚，只有一个家；结了婚，却一下子有了三个家：你家，我家，我们家。
对若菱来说，年少时的”我家”就是一个冰窖，好不容易逃了出来；自己的”我们家”，如今气氛也是冷冰冰的。
不过跟”他家”比起来，”我们家”也算得上是春天了。
她自己拖着时间，下班还慢吞吞地不走，原因无他，只因为今天得回婆家和小姑、婆婆吃饭。若菱的原生家庭已经是百中挑一的惨了，她的婆家也可以遴选为倒霉冠军。－－当然，是从媳妇的角度啦！
婆婆早早守寡，一个人带大兩个孩子。小姑长得不错，偏偏一把年纪了还云英未嫁，急坏了婆婆不说，自己个性也变得古古怪怪。
若菱结婚多年未孕，婆婆嘴上不明说，语言、脸色的暗示，让若菱够不好过的了，小姑还在旁边敲锣打鼓地帮腔。因此，若菱视每周回婆家相聚为畏途，能拖则拖，能避则避。
避不了，就故意在周末安排别的活动，所以”只有”周五有空，这样可以避免下午四、五点就得回去，而且去的时候，还可以因为周五晚上容易塞車，或是老板臨时交代点东西要赶而迟到！吃完饭还可以说：”哦！上了一天班了，真有点累了，不好意思得先回去了。”
这种戏码每过上演一次，若菱痛苦不说，婆婆、小姑心知肚明，双方隔阂愈来愈深。
坐上志明的車，若菱又在思考老人臨别时交代的功课。这次他说：”你好好想想，我们到底是谁，又究竟是什么东西阻碍了我们看見真正的自己。记住，死亡来臨的时候，会把所有不能代表真正的我们的东西席卷一空，而真正的你，是不会随时间、甚至死亡而改变的。”
●
“今天上班怎么样？你们产品升级发表会是什么时候？”
志明照例询问若菱工作的事，作为兩人交流话题的破冰。
“嗯，下周吧！”
看着兩边的路灯向后飞驰，若菱的心，也飞到了那个温暖的小屋，随着壁爐的火光在起舞。
老人最后是给了一些提示的。
我们从小到大，都有一个意识，那个意识在你小时候有记忆以来，就一直存在，陪着你上学、讀书、结婚、做事。所以，有一个东西，在我们裡面是一直没有变的，尽管我们的身体、感情、感受、知识和经验都一直在改变，但是我们仍然保有一个基本的内在真我的感觉。
这个内在真我不曾随你的身体而生，也不随着死亡而消失，它可以目睹、观察人世百态，欣赏日出月落，云起云灭，而岁月的流转，环境的变迁，都不会改变它。
若菱内在有些东西和老人的话起了共鸣。
的确，那个基本的有一个我的感觉，是一直存在，不曾改变的。那为什么我们感觉不到真我的爱、喜悦以及和平呢？
到了婆家门口了，志明停好車，唤醒了沉思中的若菱。她慢吞吞地下車，深深地吸了口气。
“又要上场演戏了！”这个思想在电光石火之间，让若菱为之一振。
我们每个人不都是天天在演戏？扮演好员工、好朋友、好国民、好子女、好媳妇、好女婿、好父母，甚至好人！然而在戏份中，有多少是我们心甘情愿演出的？为了演好这些人生大戏的不同角色，我们每个人都要因地因时地戴上一些面具，难道这就是我们看不見真我的原因之一？
若菱对自己的发现感到非常兴奋，喜上眉梢。听到小姑从裡面应声开门的声音，都觉得亲切。
“既然得演戏，就好好演，好歹去角逐一下金马奖！”若菱想，”谁怕谁呀！”
第6章
层层包裹的同心圆
──未知的自己
若菱又开車上山，这次是轻車熟路了。
此刻，她的心情是既兴奋又紧张。每次要見老人之前，就会有这样的感受。
一路上，若菱还在为昨晚的事情感到困惑，或是说好奇吧。
昨天在踏入婆婆家门时，若菱决定要扮演一个好演员，她微笑地迎接小姑，探入厨房去看婆婆，并且真诚地要求帮忙，和以往客套的虚与委蛇是完全的不同。饭桌上，她突然觉得婆婆的菜还真的是好吃，由衷地赞美了几句。
若菱看到微笑的婆婆眼中散发出光芒；以往在若菱眼中刻薄的嘴角、严厉的眼神，昨晚竟然消融无踪，好像奇迹一般。
最后離开时，婆婆甚至交代一句：”工作别太辛苦了！”
若菱也感觉到了她的由衷关怀，竟然第一次感到有些不舍離去！
“这就是以假带真吗？”若菱纳闷，”为什么我转变了我的狀态，她也会有这样大的改变？”
●
“进来吧！”
正在门口发呆的若菱，未得及敲门，门就”呀”地一声打开。门后，是老人慈祥的笑脸。
每次来到小屋，若菱浑身都自动放松下来。
这裡不是家，却有家的温暖，她的每个细胞来到这裡都会微笑。
若菱轻松地坐下，却很急切地开口：”我发现了一点，我们在世界上扮演的种种角色会遮盖了我们的真我。还有，我们如何扮演自己的角色，会影响别人和我们之间的互动！”
老人看着若菱，此时的她，因为兴奋而兩颊绯红，眼中洋溢着青春的光彩，和那个雨夜有家归不得的失意女子判若兩人。
“很好！很好！”老人赞赏着，”别太快，我们一步一步来！你还有很多问题没获得解答呢！”
“是呀，为什么我们这么努力还追求不到自己想要的幸福？真我和爱、喜悦、和平之间又有什么关系？为什么我们会远離真我呢？光是角色扮演就能遮挡我们原来的面目吗？”若菱像連珠炮似地提问。
老人看着自己的得意门生，很欣慰若菱在这么短的时间之内，把几个重点抓得这么清楚。
他拿起粉笔，在石灰地上画了一个圆。
这表示完美的人生，对吧？若菱寻思。或者，这是一个套子，而我们是装在套子裡的人？思忖间，老人的手并不停住，在圆外又画了一个大一点的圆。
然后又一个，又一个，最后成了一组同心圆，若菱迷糊了。只見老人提笔在最中间的那个圆圈裡面写上：真我／爱、喜悦、和平。
然后他解释道：”如果