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遗嘱作者:约翰·格里森姆-第36章

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  “你的葡萄牙语说得很好。”
  “我能说得很流利,我还能说西班牙语、伊佩卡语和马其根加语。”
  “马其根加语是什么?”
  “马其根加人是秘鲁山脉里的土著人。我在那里呆过六年。我刚学会他们的语言,他们就把我送走了。”
  “为什么?”
  “游击队。”
  威胁还不仅来自蟒蛇、鳄鱼和洪水。
  “他们绑架了离我很近的一个村子里的两个传教士,但上帝拯救了他们:他们四年后被释放了,没受到任何伤害。”
  “这附近也有游击队吗?”
  “不。这是巴西!这里的人不好斗。有些走私毒品的,但不会进入潘特纳尔的中心地带。”
  “这让我想起了一个有趣的问题。巴拉圭河离这儿多远?”
  “这个季节要八个小时”
  “巴西人的八个小时?”
  她笑了:“你已经了解这儿的生活节奏,八到十小时,美国人的时间。”
  “坐独木舟?”
  “这是我们常用的交通工具。我有过一只机船,但太旧了,后来终于开不动了。”
  “如果是机船的话需要多少时间?”
  “大约五个小时。现在是泛滥期,很容易迷路。”
  “我已经领教了。”
  “所有的河流都汇集到一起,你们离开时需要带上一个渔夫,没有向导你们到不了巴拉圭河。”
  “你一年去一次?”
  “是的,但我是在旱季去,8月份。那时比较凉快,没有那么多的蚊子。”
  “你一个人去?”
  “不,我带上我的印第安朋友雷克一起去巴拉圭河。水位低的时候独木舟大约划六小时就到了。我再在那里搭船去科伦巴,我在科伦巴呆上几天,办完事后再搭船回来。”
  内特想起他一路上没看见几条船:“随便搭哪一条?”
  “通常是一条贩牛的船。船主很乐意带乘客。”
  由于机船坏了,她只能靠独木舟出行。她搭贩牛的船去科伦巴。这是她与外界接触的惟一方式。钱会如何改变她?内特暗自问。看来一时还无法找到答案、
  他准备明天再告诉她,等新的一天开始、自己也吃饱睡足后再同她谈正事。
  村口出现一个人影——有人朝他们走来。
  “他们来了,”她说,“这儿的人在天黑前吃饭,然后就上床睡觉。”
  “我想天黑之后就没事可做了。”
  “没有我们可以讨论的事。”她赶紧说。内特觉得有点奇怪。
  雅维是和一群印第安人一起来的。其中的一个印第安人给了雷切尔一只方形的篮子,她递给了内特。他从里面拿出一只硬面包。
  “这是木薯,”她说,“是这儿的主食。”
  显然也是惟一的食物,至少那顿饭是如此。当内特吃到第二块时,第一个村子的印第安人也来了,他们拿来了帐篷蚊帐、毯子以及船上的瓶装水。
  “我们就在这里过夜。”内特对雅维说。
  “谁说的?”
  “这是最合适的地方,”雷切尔说,“我可以在村里向你们提供一个住处,但白人去那儿先要得到酋长的首肯。”
  “那是指我了。”内特说。
  “是的。”
  “他不算?”他指着雅维问。
  “他是去拿食物、不是去睡觉的。那儿的规矩很多。”
  内特对此不理解——他们原始得连衣服都不穿,却惜守如此复杂的一套规矩。
  “我想明天上午就离开。”内特对她说。
  “这也要取决于酋长。”
  “你是说我们不能随意离开?”
  “他说可以你们才能走。别着急。”
  “你和酋长的关系好吗?”
  “我们相处不错!”
  她让印第安人回村去,太阳已经落到了山下,森林的阴影笼罩着他们。
  雷切尔站了几分钟,看着雅维和内特费劲地搭支帐篷;折叠起来的帐篷显得很小,支撑起来后也不见得大多少,内特担心能不能装下雅维,更不用说两个人睡在里面了。等帐篷完全支好后,它大约是腰部的高度,四面是倾斜的,里面要睡两个人实在太为难他们了。
  “我走了。”她说,“你们在这里不会有事的。”
  “你保证?”内特一本正经地问。
  “如果你需要的话,我可以派几个男孩来看护你们。”
  “我们没事的。”雅维说。
  “你们什么时候起床?”内特问。
  “日出前一个小时。”
  “我肯定我们到时已经醒了。”内特瞟了一眼帐篷说,“我们能早一点见面吗?我们有许多事要谈。”
  “好的!天一亮我就送食物来,然后我们就可以聊了。”
  “太好了!”
  “祷告吧,奥里列先生。”
  “我会的。”
  “明天见!”
  她走进了黑暗之中。内特望着她的身影沿着小径向前移动,直到什么也看不见,黑暗吞噬了村子。
  他们在长凳上坐了几个小时,等空气凉爽下来。一想到要挤在那顶帐篷里,背靠背地互相闻臭汗!他们就分外惧怕。但他们没有选择。帐篷虽然是薄薄的一层,但能使他们免受蚊子和其他虫子的叮咬,而且还能防卫爬行动物。
  他们谈论起那个村子、雅维还讲一些印第安人的故事,都是以死人结尾的。最后他问:“你告诉她钱的事了吗?”
  “没有,我明天再告诉她。”
  “你已经见到她了。她对钱会怎么想?”
  “我不知道,她在这里很快活。打扰她的生活显得有点残忍。”
  “那就把钱给我,钱不会打扰我的生活。”
  内特先爬进帐篷。前一天晚上他躺在船底望了一夜的星空,所以他很快感到了倦意。
  当他打起呼噜时,雅维慢慢地拉上帐篷的拉链,左推右搡地挤出一块可以躺下的地方。他的伙伴早已睡死了。
  第二十八章
  九个小时后,天还没有露白,伊佩卡人就起床开始他们新的一天了。女人在茅屋外生起了炊火,然后和孩子们到河边去取水洗澡。他们习惯要等到第一道曙光出现后才踏上泥泞的小径。留意眼前有什么东西躺着,这是谨慎的做法。
  蛇在葡萄牙语里叫urutu,印第安人则叫它bima。蛇在巴西南部的水域很常见,而且常常带有剧毒。由这个白人传教士接生到这个世界上来的一个女孩名叫阿伊什,今年7岁。按照习惯,阿伊什没有跟在母亲后面,而是走在母亲前面:她感觉到了蛇在她赤裸的脚下蠕动。
  她尖叫起来,这时,蛇在她的脚跟部位咬了一口。等她父亲赶到时,她已经休克,右脚肿大了一倍。一个部落里跑得最快的15岁男孩被派去找雷切尔。
  两条河的沿岸一共有四个伊佩卡人的村子,两条河流是在离雅维和内特上岸处不远的一个岔口交汇的。从岔口到最后一间伊佩卡人的茅屋不超过五英里。这些居住区都独立成片,而且有它自已的村子,但居住的全是伊佩卡人。他们有相同的语言、相同的传统和习俗。村子之间相互来往、相互通婚。
  阿伊什住在从岔口数第三个村子。雷切尔住在第二个,也是最大的一个。当男孩找到她时,她正在那间住了11年的茅屋里读《圣经》。她快速地检查了一下药品,把需要的东西放进了药箱。
  潘特纳尔有四种毒蛇,雷切尔每次都备有对付各种毒蛇的抗毒血清,但这次是例外,跑来的男孩告诉她这是条bima,这种抗毒血清是由巴西的一家公司制造的,但她上次去科伦巴时没有买到。那里的药店有一半的药物缺货。
  她系好皮靴的带子,带着药箱上路了。跟她一起去的还有雷克和村子里的另外两个男孩,他们穿行在高高的野草丛里,朝树林走去。
  根据雷切尔的统计,四个村子一共有239个伊佩卡人,其中成年女子是86个,成年男子为81个,儿童有72个。11年前她开始为伊佩卡人服务时。那里的人数是280个。每隔几年疟疾要夺走一些身体虚弱的人的生命, 1991年,一场霍乱在一个村里就夺走20条生命;如果不是雷切尔坚持采取隔离措施,大部分伊佩卡人就不复存在了。
  雷切尔像人类学家一样记录着他们的出生、死亡、婚姻、家谱、疾病以及治疗方法。通常她都知道谁和谁有婚外性行为,她知道村里每一个人的名字。她在他们洗澡的那条河里为阿伊什的父母做过洗礼。
  阿伊什长得很瘦小,没有药物的话她很可能会死去。这种抗毒血清在美国和巴西的一些大城市都能买到,而且并不太贵。世界部落传教团给她的那份小小配额是能够负担的。只要在六小时内注射二次,死亡就可以避免了,没有这种血清的话,她会呕吐不止,然后是高烧、昏迷、最后死亡。
  伊佩卡已经有三年没有发生居民被蛇咬死的事件了,这也是两年来雷切尔第一次没有预备这种抗毒血清。
  阿伊什的父母信奉基督教。有三分之一的伊佩卡人改信了基督教。而且,在雷切尔和其前辈的努力下,有一半的伊佩卡人已经能读会写了。
  她跟在男孩的后面一边小跑一边祷告。她很瘦,但很结实。她每天要走好几英里的路,却吃得很少。印第安人十分钦佩她旺盛的精力。
  雅维在河里洗澡的时候,内特拉开了帐篷的拉链,从里面钻了出来。他身上在飞机失事时留下的淤肿还没有退尽。睡在船上或地上都无法减轻身上的酸痛。他伸展了一下背和腿,觉得浑身就像散了架似的。他看见雅维站在齐腰深的水里,比周围的水要白净得多。
  我迷路了,内特暗自说。肚子饿得发慌,手纸也没一张。他一边回想一路上的艰辛一边轻轻地捏了捏脚趾。
  妈的,这是探险。所有的律师都在计划如何在新的一年里捞更多的报酬、争到更大的诉讼案、减少开支、把更多的钱带回家去。他也是年年发这样的誓,可现在看来,他们都太愚蠢了。
  如果运气好的话,他今晚就能睡在吊床上,随着微风轻轻地摇摆,喝上一杯咖啡。在他的记忆里,他以前从未向往
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