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职苟活为殿下洗刷冤屈。〃言述至此，夏靖不禁眸泛泪光。〃如今殿下安然无恙，卑职感激苍天有眼。〃
祁琳只是黯然地低语：〃我的命是甘大哥和甘二哥用他们的两条命换来的。〃
池昆田伸手招来一名近卫，低声吩咐数语，待近卫离去后，便上前在上司耳边低语：〃将军，夜深露重，请殿下等人人内奉茶再谈。〃
〃瞧我糊涂的。〃夏靖自责后便恭声说：〃请殿下及诸位人内奉茶。〃
祁琳回头看了吴宗叡等人一眼，拥着妻子便率先随夏靖朝屋内走去。
吴宗叡深吸口气，挺高胸膛。〃咱们也进去吧，毕竟当座上宾比当阶下囚好。〃
于是，黑风寨的众人便跟随在他身后一起人内奉茶。
＊ ＊ ＊
厅堂里，夏靖正对祁琳谈述这两年多来皇城所发生的事。
当祁琳被于镇以乱箭射死，沉尸江底之事传开后，二殿下祁珩随即自边关赶了回来。而假祁琳的尸首落江四天后才被打捞上来，尸身早巳被鱼虾啃食得面目全非，只能从身上所穿的衣服和配饰来辨认。但只有二殿下祁珩心存怀疑，因为尸体上少了件非常重要的东西。二殿下祁珩只是不动声色，办完亲弟的后事便又返回边关。
祁珩对发生在亲弟身上的事感到十分后悔和愤怒，遂著人暗中调查事情真相，结果发现这一切竟是刘贤妃和魏太医的合谋。刘贤妃先在酒中下了一种迷幻药，再对皇上施以暗示，使得皇上夜夜作相同的恶梦，魏太医再对皇上进谗言说是中了邪法。后来在风熙宫搜出了迷药，不久刘贤妃就畏罪自缢，魏太医家中也被盗匪闯人，杀人劫财，一家十八口无一活命。
夏靖幽叹口气说：
〃当然谁都猜得到这是何人所下的毒手，目的是杀人灭口。〃话锋一转。〃一年前祁琰殿下因急病过世，皇上改立二殿下为储君，更为避免憾事重演，派重兵至边关接回二殿下。二殿下回朝后不久便发现了您所留下于镇为恶的事证。或许是于镇恶报终临头，在一个很偶然的时机中，我拦劫到一封于镇写给瓦刺王的书信，太子殿下要我先不要打草惊蛇，并伪造一封书信取得瓦刺王的回函，然后将您所留下的纪录和于镇通敌叛国的罪证呈交皇上，这才将于镇处以国法。〃
祁琳听了，不胜唏吁，既欣喜恶臣终为恶行付出了代价，也感慨正当他在山上的土匪窝里悠然地过着快乐的婚姻生活时，皇城里却发生了这么多的事。最教他难过的是大皇兄的辞世。
夏靖又继续说：
〃于镇的事虽解决了，但太子殿下一直挂心您的事，因此请国师占卜您的生死，国师卜出您往南方而去，太子殿下便派池副将领人南下寻访，甚至也派人渡海至梅岭寻找，可惜并无所获。可是我万万没想到……〃夏靖双眼盯着练衣红，靠上前低问：〃您……日子过得还好吧？〃
祁琳自然明了他的话中之意，睇了妻子一眼，俊颜微酡。〃很不错呀。〃
练衣红只是看着神情古怪的两人，他们的对话她虽听得一清二楚，但却是一头雾水，完全不懂他们交谈的内容。
这时，外头传来一声：〃太子驾到。〃
大哥来了！祁琳不由感到惊愕，接着便想起身出迎。
正当此时，一个人匆匆进来，来人身形颀长，身着绣着螭龙的鹅黄锦袍，气宇轩昂，美如冠玉，面貌与祁琳有几分神似。
祁珩入得厅堂便看见本以为已天人永隔的弟弟，竟活生生地出现在他面前，不由忘情地上前一把将祁琳拥进怀里。
〃我以为我们兄弟再也见不到面了。〃
〃大哥。〃祁琳亦紧紧地抱住他。自兄长自动请缨镇守边关后，兄弟已近五年不曾见过面了，再次相见真有恍若隔世之感。
相拥好一会儿，祁珩松手仔细端详着灵秀的弟弟。〃这两年多来，你过得可好？〃
〃当……当然很好。〃祁琳不由自主瞟看练衣红，略略迟疑过后才唤道：〃衣红，过来见过我大哥。〃
练衣红早已在猜测黄衣人的身分，听见了相公的叫唤，便依言上前抱拳问候：〃弟媳衣红见过大伯。〃
叫他大伯？难道是……祁珩看着小弟，愕伤了好半晌才低问：〃琳弟，她是？〃
祁琳点头，接着靠上去在大哥耳边低语一阵子。
〃什么！〃祁珩不禁惊呼了起来，本能地把小弟拉到身后状似保护，注视着浑身散发出慑人霸气的练衣红，心疼自幼即养尊处优的亲弟弟，竟会遭遇如此惨境。
练衣红只是莫名其妙地看着〃大伯〃，奇怪他把相公拉到身后要做什么。
正当祁珩想开口质问练衣红是否欺负了弟弟时，外头传来：
〃皇后娘娘驾到。〃
祁珩和祁琳相视一眼，奇怪为何母后会获知消息出宫而来。
吴宗叡等人亦面露忧惧。当朝东宫太子突然现身，已教他们够惊讶了，现在竟连皇后都来了，怎不令他们惊慌恐惧呢？
未久，两名提着宫灯的宫女出现在门口，一个中年美妇肩披绣着彩凤的披风，在两名宫女的扶持下走进大厅。中年美妇稳重端庄，风姿绰约，可想其年轻时定然是国色天香。
赵皇后一进门便四处张望，待看见站在祁珩身后的黑衣人，泪水霎时如泉涌，碎步上前张臂将祁琳紧紧地抱住，凄声道：〃琳儿，我苦命的孩子，母后好想你呀。〃
祁琳双膝跪地垂首泣语：〃孩儿不孝，让母后为孩儿担心了。〃
赵皇后扶起祁琳，她忘了拭去自己的泪水，只是心疼不已地拭去儿子的眼泪，仔细端详她视出己出的心肝宝贝。祁琳一直是个细心温柔、体贴又孝顺的好孩子，原以为身亡的爱子如今好端端地回来了，怎不教她喜极而泣呢。
祁琳亦抬手拭去母后的泪水，关怀地轻问：〃母后好像瘦了。〃
〃还不都是被你父皇给气的。〃赵皇后想起接连失去疼爱的两个儿子，泪水不禁又涌了上来。〃若不是还有珩儿，我真想一死了之，好到九泉下陪伴你和琰儿。〃
祁琳听了，满心的感激与愧疚。
练衣红看着令人感动落泪的亲人相逢场面，但也疑问为什么相公要称呼娘亲为〃母后〃，边想边主动地走上前去打个招呼。
〃媳妇衣红拜见婆婆。〃
婆婆！？赵皇后对这问候话语感到惊愕，只是呆看着一身红衣、虽是花容玉貌却散发着一股野性气息的女子。〃你是？〃
祁珩看了胞弟一眼，上前一步在母后耳边低语一阵。
赵皇后了解事情的来龙去脉后，不禁面露悯色看着儿子，无限怜惜地说：〃我可怜的琳儿，你在江南的山上一定吃了很多苦，受了许多的委屈吧。〃
母后和皇兄好像误解了什么了！祁琳正想向他们解释之际，练衣红却抢先开口了。
赵皇后的话让练衣红感到十分刺耳，她生平最痛恨被人无端冤枉，管他对方是不是婆婆和大伯。气红了一张娇颜，她鼓着腮帮子气道：
〃我才没有给相公吃苦、受委屈呢，虽然没有大只鱼、大块肉，可是每餐也都有鱼、有肉啊。我也有要带他下山去买很漂亮的衣服，是他自己说有得穿就好。自从我生了儿子之后，相公吃饱、睡足了，就只会在家抱孩子、弹琴、散步、养盆栽，要他陪我下山到田庄走一走，他死都不肯。山寨里的人都只听他的话，对我说的话都是有听没有做，简直不把我这个寨主看在眼里。〃
祁琳没想到妻子会突然大发牢骚，正想阻止之时，赵皇后却已抢在他前头，急忙上前问道：〃你说你们有孩子了，孩子叫什么名字？可不可爱？长得像谁？〃
练衣红没想到婆婆的态度转变得这么快，只得答道：〃孩子取名云龙，下个月就满一岁了，长得很像相公，会走路也会叫爹娘了。喜欢吃甜糕，爱对相公撒娇，看到我就只会傻笑。〃
赵皇后听着小皇孙的种种，脑海中幻化出一个咧嘴呵呵笑的白胖小子，不觉开口问：〃那……那你会教他叫'奶奶'吗？〃
练衣红既然知道有婆婆的存在，自然点头应道：〃当然会啊。〃
赵皇后心喜不已，又忙说：〃那你带他回来给我看看可好？〃
〃这……〃练衣红有点为难地说：〃可是龙儿还小，路途又这么遥远……〃
哪个祖母不疼小孙儿呢，赵皇后当然也舍不得小皇孙受这旅途路遥之苦，想了好…会儿说：〃不然这样好了，明年春天我到应天的行宫去，你和琳儿带龙儿来看我，顺便在行宫玩个几天。〃
练衣红下意识看向丈夫，见他颔首便点头应允。
祁珩睨着胞弟微笑低语：〃看来你日子过得挺不错的，还当起太上山大王来了。〃
祁琳闻言，不觉双颊微酡。
祁珩转首看着弟弟好…会儿才问：〃你要回来吗？〃
祁琳心头微震，望向神色战战兢兢的吴宗叡等人，摇头微笑说：〃不了，我想父皇身边有大哥和夏将军帮忙就够了，回去虽有享不尽的荣华富贵，但山上的家却有很多真性情的可爱家人。〃
祁珩心里实在舍不得，不过经历那场险恶的宫廷争斗后，既然祁琳已是淡泊名利，愿抛弃崇高的地位与无尽的富贵，选择了自由与平淡，他就成全小弟吧。
〃好吧，我回去会把你的心意传达给父皇。你什么时候离开？〃
〃明早就走。〃祁琳答道。
外头传来三更天的梆子声，祁珩见时候不早了，遂上前道：
〃母后，已三更天了，我们该回宫了，而且琳弟明天一早就要起程回江南，该歇息了。〃
赵皇后闻言，凝看着儿子不舍地问：〃琳儿，你不回宫住个几天吗？〃
祁琳微笑摇头。〃我放心不下留在山上的孩子，大家也都等着我们回去。〃
赵皇后注视着他，神色黯然地轻语：〃母后知道你心里还恨着你父皇，可是这两年多来你父皇的心里也不好受，常常到埋葬你的陵园去，在你