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赞扬和鼓励，任何人都会丧失自信。可以这样说：我们大家都有一种双重需要，即被别人称赞和去称赞别人。 赞扬人也是一种艺术，不但需要合适的方式加以表达，而且还要有洞察力和创造性。 一位举止优雅的妇女对一位朋友说：“你今天晚上的演讲太精彩了。我情不自禁地想，你当一名律师该会是多么出色！” 这位朋友听了这意想不到的评语后，像小学生似的红了脸。 正如安德烈·毛雷斯曾经说过的：“当我谈论一名将军的功劳时，他并没有感谢我。但当一位女士提到他眼睛里的光彩时，他却表露出无限的感激。” 没有人不会被真心诚意的赞赏所触动。耶鲁大学著名的教授威廉·莱昂·弗尔帕斯经历过这样一件事： 有一年夏天又闷又热，他走进拥挤的列车餐车去吃午饭，在服务员递给他菜单的时候，他说：“今天那些在炉子边烧菜的小伙子一定是够受的了。” 那位服务员听了后吃惊地看着他说：“上这儿来的人不是抱怨这里的食物，便是指责这里的服务，要不就是因为车厢里闷热大发牢骚。１９年来，您是第一位对我们表示同情的人。” 弗尔帕斯得出结论说：“人们所需要的，是一点作为人所应享有的被关注。”
第三部分经验的障碍
经验是老人的财富，但同时也是他们最大的障碍。 ——麦克瑞肯 麦立克要坐火车从佛勒斯诺去纽约旅行。临行前，他的舅舅嘉乐来看他，告诉他一些旅行的经验。 “你上火车后，先选一个位置坐下，不要东张西望，”嘉乐告诉他的外甥，“火车开动以后，会有两个穿制服的顺甬道走来问你要车票，你不要理他们，他们是骗子。” “是的，舅舅。”麦立克点了点头说。 “走不到二十里，就要有一个和颜悦色的青年来到你跟前，敬你一支烟。你就说不会。那烟卷是上了麻药的。” “是的，舅舅。”麦立克微微一怔，但照例点了点头。 “你到餐车去，半路上就有一个漂亮的年轻女子故意和你撞个满怀，差点儿一把抱住你。但是，你要理智地走远些。那女子是个妓女。要是她逗你说话，你就装成聋子。这是惟一的摆脱之道。” “是的，舅舅。”麦立克不禁有点惊讶，还是点了点头。 “我在外边走得多了，以上并非我无中生有的胡说，就告诉你这些吧！” “还有一件，”嘉乐好像又想起了什么，叮咛道，“晚上睡觉时，把钱从口袋里取出来放在鞋筒里，再把鞋放在枕头底下，头再枕上，别睡着了。” “是的，舅舅，多谢您的指教！”麦立克向他的舅舅深深地鞠了一躬。 第二天，麦立克坐上了火车，横贯美洲向纽约而去。 那两个穿制服的人不是骗子，那个带麻药烟卷的青年没有来，那一个漂亮女子没碰上。第一晚麦立克把钱放在鞋筒里，把鞋放在枕头下，一夜未合眼。可是，到了第二晚他就不理会那一套了。 第二天，他自己请一个年轻人吸烟，那人竟高兴地接受了。在餐车里，他故意坐在一位年轻女子的对面。吸烟间里，他发起了一桌扑克。火车离纽约还很远，麦立克已认识车上的许多旅客了，而客人也都认识他了。 火车经过俄亥俄州时，麦立克与那个接受烟卷的青年，跟两个瓦沙尔女子大学的学生组成一个四人合唱队，大唱了一阵子，获得旅客们的好评。 那次旅行对麦立克来说是够快乐的了。 麦立克从纽约回来了，他的舅舅又来看他了。 “我看得出，你一路没有出什么岔子，你依我的话做了没有？”一见面嘉乐就高兴地问麦立克。 “是的，舅舅！”麦立克还是那样做了回答。 嘉乐很高兴地自言自语道：“我很高兴有人因我的经验而得益！”
第三部分另一种夸奖的方式
人不是因为美丽而可爱，而是因为可爱才美丽。 ——托尔斯泰 春天来了，别的街上去学校读书的小姑娘们都穿上了漂亮的新衣裳。但是，这个盖特街来的小姑娘还是穿着那件她已穿了一冬的脏罩衫。也许，她只有这一身衣服？ 她的教师深深地叹了口气：多好的小姑娘啊！她学习起来可真用功，懂礼貌，见了人总是笑眯眯的。可惜，她的脸从来也不洗，还有一头蓬乱的头发。 一天，教师对这个小姑娘说：“明天你来上学以前，请你为我洗洗你自己的脸，好吗？”老师看得出，她是个漂亮的小姑娘。 第二天，漂亮的小姑娘洗干净了脸，还把头发梳得整整齐齐。 放学时，老师又对她说：“好孩子，让妈妈帮你洗洗衣服吧。” 可是，小姑娘还是每天穿着那身脏衣服来上学。她妈妈可能不喜欢她？老师想。于是老师去买了一套美丽的蓝色连衣裙，送给了小姑娘。孩子接过这礼物，又惊又喜，她飞快地向家里跑去。 第二天，小姑娘穿着那套美丽的衣服来上学了，她又干净又整齐，兴高采烈地对老师说：“我妈妈看我穿上这身新衣服，嘴巴都张大了。爸爸出门去找工作了，可是没关系，吃晚饭时他会看到我的。” 作爸爸的看到穿着新衣服的女儿时，他不禁暗暗说：“真没想到，我的女儿竟这么漂亮！” 当全家人坐下吃饭时，他又吃了一惊：桌子上铺了桌布！家里的饭桌上从来没用过桌布，他不禁问：“这是为什么？” “我们要整洁起来了。”他的妻子说，“又脏又乱的屋子对我们这个干净漂亮的小宝贝来说，可不是件好事。” 晚饭后，妈妈就开始擦洗地板，爸爸站在一旁看了会儿，就不声不响地拿起工具，到后院修理院子的栅栏去了。第二天晚上，全家人开始在院子里开辟了一个小花园。 第二个星期，邻居开始关心地看着小姑娘家的活动，接着，他也开始油漆自己那十多年未曾动过的房屋了。这家人的活动引起了更多人的注意，于是，有人向政府、教会和学校呼吁：应该帮助这条没有人行道、没有自来水的街上的居民。他们的境况这样糟，可是他们仍然在尽力创造—个美好的环境。 几个月后，盖特街简直变得让人认不出了。修了人行道，安上了路灯，院里接上了自来水。小姑娘穿上她的新衣服的６个月后，盖特街已经是住着友好的、可敬的人们的整洁街道了。得知盖特街变化的人们管这叫“盖特街的整洁化”，这个奇迹愈传愈远。
第三部分恩赐
我们不去渴望那些无望的东西，而应该珍惜我们现在拥有的一切。 ——巴尔扎克 一天早晨，斯利醒来后，又回忆起往日的梦境。“我真是太不幸了。”斯利对他最要好的朋友说。 “为什么？”朋友问。 “因为我的妻子和梦想中的不一样。” “你的妻子既漂亮又贤惠，”他的朋友说，“她创作了动人的绘画并能做美味的菜。” 但斯利对此却不以为然。 “我真是太伤心了。”有一天斯利对妻子说。 “为什么？”妻子问。 “我曾梦想住在一所有门廊和花园的大房里，但是现在却住进了４７层高的公寓。” “可我们的房间不是很舒适嘛，而且还能看见大海，”妻子说，“我们生活在爱情与欢乐中，而且我们还有三个漂亮的孩子。” 但斯利却听不进去。 “我实在是太悲伤了。”斯利对他的医生说。 “为什么？”医生问。 “我曾梦想成为一名伟大的探险家，但现在却成了一名秃顶的商人，而且膝盖落下了残疾。” “你提供的药品已经挽救了许多人的生命。” 可斯利对此却无动于衷。结果，医生收了他１１０美元并把他送回了家。 “我的确是太不幸了。”斯利对他的牧师说。 “为什么？”牧师问。 “因为我曾梦想有三个儿子，可我却有了三个女儿。” “但你的女儿聪明又漂亮。”牧师说。 可斯利却听不进去。极度的悲伤终于使斯利病倒了。 他躺在洁白的病床上，看着那些正在为他进行检查和治疗的仪器——而这些则是由他卖给这所医院的。 一天夜里，斯利梦见自己对上帝说：“小的时候，你曾答应满足我的所有要求，可你为什么没有把那些赐予我？” “我能够赐给你，”上帝说，“不过，我想用那些你没有梦见的东西而使你惊奇。我已经赐予你一个美丽而善良的妻子、一个体面的职业、一个好的住所及三个可爱的女儿。这些的确都是最美好的……” “可是，”斯利打断了上帝的话，“你并没把我真正想要得到的赐给我。” “但我想，你会把我所真正希望得到的给予我。”上帝说。 “你需要什么？”斯利从未想过上帝要得到什么。 “我要你愉快地接受我的恩赐。” 过一夜，斯利决定重新再做一个梦。 斯利康复了，幸福地生活在位于４７层的家中。斯利喜欢孩子们的美妙声音，喜欢妻子那深棕色的眼睛与精美的花鸟画。从此，斯利的生活充满了阳光。
第三部分战争中的玫瑰
人生是一种责任，你必须独自承担所有的困难和痛苦。 ——拿破仑·希尔 拿破仑大败普鲁士后，在梯尔西特和谈中要求将易北河以西的大片普鲁士领土割让给法国。普鲁士国王威廉就让王后路易·莎去拜见拿破仑，求他降低一下这过于苛刻的条件。 拿破仑非常热情地接见了路易·莎，并从花瓶中抽出一枝盛开的玫瑰，彬彬有礼地递给她。路易·莎以为这是同意她的请求的表示，便接过玫瑰，问道：“您是连马格德堡一起给了我，是吗？” 拿破仑当下板着脸回答道：“我应当向陛下指出，除了我本人之外，我什么也不能给您。而您可以自己决定是同意还是不同意。” 普鲁士人认为，拿破仑的这番放肆言行使他们的国家蒙受了奇耻大辱，决心要报这梯尔西特玫瑰之仇。 １８７１年普鲁士军队在色当战役中击溃法军