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《像绅士一样活着》Ⅰ绅士的精神气质（1）
绅士的精神气质
所谓英国绅士的概念，重要的也许不是这些表面的细节。当然，它更不是每当我向一位新结识的中国朋友说出自己的国籍或出生之地时，对方一下子睁大了眼睛惊呼“噢，您一定是位绅士”那么简单（女士似乎比男士更容易联想到这一点）。让我们首先来了解“绅士”一词的内涵。
《简明牛津词典》对于“绅士”有三种解释：一是指那些为人谦逊、受人尊敬的男士；二是指那些拥有一定社会地位的男士，尤其是那些有钱有闲的男士；三是一些古老的用法，如用“Gents”或“Gentlemens”指公共厕所，或者在短语“Ladies and gentlemen”中指男士们。事实上，与现代英语中的很多词汇一样，“绅士”一词也源自拉丁语，而拉丁语的拼写是“gentilis”，意指属于某一家族的男士。
与骑士、先生等拉丁词有着明确的军事起源不同，绅士的新地位并不能简单地归结于与任何形式的劳动有关，既与军事无关，也与农业劳作无关。他们仅代表着一个新出现的社会范畴，一个位列于“先生”之下的社会阶层，仅仅只是绅士。绅士的高贵取决于被认可的社会地位，而贵族是通过世袭、过去的事迹或者与皇室有直接关联而获得的。如果一个男士被认为拥有了足够多的财富，参与了足够多的社会活动，那么他就是一个绅士。
19世纪以后，人们已经不再根据血统、所佩戴的徽章来界定一个人是否是绅士，而是根据他的行为举止，与今天的界定非常相近。绅士的这个新定义很快风靡全球，它鲜明反映了19世纪英国即人们常说的维多利亚时代的价值观。维多利亚女王1837年至1901年在位，六七十年间大英帝国臻至极盛：工业发展，经济进步，而新兴的绅士扮演着日益重要的角色。从文学作品、电影和漫画中，我们都可以看到这种头戴圆顶硬礼帽、手拎一把雨伞的绅士形象。
与绅士密切相关的现代价值体系通过两个主要的机构——绅士俱乐部和公立学校得到了迅速的传播。尽管这种机构此前已经存在一些，但直到19世纪，才随着新权势集团的发展，扮演着越来越重要的角色。这两个主要的机构，深受历史更为悠久的制度和机构，诸如君主制、上议院以及两所古老的大学——剑桥大学和牛津大学的影响。由此形成了男性精神，这种精神充分体现在体育运动和战争之中。在大英帝国到达极盛之前的不断扩张的背后，正是这种精神起到了社会粘合剂的作用。
《像绅士一样活着》Ⅰ绅士的精神气质（2）
绅士俱乐部
所有绅士都有自己的高级俱乐部。许多著名俱乐部坐落于伦敦城中心不大的一块区域，即大家熟知的俱乐部街。俱乐部街位于圣詹姆斯街和帕尔摩街之间，也就是在繁华的皮卡迪利大街南边。
一些俱乐部成立时间较早，比如怀特俱乐部成立于1693年，Boodle俱乐部成立于1762年，它们都位于圣詹姆斯街。管中窥豹，一叶知秋，我们将要讨论的一家最负盛名的俱乐部，就与英国政治变革关系密切。这家名为“改革俱乐部”的私人俱乐部位于伦敦市中心的帕尔摩街南边，与其他俱乐部毗邻。该俱乐部由议会两院中的自由党成员组成，改革俱乐部拥有很多著名的自由党成员，包括小说家柯南道尔爵士（他写出了脍炙人口的福尔摩斯探案小说系列）、美国小说家亨利•；詹姆斯、科幻小说家韦尔斯（他的代表作有《隐形人》、《时间机器》等）。
然而，与改革俱乐部有关的最为著名的文学形象，可能还是出自于科幻作家儒勒•；凡尔纳的《80天环游地球》。这部科幻小说的主人公就是改革俱乐部会员，他与另一位会员用4000英镑打赌，进行环球航行，而他环球航行的起点和终点都是改革俱乐部。
福克先生就只是改革俱乐部的会员，他的乐趣就是读报或玩一种纸牌游戏（这种纸牌游戏非常符合他沉静的个性）；福克先生生活非常有规律：“他在俱乐部吃早餐、晚餐的时间非常准时，天天如此……”一方面，他为人沉默低调，举止优雅，无可挑剔；另一方面，他对仆人却很热情，以至于人们都将他看作英国绅士的楷模。当福克先生离开伦敦准备进行为期80天的环球旅行时，他告诉俱乐部其他人：查验他护照上各国海关的印戳，就可以证明自己探险活动的真实性。“噢，那可一点儿没有必要，福克先生，”他们中的一位说道，“作为一位值得尊敬的绅士，我们完全相信您的话。”
绅士俱乐部会员之间的友谊，让他们拥有了勇气、道德规范和行为准则等共同的价值观。他们由此形成了一种生活方式，产生了一种内在的信念，即便走到天涯海角，文化多么不同，这种生活方式和信念也不会改变。对于印度或中国的旁观者而言，这些系着领带、衣着笔挺，来自殖民帝国的绅士的样子实在有些滑稽可笑。但是，对于这些绅士来说，着装整齐却是出于道德目的，是经受了长时间非常深入的教育和社会体制熏陶的外在表现。更重要的是，这些价值观在各个社会阶层深入人心，以至于很多普通人也对“绅士风度”耳熟能详。绅士们为大英帝国添砖加瓦，成为大英帝国的脊梁。
《像绅士一样活着》Ⅰ绅士的精神气质（3）
公立学校
绅士精神的培养，主要得力于19世纪大量涌现的新教育体系。其中，很重要的一个特点便是，绅士精神与血统没有多少关系。相反，通过英国各地早已设立的公立学校，绅士教育才得以普及开来。在此，需要做两点说明，以澄清一些中国人的误解。首先，这里所谓的公立学校，主要是为了与王室贵族的私人学校或家庭教师授课区别。这些公立学校几乎向所有社会阶层的男孩敞开大门（最聪明的男孩可以得到伊顿公学的奖学金），因此，所谓“公立学校”的更准确描述也许是“独立学校”。其次，这里所谓的“公学”（college）是古英语用法，源自拉丁语“collegium”，意指人们共同生活在一起，并且享受基金资助。因此，公立学校都是由基金提供奖学金，而且上述两家公立学校要求学员全部住校。
出于培训和规范殖民地管理的需要，这些学校，以及很多以它们为摹本建立起来的学校，在19世纪很快普及开来。一般说来，殖民地文职官员或军官的后代，往往会远离出生之地，在宗主国接受教育，然后再去管理帝国的其他地方，为帝国服务。
公立学校（或独立学校）在维多利亚时代社会精英的进步过程中，扮演着一个非常重要的角色。在一批具有远见卓识的校长领导下，公立学校为上层或中上层家庭的青少年男生开设了一系列课程，强调经典传统和体育运动，公立学校因此成为维多利亚时代政界、军队以及殖民政府中绅士精英们的摇篮。于是，成功的商人、新兴的实业家往往也将儿子送进公立学校，作为进入精英阶层的标志。
军官与绅士
事实上，上面讲到的公立学校主要是培养现代的“军官与绅士”。在和平时期，一位年轻的官员应该谦恭有力、温文尔雅、举止得体、衣着合宜；到了战争时期，他则是一位英勇无畏的优秀领导者，就需要将他接受的价值观转而体现战场上。这种形象，伊夫林•；沃1955年在她的著名小说《军官与绅士》中曾经塑造过，1982年又被好莱坞成功地改编为电影，主演理查德•；基尔由此走红。
在英国军队中，军官与绅士的结合威力巨大，某些军种与绅士的关系可能更为密切。很多绅士家庭都有在军队中服役的记录，当然，最受人们垂青的还是骑兵部队或警卫部队。事实上，皇家卫队骑兵团被认为是英国军队的第一王牌，它是在17世纪查尔斯二世的四支骑兵部队基础上组建而成的。这支部队当初只招收绅士，因此，就没有士兵。1922年，原先的四支骑兵部队合并为一支，组成皇家卫队骑兵团，与皇家骑兵军乐团一起，主要用于操演，分别组成了皇家骑兵团（现在主要从事装甲勘测）和皇家骑兵警卫团（现在完全供王室庆典时使用）。不过，皇家卫队骑兵团依然保留着自己的身份，有着独特的制服和传统，他们的团长自然也保留着在正式场合为女王服务的特权。女王官邸白金汉宫外的卫士换岗仪式上，这些身着华贵制服的卫士，自然成为旅游者竞相观看的内容，他们也常常作为象征而出现在介绍英国的各种小册子上面。
对于军官与绅士来说，重要的一点就是必须谦恭自如地完成如此重要的任务。即便在战斗中，绅士也必须穿得像星期天下午出去散步一样：穿着舒适的衣服，拎着手杖，拿着一只双筒望远镜。透过望远镜，他会像发现了一只珍禽异鸟般仔细打量着敌人。在战斗中，要想让一位不是绅士的人表现得像一位绅士，那实在太困难了，因为他们不会像绅士那样，认为所有外国人都是糟糕的靶子。
《像绅士一样活着》Ⅰ绅士的精