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嘴而笑的柴郡猫，装腔作势地说着陈辞滥调。说不定观众还会觉得他这一套很了不起呢。”
“是啊，也许有的时候你的回答太拘泥于细节，”汤姆说，“可是这些无伤大雅。”
“可是实际上你讲得头头是道。”基蒂插嘴道。
“是的，两位的好意我非常感激，你们想使我情绪好一点，可事实却是彻底的失败。”
“到办公室以后我们可以看一下录像，”汤姆说，“过一会莫斯。马莱特将打电话来告诉我们观众电话民意测验的
结果；这样究竟在选民中间造成了什么样的影响，我们可以有个较全面的了解。”
威尔怔怔地坐着，两眼望着窗外，什么也没说。基蒂和汤姆焦虑地交换了一下眼色。基蒂把车开到竞选总部前停了
下来，大家都下了车。
威尔伸手在一个口袋里找汽车的钥匙。“我不进去了，”他说，“过会儿我给你们打电话。”他大步流星地朝停车
场走去。汤姆和基蒂对着他的背影发呆。威尔发动了他的旅行车，把它开出停车场，没想到汽车的速度比他希望的还要
快。他克制住内心的恐慌，慢慢地使自己平静下来。渐渐地，他变得心平气和，他的大脑对于有关辩论会和竞选的任何
事情似乎都一概予以排斥。他没有想到要到迪卡尔布县的桃园机场来，所以几分钟后，当他驶进机场入口处时，他吃了
一惊。他的车驶进了停车场后没有马上停下，而是一直开到他的飞机前，然后才停稳。他下了车，有条不紊地绕着赛思
纳飞机走了一圈，进行例行的飞行前检查。不一会，他便驾着飞机朝跑道滑行了。
飞机一飞离机场，他便将机上的无线电台和耳机都关了。发动机的声音在他耳边嗡嗡作响，盖过了所有其他的声音。
他朝着东南方向的斯通芒廷山飞去，当他飞临巨大的花岗岩山体上空的时候，又折向正南方向飞行。他非常小心，使自
己的飞机一直保持3000 英尺的飞行高度，以便能接受哈茨菲尔特机场管辖范围内的指令。当他飞离边界控制区域以后，
马上便爬升到9000 英尺的高度，然后斜靠在发动机上，把无线电调到梅肯县全向导航仪的信标电台。这时他才知道，
自己不是要去德拉诺，而是要去一个更南的地方。他打开自动导航设备，让飞机自动飞行。然后他做了一件他在飞机的
操纵器前从未做过的事情：他将安全带松开了一些，将座位的靠背往后移了几格，把头枕在椅背上。不一会，他便睡着
了。飞机嗡嗡地飞着，越来越接近傍晚。
“喂，喂，这里是梅肯控制台，你看到了读数了吗？”
威尔坐起来，四下环视了一下。飞机正平稳地朝着南方飞行。他在仪表板上检查了一下，发现一切仪表都很正常，
只是无线电仍没有声音。
他朝距离测量仪上的读数瞥了一眼：距离梅肯全向导航台还有10 英里，他应该在这个时候和梅肯全向导航台取得
联系的。可是他们是不是已经向他联系过了？他打开无线电，调了个频率。“梅肯控制台，喂？喂？”
“喂？喂？”一个女人的声音回答道，“这里是梅肯控制台。”
“我正在进入梅肯雷达区，距控制台以北10 英里，航向180 ，赛思纳182RG 型飞机，以目视规则飞行。”
“你是否需要雷达导航？”她问道。
“非常需要。”他答道。
她给了他一个异频雷达收发器代号，他便按这个代号拨通了雷达导航系统。
“喂，喂，这里是雷达导航系统，请问你飞行的目的地？”
“托马斯维尔附近的一个私人机场。”他答道。
“听到了。请保持目前的航向，把你自己的导航仪回复到梅肯全向导航方式。”
“谢谢，梅肯。”现在他知道他要去的是什么地方了，可是此番他去那儿会有什么好处，却不得而知。
夕阳将要西沉的时候，威尔找到了那幢房屋，并把飞机降落在屋子后面的牧场上。威尔关闭了发动机，只见贾斯帕
已从屋里走出来了，正满面笑容地望着自己。
“威尔先生，你好吗？”他握着威尔的手问道。
“我很好，贾斯帕。你和明尼都好吗？”
“我们很好。今天下午你在电视上的表演简直好极了，我和参议员都收看了。”
“你真好，贾斯帕。”威尔由衷说道，“参议员的病情怎样了？”
“我想跟以前差不多，也许稍微好转了一点。你到楼上去看他吧，他已经醒了。”
威尔走上楼梯，发现参议员半坐在床上，正在看美国有线新闻网的电视节目。他走过去，坐在床沿上，抓起老人的
一只手。“见到你我非常高兴，参议员。”他说。
贾斯帕后退着出了房间，转过身来把房门推上了。
参议员的眼睛定定地看着威尔的脸，他的手轻微地做出紧握的动作。
威尔看着参议员长长的脸庞，只见它仍像熟睡中的儿童那样天真，一点表情也没有。“我今天的辩论真糟糕，”他
说，“我想把这事和你谈谈。”
第十七章
哈罗德。珀金森一边刮胡须一边偷偷地窥视自己戴着绷带的脸在镜子中的形象。今天他可以对自己是个什么模样看
个究竟了，因此他非常兴奋。他没有把上唇的胡子刮掉，因为那里上了绷带，很碍事。他刚把这边的事结束，便听见门
外吉普车开到屋子前的声音。像往常一样，他检查了一下，确证开车的就是那位护士苏珊。
她提着袋子走进小木屋，在他的肋骨上调笑似的触了一下。“这个，嘿？让我们来看看你现在是什么个模样。”她
按着他在椅子里坐下，从包里取出一把剪刀，开始在一卷纱布上剪了起来。“哦，真的，”她说，“我对你的那撮胡子
也十分喜欢。长在你脸上真是最合适不过了。”
“让我瞧瞧。”他说着想站起来。
“别急，再等一会。”她把一个棉花球在酒精里蘸了一下，便在他的脸上擦了起来。“让我把这些胶质去掉。”这
一切完成以后她说：“好了。”
珀金森站起来朝洗澡间的那个镜子走去。看到镜子里怔怔地望着自己的那个男子，他大吃一惊。两个耳朵紧贴着头
颅——这下使他的外貌改变了许多，再看那个鼻子，一切都给改变了。这一切竟看起来很自然协调。这使他想起了高中
时的一位老师，那位老师总是穿着一件肘部贴有两块皮革的苏格兰呢的甲克衫。哈罗德。珀金森重换了一副面貌以后看
起来……教授气十足，能用来描述他的只有这个词了。那一撮胡须也留得恰到好处。他的脸上以前从来没有长出这么多
的茸毛。假若他的母亲今天还活着的话，她也认不出他了。
苏珊手中拿了一面镜子走过来。“你想看一下侧影吗？”
珀金森举着镜子，照着他的侧面。他那巨大鹰钩鼻不见了，取而代之的是一个稍微显得隆起的鼻子，看起来像真的
一样，仿佛他生下来就有这样的鼻子似的。鼻孔也做得比以前的要小一些。这一切可真灵。
“只是稍微有点青肿，”她说道，“过来坐下，让我解决它。”他坐了下来，她则从皮包里取出一个粉盒，在他脸
上各处搽了一些粉。“妙极了。”她说道。
他把她拉下来吻了她，感到非常亢奋。
“来，”她说，“跟我来。”她拖着他往床边走去，一边把他的衣服脱去。
“你醒着吗？”过了一会她问道。
“刚刚有点醒，”他答道，“我从来也没有今天这么好的感觉。”
“我也没有过。”
他转过身望着她。“现在做什么？什么时候我可以离开这儿？”
“今天，”她说，“现在。”她翻过一个身，起身去拿她的皮包，从中取出两个信封。
她从房间那头走过来的时候，他端详着她。她其实长得不漂亮，只是体格大而已，他心想。
她先把一个信封递给他。“这里是你新的地址和电话号码。这是玛丽埃塔的一处带有家具的小套间，就在亚特兰大
外面。那里住有很多很多的单身汉，你住在那里十分合适。在你的汽车里有一个装样品的盒子，里面有一些文具。你仍
然叫詹姆斯。罗斯，是你信用卡上所印的那家公司的印刷品推销员。这是个不易找到的假身份。”
“很好。”他说，“另一个信封里装的是什么？”
“过一会再给你，”她说，“我要你在走以前再来爱抚我一回。”
他们做爱以后，她帮忙给他收拾东西，把它们搬进吉普车，然后开车把他送到山下。马自达牌汽车就停在山脚下，
她把车上的样品盒指给他看了。
“我们到了，”她说，“我想你可以自己走了。到那儿以后好好地干。”
“谢谢，”他说，“我会的。快告诉我另外一个信封是怎么回事。”
她笑了笑，把信封递给他。信口是封上的。
他撕开信封，取出里面一单张打字的信纸读了起来。
“说给我听听。”她说。
“你将在报纸上看到这些事情。”
“什么时候？”
“我一安顿下来以后。到时候你读完了报纸就知道了。”
她把自己的电话号码写了下来。“记住这个号码，如果需要帮助的话请打电话给我。就说你叫汉克，我就明白了。”
“这事情首领知道不知道？”
“不知道，”她说，“这是我和你之间的私事。”
他再一次吻了她，一头钻进汽车，朝亚特兰大的方向驶去，同时默记住她的号码。当他把这个号码熟记以后，便把
纸条丢出窗外。然后他行驶了一段距离后，把车停了下来，把给他的任务重新看了一遍，一边默记人名和地址。这些内
容记住以后，他用车上的点烟器点燃了信纸扔出窗外，然后继续开车前行。
他回味着这个任务。他觉得自己很喜欢，真是喜欢得不得了。
第十八章
威尔被从窗外射进的阳光弄