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：“他们平时是一伙，他被抓了，他的同伙难道不怕孙国达吃不住王法，把他们供出来？这些同伙必然要想办法出钱送礼去打点。现在的事，有钱能使鬼推磨。只要有钱，没有办不好的事。你们在这里焦什么？说不定明早上他就回来了。”听人们如此劝，牛兴莲真以为孙国达那些同伙会打点了把孙国达放回来，因是天天朝路口看，盼望孙国达突然出现在路口。只要路口出现人影，她都不免心中咚咚地跳一阵。望上十来天，眼睛就模糊起来，于是她的眼力就下降了。才短短十多天，她的头发也突然变白许多了。这日孙天主回到法喇那路口，牛兴莲一见，心中又咚咚地跳起来。急忙跑到路口来看。孙天主老远喊她一声“大奶奶”，她一听不是孙国达，泪就流出来。见是孙天主，就忙问孙天主：“富贵，你大爸情况咋样？”孙天主哄她说：“好的。”她说：“你哄大奶奶啊！恐怕你大爸现在正关在监狱里，都被人家打死了。”孙天主说：“大爸无事，早出来了。我看着的。躲在几个朋友家。现在他虽然出来，怎么好大明张势地回来？要等风声小点了，他才回来。”牛兴莲一想有道理，但说：“富贵，你肯定是哄大奶奶。”孙天主就胡乱吹一通，说在哪里看见孙国达，如何情况等。说的牛兴莲心服口服，说：“到底人家富贵是文化人，说的入情入理的。听着就舒服！只消听上三句，不相信也得相信。”下午她又来孙天主家问，孙天主又哄一通，她说：“富贵，大奶奶还是不信。你是哄大奶奶的。”她想各种办法提出问题来，都驳不了孙天主，又相信了。因为孙天主的一通哄话，她的忧虑竟减了许多。
第二天早上天不亮，她又到孙天主家来。因她一夜地想，以为孙天主是哄她的。又来问孙天主。孙天主又哄她一阵。但见牛兴莲老了许多，心中好不为之可怜。人生如此，有什么意思呢？下午孙天主家收了工，就到她家坐。孙平芳、孙平敏等都来了。一屋的亲友，议论不绝，都劝牛兴莲要听孙天主的。说孙天主说的是对的。孙江华也劝牛兴莲：“人家富贵是读书人，哪样认不得？我都相信他的，你还不相信？”牛兴莲又询问一些，孙天主一一解释。她说：“他被判了刑，那就被劳改农场的打死了。”孙天主说：“判刑的人进了农场，也就像在法喇劳动一样。甚至还可以学开汽车学知识。哪里会成天关在监狱里。说不定等那时出来了，大爸还会开车了呢！”牛兴莲一听到那时儿子还学会了开汽车，一时喜悦，面上有光。孙平芳也说：“我们村子里有个判了刑回来，不是学会了缝纫了吗？”于是孙江华等也专举判刑的人学会了技术的例子。牛兴莲又问：“你大爸被判了刑，人家会不会打他？”孙天主说：“谁敢打？他是个人啊！怎么交进去，几年后就得怎么交出来！人心同然，既没逗着别人，惹着别人，别人会无理打他？他进农场，也就像法喇人把小孩送进小学读书一样。”牛兴莲又信了。众人于是跟着说：“无论什么监狱，都是共产党管的嘛！像你说这样随便打人，那没王法了？”牛兴莲就叹说：“富贵倒是个大学生了。马上就是个老师了。明后年一成家，孙平玉、陈福英就不用操心了。我那憨包儿子就惨了，现在要进二十二岁，等判上几年出来，人都老了。现在这些姑娘就嫌我家穷，没人愿嫁给他。这下家更穷，他又背贼名，又蹲监狱，又被劳改，出来人又老了，谁还耐烦嫁给他？他可能一辈子的光棍了。”孙天主说：“怕什么？法喇这几年被劳改的还少了？谁劳改出来以后当光棍了？我们孙家这么多人，各处盯着，有合适的，就帮大爸说上。我们虽是侄儿子，也可以帮忙嘛！”话刚完，牛兴莲高兴得哈哈大笑。眼角的眼泪全被震落下来。笑了半天，才笑说：“咋个开交啊！我还在淌眼泪，被富贵一句话，说得我不知不觉就大笑起来。笑好了眼泪都还在呢！”又说：“这二十多天来，我只笑过这一声啊！还全得富贵。富贵一从昆明回来，跟我说了，我心上的负担，十分减去九分了。要不是富贵，我再愁上一个月，肯定被愁死了。”孙平芳等说：“到底人家富贵是个大学生，说得有条有理、方方圆圆。我们这几十人讲一个月，也打不出这些主意、讲不出这些话来劝。我们讲了几十天，哪里讲笑一句？富贵半天时间不到，就把我妈讲笑了。”牛兴莲说：“以后我不听富贵的话了。惹得我笑起来都不知道。”众人说：“他说得有理，怎能不听？”
尽管孙国达总不见回来，但牛兴莲已不望路口了，而是说：“既然富贵这样说，我也死心了，就安安心心地等他判几年刑回来。”
孙平玉、陈福英等原也恨孙江华家，但看出了这事后，孙江华家实在可怜，也帮着劝。牛兴莲说：“现在我不气了！我只气孙国达不单丢了他的名气，也丢了孙家的名声。他背贼名、当劳改犯不要紧，把孙家的好名声丢尽了。孙家几辈人从没一个被关、管、杀的，就是偷人家一张菜叶子的都没有过。孙家家族虽小，前几年靠富贵努力，给孙家挣了个大学生的名誉来，一时全村人哪个不说孙家族宗虽小，公然出大学生了。这下他一蹲监狱，把孙家的好名声也丢尽了。”孙平玉说：“名声有什么了不起？这几年法喇被判刑的，少不下六七十人了。细细论起来，吴家、姜家、崔家、陈家、王家等等，哪家没有被判刑的？法喇村哪家都有一两个被判刑的了。而且现在这个社会，比他糟的多的是。现在谁还管名声好不好听？以前孙家名声虽好，实际呢，也不过这个样子！你说现在差了，也没见差在哪里去！”陈福英则说：“管得了这些？现在的看法是拿得来的才是英雄，拿不来的才无能！只要拿得来，谁管他怎么拿？吴小三就是个例子。”魏太芬说：“以前谁不嫌吴小三的名声？孙平丽就不嫁他！看看人家现在！吴小三还走着坐着都夸他自己是个赌钱汉！既不种生产，又不放牛羊，轻轻省省拿钱过日子！连吴耀财，都到处吹他爸爸会赌钱！孙家人不是天天说孙平丽嫁吴小三嫁好了？我说句真话，孙家文回来说：‘法喇去昆明的人，百分之九十五以上的人是偷是抢！带回法喇来的钱和东西，不是偷来的就是抢来的。’正儿八经凭劳力苦，谁苦得到钱？恐怕全饿死在昆明了。”
但暗地里，长房各家还是异常高兴。因为孙江华以前总吹孙国达如何如何坏，朋友如何如何多，以吓唬长房。如今大家就说他的朋友会帮他等等。孙平玉家与孙平文家说起来，就说：“要是我们落到他家现在这一步，他会来劝我们？恐怕早又落井下石了。这家人心黑得很！好也只能跟他家表面好！要时常防备着，我们不去帮着践踏他就是了。”
长期以来，孙家人历来行正，从无什么端公、师娘等。孙家人见其他人家出些跳神打卦的端公、师娘，都会自豪地说孙家人不会这么干。但这时孙家这好名声就被孙江敏、孙江兰破坏了。二人每天又唱又跳，说是被神捆住了。后就专门给人算命了。孙江华气得暴跳如雷：“我孙家历来不信这些歪门邪道！什么道教、佛教，统统地滚开！这下丢祖先的底，孙家的姑娘公然会跳神了！”但家贫言微，他虽是个大哥，那两家并不把他放在眼里。她们并且收了徒弟，在村里甚是吃香，荞子、麦子和钱，不断地得来。听到孙江华在骂她们，她们就不满意，神一下来时，就骂孙江华家：“他儿子当劳改犯，那是活该！几十年不到祖坟上烧张纸，也不请祖先吃顿饭，他能不一穷二白？穷得好！穷得妙！穷得孙江华哇哇叫！他一辈子专门烂肚子黑良心害人，这下终于害着他自己了！他要是不悔改，他还要背时的！不单大儿子出不来，小儿子也还要进去！”这话传到孙江华、牛兴莲耳中，更把夫妻俩气得直跺脚。
吴光发家与孙江华家矛了，这下吴光发家儿子吴明安看上丁家朝之女丁成琼，因吴光发家也与孙平玉家关系马虎，就来请陈福英做媒人去说。陈福英恨吴家人，但既请做媒人，不关她的事，只走去传话就是了，以为丁家不会答应。到了丁家。丁家朝听陈福英说了，他并不敢得罪吴家，不好亲口说他不答应，只与陈福英说：“侄女，全村人有几家的姑娘会愿嫁吴家？爷爷崽崽，从起根根发芽芽，心就是黑透了的。不过姑娘也大了，十六岁该懂事了的，也可以问问她。”问丁成琼，如喜欢就答应，不喜欢就算了。以为丁平时听全村人评吴家人如何如何，会不喜吴家人。哪知一问，丁说喜欢。丁家朝不好再说，一脸不悦。陈福英也不悦。问之再三，丁都说可以，陈福英就去回话。吴家大喜。丁家朝好不愤恨，成天骂丁：“你是姜太公钓鱼，愿者上钩啊！”吴家欺丁家人少势孤，自亲一说成，哪里把丁家当亲家来看待？一味地欺侮。
丁家原是法喇大族。进法喇的时间，比吴家还早。丁家朝的爷爷这一辈，是九弟兄，当时在法喇是极强盛的一家。都是在娶妻一二年后，年轻轻的小伙子就死了，媳妇年轻轻改嫁。最后只剩了三弟兄。但三弟兄中，到丁家朝父亲这一辈，又都是刚娶了媳妇，二十来岁的年轻伙子纷纷病死，家道迅速衰落下来。丁家朝的父亲，只三个姐姐，无一哥一弟。丁家朝也是四个姐姐，无一兄弟。丁家朝势孤，多年来全亏陈明贺父子帮他撑腰。但人弱了，撑得了多少？
丁家不单人口日少，原来无偷盗、抢劫之人，如今也有了。丁家万是丁家朝的堂弟，其姐嫁在朱家，朱家这些年多的是游手好闲不务正业之辈，一来二去，丁家万也跟着朱家在光头坡偷抢过往车辆。一时被偷抢的车多了，案件不断报到县公安局，法喇的车匪路霸闻名全县。这日一辆车过光头坡，丁家万等又进行抢劫。那司机被抢，开