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听他语言动听，这位都司点点头，领了他的情。到得舱中，刘不才奉茶敬烟，张罗得很
殷勤，同时心里在打主意，决定送上一个大大的红包。但是，这得有人代为招呼，自己才好
脱身去取银子；偏偏沈文山不知道跑那里去了？要紧关头不得力，看起来这个人的用处也有
限。他心里在想。
就这当儿，听得外面有争执的声音；刘不才急忙赶了出去，只见沈文山叉腰站着，神气
活现地高声嚷道：“不能查、不能抄！请你们官长过来，洋人有话要请教。”
刘不才陡然领悟，沈文山预备将艾立克搬出来唬人。此时此地来说，这是绝妙的一着，
便桴鼓相应地先放出排解的声口：“文山、文山！有话好说。这几位是公事公办，不要让洋
人难为他们。”
艾立克出现的时机也很好，就在这时候，探头出舱，他的身材瘦长、尖鼻子、黄胡须、
蓝眼睛，样子长得很威严，双手插进裤袋，往那里一站，显得凛然不可侵犯似地。
那位都司自然也露面了，在士兵面前，他不能不摆个官长的样子，冷冷地喝问：“吵什
么？”
“是误会，是误会！”刘不才赶紧拦在前面，向沈文山使个眼色，“你跟都司老爷说一
说。”
“洋人说的，常捷军采办军需的船只，向来可以不必抄查，是李抚台从前亲口答应过的
。所以他请都司老爷和手下弟兄，不必劳神了。”
那都司不理他的话，只问刘不才：“他是干什么的？”
“是请来的通事，姓沈。”
“那洋人呢？”
“常捷军的军官。英国人。”
“我不管他那一国人，只找你讲话。你叫通事告诉他，少管闲事！”
这位都司的态度忽然变得强硬了。刘不才一时倒有些估量不透他心里的想法，因而也就
不知道自己该采取什么态度？
是狐假虎威硬干，还是说几句好话，赶快送上红包，或者兼取软硬两途？
在这片刻之间，出现了僵持的局面，除去身在局外，多少抱着好奇的心情在冷眼旁观的
艾立克以外，其余的人都是外弛内张，眼看浊浪滔滔，耳听北风虎虎，不由得浮起一种杀机
四伏的恐惧。
突然间有了声音，“啊──！”既尖锐、又沉闷，虽一时不辨是何声音，但可以确定声
自何来，来自舱底，或者说是面粉包中。
刘不才大骇，官军亦是一惊，艾立克却是困惑；“沈君！”
他问，“这是什么声音？仿佛婴儿在哭？”
只有沈文山最清楚，艾立克猜得不错，是婴儿在哭──
杨二的妻子舍不下襁褓中的独子，不遵刘不才的约束，私下将婴儿带在身边。此刻到底
证明了刘不才的顾虑，真是老谋深算。
如他所说的，“有小孩在船上，要紧关头一哭，马脚全露”，所幸的是只哭得一声，所
以还不是“神仙难救”。当然，也要靠沈文山机警而有决断。
“不错，是有一个婴儿藏在面粉包中。婴儿和他父母的安全，只有你能保障。”他用英
语对艾立克说，“我相信你愿意做一个行侠仗义的骑士。”
“我愿意。”艾立克答道，“你告诉我，我可以为需要我帮助的人做些什么？”
“是我刚才跟你说过的，拒绝官军的检查。”
“我应该怎么做？才可以拒绝官军，你必须有更详细的说明。不过，有一个问题，我认
为立刻需要解决。”艾立克斜睨着发声之处，“为什么婴儿的哭声消失了？”
这一下提醒了沈文山，“是啊！”他略有些不安，“好像很奇怪。”
“躲在里面的人，可能因为缺乏空气而窒息！”艾立克一面说，一面就预备动手去搬面
粉包。
这个动作非常危险，等于告诉官军，面粉包下藏得有人，所以沈文山赶紧阻止他说：“
请你不要动手，依照我的要求行事。”
“好！你说。”
“请用强硬的态度，要求官军下船。说得更明白些，是用强硬的、不友好的态度跟官军
说话。”
艾立克对他的要求，充分了解，立刻手指着那都司，用近乎咆哮的声音说了一大套──
都是些无理取闹的话。
洋人说完，该沈文山翻译，哪知他不开口，只在脸上摆出极其为难的神色，使得官兵愕
然不解。然而刘不才却很快地领会了，默契在心，立刻有了反应。
“洋人怎么说？”他有意问一句。