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据描述，这台碎木机很像一辆小型垃圾车，与普通家庭所使用的碎木机不一样。一端是个斗型入口，另一端则有一个高高扬起的碎屑排出口。将树枝、木棍等杂物从入口处送入，机器就会将之碾碎、切割再粉碎为碎屑，从另一端的出口快速弹出。
刑警拿出理查的照片请他指认。“就是他，他对我比中指时，还狠狠地瞪了我一眼，我绝对不会看错的。”司机很肯定地回答道。
刑警再问道：“当时这个人朝哪个方向开去？”
“好像是沿着河边道路往西开去。”
碎木机下的冤魂碎木机的预感
沿着河边道路往西走，有条岔路到森林里的约尔拉湖。其实，约尔拉湖并不是一个真的湖，而是一条河，流到该处河面变宽，河底变深，形成一个两边开口的湖面。河面上还有一座桥，风景十分优美，是一个度假的地方。
为什么理查会在大风雪中拖着一台碎木机朝湖边去呢？突然间，我脑中有种预感，该不会是理查用碎木机来灭尸？
走遍世界各地，我都没有听说过用碎木机灭尸，这难道是全球首宗碎木机灭尸案？我心里虽然纳闷，预感却愈来愈强烈——这是非常有可能的。
我们将调查的重心转移到约尔拉湖，集中火力在这台碎木机上。从铲雪司机的描述中，我们知道这是1台大型的商用碎木机，当地只有几家公司出租这种碎木机，我们很快就找到一家在新镇附近的出租公司，发现理查在海伦失踪前的1个多星期租了1台碎木机。
接着，我们找到了理查退还的碎木机，并且查询理查租借的经过情形。这家公司的经理表示，理查来租碎木机时，他就觉得很奇怪，因为理查既非园丁也不是清洁公司，再加上感恩节假期快到了，怎么会在这个时候来租机器呢？
经理说，理查租了有1个多星期，在感恩节过后的几天才将碎木机送回公司。送回来时机身上下非常干净，一般机器送回时都是需要再清洗，但是这台碎木机看起来一尘不染，就像用蒸气清洗过一样。
我派了两位侦查人员去检查这台碎木机，结果找不到任何证据或线索，可见清洗得多么彻底。这条线索就算走到了死胡同里。
此外，经过寻寻觅觅，我们也找到了理查用来拖碎木机的小卡车，小卡车内也找不到任何血迹或别的蛛丝马迹。
我在康州最严寒的1月份重返约尔拉湖。湖畔绵延二三十英里，是一个很大的区域，风雪交加，地面积雪厚达3英尺多，白雪皑皑。想到媒体天天都在炒这条新闻，而我们手上没有任何确切的证据与线索，顿时压力排山倒海而来，我不禁望湖兴叹。但是，我的直觉告诉我，海伦失踪的关键就在湖畔。碎木机在弹抛尸屑时，一定会在湖边留下一些碎屑。“融雪搜集证据！”我下定了决心。
我们知道，这台碎木机在排出碎屑时大概会抛出到15英尺之外的地方。像理查这样一个前中情局人员一定会在湖边找地方停放碎木机，地面平坦，距离湖面不超过15英尺，而且中间不能有树木或别的障碍物。
根据这些条件，我们找出有可能停放碎木机的地方加以融雪。过程困难重重，进展缓慢，工作了1个多星期，才融了两个地方，而且都一无所获。接着，侦查人员在第三个地方发现了几片碎骨，专案小组马上振奋起来，架起了帐篷，开始驻营搜索。远远望去，好像是一个考古挖掘场所，侦查人员按照顺序一块一块地融化积雪，清除地面上的杂物，将泥屑放到沙网上冲洗过滤，再收集起来。这些都是重复性的程序，十分枯燥乏味，有时做了几个小时都是白工，有时找出一小片碎骨，大家的精神又马上振作起来。
雪地工作非常困难。在雪中寻找一两个小时后，手就开始冻僵，尽管有暖气机，仍难抵抗严冬积雪。我们每天从早到晚，工作10多个小时，回到家时双脚都麻痹了，要用温水泡一个多小时才能恢复知觉。
我们动员了化验室所有的人员，再加上新镇警察局及州警政厅的刑警，一共几百人，轮流在湖边融雪搜集证据。同时，我也组织了14位法医及人体骨骼专家作为我们专案小组的顾问。
3个星期后，我们找到了1颗牙齿，这是颗做过多次修补的牙齿。我们马上找到海伦的牙医，调出了她的就医档案，发现档案内有3张全口牙齿的X光照片，分别是摄于1979、1982和1986年。现在只找到1颗牙齿，只有另辟蹊径，将这颗牙齿旋转360度，每转1度拍1张X光照片，一共拍了360张。再与原来的全口X光片比对，果然，这颗牙齿就是海伦的牙齿。而从其断裂的痕迹判定，这颗牙齿并非自动脱落的，而是被外力击断或碾磨过。
我们继续搜查，陆续有所斩获，共找到56块骨头碎片。这些碎片都只有0。25英寸左右大小，四边都有多面形的切割痕迹。我推断，这种切割痕迹显示尸体经过碎木机切刀装置磨碎，并且只有经过大型的碎木机内8到9块刀片的切刀装置切绞，骨头碎片才会呈现多面形的切割痕迹。为了进一步确定这些骨片是属于海伦的，我们决定使用当时最先进的鉴定技术——DNA鉴定技术来确定骨片的真实面目。
在海伦的案子上可惜DNA分析没有帮上忙。因为海伦的父亲已经去世，只能比对母亲这边的遗传基因。然而，每个人的DNA都是由父母双方的遗传物质组合而成，缺乏任何一方都无法确定其DNA的成分，纵使从出土骨片中分离出海伦的DNA，也无法进行比对。
碎木机下的冤魂湖底证据
在湖边融雪收集证据的同时，我们还派出蛙人到湖底打捞，寻找更多的证据。有一天，我为另一宗案件出庭时，突然有紧急通知，说是在湖底找到了大块骨头。
我赶紧赶到现场，蛙人已将一块大骨头打捞上来，一块大腿骨，很粗，但是不长。我一看，便跟刑警们说：“从这块骨头来看，这应该是个女的，体重在280磅（1磅=0。453592千克）到350磅间，而且体毛很多。”他们听了都面面相觑，我就进一步解释，这不是人的骨头，可能是牛或鹿的骨头。后来将湖中别的骨头组合起来，果然是一只鹿。大伙的失望不在言下。
过了不多久，又有一位蛙人报告说，他们在湖底找到一把电锯。找到一把电锯实在不稀奇，侦查人员正打算将电锯丢回湖中，但是，我脑中灵光乍现，会不会是理查先用电锯将海伦尸体切成几段，再送入碎木机内。我决定将电锯拿回化验室检验。
我们在化验室里将电锯拆开来，发现上面的产品编号被磨掉了。我们决定用电解法来重现编号，先用砂纸磨平，再涂上化学试剂，果然立即显现出一串号码：E5921616。这个号码让人过目不忘，我们马上将产品编号拍下存证。
有了产品编号，就有了新线索，循线追查下，我们发现这把十分昂贵的电锯生产于密歇根州，出厂后由新泽西的经销中心批发到新镇的一家电锯中心。刑警马不停蹄找到了这家电锯商店，却发现老板患了心脏病，正在医院等候开刀。我们在病床边问老板是否记得将这把电锯卖给谁，老板摇了摇头，却轻声告诉我们，他保留了存根，我们不妨到他店内货仓的一个鞋盒里找找。
我们马上到商店将鞋盒找到，一张张地查对存根。果然，找到一张理查购买电锯的信用卡账单，上面写着售价640美元。
当刑警询问理查是否买过这把电锯时，他狡辩说：“是的，电锯是我买的，但是在两个月前被偷走了。”
我们并不相信理查讲的是真话，因为我们在电锯里发现了人体组织，进一步检验证实为手掌的皮肤和肌肉，其血型为O型——与海伦的血型相符。
另外，我们也在电锯内发现一些微小毛发。经过高倍的显微镜检验，显示为白人的头发，并且是染过的头发。海伦生前曾经染发，她总是先漂白后再染成金色。
同时，湖旁的融雪小组也找到了18堆头发，一共有2660根。这些头发都来自同一个人，有拉扯及切割过的痕迹，而且这些头发也都是染过的。
现场还找到几片碎纸，隐约可见“海伦”和“克拉夫兹”的字样，像是个破碎的信封。很可能是信封放在睡衣的口袋中，和尸体一起进入碎木机内，却没有被完全磨碎。此外，最后还捡到一些类似女用内裤的纤维，经过比对，也证实是属于海伦的。
虽然没有海伦的完整遗骸，但是在我们找到的56块碎骨中，包括了1块头盖骨、1块面颊骨、几块手指骨及几块腿骨；此外，还有2000多根头发，1颗牙齿，1副假牙架，半个指头。总之，我们总共收集到1/1000身体的物证，但是经过5000多项检验证实——这些碎骨都属于同一个人，并且任何人缺乏这些骨骼及肌肉都不可能存活。检察官认为证据充足而逮捕了理查。
理查在刑警拘提时，只不屑地讲了一句话：“你们说人是我杀的，有本事就证实给我看。”
碎木机下的冤魂法庭审判
很快就要开庭了。我意识到法庭上会有个很大的问题，如果辩护律师问我，假定海伦是被碎木机灭尸的，你将如何证明？
我们的案件重点是碎木机灭尸，要进行比对，必须切碎一具类似的尸体。我们本来下决心以无名尸做试验，却基于人道立场而中止。退而求其次，我们只有改用一头猪，因为人体与猪体有很多相同之处。同时，为避免保护动物组织人士抗议与新闻媒体渲染，我们只有到深山野谷进行实验。
刚开始，我们估计碎木机的弹抛距离是15英尺，我将车子停得远远的，但是，许多刑警好奇心旺