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妃，意思自然是收做侍妾。这倒不是胡山看轻青梅，而确是出于更周到的考虑。但，子晟对此，想也不想地，就驳了回去。 为什么？驳回之后，才想到这个问题。不忍心，不愿意，自己也不甚了了地，就是不能容忍这样一个念头。这样的感觉，只有四个字可以形容：身不由己。那天在洛水河边，看到那样一个瘦弱单薄的女子，明明是怕得发抖，却又一副凛然的神态，自己不由自主地便要为她出头。这种情形，从那时开始，就仿佛不受控制地发展下来。至于未来会变成怎样，行事素来缜密冷静的子晟初次有了不愿去想的感觉。 念及此处，子晟不自禁地叹了口气。 这声叹息终于惊动了青梅，原本已为子晟的沉默有些忐忑，此时提起勇气问了句：“王爷，怎么啦？” “噢，没有什么。”子晟很快地回答。他看见青梅疑虑的神情，觉察自己出神得久了，便刻意要让气氛轻松些，于是笑着对小禩说：“小禩，在这里坐着多闷，叫荀娘她们带着外边玩玩去吧？” 小禩心里其实极想，但仍然回头征询地去看青梅，待青梅笑着点头，这才一跃而起，跑了两步，又站住，很规矩地行了告退礼，这才随着奶娘跑着跳着往山坡上去了。 “这孩子真是乖巧。”子晟半欢喜半喟叹地说了句：“你是怎么教出来的！” 青梅心里自然也如普天下做娘的一样，有说不出的得意，但嘴里仍是说：“乡里孩子不懂事，叫王爷操心……” “没有的事。”子晟立刻打断：“我府里现在养着两个孩子，但有小禩一半懂事，不知能省我多少心。” 不说“我的两个孩子”，而说“养着两个孩子”，这就有些古怪。青梅记得虞夫人说过，白帝子息单薄，有过一儿一女，都未满周岁就夭折了，却并没有提过，还有两个孩子的事情。所以青梅心里不免疑惑，便答了句：“王爷说笑了，小公子必定是极好的。” “好什么？顽劣不堪！”子晟笑着摇头，然而语气之间分明透出宠溺之情：“大概是让我给惯坏的。” 青梅更不明白，但她心地纯厚，其实并不介意。起身从桌上果盘里取了个梨，一面用柄小刀慢慢削着皮，一面问：“小公子多大啦？” “小的那个，叫邯翊，跟小禩同年，也是五岁。他是我三伯青王的孙子，我堂兄阖垣的遗腹子。他娘也死得早，我看他孤儿可怜，就奏明祖皇，抱回来养了。这个，算是过继给我的。” 其实子晟过去还是白王的时候，与青王父子颇有过节，如果换了对帝都朝局略有所知的人，多半就会想到别处。但青梅不同，子晟这样说，她就这样听，不虞有他。 “另一个是原先端州侯文家的孩子，叫文乌，比小禩大两岁。他是我五姑母荣真公主的孙子，说起来也是亲戚。他只有一个娘还在，我看翊儿年幼，未免寂寞，所以时时接他过来住一阵，也好做伴。这两个孩子凑到一块，唉，真是什么祸都能惹出来。” 青梅笑了：“小孩子，哪能不淘气？” “这话不错。”子晟也笑了：“我小时候，也淘气。” 说着，多年的往事一齐涌上心头，脸上的笑容也有些变化。 定一定神，见青梅将削好的梨打成片，装在果盘里端在自己面前，便捻起一片放在嘴里。 “你也吃嘛。” 不料青梅一迟疑，摇摇头。 子晟奇怪：“怎么？不爱吃梨？” 青梅脸一红，轻轻说：“老话说，‘二人不分梨（离）’。” “哦——” 子晟恍然，继而大笑。“那好，”忽然身子向青梅倾过，压低声音说：“咱们就不分梨。” 说完复又大笑。青梅奇窘，顾不得上下，拧开脸去。过了一会，忽然听子晟没有了动静，才转头来看，见他微阖双目，似乎十分惬意。
第一部分第3节 虞府待嫁（4）
良久，念了句：“嗳，难得半日悠闲。” 青梅看着他：“王爷忙？” 子晟没回答。自从做上白帝，每天看不完的奏折，见不完的人，千头万绪，又岂是一个“忙”字能说尽的？所以，更珍惜的是现在这样云淡风熏，悠然自得的辰光。这么一想，倒 记起一件事来：“可惜。” 青梅问：“怎么？” “忘了带琴箫出来。” “王爷爱听琴？” “是。从前父王常常弹琴奏箫，他那管箫可称冠绝天下。也教给我一些，可惜这些年太忙，都搁下了。记得最后一次好好地奏箫都已经是……” 说到这里，忽然顿住，发觉下面的半句话不宜说。因为那次与合奏的正是如今隐居的正妃甄慧！幸而青梅老实，对他说了一半的话也不以为意，只是笑着说：“王爷这时要找琴箫，可不容易。” “嗯。”子晟点头，想了一想，问青梅：“会唱歌吗？” 青梅连忙摇头。 “哪能呐。”子晟笑：“你这年纪的女孩儿怎么都会唱几个歌。” 就这一句，果然套出了青梅的实话：“会的都是极俗的民间小曲儿，怎好唱给王爷？” “怎么不能！”子晟兴致勃勃：“正想听民歌换换口味。来，拣你拿手的唱一支。” 青梅还在犹豫，子晟又再鼓励说：“不要紧！只管唱，好坏都没人敢笑话你！” 话到这里，青梅也只能犹犹豫豫地开口了，顺口而出的，果然是自己最熟的一首：“泣泣复泣泣……” “等等。” 子晟打断她。青梅以为自己唱错了哪里，不知所措地看着他。但他只是问：“这歌是不是该有铃鼓？” 这是种在鼓中嵌铃的乐器，声音清脆但粗陋，流行于民间，唱歌时用来击打节拍。这一问，足见子晟于音韵，确是极为精通。 青梅未想到他会知道这种简陋的乐器，怔了怔，回答说：“是。” 但是此时手边自然不会有铃鼓。子晟思忖了片刻，吩咐身边一个丫鬟：“你把头上的发簪给我。” 丫鬟依言拔下银簪。子晟又把石桌上两个果盘倒空了，用银簪轻轻敲着盘子的边缘，“叮咚”之声竟真的与铃鼓有几分相似。 这一来，连青梅也明白了他的用意，不禁哑然：“王爷是怎么想来的？” 子晟笑着说：“因陋就简，聊胜于无。” 但这确是好了许多。青梅将拍子“叮咚”“叮咚”地敲出来，无形中心情平复了不少，较之前的感觉，几乎就像是过去在姐妹中间唱歌娱乐的情形了。 “泣泣复泣泣 泪湿江边堤 送儿上天途 一去无归路 莫道母心冷 怨儿实命苦” 原本含笑的子晟，听到青梅开口间，这凄苦悲凉的调子，笑容慢慢隐去。然而青梅渐渐动情，并未注意他的神情，继续唱道： “汝父临江住 劳劳日耕锄 汝母机织勤 朝朝不得息 岁赋去七八 寒酸尚可度 贫家贫亦足 无料祸事出 邻乡有恶主 强占我家租 汝父恨难平 欲向府督诉 狼狈与天吏 反被恶人诬 愤愤忧成疾 可怜人鬼殊 临去发悲语：天人既食我家黍 如何不闻我悲楚？ 言罢人去哀伤徒。” 唱到“悲楚”二字，声音陡然拔高，如同鹤唳云霄，然后复又盘旋而下，渐低渐弱，到句末的“徒”字，直如风中枯叶，缓缓飘零。 到此时，周围的仆妇无不动容。这些人各有凄苦身世，听来尤感触心，又不敢流露，只能极力忍耐着，不让心里的悲伤，眼里的泪水现出来。有一两个，几乎要喊出口：“别唱了，别唱了……” 只有子晟，还能维持面无表情的神态，继续听着。歌声忽然转为激越急促： “孤寡无所依 嫁作林家妇 后父虽非恶 岂如比生父？ 林家亦难为 但教衣食足 衣食足无忧 安宁度春秋 春秋只三载 天怒洪水浊 洪水连三月 水去无归处 无奈断肠痛 卖儿为天奴 天凡两相隔 相见永无期 舔儿寸寸肤 良言切切嘱 在家千般苦 慈母终相恃 一朝为人仆 郁郁谁汝诉？ 行事多思量 差池无人护！” 青梅咬字极其清晰，所以虽然调疾快，却唱得明明白白。子晟不自觉间微微背过身去，若有所思地望向别处。亭中隐隐有压抑着的唏簌唏簌的抽泣声。而渐缓的歌声，终于唱到了结尾： “戚戚语难毕 天吏促登途 垂涕沾衣襟 一步三回首 转眼不见儿 惟有天地芜——” 最后一个“芜”字，极低极缓，悠长如泣。但，已经没有人去在意什么声情并茂，什么余韵深远了。几个难以自持的丫鬟，悄悄地退出知霜亭，背转了身偷偷拭泪。年长的几个还可以勉力维持常态。赵婆婆端了茶递到青梅手上，强笑着说：“虞姑娘喝茶。姑娘真好歌喉！” 这首歌谣，青梅从第一次听到，就记住了，也不知哼过多少遍，只觉得就像为自己写的一般。所以，这时唱来，虽然心下凄凉，却不似旁人那样刺心刺肺地难过。等从歌境中回过神，觉出周围的气氛不对，这才意识自己唱的歌大不相宜这个场合。
第一部分第3节 虞府待嫁（5）
不知如何挽回，只好期期艾艾地告罪：“王爷，青梅不懂规矩，唱错了歌。” 子晟轻轻摆摆手，表示没有关系。然后深吸一口气，才能保持平缓的语气。 “赵婆子。” “老奴在。” “你记着，回去告诉崔妃。就说我说的，叫她看看府中的侍女，能多放出去些就都放出去。还有，”略一沉吟，又加一句：“从今年起，把放出去的年纪再往前提两年。” “是！” 赵婆婆极响亮地回答了一声。转身又对青梅深深一福：“老奴也替府里的下人们谢谢虞姑娘。” 青梅觉得意外而又十分快活，心里又酸又甜的滋味一涌一涌，激动地看着子晟，很想说几句够分量的感激的话，却只叫了声：“王爷……”就说不下去。 但她既敬又爱的神态，确已给了子晟极大的满足。不由欣慰地一笑，说：“来，还坐这里。我还有话说。” 青梅重又倚着石栏坐下。便听子晟问：“这歌儿你哪里学会的？” “我也不记得了。不知哪里听到，就记�