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联赛杯(主场):
5∶0 vs胡尔城 1987/9/23(第二轮)
麦格拉斯1、达文波特1、怀特塞德1、斯特拉坎1、麦克莱尔1
5∶0 vs罗瑟汉姆 1988/10/12(第二轮)
麦克莱尔3、罗伯森1、布鲁斯1
联赛杯(客场/中立场):
6∶2 vs阿森纳 1990/11/28(第四轮)
夏普3、布莱克摩尔1、休斯1、华莱士1
4∶0 vs维冈 2006/2/26(决赛)
鲁尼2、C罗1、萨哈1
欧冠(主场):见前页
欧冠(客场):
6∶2 vs布隆德比 1998/10/21(小组赛)
吉格斯2、科尔1、基恩1、约克1、索尔斯克亚1
THE MAVERICK
第九章 一位特立独行的球员
在鹿特丹夺冠之后的庆祝活动几乎还没结束,弗格森已经开始准备挑战下一个目标,勾画起他雄心壮志的下一个阶段。在决赛第二天的新闻发布会上,弗格森告诉记者:“现在我们要继续拿冠军。”
记者大卫·米克写道:“新闻发布会结束后,我上去问他,这么大胆的预测,不是相当于自投罗网吗,最后有可能会变得很难堪。他的回答吓了我一跳。他说总会有一天球员必须要面对自己的责任,要意识到对他们的期望是什么。能拿下欧洲优胜者杯冠军就足以证明他们相当优秀了。现在他们必须要准备全力争取联赛冠军。”
尽管不是一个喜欢夸大意图的人,弗格森一直以来感到困惑和泄气的是曼联作为一家豪门却难以在国内联赛上取得成绩,这次是唤醒他们的信号。
曼联上上下下都在变化。为了筹集资金重建西看台,马丁·爱德华兹主席把俱乐部变成公众性公司。
队员用优异的表现来响应主教练的号召,联赛开局即刻爆发。事实上,联赛上半程,他们只输了一场比赛,但到下半程却失去了势头。最后四场比赛,三场失利,这样就意味着曼联落后利兹联队屈居亚军。值得安慰的是在联赛杯决赛上,曼联凭借着布莱恩·麦克莱尔的进球以1比0战胜诺丁汉森林队赢得了冠军。
虽然他们有点辜负了主教练对他们的期望,但在接下来的赛季里,球队终于走上正轨,赢得了1992/93赛季英超冠军,结束了足足二十六年的联赛冠军荒。弗格森是一个精明的心理学家,通过挑衅球员以激发球员的斗志,最终这个小把戏奏效了。马特·巴斯比爵士之后,曼联经历了多位教练,但唯独弗格森把球队再次带到了冠军奖台。
对于弗格森选识球员的能力,有些人认为引入坎通纳仅仅是弗格森一次百万的豪赌,又或者是意外的收获,这次引援后来被证明是他执教生涯中最成功的一次引援。弗格森是个相当精明的人,他对这位法国前锋情有独钟,认定坎通纳会在老特拉福德大放异彩,事实证明确实如此。
对于曼联球迷来说,坎通纳就是他们的上帝,他从天堂来到这里是为了带领球队从贫瘠的荒地走向冠军的乐土。更重要的是,他能帮助球队保持一个夺冠姿态,一共为球队带来四个英超联赛冠军和两个足总杯冠军。
坎通纳的到来对振作球队起到一个立竿见影的效果。1992年11月,他正式加盟曼联。12月6日,他在曼彻斯特德比中替补出场完成了曼联处子秀,曼联以2比1比分击败同城死敌。一个星期之后,曼联对阵联赛领头羊诺维奇队,坎通纳获得首发机会并打满全场。在足球理论当中,一般认为新球员,尤其是外籍球员,加盟一家新球队之后需要时间去适应。但坎通纳能够即时融入球队,他的出现使得球队开始变化,变成了一支有争冠实力的球队。他参加的前五场比赛就有4球进账,他也开始与前场队友马克·休斯、保罗·因斯、瑞恩·吉格斯、李·夏普默契配合。从坎通纳到来,到该赛季结束,曼联只输掉了两场比赛。那是一次两连败,先是输给诺维奇,再输给阿斯顿维拉队,当时这两支球队都处于非常好的状态。坎通纳不但能激励自己,也能激励身边队友。当曼联主场迎战谢菲尔德星期三队,这是一场经典的比赛,史蒂夫·布鲁斯在补时阶段连入两球,球队得以反败制胜,肯定有一些东西激发了史蒂夫·布鲁斯的潜能。
联赛还剩下两轮,曼联以4分的优势排名首位。由于阿斯顿维拉队主场输给了奥尔德姆,曼联提前两轮获得联赛冠军。红魔赛季积分领先第二名的阿斯顿维拉队足足有10分。这也是自1967年博比·查尔顿、丹尼斯·劳、乔治·贝斯特时代之后的首个冠军。他们终于做到了。
1993年1月曼联主场迎战热刺,图为坎通纳为球队攻入一粒头球。领袖坎通纳极大地激励着曼联队友,让他们充满自信再一次去证明球队有夺冠的实力。
1993年4月,在曼联对切尔西的比赛中,坎通纳在进球后向曼联球迷挥手示意,二十六年的等待即将结束。
这次成功只不过是加强了弗格森对更多冠军奖杯的渴望。在那个夏季转会市场,他花费了375万英镑从诺丁汉森林引入了罗伊·基恩,这是继坎通纳之后又一次经典的引援佳作。罗伊·基恩的性情和经验适合激发曼联92黄金一代,弗格森正要准备把这届获得青年足总杯冠军的青训队伍带到一队。
1993/94赛季,在弗格森稳稳的掌舵之下,这支红魔舰队驶向了联赛和足总杯的冠军终点。这是继热刺、阿森纳、利物浦之后,又一支球队在现代足球里获得“双冠王”的称号。曼联在联赛中以8分的绝对优势连续第二年称霸,足总杯上以4比0干净利落击败蓝军切尔西,本来有机会成就国内比赛三冠王,可惜在可口可乐杯(联赛杯)上以1比3输给了阿斯顿维拉队。
1994年5月8日,弗格森与助手布莱恩·基德举着英超冠军奖杯绕场庆祝。六天之后,曼联赢得了俱乐部有史以来第一个双冠。
1994年,老特拉福德沉浸在极度的悲伤当中,传奇曼联球星马特·巴斯比爵士逝世,享年84岁。在慕尼黑纪念钟下面,球迷摆放的围巾、旗帜、鲜花已经把这里变成了红白色的海洋,以纪念这位伟大的英国足球老人。那个星期六,埃弗顿做客老特拉福德,那天赛前一分钟的默哀,埃弗顿球迷是那么安静,至今曼联仍然对他们心存感激。可能他们是受到了弗格森政治家般的演说的影响。弗格森说:“今天比赛结果并不重要。我要我的队员踢出马特·巴斯比爵士希望他们能踢出的风格就行了。这场比赛是为了纪念他,感谢他为足球所付出的一切。”
然而,这个赛季如果不是弗格森使出浑身解数让坎通纳继续比赛,那可能就没有成功可言了。在一场对阵诺维奇的足总杯比赛中,坎通纳似乎又要走他那不寻常的路:倒地的坎通纳似乎要出脚踢一名对手。弗格森的耐性受到了考验。电视评论员形容这一脚是恶意的,引来了弗格森强烈的反驳。他这次反驳可能没有政治家般的风采,但他成功帮助坎通纳避开新闻媒体的关注,这种情况对弗格森是非常有利的。
在接下来的几周里,弗格森还得使出更多的交际手段:在做客史云顿的比赛里,坎通纳因踩踏对手约翰·蒙库尔被红牌罚下;球迷们的愤怒还没平息,坎通纳又在对阵阿森纳的比赛中因累计两张黄牌被罚下。最后是五轮的禁赛。弗格森一方面要解决因坎通纳任性的行为带来的麻烦,一方面又给他自由去发挥他的个性。
总的来说,坎通纳应该感激曼联、弗格森和球迷,尤其应感激弗格森。他是最幸运的人,在正确的时间加盟一家正确的俱乐部,效力于一位正确的教练,身边有着正确的队友。
坎通纳作为一名足球员快九年了,在他加盟曼联之前他只是一名默默无闻的普通球员,唯一获得的就是臭名昭著的称号“法国足球的坏孩子”。事实上坎通纳是因无法在法国找到落脚的俱乐部才到国外看看是否有球队要他。就算来到英国,他也很难找到合适的俱乐部。他曾在谢菲尔德星期三队试训,但并没有获得留队的机会。尽管帮助利兹联队获得联赛冠军,但是他的表现肯定没法得到主教练霍华德·威尔金森的肯定,否则他不会只收了弗格森100万就把他放走。
坎通纳对年轻球员的影响为球队带来了巨大的好处,比如大卫·贝克汉姆和李·夏普等球员均受益匪浅。曼联在1996年获得了第二个双冠。
戏剧性的事情发生了,加盟曼联之后,坎通纳的足球生涯发生了翻天覆地的变化。一切都变得明朗起来了,坎通纳找到了一位能理解他的教练。弗格森曾跟他说对于有正确理由的发怒是可以理解的,坎通纳听后肯定很惊讶。现在他拥有一位良师,那个人原谅他在比赛中因为激情和对球队的忠诚而引起的情绪爆发。
他肯定是受了神的眷顾。因为在接下来的那个赛季,他发现队友们全是一些年轻的足球天才,瑞恩·吉格斯、大卫·贝克汉姆、保罗·斯科尔斯、加里·内维尔、尼基·巴特……这群年轻队友能满场飞奔,而大家都崇拜他。作为一位职业球员,他享受到的福气绝不亚于上天眷顾。
最重要的是,他意识到他加盟的是一家即将要获得成功的俱乐部,这家俱乐部只差一块拼图就能完成整幅巨作了,这种情况最适合一些被认为是男主角的人出现。
随着越来越多的年轻球员出现在一队,像神一般的坎通纳愉快地带着他们一路向前冲。但是坎通纳却很少不惹事,在连续获得两个联赛冠军和一个足总杯之后的那个赛季,坎通纳的粗暴脾气再次给他惹了麻烦。
坎通纳在法国的时候曾经用“愚蠢”一词来辱骂纪律委员会,也曾袭击队友,而这次在英格兰的行为完全超过他之前所做的一切。1995年1月25日,在水晶宫队的塞尔赫斯特公园球场,坎通纳用脚飞踹水晶宫队球迷马修·西蒙斯。他这一脚引发了空前的争议,弗格森因此也承受着巨大的压力。
足总立即禁止他参加赛季余下的比赛,后来追加处罚禁止参加下赛季前十场比赛。这次事件导致警方介入调查,案件移交法院后,克里登的地区法官判坎通纳犯普通侵犯人身罪