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他懊丧，但又觉得轻松，仿佛卸下了一副重担。无论如何，十几年堆积在心头的话，今天是说出来了。她并没有拒绝。自然，她也没有答应，甚至也没有说哪天才能给予明确的回答。但说出来，就是一个进步，一个突破。让岁月作出结论吧。
他们踏着星月走回家，路上，车上，谁也不说话。上下车，过马路，他都挽着静雅的手，这是他生平第一次主动地挽着女人的手。但是，一点儿也不激动，一点儿也没有神秘感，甚至心里连一点震颤也没有，平常的如同挽着郑柏年的手。静雅也没有任何拒绝的意思，她似乎一点儿也没有觉察到是一个爱自己的男子在挽着自己的手。
天呐，还有什么比这更雄辩地说明他们的关系。是的，一切好心的人，都盼着他们结合。能不能遂了众人，也遂了他们自己理智的愿，那只有让时间去促进，去弥合，去考验，去完成了。愿他们幸福。
白天明木然地回到家。街道居委会的郭大娘递给他一封电报，说是邮递员送了两回，你都不在，我们就盖了街道的公章，替你收下来了。快瞅瞅，好象是打国外来的，准是你姐姐来的，别误了大事。
白天明回到家，拆开电报，见是：“珍即归京，行期另告。绵绵心意，促膝倾谈。”
他的头“嗡”一下胀大了。她回来可怎么办呢？
可是，那倩影、那声音又顽强地浮现出来。吴珍穿着紫色的薄呢大衣，踏着黄叶向他走来，走来。叹息般的声音在屋里回荡：“天明，我爱你，爱你！”……
第四十章
白天明失眠了。他绝望地睁着眼睛，痛苦地望着窗户。风吹着院里的丁香，开始干枯的树叶沙沙作响，仿佛有人在低语，在叹息。窗口上，树影婆婆。如烟的往事，一幕幕迅速地叠印在窗口，最后一个画面总是停留在吴珍那白皙、美丽的脸上。她踏着落叶，披着秋风，向自己走来、走来……有时一串银铃般的笑声，赶走吴珍叹息般的耳语。叶倩如带着青春的活力，眨着淘气的眼睛，拉过他的手，把他拉向欢舞的人群。而静雅，只是无声地、忧郁地凝视着他们。最后，一串晶莹的泪洗去所有的画面。又是落叶，又是秋风，紫色的薄呢大衣，在空中回响的叹息般的声音。哦，她为什么要回来？为什么要打乱生活的秩序？不不，她已经成了过去，成了一个梦。为什么她还要顽强地挣扎出来？该怎么办呐？
静雅，我等着你。等着你的心重新燃起炽烈的火。我将永远地等待着。
还有你，淘气的叶倩如，我们不是同一时代的人。我们中间有一道鸿沟。是的，见了你，我愉快，变得年轻，变得毫无拘束。从你那儿我得到了任何人都不能给予的欢乐。但是，小妹妹，别妄想这是爱情吧。这不是。
又是叹息。又是秋风。那紫薄呢大衣被掀起一角，双脚踏着落叶……
直到天将黎明，他才睡去。
上班之后，他接到两个电话。
第一个电话是叶倩如打来的。
“哈哈哈，你猜我是谁？”她笑着在电话里说，“真不错，你还记得我，我以为你会猜半天，然后问我贵姓呢。你知道今天是什么日子吗？十月三十一号？阁下的寿辰，祝你长命百岁。当然，我什么都知道。知道你昨天下午去逛了天坛，也知道你的痛苦。得了，别噘着嘴了，我通过电话象是看见了，不，感觉到了。怎么样？今晚上给你祝寿？在你家。不不，什么都不要你准备。我们会准备好一切。甭害怕，不是我一个人。哎哎，你为什么怕和我单独在一块儿？别回答。我不是你的小侄女儿吗？占便宜早晚要吃亏的。不，我说了算。你要敢不回家，我就率领一班人马到医院搞个天翻地覆。怎么你不问问我什么时候回来的？不问问我在外面都想些什么，愉快不愉快？哎呀，不耽误你了，记住，下午五点半，我们在你家门口等你，下刀子我也顶着铁锅去。哈哈哈，再见！”
白天明真有点哭笑不得。叶倩如是个赶不走的朋友，可爱的又让人可气的朋友。唉，随她吧！
不久，又来了一个电话，是长途，美国来的。
医院的同事们，早就知道了他在美国有一位至亲好友，一位痴心的阔太太，是他早年的恋人。这位阔太太给他打过三次长途电话呢！对这件事，各人观感不同。大多数人只是把这当作饭后的谈资，充其量发点感慨，说倘是前些年，只是这三个电话，白天明就会被审查一番，说不定有关部门还会来同白大夫谈谈。中国毕竟在进步，那些不尽如人意的事情，正一天天消除。不过，这电话还是少来为妙。那位太太也是，您生活得很好，干吗还闲得没事总给白大夫找麻烦？假如真爱他，回来，嫁给他呀。白大夫还没结婚，这不正好吗？！何必为了自己寻开心，给人家增添苦恼呢，真是！可也有一些人预言：看吧，用不了多久，白大夫就会申请出国，他有姐姐在国外，探亲，这就是理由。然后到美国和那位电话恋人结婚。要不，干脆，电话里约好了俩人结婚，到美国找老婆去，更名正言顺。要是法律上不准这种电话结婚，那请她回来，结了婚就走。干吗老在这儿囚着？他技术上倒真行。可这儿有安适之呢，能让他受重用？连入党都没门儿。在外头，准是个大医生，立刻就会抖起来。别瞎说，人家白大夫的心没在外头，在这儿，在医院里。没看出来？小袁大夫嘛！她一看见白大夫就低下头，眼光都和瞧别人不一样。咱们这位白大夫呢，见了小袁大夫就神不守舍。哎呀，那安……会愿意？这有什么，都离了嘛，他自己又结了婚，还不允许人家……哼，有人呐，就是吃着碗里的，瞧着锅里的，什么都霸着。许可自己另娶，不高兴人家再嫁。怪不得，安头儿见了白大夫就运气呢！别说了，他来了……
白天明走到外科病房医生办公室去接电话（今天他在病房值班）。出乎他的意料，那电话却是童建中打来的。
“白先生吗？我是童建中。接到吴小姐的电报了吗？好。我希望，不，我恳求您好好接待她。回国，回到故土去，这是她最后的希望。”他的声音有些悲戚，“不，别问我。您是医生，应该明白。她睡了，刚吃过安眠药。我不能吵醒她。我周围是一群她的朋友。我们以全体的名义恳求您，对，也以她父亲的名义恳求您，好好接待她。”他有些说不下去了。沉默了一会儿，他说，“三天以后，她就动身。我受大家的委托，送她回去。坐中国民航班机。她想住到您家里。不不，”他几乎喊起来，“先生，您要是拒绝，您会受到上帝的裁判，我们全体会诅咒您。”他开始呜咽了，“先生，她爱您，这比什么都重要。再见，愿你们幸福。”
白天明茫然地放下电话，走出办公室。医护人员都盯着他。他一时闹不清童先生这些话的意思。他干嘛深夜（美国现在正是深夜十一点钟，那里和北京时差十二个小时呢）打来电话？为什么在吴珍身边聚集着一群人，仿佛去看守她睡觉？为什么要送她回来？为什么说是最后的愿望？莫不是……唉，她究竟怎么了？他的心乱极了，想不出一个头绪。
偏偏在这时候，林子午院长把他找去。
老院长自郑柏年不幸故去，魏旭之病残，又自杀未死，这一系列打击之后，身体明显地不如先前。脸上总是有种神不守舍的疲乏的神态。
他在自己的办公室里蹒跚踱步，然后停下脚，盯着白天明细细地看。
“你，你和袁大夫，什么时候结婚？”林子午突然生硬地问他，“你们谈好了吗？”
白天明苦笑了一下：“她说，她还没有考虑成熟，是不是爱我。”
“怎么，怎么会这样儿？”林子午瞪起眼睛，“我去跟她谈谈？”
“不不，我尊重她的感情，我愿意等待。”
“你真的爱她？”
白天明点点头。
“可是那位美国的夫人呢？”
“她不是夫人，她还没结过婚。”
“嗯？就算那样。你爱她？”
“怎么说呢，我十几岁的时候，初恋……那是孩子。或许，那时我有可能和她结合。可是当时她并不承认那是爱情，现在……”他摊摊手，“这都己经过去了。”
“可人们的舌头不管过去现在都一样地好说闲话。”林子午坐到写字台后面，生气地说，“还说有个姑娘常去找你。怎么回事？”
“她比我小十四岁，是我的一个病人。她要找我，我……”
“你没办法？告诉她，不许她再找你——当然，假如你不爱她。”
“我从来没想过要爱她。”白天明停顿一下，“请相信我，我不是……”
“我相信！”林子午说，“可上级不相信，还有一群讨厌的嚼舌根子的人。真是，探听这个又不发奖金，我不知道干吗会有那么多积极分子。”他停顿一下，生气地说，“知道吗？我和老孟还有袁老推荐你代替柏年，可有人说你生活作风不正派。真岂有此理。一个未婚的光棍汉，难道不能谈恋爱，不能和女朋友交往？都是单身，不是有夫之妇，有妇之夫嘛！‘那么大岁数还和女人拉拉扯扯。’你没结婚呐，不拉拉扯扯能叫谈恋爱吗？双方坐到方桌对面，不苟言笑，那叫谈恋爱？那是外交谈判！岁数大怎么了，谁也没规定四十岁的单身男人不能谈恋爱。莫名其妙，就这么条理由，你这副院长，吹了！”他拉出抽屉把一张纸扔到桌上。
白天明没看那张纸，他猜，那也许是林院长的推荐报告。
“林院长，感谢您的好意。可我不会当干部。也从来没想过这个……”
“你没想，可革命事业需要你。”老头子又站起来，把手一挥，“结婚，你赶快和袁静雅结婚。我去动员她。至于那个美国太太嘛，唉，她就算了，反正山�