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沈义仁点着胖脑袋：“是，好时机。”冯少怀盯问着：“会长远吗？”
沈义仁仍旧肯定地说：“会口我估计，咱们这些年过半百劣人，赶不上什么洪水灾难了口”
站在地厂的紫茄子听得很有兴趣，就插了一句：“我们庄的共产党叮不愿意让这平安日子长远，总想闹灾难。”
冯少怀斜了女人一眼，填着她乱插言，又对客人说：“有个党员，到城里当了几天小工，回来就跟另一个比较讲点情理的党员吵吵闹闹．他硬说眼下就搞解放前咱们常听说的那种吃大锅饭的共产社会。可惜，天不作美，刚一迈腿，“叭喳”一下子，就摔个大马趴。不要说搞什么主义，就连地都耕不出来，撒不上种；他们这阵儿正是叫天不应叫地不语的时候。嘿嘿… … ”
沈义仁连连摆手，奸笑地摇摆着胖脑袋：“唉，那是穷人经、苦人咒，没有的事口区里领导专门给我们商界的人开过会，让我们扩大经营、大力投资、提高积极性。你想想，中国人最多，国最穷，各方面最落后，如今共产党把这个烂摊子接过来了，五万万人，都张着嘴要吃饱肚子，那些破工厂，烂铁路还得收拾；加上往朝鲜出志愿军打仗。粮食棉花靠谁出产？靠你刚才说的那些连地都种不上的人吗？不行。得靠你们这样的发挥积极性。依我
看，这扇大门，他们还得往大开哪。你就等着吧，往后一定是咱们的黄金时代，少怀你可干万别错过机会。”
冯少怀听着这番议论，如同大梦初醒，瞪着眼睛，“啊’，了一声。
紫茄子也咧开紫嘴唇乐了；忽然，她又转身往外走。秦文吉估计紫茄子想起他，就赶紧离开窗口，退到院子中问，再迈一步跨到牲口棚跟前，抓一把草扔在槽里，假装看那大骡子，紫茄子走出来，站在门口朝秦文吉招手，等秦文吉走到她跟前之后，“就说：“他们刚喝上酒，你到西屋等一会儿吧。”秦文吉心里嘀嘀咕咕地跟她进了西间屋。
这屋子原来是盛东西用的，现在钱彩凤暂住。紫茄子小儿子跟他姨做伴儿 。刚才他念着念着书，趴在炕上睡着了。紫茄子扯过枕头给儿子垫在脑袋下边，从墙上摘下一件小棉大衣，给儿子盖上；出了屋．一会儿文拿过一支纸烟进来，递给秦文吉，这才往炕沿上一坐，要说什么，又朝外屋的小童养媳妇喊一声犷“．把锅添上点水温着，一会儿你爸爸洗脚；没事儿干，趁外头月亮地，往猪圈里垫点土。唉，这么大个子了．啥事还得我支使。”
外边没回答，只有舀水、盖锅、走路的响声。
秦文吉顺口答音地间：“你家喜生多会儿满师呀？” 紫茄子没兴致地回答：“谁知道他！”· · 一“喜生比我家文庆大一岁吧？”
“是吧。”
“真不是你亲主自养的儿子，连岁数都说不准。”
“要是我亲生自养，他能一蒯子跑出去三年不惦着回来看看我？”
“那怪你。他托人捎信要回来事你不让啊！ ”
“我家里要那么一个二流子、懒汉干啥用？我这儿又不是养老 万
院。”
“喜生小时候可挺有出息。变坏了也怪你。”
“胡说八道，他是那道种广
“怎么胡说？你开头想笼络人心，拿钱堆他。他吃馋了，花愤了，你自己生了儿子又不待见他，他不偷你怎么着。要不是人民政府收留他，这个人就毁了。，” *
紫茄子被揭到痛处，无言遮掩，就假装生气地说：“不用你生着法儿作践我。为你托我那事儿，我没少跟你大叔说好话、讲人情。本来他不愿意管，昨个，听说刘祥家出了事儿，他心里一高兴，才答应了。”
秦文吉听到这句话，脸上露出满意的神色：“答应了？有对事的户吗？”
紫茄子一撇紫嘴唇：“哎呀，不挑好了我能让他办吗？坑害谁，也不能坑害你呀。从今后借钱的人会越来越多，咱们得挑着对眼的才能借给他。”
秦文吉说：“我从我爸爸那儿连抠带骗攒这几个钱不容易，可得找保险的。”
紫茄子说：“你放心吧，我能给你空桥走吗？别学你那缺德的爸爸，净打小算盘。如今是新政府，自由借贷，有借有还，你到哪找这个美事儿去呀。”
秦文吉说：“我可不多。”
紫茄子说。“本滚利，利滚本，积少成多嘛。这会儿是种地加春荒的时候，缺吃短烧的人一个劲儿增加，正巧是咱们抓钱生利的好时机。”
秦文吉从兜里掏出纸包，数点着：“看样子我大叔跟生客还得呆一阵子，我把钱交给你就行了。”
紫茄子说了声“我立刻让他办”，又往前凑凑，小声说；“我给你保密，死也不能让你爸爸知道这事儿。可有一件，你也得为
我想想，给我担着点儿。”
秦文吉往后缩缩，担心地问：“啥事？”
紫茄子说：“我也有几个体己钱，放在你这个一块儿，凑两个整数。你大叔要间，就说都是你的，不提就算了．
秦文吉觉着很奇怪了：“你这个灶王爷的横批，一家之主，怎么也揣着个心眼儿呀？”
紫茄子拍拍睡着的小儿子，说：“唔，你都留一手，就不兴我也留一手？城里那个祸害，如若不死在外边的话，早晚总得回来，我不能白给他拉套，让他在外边美够了，回来吃盛在碗里的肥猪肉。”
秦文吉朝紫茄子做了一个同病相怜的微笑，点了点头。他把嘀咕一天的事儿办完了，告辞回家，走到院子里，偷偷地朝东间屋那明亮的窗子看了一眼；这时候，他才有心思体味一下刚才从冯少怀和沈义仁嘴里听到的那些话；走进了自己家的门口，他还在想，应当用今夭听到的好消息，说服他爸爸，放开手干一场，发财的好时机到了，决不能放过去！
三十七人穷志不短
彩霞河像一条大蛆蜕，弯弯曲曲地躺在无边际的大平原上。两岸的土地肥沃，碧绿的麦苗把垅沟遮盖得严严实实。古井上架着水车，捂着眼的小毛驴转着圈，赶着那永远没有尽头的路。水车“叮咚叮咚”地响着，好像给挑担送饭的女孩子敲着鼓点。农家小院里的菜花开了．一片金黄。春风吹着，把梨树上的花瓣抖落了一地。
梨花渡口，是河东河西往来通行的一处咽喉要道。村子离着河边老远。那里有小茶棚，卖纸烟的，还有一条大摆渡船；人来人往，一天里总是热闹一阵儿，安静一阵儿。一些光着脚’“子的小男孩，跑到这儿看新鲜事儿。
大个子刘祥拄着一根青青的柳木棍子，一瘸一拐地走上了渡口。他的脸色有些苍白，腰背也显得比前儿天弯曲了；在爬这个铺着软软流沙的小土坡的时候，步履更加艰难。
昨天，他在香云寺大舅子那儿碰了钉子。大舅子的日子过好了，也愿意帮助他，可是春节前给儿子娶媳妇。买彩礼，办酒席，虽然处处节省．小门小户的办个事情，还是花出了亏空。所以，他没有跟大舅子张嘴借钱，也没有详细述说自己家的状况。在香云寺那一夜，他翻来复去想“r 很多。他知道，如今真心实意惦着他的人不少，可是这些人心有余力不足。他领情了，知恩了，更要自己多想办法，少牵累他们．他也清楚，那些有财力帮助他的人，s
都是隔着心的，再有一分之路二也不能沾那些人。最后，他想到他的妹夫修铁匠。大外甥长大成人了，去年冬天，他们从政府那里拿到一笔贷款，又把那块摘下十年的三代祖传的牌子，重新挂在屋门口。妹夫的手艺在这一带乡村小镇是很出名的，提起“万字镐”和“万字锄”，庄稼人全都爱买爱使。妹夫家被迫停业之后，庄稼人都怀念他们。十年前他打的家什，如今还在好多老人手里使唤着。镐都使秃了，锄板磨得变成镰刀那么窄，他们不习惯使新的．也不肯让别的铁匠给回回炉．，加上点钢．他家这回重新开业，像解放后的许多新鲜事情一样，村村镇镇轰动了一阵子，买卖很兴旺，刘祥想，虽说妹夫的本钱不大，底子不厚，周济他这个哥哥一下总是能办到的。刘样平时面子嫩，最体谅人，从不肯向别人张嘴，从不让别久为难；这一次，如果不是土改翻身后，不是上一趟北京开了眼界，他宁可把地撂了荒，也不这样厚着脸皮找亲戚朋友求借。现在他得支撑着过去。他不能给翻身户丢脸，也不能让那个一火心带着大家闹生产的高大泉犯难。
他走上堤顶，喘口气，正要奔摆渡，忽见冯少怀骑着大骡子一溜烟似地跑过来。
冯少怀奔到刘祥跟前，勒住缓绳，翻身从骡子背上跳下来，好像亲人知己似地冲着刘祥说：“昨个晚上我到家里找你两趟，说你出去没回来，我估计你离开了村子。”
刘祥淡淡地回答说：“串个门儿。”
冯少怀说：“家里有病人，你又带着伤，不在炕上歇着，乱走动干啥呢？”
刘祥说：“散散心。”
冯少怀从怀里掏出半包昨晚上沈义仁抽剩下的纸烟、抽出两根，举到刘祥眼前：“抽一根。”
刘祥说；“一闹病我就把烟忌啦，你自己抽吧。”
冯少怀自己点着了．抽几口，观察着刘祥的脸色，说：“听说
你家里遭了事儿，忙着撒籽儿，也没顾上看看你。怎么徉，缺啥，短啥，跟我说。”
刘祥说：“什么也不缺不短· · ，… ”
冯少怀做出一副很认真的样子说：“你还对我客气呀？常言说，远亲不如近邻，街坊不如对门。咱们是一眼井里吃水，一个碾盘上轧面的老庄亲，不要见外。过庄稼日子，有也罢，没有也罢，谁也难免遇到个三长两短“得讲究个友爱性嘛。我虽说比大兄弟你过得顺当一些，我也是苦出身。我知道遭到难处啥滋味，知道咬到这种滋味的时候多需要人拉一把。新中国，贫雇农和中农本是一家人，贫雇农大伙儿对我那么好，人心换人心，我能看着贫雇农有难处袖手旁观吗？”
刘祥看冯少怀一眼