按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
锤打着他的后背，但他似乎什么都感觉不到。
“停下！”扎鲁玛向其中一个修士喊道。她看到女主人的样子变得非常骇人：头发全都披散开来；更糟糕的是，她还伤到了眼睛，已经肿胀得睁不开了；颧骨也是暗红色的，并且闪着光，应该是淤血。
“把她放下来！”我冲着多美尼科叫嚷道。我试图站起来，但有人踩住了我的裙边，我又一次摔倒在地。
“让她站起来！”一个男人的声音在我头上响起。人们让出了一块地方，一个强壮的男人俯下身把我扶了起来。我站起来，喘息着。出现在我眼前的是一双陌生人的眼睛，这个男人身材高大瘦削，穿着一件参议士的衣服。他是个有地位的人，每两个月就会有十二个像他这样的人被选出来给八位贵族执政官做参议士。他也看了看我，虽然素未谋面，但奇怪的是，他看起来像是认识我。
我赶紧从他手中挣脱出来，跟着不肯妥协的多美尼科。他已经从人群中分开了一条路。父亲似乎忘记了他现在是在教堂，也跟着多美尼科跑过去，嘱咐他对我母亲细心点。
多美尼科的同事马西亚诺，伸出一只胳膊来帮助扎鲁玛和我。愤怒的扎鲁玛没有说一句话便把他的手推开了，虽然她现在是一颠一跛地前行。我也把他的胳膊推开。但是，马西亚诺依然表现出了一种关切和热情。他看起来不是很强壮，而且岁数也比较大，头发已经所剩不多；他的眼神中流露出了善意的目光。
“放心吧。”他对我说。“夫人现在由上帝亲自照顾着；他会让她转危为安的。”
我没有回应他，继续跟着走。同其他人一样，我一句话也没有说，跟着多美尼科和他背负着的母亲来到了圣器安置所。
这是一间不大的屋子，比起圣堂要冷得多。那里人多，所以比较暖和。在这里，我甚至能看到自己呼出的气息。多美尼科背着我的母亲来到了这里唯一可以让她躺下的地方：一个窄窄的木制桌子。父亲立刻把一块柔软的皮斗篷垫在桌上。修士们刚把母亲抬上桌子，父亲就一把推开他们。这一举动使我非常惊讶；那两个人的呼吸急促起来，互相交换了眼色，眼神中流露出了不快；我觉得他们会过来打我父亲。
多美尼科的目光闪烁着。但他还是把目光垂了下来，沉重地走开了。马西亚诺依然和我们待在一起，希望能够帮上什么忙。
在母亲被抬过来的途中，她松开了拳头。她不再抽搐了，瘫软在桌子上。父亲将她被鲜血染红了的披肩摘下，盖在她身上。比科伯爵把手放在父亲的肩膀上，想安慰他。
父亲试图通过耸肩让他的手拿开。“上帝怎么能够让这种事情发生呢？”他的声音中夹杂着痛苦，“为什么吉罗拉莫会让这些畜牲来照顾她？”
比科的语气依然舒缓，但却古怪的僵硬：“多美尼科是一直追随吉罗拉莫的人，你知道的，安东尼奥。或许上帝让卢克利齐娅夫人经受这种痛苦是为了更好地治疗她。她的康复将会说明这一切，要相信这一点，相信上帝的伟大。他不会让我们这样痛苦而又让我们失望。”
“我祈祷不是这样。”我的父亲说道。他用手捂着眼睛。“我无法看到她这个样子。如果她知道刚才发生的一切……她将无法忍受这种难堪。”
父亲把他的手从眼睛上拿开，看着睡着的母亲。她的面庞是如此的苍白病弱，她的身体就像是蜡像——被黯淡的血污染了的蜡。他轻轻地梳理她额头凌乱的头发；而此时我才有机会看到扎鲁玛，她站在父亲的对面。
扎鲁玛脸上流露出憎恨。这对于一个女仆来说是非常不适当的举动，然而我明白，她就像爱自己的姐妹那样爱着我的母亲，也同样强烈地厌恶我的父亲。直到这一时刻，她才泄露出这种情感。
我心里很困惑。一段时间以来，我一直在寻找能够缓解这种痉挛的方法。扎鲁玛的弟弟把头摔坏的事情曾使我相信，母亲的病是自然原因造成的。现在我不那么确定了。一个像我母亲这样虔诚而又温柔的女人，会成为魔鬼的工具吗？
十五分钟过去了，我们这些愁眉不展的人一直等在冰冷的圣器安置所里。
我把披肩裹得更紧些，但是没有太大的作用。我刚才使劲的时候出了汗，现在冰冷异常；我的呼吸凝结起来，在羊毛上面结了一层薄冰。我那可怜的母亲在昏迷中打着寒战，虽然父亲给她垫了披肩和皮外衣。
厚重的大门终于打开了，我们都转过身来，看到吉罗拉莫站在门口，身旁站着结实的多美尼科。这样看起来，他比在讲道坛上要瘦小很多。
父亲走到母亲身旁，一只手放在她的胳膊上。在他同吉罗拉莫说话的时候，他的表情凝重，眼睛直直地盯着多美尼科。“我们不需要他。”他用下巴指着多美尼科。
“他可是我的左膀右臂，”吉罗拉莫说道。“如果他不进来的话，那我也不会进来。”
父亲眨了眨眼，低下头，妥协了。这两个修士跟了进来，多美尼科的神情显得十分戒备。
在他们身后是敞开的房门。那个圣母百花大教堂的红头发、满身麻子的神父也出现了。
“一定是上帝把您派到了佛罗伦萨，吉罗拉莫！”他说道，脸上现出阿谀奉承的神情。“是您每天把不计其数的罪人带上悔过的道路，您就是这个城市的救世主！”
对于这种奉承话，吉罗拉莫尽量不让自己流露出高兴的神情。他把脸轻轻转向一旁，努力让自己表现得谦卑。但显然，这些话取悦了他。他开始说话了，夹杂着鼻音。“是我主将会拯救佛罗伦萨，而不是我。你要把自己的一切奉献给上帝，而不是给别人。”他顿了顿，然后以非常坚决的声音说道：“我还有别的事情需要处理。”
他最后说的这句话显然是要求这个神父离开，他正挡在圣器安置所的门口。但他好像并不希望吉罗拉莫过去，除非他能够得到一些实惠。因此，他并没有让开，而是向圣器安置所里面看去。“啊！这是那个被魔鬼附身的女人！”
吉罗拉莫不悦地看了他一眼。“我们会把她抽搐的原因留给上帝去判断。”他看了看多美尼科，这个更同情年轻神父的高个子修士不得不向门口迈了一步。
但神父贴着大个子，在他受到阻拦之前就溜进了屋子。“但是，吉罗拉莫，您曾经这样说过：魔鬼试图阻止人们听到上帝给予你的指示。如果不是魔鬼附在她身上，谁也不会说出她刚才的那番话。”他灰色的眼睛闪烁着使人不安的光芒。“她的这种行为在大教堂中也曾经出现过——大声喊叫着魔鬼唆使她说的话。”
多美尼科入神地听着；即便是温文而雅的马西亚诺在走向我们的时候，也被这个神秘神父的话吸引了。
“的确，神父。”多美尼科向他的主人说道。“您的出现会激怒邪恶。他们会多么的愤怒、多么的恐惧啊！这正好是展现主真正力量的机会。”
对话的内容越来越使他不舒服，但又无法回避，吉罗拉莫走过多美尼科和神父，走到我母亲身边，对面站着我的父亲和比科。
“这是真的吗？”吉罗拉莫语气平和地问我父亲。“在大教堂的时候，她在抽搐之前也有过乱说胡话的现象吗？”
大家都静了下来，空气中弥漫着紧张的空气。父亲看着我和扎鲁玛。扎鲁玛面色像黄铜一般，喘息着，帽子也掉了。蓝黑的头发披散下来，就像美杜莎张牙舞爪的蛇冠。
“没有，”她撒了个谎。“在她头部受到撞击以后她才开始这样的。但这绝对不是什么魔鬼附身。”
吉罗拉莫将目光转向我母亲，轻轻地把手放在她的肩膀上。他不再小心翼翼了，胸有成竹地说：“让我们静静为她祷告吧。”
这次我们都听从了，低下了头；我眯着眼睛看着屋里的动静。神父和多美尼科都走了进来，并且带上了身后的铜门。然后他们迅速地站到吉罗拉莫身边。他们都尽量站到我母亲的右边，想要离他们崇拜的对象近一些；他们的这一举动把我和扎鲁玛都挤到了母亲的脚边。
父亲眼睛里布满了血丝。他低下头，但眼睛却依然是睁开的，目光中充满了警觉和力量。他和比科都站在母亲的左边。
这样持续了一段时间以后，吉罗拉莫的眉头紧皱起来。“上帝刚刚和我说过话。他说是没有被赎清的罪孽引发了这个女人的病症——长久以来这个罪孽埋藏在她内心深处，玷污了她的灵魂。我将会向上帝祈祷，净化她的心灵，移除她的负担。等驱除了一切邪恶带来的影响，她就可以重获健康了。”他抬起头，用一种低沉的声音问我父亲：“你知道吗，先生，这个在她心中埋藏的、不愿意向别人诉说的罪孽？”
父亲看着他，脸上显现出一副惊讶的样子；这种惊讶淹没了他，使他一下子说不出话来，连一点痛苦的哀叹也没有。
比科看着他，说道：“安东尼奥，我的朋友，你要相信吉罗拉莫。上帝把我们带到这里来，只有一个目的。我们都希望卢克利齐娅夫人能够好起来。”
“有谁缺乏信念吗？有谁想要从这里离开吗？”吉罗拉莫的眼神扫过我们每一个人。
“我会与您一起为她祈祷的！”那个神父激动地说。
吉罗拉莫瞪着他，眼神中带着警告。“如果你们希望帮助她走出痛苦的话，那么就把手放在她身上，跟着我一起为她安静地祈祷吧。”
“就祈祷她不再受苦，”父亲赶忙补充道。“就祈祷上帝能够治愈她吧！”
吉罗拉莫答应了他，他的目光使父亲安静下来。神父和多美尼科把手掌放到母亲的小臂和腰上；父亲把一只手放在了母亲