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小彩如慌忙点动她的脑袋瓜，说：
“是，是，小红是的。”
“好孩子永远有好结果，没有人会害到她的。”
“可是，我还是要听故事。听完了故事，我会念那首诗给爹听。”小彩如仍是那么坚持：“娘，爹怎么不回来了？”
伍玉荷倒抽一口气道：
“你爹不回来给你讲故事，我就把故事讲下去给你听好吗？听完了故事，你就得乖乖地睡。”
小彩如兴高采烈地点头。
于是，伍玉荷清一清嗓子，就把那个故事说下去。
她意识到，从今夜开始，任何彩如父亲不能为孩子做的事，她都要肩承责任，母代父职了。
故事还未告终，小彩如已经倦极，睡倒在母亲的怀里。
伍玉荷凝望着彩如，似见戴修棋那清秀而祥和的模样，她的眼泪再也忍不住，如泉般涌出来，流泻一脸，再洒落在彩如的衣襟之上。
噩耗确实是在天亮时，由戴家锦绣丝绸庄的老伙计张兴传来了。
张兴难过不已地对伍玉荷说：
“昨天大少爷回老爷家去，老爷嘱他把一些金牌拿上银号去汇成现款备用，他刚好走进银号，那银号就被炸掉了。”
伍玉荷听罢了张兴的说话，几乎已没有再流泪。
一整晚，她的泪水已经流得太多了。
晨早起来，面对现实，流泪是最最最不济事的。
伍玉荷觉得是戴修棋早有预感，留给她一句遗言：
“好日子在后头。”
是的，熬得过去就是云开见月明了。
无疑，伤心欲绝、肝肠寸断的不只伍玉荷一人，整个月戴修棋的父母都伤心得难以形容。
难堪归难堪，伤感是伤感，身受丧儿之痛，不等于就对儿子的遗爱加以额外的怜惜。
伍玉荷嫁进戴家来，最不如意的事就是跟翁姑的相处。尤其是因为戴修棋对妻子的疼爱，更激发起他母亲罗氏的妒恨。这几乎已是婆媳之间不和的定律，自古以来就是难以避免的无奈与哀痛。
戴修棋就是知道这重苦衷，才坚持在婚后不久，自立门户，搬离戴家的大宅去。
当时家庭中曾有一场不大不小的纠纷，戴祥顺夫妇对儿子决定带着妻子住在外头，成立他们的二人世界，很不以为然。
戴罗氏甚而毫不客气地直接指责媳妇，她对伍玉荷说：
“原来娶个门当户对的姑娘回来有这么一个好处，摆阔摆到翁姑跟前来，干脆自成一家，不把我们放在眼内，我们广东人的俗语说得棒：‘惨得过我娘家有钱！’”伍玉荷不是不委屈的，因为这个安排虽是深得她心，却不是她出的主意。’
伍玉荷就曾劝丈夫说
“我看就别搬了吧！”
戴修棋说：
“长痛不如短痛。母亲难听的话，听一朝；父亲难看的脸色，看一夕，也就度过难关，还我自由了。跟他们住在一起呢，日子更难过，那时你就得年年月月地听难听的话，朝朝暮暮地看难看的脸色。我说得对吗？”
“可是，修棋，你一向驯孝……”
“如果我不，早就上农庄，寻我的理想去了，还呆在上下九，处处迁就着弟弟干活去吗？总不能上班下班都与我为难吧！玉荷，我们需要一个快乐家庭。”
多少个快乐家庭，多少对恩爱夫妻被无情的战火摧毁了。
想着，只会有泪。
伍玉荷的心一边在淌血、在流泪，人一边站得笔直，在听翁姑的教训。
戴祥顺不客气地说：
“大嫂，我虽不如你家姑般迷信，认为是你命硬，克死了丈夫，但我也觉得你既已习惯在戴家大宅之外生活，那就不必把你们母女俩接回来住了。以后有什么确实解决不了的困难，有什么无可避免的需要，真要我们帮忙的，你就回来给我们说一声吧！”
戴罗氏依然是红肿着眼，说：
“老爷，你这么说，也就太看不起我们大嫂子。她是什么人家出的身，亲家老爷现今回到上海去，依然是江湖红人，他们家是卖香烟这玩意儿发迹的，背后撑腰的是洋鬼子。你看，从以前八国联军到今日世界大战，洋人的势力能小瞧吗？你刚才说大嫂会有什么确实解决不来的困难以及无可避免的需要，就来向我们求救，是不是笑话了，犯得着吗？她爹后台这么硬，跟洋人鞠个躬，就天大事情都解决掉了，轮得到你为人家操心吗？”
伍玉荷并不太难过，她的心不是已枯已死，而是飞驰到远远的一方，跟戴修棋的心紧紧贴在一起。
目前现世的灾难苦楚与难堪，在伍玉荷这个与丈夫心灵相通的境界内，所能生的滋扰很是有限。
总的一句话，伍玉荷是熬得过去的。
戴祥顺的声音又响了起来，道：
“彩如跟在你身边，得好好地教导她，虽说是个女的，将来嫁出去了，就是外姓人，但总算是修棋惟一的骨肉，你就别把她待薄了，只顾自己才好。”
这真叫伍玉荷啼笑皆非。
算了吧！人的言语再尖刻再无理，如果可以挡在耳膜之外，就发生不到什么效用了。
伍玉荷经过一番思量之后，也征得了翁姑的同意，就携了女儿彩如，身边仍跟了带大她的乳娘，一起往小榄镇去，住进了戴家故乡的村屋。
在这儿，伍玉荷心灵上有着格外的安慰。
既是戴修棋的故乡，也是间接遂了他的遗愿。
他一直梦想着携了妻女，住到故乡的庄园上去，开始务农生活。
婚后，戴修棋不断地把他在大学里如何跟教授同学们一起研究改良饲料的经过给妻子述说，那份信心和骄傲，使伍玉荷看在眼里，乐到心上去。
她永远不会忘记当戴修棋谈到田庄生活时的飞扬神采，这更令他看上去像个出色的男人。
伍玉荷想得入神了，还是被女儿彩如拉一拉她的衣角，才回过神来。
“娘，我们就在这儿住了，是不是？”小彩如歪着头皱着眉问。
伍玉荷蹲下去，拉着女儿的手，问：
“你喜欢这儿吗？你爹一直说要回到小榄故乡来。”
“可是，爹现今没有跟我们在一起了。”
“是的，他不能来了。”伍玉荷眼睛湿濡：“可是我们住在这儿，你爹也是会高兴的。”
“娘，你也会跟我住在这儿，是吗？”
“那当然了。”
“只要有你在身边，我就开心了。”
那是句她曾经跟丈夫说过的话，现在由女儿说出来，听进耳去，心上有无尽无穷的惆怅与感慨。
“好，彩如，我们就开开心心地生活下去。”
活着，如果不勉力做到心安理得，白白地长嗟短叹，怨天尤人，也太没有意义了。
伍玉荷知道，她不为自己着想，也得为彩如有一个健康正常又快乐的童年而努力。
像所有经历过八年抗战的中国人一样，伍玉荷在大战期间尝尽了一切肉体上的煎熬。
但，精神上，她奋勇地保持安宁镇静。
每当她接触到女儿的眼神，就像接收了一道讯息，彩如的眼神越来越像她的父亲，从她澄明的眸子传出的光芒，像冬日里的阳光，温暖着人的身心。
她们母女俩相依为命，越来越相亲相爱。
黑暗的时刻总会过去的。
好日子必在后头。
大战终于结束。
日子比前好过多了。
最低限度，彩如可以获得一个布娃娃，以庆祝和平。
在一片欢呼声中，伍玉荷还接到一个好消息。
特别自广州城来小榄看望伍玉荷的戴家老佣人张兴对她说：
“大少奶奶，早几天我在店上碰到一个你的熟朋友。”
“谁？”伍玉荷问。
“是贝少爷，贝家的大少爷。”
“贝元？”
“对了。”
“他回广州来了吗？他不是去了香港？”
“早就回来了，他说曾找过你，但找不着，也就没法子四出打听了。我们店在大战期间又是结束营业的。”
“嗯！”伍玉荷应了一声，心想，怕贝元也不好寻她寻到翁姑的家里去。
“贝少爷说，这几天就要到小榄来看望你。”
“他知道修棋已经不在了？”
张兴点点头，说：
“是的。贝少爷很替你难过。”
自从守寡以来，日子顶不好过还是熬得过去的，心上再难堪也不过是忆念着一个已不会再回来的人。
伍玉荷没有想到，张兴给她报道了故友将会来访的好消息之后，竟令她有点前所未有地张惶失措。
伍玉荷很久很久没有吸食过香烟了。
这一夜，她掏出从村口杂货店上买回来的一包“三个五”香烟，拿出来叼在嘴里，燃点起来，轻轻地吮吸着。
袅袅然向上冒的白烟，婀娜多姿，迷离若梦，让伍玉荷不期然地思念起很多人，包括了她的爹娘，以及她的贝元哥哥。
伍伯坚在大战爆发前就携刘氏回上海去，伍玉荷的母亲等待不到战争结束，便已病逝。
第一部分第6节 袅袅轻烟
伍伯坚一直跟他元配夫人住在上海，间中跟伍玉荷通个讯息。伍玉荷的亲哥哥伍玉华在战后就出洋去了，就是在伍伯坚的信上，也很少提及伍玉华的消息，怕是为了跟正室所生的兄弟不和，在争夺继承伍伯坚的产业上起了争端，决定一走了之的缘故吧，伍玉荷就不便多追问了。
她不是不思念父亲的，多少次兴起了要带彩如回上海见她外祖父的念头，但始终都动不了身。
尤其是当她把这个念头在信上向父亲表达后，得到的回应令她心冷了。
伍伯坚在信上写道：
“知你驯孝，这已是安慰。回上海来可不必了，一则途长路远，诸多不便，尤其彩