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“嗯，还有，痴儿的皮相也好，雪白干净，比咱们前院的梨花还要白上三分，不仅白，脸上连个雀斑都没有。看得燕儿真是眼红！”
“其他的呢，只能算还说得过去，嘴巴还算小巧，如果能像莺姐姐那么红艳就更好。”
“不过，也可能是你天天喝药的缘故。三娘和我说，是药三分毒，就算是再好的身板，天天喝那些苦汁也禁不住。罗敷儿，我看你还是别喝了，如果老这么喝下去，我怕你熬不过冬去！”
燕儿的话音未落，已被一副严厉的声音打断：“燕儿，你又在胡说八道什么？”
燕儿小声嘟哝道：“先生，三娘都这么说。”
三娘是这院中的管家，除了先生外，就属她最尊最长。
先生从燕儿手中接过我的衣袖，扶我在他面前站定，换了一副语气向我含笑道：“敷儿，今儿身子觉得好些了没有？”
我扬起小脸，轻声回道：“敷儿好。”
虽是语意不焉，但，先生与我相处日久，甚至连整个云落院的人众，都已渐渐熟谙我的“长短句”。
那是隐娘为我的口钝所起的别称，她是歌者，犹擅词韵。所谓长短句是也，即是将长句分拆成短句而言出，其实也很是恰当不过。
敷儿心内句句都明白，可惜言不出。
自从来到这教坊司管辖的云落院内，敷儿已将自己的前尘旧事抛却了干干净净，燕儿说，或许这世上知道我身世的人唯有先生一个人，敷儿也曾私下询问过他老人家，却被他一口否认。
敷儿伤心之余，再未向任何人问起。
先生说得对，纵然，罗敷不知父不知母，不知兄弟手足，但，敷儿能活至今日，已属天可怜见，尚有何不知足？
身旁，已有姊妹们在奏着丝弦，合着隐娘的歌喉，一声声，煞是好听。
她们都是官府买来的歌舞伎人，有一些听说还曾是官宦人家的小姐，因着父兄的获罪被贬黜至此。
先生负责教习她们的技艺，三娘带着若干杂役和仆佣招呼她们的生计，而她们每日的功课就是研习词曲歌舞，逢召必须至，这是教坊司说一不二的规矩。
敷儿一时听得走神，却听耳畔传来先生一声喟叹：“敷儿，先生今日遇见了难事。”
我有些讶异，又听先生轻声续道：“今日晚间，云落院需赴周王府侍奉，但，偏偏这会莺儿和丽娘都病了，先生已让夏娘临时顶了丽娘独舞，但，为师尚缺一位最关键的乐者。”
我立刻笑了，柔声道：“敷儿去。”
先生叹一口气：“敷儿，你身子弱，若不是今晚云落院还有一处更紧要的差事，为师实在缺人手，断不会让敷儿出面。”
我伸出小手，摸索着握住先生的袍袖，含笑摇头道：“无碍，敷儿很开心。”
敷儿确实说的是真心话。
不过是去王府奏一支笛音，敷儿也自知，自己身有残疾，如不是到了万难之际，先生断不会许我出面。
如果不是这样，敷儿到哪里可以见得到这种热闹？应该说敷儿到哪里可以听得到这份热闹才对。
先生犹在担心：“周王府可是当今一等一的王公宅邸，他今晚要设宴款待自边境大捷归京的四皇子燕王殿下，侍奉的不仅是我们云落院一个，听说还有芸娘的韵书院等。你行动不便，为师着实担心。”
“敷儿，你不怕吗？”
我轻轻摇头：“不。”
“好，敷儿果真是好样的！”
“为师这就让人去给你准备，你只要站在那里不动，没有人会看得出你身有隐疾，如果到时万一有紧急情况，为师在一旁会为你斡旋。”
“好。”
先生大笑，笑得开心之极，敷儿也跟着笑。
这是敷儿第一次出席这种场合，要说不害怕，那是骗人的。但，先生对我有再造之恩，敷儿纵然入刀山下火海也会万死不辞。
不过是一曲笛音，敷儿除了它，再无所长。
第一卷 好女 第二章 犹记绿罗裙
先生特地交代由隐娘为我梳妆更衣，且须是淡扫蛾眉，简淡即可。
隐娘十四岁上才来至这教坊司，她先前是宁海一官宦人家的小姐，后沦落至此处。先生将我交给她，也是爱其灵秀疏淡。
敷儿虽不能亲见，但只隐娘身上所熏的香气为众人中最淡，不仅淡，且悠远，是她自己春日里以百花所调制，秘方却轻易不肯授人。
不过一炷香的功夫，隐娘即在我身后淡淡地道：“好了。”
意即妆成了。
燕儿在旁将信将疑地问：“隐娘姐姐，这就可以了？”
隐娘轻笑：“可惜敷儿目不能视，如若她可以眼见，她自己想必也是极爱的。”
燕儿又问：“可是今晚是周王府的家宴，痴儿头上就这几个珠子？”
“啐，你懂什么？”
“敷儿生性恬淡，若是浓妆，反而埋没了她的人才。这身绿罗裙最适合她的肤色与心性，头上钗环虽少，方显得出尘。雪肤素颜，绿衣翠笛，如此佳人要看落入的是何人眼眸。平常商贾官宦或者会瞧不上，但，咱们今儿去的是王府，天下间最识货的怕就是他们这些皇子贵胄，见惯绝色，方知天然二字。燕儿，又懂什么？！”
燕儿被隐娘不咸不淡地抢白了一阵，却是似懂非懂，只轻声附和道：“隐娘姐姐觉得好，那必是好的。”
隐娘叹口气：“要说还有不足，只可惜血色少了些许，但，若是用了胭脂，怕又污秽了敷儿的清淡。”
我柔声道：“敷儿不要。”
隐娘笑：“先生交待，既不能太过简朴，又不能太过艳丽，实是怕你被哪个皇子王爷相中了去，一去无回！”
燕儿在旁格格直笑，敷儿也笑。
因为要入王府，特地又换下了布履，燕儿为我取来了上好的丝履，轻薄柔软无比。并未与我熏香，甚至连香囊也没有，听说也是先生一早的嘱咐。
罗敷心里明白，自古王侯豪门深如海，我并非这教坊司的官伎，先生如此做，其实是保护我。
马车辚辚，直走了半个多时辰，才行至目的地。
因是奉召侍奉，故不能带杂役，燕儿并没有随行，我扶着隐娘的衣袖，踽踽跟在人群中踏入周王府的后院。
我们是由角门而进，因为官伎的身份低贱，根本不可能登堂入室自大门而入。
有王府的家人领我们至偏厅等候。
先生轻轻走过来，俯下身问我：“敷儿身子可有不适？”其实是担心。
我轻轻摇头，嘴角噙着一抹浅笑道：“敷儿好。”
先生叹口气，再交待一旁的隐娘道：“你多照看些，别让敷儿绊倒，否则，王爷面前实难应付过去，听见没有？”
“是。”
“敷儿，你也记好，待会传唤时，你紧跟在隐娘身后，将玉笛掩于袖中，让她执着它领你站定。还有，你记着，为师就在你三步之外，无须害怕。”
“是。”
我的素手在袖中握紧自己的翠玉长笛，手心内，全是汗意，却露出浅浅笑容。
隐娘似瞧出了我的紧张，她悄悄握住我的衣袖，紧一紧，低声道：“敷儿？”
“嗯。”
“听说周王年轻英俊，性情平和，敷儿不用怕呢！”
我知道隐娘在调笑我，想舒缓我的情绪，遂，低声接道：“姐姐，不怕？”
隐娘笑：“这种场面见多了，也就跟吃饭睡觉一般寻常，以后若再有第二次，敷儿就不会似今日这般害怕了。”
“不过，先生如此怜惜敷儿，恐怕也难有下回了。所以，待会敷儿要好好奏曲，争取一曲惊动四座，人生难得有如此大好时机。”
见我略微不解，隐娘又将臻首贴近我耳畔，低低道：“敷儿如此资质，难道真想在云落院寄人篱下？”
话音未落，已有管事的宫人进来通传：“都起身吧，前面侍候着！”
没有人喧哗，全都屏息随在他身后向前行去。
约莫再行了一盏茶功夫，才隐约听见有人声，却只是几位男子的声音传来，看来今夜赴宴的，并无女眷。
也是，此乃王府宫禁，普通百姓尚且男女授受不亲，何况皇家？
敷儿只依着隐娘的手势站定。
然后，将手中的玉笛置于唇边，轻轻吹响。照先前的约定，今晚由我领曲。
才吹了片刻，便有先生的琴声按下，然后再逐渐加入琵琶及其他。但，所有乐器中，唯有敷儿的一支玉笛清澈似水，响彻整座殿宇，绕梁不去。
隐娘曼妙的歌喉再适时响起，她歌出的，正是那一阙《越人歌》，由先生按着古乐府中一阕旧辞重新配谱填就。
数步之外，夏娘舒展广袖，款款而舞。
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
此曲，说的是一位打浆的越女在洞庭水上偶遇楚王子子皙，心生爱慕却无法言出，故借着这阙歌词委婉道出了心迹。歌声悠扬缠绵，委婉动听，打动了王子，遂，携着越女归国。
此曲此境，于此时咏唱，更由美貌的官伎口中唱出，献于同样是王公贵胄的座上之人，实乃应景的绝佳之作，先生为此确实煞费了苦心。
其实，官伎们献艺的场所距离主人与嘉宾的坐席尚有数十步的距离，这是先前敷儿听她们闲聊时所议。
此时，在敷儿耳中听到，确实隔了很远，只闻有人声，却听不清字句。
就在刹那间，忽听隐娘歌声乍止，随后，传出夏娘的低呼，声音中尽是痛楚与惊慌，再接着，便是重物坠地之声响。
人群中，听见有人低低道：“夏娘跌倒了。”
可，夏娘怎会跌倒？
她是云落院的首席舞姬之一，又怎可能随便失足？
第一卷 好女 第三章 得知王子
但，这种情况，在席上是大不敬的，敷儿虽是初次出来，也能猜到。
果然，先生已经率先起身，行至夏娘跟前一边查看她的伤情，一边小声询问着。
夏娘却说不出她刚刚绊足的原因，只说自己腰上似有人推了一把，但，她的身旁岂会有人？
一位严厉的声音突然响起：“尔等不要命了？连这种不入流的人物也能带到殿下们跟前，不怕污了二位王爷的耳目？