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号飞熊；叫小人拜他为师傅，与小人回家挖一坑，叫小人睡在里面，用草盖在身上，头前点一盏灯，脚後点一盏灯，草上用米一把，撒在上面，睡到天明，只管打柴再不妨了。千岁爷！蝼蚁尚且贪生，岂有人不惜命？“只见宜生马上欠身贺曰：”恭喜大王！武古今言：「此人道号飞熊。」正应灵台之兆。昔日商高宗夜梦飞熊，而得傅说；今日大王梦飞熊，应得子牙。今大王行乐，正应求贤；望大王宣赦武吉无罪，令武吉往前林请贤士相见。“武吉叩头，飞奔杯中去了。且说文王君臣将至林前，不敢惊动贤士；离数箭之地，文王下马，同宜生步行入林。且说武吉赶进林来，不见帅父，心下着慌；又见文王进林，宜生问曰，”贤士在否？“武吉答曰：”方才在此，这会不见了。“文王曰：”贤士可有别居？“武吉道：”前边有一草舍。“武吉引文王驾至门首，文王以手抚门，犹恐造次；只见里面来一小童开门。文王笑脸问曰：”老师在否？“童曰：”不在，同道友闲行。“文王问曰：”甚时回来？“童子曰：”不定；或就来，或一二日，或叁五，萍踪靡定，逢山遇水，或师或友，便谈玄论道，故无定期。“宜生在傍曰：”臣启主公！求贤聘杰，礼当虔诚；今日来意未诚，宜其远避。昔上古神农拜长桑，轩辕拜老彭，黄帝拜风后，汤拜伊尹，须当沐裕斋戒，择吉日迎聘，方是敬贤之礼。主公且暂请驾回。“
文王曰：“大夫之言是也。命武吉随驾回朝。”文王行至溪边，见光景稀奇，林木幽旷。乃作诗曰：
“宰割山河布远猷，大贤抱负可同谋；此来不见垂竿钓，天下人愁几日休。”
又见绿阴之下，坐石之旁，鱼竿飘在水面，不见子牙，心中甚是悒快。复吟诗曰：
“求贤远出到溪头，不见贤人只见钓，一竹青丝垂绿柳，满江红日水空流。”
文王留恋不舍，宜生力请驾回。文王方随众文武回朝。抵暮进西岐，到殿廷，文王传旨：“令百官俱不必各归府第，都在殿廷斋宿叁日，同去迎请大贤。”内有大将军南宫进曰：“溪钓叟，恐是虚名；大王未知真实，而以隆礼迎请，倘言过其实，不过费主公一片真诚，竟为愚鄙夫所弄。依臣愚见，主公亦不必如此费心；待臣明日自去请来。如果才副其名，主公再以隆礼加之未晚。如果虚名，可叱而不用，又何必主公斋宿而後请见哉？”宜生在旁厉声言曰：“将军此事不是如此说，方今天下荒荒，四海鼎沸；贤人君子多隐於谷。今飞熊应兆，上天垂象，特赐大贤助我皇基，是西岐之福也。此时自当学古人求贤，破资格拘牵之习，岂得如近日欲贤人之自售哉，将军切不可说如是之言，使诸臣懈怠。”文王闻言大悦曰：“大夫之言，正合孤意。”於是百官俱在献廷斋宿叁日，然後聘请子牙。後人有诗曰：
“西岐城中鼓乐喧，文王聘请太公贤；周家从此皇基固，九五为尊八百年。”
文王从散宜生之言，斋宿叁日。至第四日，沐浴整衣，极其精诚，文王端坐銮与，扛□（左提“手”，右“台”）聘礼，文王摆列车马成行，前往溪，来迎子牙。封武吉为武德将军。笙簧满道，竟出西岐，不知惊动多少人民，扶老携幼来看迎贤。但见：
屈分五采，戈戟锵锵，笙簧拂道，如鹤泪鸾鸣，画鼓咚咚一似雷声滚滚，对子马人人喜悦，金吾士个个欢欣。文在东宽袍大袖，武在西贯甲披坚。毛公遂、周公旦、召公、毕公、荣公，五贤佐主，伯达、伯、叔夜、叔夏等，八俊相随。城衙氤氲香满道，郭外瑞彩结成祥；圣主驾临西土地，不负五凤鸣岐山。万民齐享升平日，宇宙雍熙八百年；飞熊预兆兴周室，感得文王聘大贤。
文王带领文武出郭，迳往溪而来。行至叁十五里，早至林下。文王传旨：“士卒暂在林下札住，不必声杨，恐惊动贤士。”文王下马，同散宜生步行入得林来；只见子牙背坐溪边，文王悄悄的行至跟前，立於子牙之後，子牙明知驾临。故作歌曰：
“西风起兮自云飞，岁已暮兮将焉依？五凤鸣兮真主现，垂钩竿兮知我稀。”
子牙作毕，文王曰：“贤士快乐否？”子牙回头看见文王，忙弃竿一傍，俯伏叩地曰：“子民不知驾临，有失迎候，望贤王恕尚之罪。”文王忙扶住拜言曰：“久慕先生，前顾未遇；昌知不恭，今特斋戒，专诚拜谒。得睹先生尊颜，实昌之幸也。”命宜生扶贤士起来，子牙躬身而立；文王笑容携子牙至茅舍之中，子牙再拜，文王回拜。文王曰：“久仰高明，未得相见；今幸接丰标，聆教诲，昌实叁生之幸矣。”子牙拜而言曰：“尚乃老朽菲才，不堪顾问；文不足安邦，武不足定暾，荷蒙贤王枉顾，实辱銮舆，有负圣意。”宜生在傍曰：“先生不必过谦，吾君臣沐裕虔，特申微忱，专心聘请：今天下纷纷，定而又乱，当今天子
远贤近佞，荒淫酒色，线虐生民，诸侯变乱，民不聊生。吾主昼夜思维，不安枕席；久慕先生大德，恻隐溪，特具小聘，先生不弃，共佐明主，吾主幸甚一生民幸甚日先生何苦隐胸中之奇谋，忍生民之涂炭日何不一展绪馀，哀此□（“萤”字将“虫”换成“几”），出水火而置之升平？此先生覆载之德，不世之仁也。“宜生将聘礼摆开，子牙看了，速命童儿收讫；宜生将銮舆推过，请子牙登舆。子牙跪而告曰：”老臣荷蒙洪恩，以礼相聘；尚已感激非浅，怎敢乘坐銮舆。越名僭分？这个断然不敢。“文王曰：”孤预先设此，特迓先生；必然乘坐，不负素心。“子牙再叁不敢，推阻数次，决不敢坐；宜生见子牙坚意不从，乃对文王曰：”贤者既不乘舆，望主公从贤者之请：可将大王逍遥马请乘，主公乘舆。“王曰：”若是如此，有失孤数日之虔诚也。“彼此又推让数番，文正乃乘舆，子牙乘马；欢声载道，士马轩昂。时值喜吉之辰，子牙来时，年已八十。有诗叹曰：
“渭水溪头一钓竿，鬓霜皎皎白于纨；胸横星斗冲霄汉，气吐虹霓扫日寒。养老来归西伯宇，避危拚弃旧王冠；自从梦入飞能後，八百馀年享奠安。”
话说文王聘子牙进了西岐，万民争看，无不欣悦；子牙至朝门下马，文王升殿，子牙朝贺毕，文王封子牙为右灵生丞相，子牙谢恩。偏殿设宴，百官相贺对饮；其时君臣有辅，龙虎有依。子牙相国有方，安民有法；件件有条，行行有款。西岐起造相府，此时有报传进五
关，泛水关首将韩荣，具疏往朝歌，言姜尚相周。不知子牙後事如何？且看下回分解。
第二十五回苏坦己请妖赴宴
鹿台只望接神仙，岂料妖狐降绮筵？浊骨不能超浊世，凡心怎得出凡尘？希图弄巧欺明哲，孰意招尤翦秽毡？惟有昏君殷纣拙，反听苏氏杀忠贤。
话说韩荣知文王聘请子牙相周，忙修本差官往朝歌；非止一日，进城来差官文书房来下本。那日看本者，乃比干丞相，比干见此本姜尚相周一节，沉吟不语，仰天叹息曰：“姜尚素有大志，今佐西周其志不小，此本不可不奏。”比干抱本往摘星楼来候旨，纣王宣比干进见，王曰：“皇叔有何奏章？”比干奏曰：“汜水关总兵官韩荣上本，言：「姬昌礼聘姜尚为相，其志不小，东伯侯反於东鲁之乡，南伯侯屯兵叁山之地；西伯姬昌若有变乱，此时正是刀兵四起，百姓思乱。况水旱不时，共贫军乏，库藏空虚；而闻太师远征北地，胜败未分，真国事多艰，君臣交省之时，愿陛下圣意上裁，请旨定夺。”王曰：“俟朕临殿，与众卿共议。”君臣正论国事，只见当驾官奏曰：“北伯侯崇侯虎候旨。”命传旨宣侯虎上楼，王曰：“卿有何奏章？”侯虎奏曰：“奉旨监造鹿台，整造二年零四个月，今已工完，特来复命。”纣王大喜：“此台非卿之力，终不能如是之速。”侯虎曰：“臣昼夜督造，焉敢怠玩？故此成工之速。”王曰：“今姜尚相周，其志不小，汜水关总兵韩荣有本来奏。为今之计，如之奈何？卿有何谋，可除姬昌大患？”侯虎奏曰：“姬昌何能？姜尚何物？井底之蛙，所见不大；萤火之光，其亮不远。名为相国，犹寒蝉之抱枯杨，不久俱尽。陛下若以兵加之，使天下诸侯耻笑。据臣观之，无能为也；愿陛下不必与之较量可也。”王曰：“卿言甚善。”纣王又问曰：“鹿台已完，朕当幸之。”侯虎奏曰：“特请圣驾观看。”纣王甚喜：“二卿可暂往台下，候朕与皇后同往。”王传旨排驾，往鹿台玩赏。有诗为证：
“鹿台高耸透云霄，断送成汤根与苗；土木工兴人失望，黎民怨气鬼应妖。食人无厌崇侯恶，献媚逢迎费仲枭；勾引狐狸歌夜月，商家一似水中飘。”
话说纣王与妲己同坐七香车，宫人随驾；侍女纷纷，到得鹿台，果然华丽。君后下车，两边扶持上台；真是瑶池紫府，玉阙珠楼，说甚麽蓬壶方丈，团团俱是白石砌就，周围俱是玛瑙妆成；楼阁重重，雕檐碧瓦，亭台叠叠，兽马金鸾。殿当中嵌几样明珠，夜放光华，空中照耀；左右铺设，俱是美玉良金，辉煌闪灼。比干随行在台观看，台上不知费几许钱粮，无限宝玩。可怜民膏民脂，弃之无用之地。想台中间不知陷害了多少冤魂屈鬼。又见纣王携妲己入内廷，比干看罢鹿台，不胜嗟叹。有赋为证：
“台高插汉，树耸凌云；九曲栏杆，饰玉雕金。光彩彩，千层楼阁；朝星映，月影溶溶。怪草奇花，香馥四时不卸；珍禽异兽，声扬十里传闻。游宴者恣情欢乐，供力者劳瘁艰辛；涂壁脂泥，俱是万民之膏血；花堂采色，尽收百姓之精神。