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朋友?”
老人还是摇头。
原来果真一切都是假的。
连这都是假的,他根本和张孝华一点关系也没有,所谓复建茗谷,真的是别的目的。
艾默低下头去,难过得良久说不出话,心里一片混沌。
老人静静看了她一会儿,并不追问原委,温和地问,“我还有些老照片,你要不要看看?”
不忍拂了老人好意,艾默抬眼一笑,“好的,谢谢樊老。”
老人看着她,笑了笑,“你要是有兴趣,我这儿很有些老故事可以说给你听,要不然,再不说就要带到地底下去了。”艾默怔了怔,没来得及回答,却又听老人淡淡说,“别看只有几十年,离得最近的历史抹得也最干净。”
这话挑起艾默心中最深的感触,一时深深动容,望着老人饱经沧桑的面容,却不知可以对他说些什么。老人却好像什么都懂得,平静的目光充满包容的力量。说话间,他女儿已取了老相簿回来。老人翻开厚厚一本黑色册子,摊开在膝上,一幅幅指给艾默看。
泛黄相纸上,年轻的身影,朝气蓬勃的笑脸,将时间定格在数十年前。
看着老人微微颤抖的手,将相册一页页揭过,仿佛时间也从他指间无声流过。
“等等!”艾默蓦然地出声,目光被一张即将翻过的旧照片牢牢吸住,再不能移开。
——那是一副三个人的合影,中间瘦高个子,戴眼镜的中年人是张孝华,在他右边站着一个亭亭玉立的美貌少女,看上去不过十三四岁模样,左边是个长身玉立的少年,看年岁也只十五六,衣着考究,样貌俊美,尤其那一双眼睛,笑起来微微上挑,有种说不出的潇洒佻达……这个样子,这个样子,难道不就是在茗谷小径上,与启安初相见的那一笑么。
“他是谁?”
艾默指着照片,极力克制住骤然失控的心跳。
老人戴上眼镜仔细凑近看了看,“哦,这好像是……对了,是二少,看我这记性,怎么连他也差点记不起来。”指着照片上的俊秀少年,老人乐呵呵,似乎想起极有意思的事来,“他是先生的友人之子,行二,家里有个姐姐,旁人都叫他二少。这个小子别看年纪小啊,来头可是很大,家里做大官的,进出都有保镖跟着;又会讨先生喜欢,机灵得很,常常自己画些异想天开的图纸,先生看了还夸他有创造力……我记得,先生倒是有意要收他做弟子的,只是后来,唉,机缘不巧,机缘不巧……”
艾默顾不得听他追忆往事细节,急急追问,“他姓什么,是不是姓严的?”
老人摆了摆手,“不不,他姓薛,叫做薛慧行。”
第二十二章 上
【一九四零年十二月陪都重庆】
一觉醒来,窗外天光大亮,已近中午。
昨晚玩得太厉害,喝了不少酒,沈霖倚在床头懒洋洋不想动弹,头有些疼,心里恹恹的,不知为什么一睁眼又想起高彦飞,心情顿时低落。仿佛记得,她是昨晚舞会上的胜利者,与Ralph一起出尽风头,将高彦飞抛在一旁。她看着他愤然离去,心中却没有半分快意。
她不是故意让他难堪失落,只是他自己左右摇摆,心意不坚,根本还是个没长大的男孩子,这一点上,他同敏敏的任性倒是相近得很……霖霖歪在床头,想起昨晚睡前,喝了酒昏昏沉沉,似乎敏敏悄然进来过,俯身说了什么话,现在却全然想不起来了。
霖霖皱眉回想,依稀记得她说对不起,还说什么“谢谢你一直包容我的任性妄为,谢谢你将我当作姊妹,我却不配有你这样好的姐姐” 。
真是孩子气的胡说八道,也不知敏敏这丫头究竟想些什么。
情爱这种事,讲得是你情我愿,倘若高彦飞自己变了心思,那也不是敏敏的错,她又有什么可道歉呢;倘若她也喜欢高彦飞,当真是两情相悦,那也是家中一桩喜事。可是敏敏那古灵精怪的心思,谁也看不透,她对高彦飞仿佛是有那么一点意思,却又不像男女之情。
酒后初起,太阳穴隐隐作痛,想着这些事越发令人烦闷。
霖霖躺了一会儿,再也睡不着觉,索性起来披衣梳妆。
梳妆台上,一枚样式古雅的戒指静悄悄搁在那里。
这是几年前,同敏敏一起逛古玩铺子遇到的小玩意,两人都一眼看中,最后自己还是让给了敏言。那时敏言戏谑说,什么时候你要嫁人,我再还你做嫁妆。
霖霖拿起戒指,怔怔套上中指又取下,心中一阵恍惚。
来到敏言房间外,正欲抬手敲门,却见房门微掩,敏言并不在里面。
平时敏言爱睡懒觉,这个时辰多半还没起来,今天却不见她人影,桌上床上也收拾地异常整齐,连一向乱扔的杂志书报也好好收在一起。
霖霖诧异地打量屋内,总觉得有哪里不一样,似乎少了什么,却又说不上来。
下楼见了女佣周妈,霖霖迎面便问敏言哪里去了。
周妈说薛小姐今天出门得早,说是约了朋友。
霖霖有些索然,在家中转了一圈,母亲、蕙殊阿姨和薛叔叔全都不在,连慧行也出去玩了。想来想去又转过楼上,经过敏言房间时,进去选了几本杂志打发时间。
转身正要离去,霖霖蓦然地站住,心底一动,看向敏言床头。
难怪方才一眼就觉得哪里不对,原来是床头上少了那个相片框,那是敏言最珍重的宝贝,放在床头谁也不许动,里头是她小时候与生母唯一的合影。
然而此刻相片框却不在原处。
霖霖怔了半晌,神色渐渐变了。
回想起敏敏睡前来到床边,对自己说的那番话,想起昨夜舞会上她对高彦飞的蹊跷态度,想着她这些日子的变化……霖霖不由得捂住胸口,一颗心直往下沉。
自从那日敏言躲在窗帘后听去了母亲与薛叔叔的谈话,一直令霖霖提心吊胆,好几次想与她聊一聊,却插进来高彦飞这一桩事,令霖霖面对敏言分外尴尬,不知怎样同她说才好,这件事关系重大,一旦牵扯出旧日恩怨,更不知如何收场,万万不敢贸然让母亲知道。
霖霖定了定心神,找来周妈与仆佣们询问,竟没有一个知道敏言早晨去了哪里。
送她的司机只载她到路口便被打发回来,说是薛小姐另有朋友来接。
惶乱间顾不得等候母亲回来,霖霖亲自将电话拨到薛晋铭在市区的官邸,那边也说未见,倒是提起前日里敏言去过一次,似乎拿走些私人物件。市区官邸是薛晋铭接待外客的地方,他自己并不常住,只把郊外沈家花园当成自己家。倒是敏言喜欢热闹,偶尔在市区官邸住上几天,那边也常备有衣物等私人用品。
听到敏言从官邸收拾了衣服行李,霖霖拿着电话,手上发抖,心知事情不妙。
匆忙拨通薛晋铭办公室电话,却说他外出未归,霖霖心急如焚,吩咐司机立即载她到市区,直闯到戒备森严的机要处一号楼前,只说要见薛晋铭。警卫认出司机老于是薛处长的心腹,不敢怠慢,一个电话打进去,片刻就见高彦飞匆匆迎了出来。
“霖霖,你怎么跑来这里?”高彦飞错愕万分,话未说完,只听霖霖劈面急问,“你可曾看见敏言,知不知道她去了哪里?”
提起敏言,高彦飞脸上一红,“我昨晚离开后就没见着她……霖霖,你这是做什么?”
霖霖急得直跺脚,“你先别管,赶紧让人去火车站和码头堵住敏敏,不能让她走掉!”
高彦飞呆住,一时间脸色变得十分难看,嘴唇颤了颤,喉结上下一滚,却是什么话也没说,立即转身吩咐下属赶往车站码头。霖霖随他走进楼上办公室,见他步履僵硬,神色仓惶,显然因这消息大受震动,看似却并不怎么意外。
“高彦飞,你是不是事先知道敏敏要走?”霖霖冷冰冰开口,一句话问得高彦飞僵硬了背影,缓缓回身望住她,薄唇紧抿作一线。
“我不知道。”高彦飞艰涩开口,“但我这样猜测过。”
“你猜到她要走?”霖霖语声骤然拔高,一路积压而来的惊慌、怒火、委屈全都朝他发作出来,“为什么不拦住她,为什么不告诉我,既然你都知道了,还敢放她一个人离开?高彦飞你这木头脑袋到底在想些什么,你简直混蛋!”
“我是混蛋。”高彦飞痛苦地低了头,语声低哑无力,“可是我要怎么拦阻她,她口口声声祝福我,恭喜我与你的锦绣良缘,说自己太傻,说她不该惹你生气……霖霖,你叫我怎么说,怎么办,难道我该留下她,叫她看着我们订婚,做你身后永远的陪衬么?”
霖霖听得僵住,全然不知如何反应,只见高彦飞满目伤感,低了头,涩声说,“昨晚她莫名其妙同我说那些话,我只觉得古怪,却没有多想,那时候心思全在你身上,被你气得糊涂了,约莫只猜到她在赌气……可原来,她早已做了决定,早已打算自己一个人离开。”
“天!”霖霖猝然捂住脸,闭目呆了半晌,气极反笑,“高彦飞你这傻子,你以为敏敏离开是为了成全你跟我的姻缘?你根本不明白发生了什么!她这一走,她这一走……”霖霖不敢再说下去,甚至不敢想下去,只哀哀望着高彦飞,泪水涌出眼眶,“你不用管她为什么离开,总之,快去找她回来,决不能放她走,否则,否则……”
“霖霖!”
薛晋铭一身戎装长靴,披着风氅,匆匆闻讯而来,一推门就见到这情景,只见霖霖哭成泪人,高彦飞呆若木石,两个人在屋里相峙无言。
霖霖见了薛晋铭,投身扑入他怀抱,哽咽得语不成声,“薛叔叔,敏敏走了……”
薛晋铭褪下手套,抬手替她揩去泪水,沉声安抚道,“我听老于刚刚说了个大概,不要紧,敏敏赌气跑出去也不是第一次了,我会让人带她回来。”
霖霖凄然抬眼,“不,这回不一样。”
薛晋铭皱眉看了高彦飞一眼,轻拍了拍霖霖肩背,“我明白。”
听得他也这样说,竟个个都以为敏言离去是为了成全她与高彦飞的姻缘,霖霖委屈无奈,气急攻心,一时间胸口发堵,几乎缓不过气来。高彦飞瞧见她脸色发白的样子,忙上前扶她。霖霖咬唇,重重摔开他的手,噙泪望向薛晋铭,“恐怕不是你们想的那