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都跟她的年纪差不多了，死在她的手下，我也无悔！”
程八赶紧说：“不能，不能！秦小雄死了，是老镖头误伤了他。再说她姊姊又伤了你的徒弟，说不上谁应该给谁赔罪。那女人家，她就是不肯服气，也决定闹不到哪儿去。待会儿在东关雅集楼饭庄请客，给你们几家说和，大家都要看我的面子！”
鲍老拳师叹息著，答应了，便无精打采地回到自己的屋内。
到了晚间，程八就请刘杰和鲍振飞到雅集楼去喝和酒。老拳师换了一件很整齐的衣服，因为防备那秦小仙在路上向他加以杀害，所以就将昆仑刀连鞘都挂在腰带上。
这时外面的仆人进来说：“马匹现已全都备好了。”
鲍老拳师随就同著刘杰、程八和张黑虎的兄弟，一同出门，骑上马，带著几个仆人，就往东关雅集楼去了。
那雅集楼虽然不很大，可也是本地惟一的饭庄了。程八订的酒席是摆在楼上。他们四个人一上了楼，却见阆中侠还没有来，只有花太岁蒋成是先到了。
鲍老拳师就问说：“程老爷，你今天请的客人还有谁？”
程八说：“没有外人，只是咱们五位和阆中侠父子。还有衙门里的文案先生，姓牛，那是给你们疏通官司的人，他又是县老爷的表弟，所以才请上他。”
鲍老拳师随众人落了座，自己却觉得心惊肉跳，心里很乱。那蒋成抽著水烟，说：“刚才我来的时候，在饭庄门前又看见黑豹子伍金彪那小子，他撇著嘴向我冷笑。”
刘杰接手说：“暂时不要理他，过几天，我一定要管教管教那小子！”
程八说：“值不得跟那样的人动气，等你们这件事凉一凉了再说。不然倘或吹到成都巡抚大人的耳里，派人一查，由小事就许能翻超大案来。伍金彪那小子决不会有甚么大本领，他也未必准认得江小鹤，他不过是吹牛！等我临走的时候，我把他向本县卢老爷提说几句，卢老爷就一定有法子抓他，用不著咱们自己惹气！”
鲍老拳师在旁又叹息了一声，说：“我为在江湖上来找江小鹤，才到了此地，才与诸位相交。蒙诸位不嫌我老，肯帮我的忙，这种盛情，我真是终生难忘！只可惜诸位如此帮我，我却对诸位没有半点好处，不但没有好处，还因为我，因为我的徒弟，给诸位惹出许多麻烦，并叫张黑虎兄弟因我而惨死！”
刘杰摆手说：“老哥你不要再说了，再说这话，就显著外道。这回我们虽然跟你受了点儿累，可是我们也跟你交了个朋友。将来你老哥回家之后，可以对你那些徒弟提一提，只要以后他们哥儿们到川北来，如遇著甚么困难，在阆中有程八，在这里有我，我们一定尽力相助。”
鲍振飞感谢地叹息道：“是啊！我还能活上几年！将来我那些徒弟、徒孙以及我孙女鲍阿鸾、孙婿纪广杰，他们难免要到川北来，来时自然要求诸位关照。只要此次我能生还故乡，我必要对我那些徒弟们说：仪陇的刘庄主，阆中府的程老爷，都是你们师父的恩人！”
刘杰、程八斋说：“老镖头你大客气了！”
正在说著，忽听楼梯一阵响，先上来的是本县的牛文案，其次是阆中侠徐麟，最后上楼的是徐雁云。
阆中侠丰采焕然，浑身穿著绸缎；并不像肩头伤势尚未痊愈的样子。他身上并无兵刃，只有他儿子带著一口宝剑。
此时老拳师已站起身来，不知当向阆中侠说甚么话才好。阆中侠却已走到他的临近说：“鲍老拳师，前天咱们闹的那场事，既有许多朋友给出来说和，我们不必再提了。秦小雄身死，既是你误杀的，我们父子都不愿再加计较。只有我那儿媳，对她胞弟的惨死她是极为悲痛，我们自然要设法劝她，防备她。可是，她也有一身本事，难免我们会防备不周，以后你老拳师就多加小心为是。现在还有一件事，就是刚才我听牛先生说了，县衙的崔捕头……”
那牛文案先拦住阆中侠，说：“徐大爷，你让我跟鲍老先生慢慢说！”他就把鲍老拳师请到一旁。
这时一干人的眼睛全部藉著才点上来的灯光，向他们那边去望。只见那牛文案先向鲍老拳师说声久仰，然后悄声谈了几句话。
鲍老拳师立时勃然大怒，瞪著眼睛说：“我不信！我那徒弟他决不会劫官眷、杀官人！”
刘杰赶紧过去拉住老拳师，说：“不要嚷嚷！甚么事？可以慢慢商量！”
牛文案就笑著说：“这位老先生的脾气太暴躁，我原来也是好意！”他随就又低声说：“今天不是螺蛳岭那件案子的证人，来到了吗？那证人就是蓬安县用的人，当时遇盗时他赶的车。刚才你同这位老先生到这里来之后，崔捕头就带著那证人到了你的庄子，看了看那位姓龙的。据那证人说，姓龙的确实就是在螺蛳岭劫官眷的那个江小鹤，可是因为那人受伤太重，并没带走。这件事可也很好办！”
老拳师听到这里，就又气忿地拍桌子，说：“我决不信！我的徒弟决没人敢作那万恶的事情！”
阆中侠在旁冷笑。刘杰却不显得怎样惊异，他只把老拳师拦住，不叫老拳师暴躁。那牛文案又从容地，低声说：“可是据那证人说，是千真万确的了！那证人前几天在通江县与那真江小鹤对质过，他说那真江小鹤却不是强盗。如今，他又与鲍老先生的徒弟无仇，他决不能混赖。可是那个人也说了，姓龙的现在既是受了这样重伤，就是押往府里去，恐怕不等过堂他也就死了，这件事可以私下通融，不过就是得鲍老先生拿出点儿……”
这文案先生还没说出叫鲍老拳师拿出点儿甚么来，鲍老拳师已瞪著凶彪彪的眼睛，像狮子一般地怒哮说：“诸位都是好朋友，听我鲍昆仑发一句誓。我敢以性命作保，我昆仑派决无半个奸邪之徒！我不许他人诬我的徒弟是强盗。如若有人敢说，无论他是官人是私人，我就要……”
老拳师在此正发威，众人齐都惊异地站起身来。可是众人的惊异的目光又并不冲著他，都集中在楼梯扶手的那一边。原来此时忽然在楼梯走上来一人，此人年约二十余岁，身材特别高，但不胖，脸色黑亮，双目炯炯有神，穿著一身青布衣裤，手中持著一口冷森森的宝剑。像一只鹰似的，拿眼望著那猛虎似的鲍老拳师。
此时程八把这个人的面目想起来了，他就惊异地叫了一声：“江小鹤！”吓得他几乎潦到桌子下面。
阆中侠却离席笑著说：“小鹤老弟！你这时来了很好。请坐先喝一杯酒，有甚么话都好说！”
江小鹤却顾不得去理阆中侠，他的眼光恶毒地盯著鲍老拳师，嘴角迸出一点冷笑，说：“鲍振飞！今天咱们二人得算总账了！走！不必去打搅别人，你跟我下楼！”
鲍老拳师刚才那般凶狂之气至此完全消散，紫殷殷的脸变得煞白，浑身乱颤，胡须直动。蓦不防他喊了一声：“好仇人！”一跃上前，嗖地将昆仑刀向江小鹤的头顶就砍。
江小鹤疾忙用剑去迎，只听呛啷的一声巨响，惊得满室的人都往后退。鲍老拳师也不由得退了数步，因为他持刀的那只腕子被震得生痛。他觉得江小鹤力大惊人，自己四五十年横行江湖，还没逢著过这样力大的人。
他一缓手力，突地又展开他那昆仑刀的绝技，跃起来，嗖嗖向江小鹤狠砍。
江小鹤用剑去迎，踢翻了桌子，踢开了板凳。二人相战三四回合，忽听“当”！接著又是“哎哟”的一声惨叫。原来鲍老拳师的昆仑刀被江小鹤的宝剑磕飞，不料正飞在花太岁头上，花太岁蒋成登时伤倒在地。阆中侠由儿子手中接过宝剑来拦江小鹤，老拳师却趁势惊慌著向楼梯走去。
不料江小鹤又从后面一脚，正踹在老拳师的腰上，那老拳师的身体就像是块百十来斤的大石头，咕噜咕噜滚下去了。
江小鹤随之一跃而下，阆中侠在后喊叫道：“小鹤！不可在这里杀人！”
江小鹤下楼将老拳师挟起，楼下的伙计都乱跑乱叫起来。江小鹤已挟著老拳师出门上马。他就将老拳师抱住放在马上，宝剑贴在老拳师的面上，纵马飞驰。出了这街道一直往东，在昏黑的夜色之中，走下约十里地。此时路旁有一人就在那里等待，见马来了他就打一呼哨。
江小鹤将老拳师扔下马去，老拳师将要翻身挣扎，那人却举起一块大石头，向老拳师脑后打了一下，随之很敏捷地用粗绳绑上了老拳师的手脚。
江小鹤在马上吩咐说：“不要伤他的命！带他到那里去，我再去办那件事！”
说时江小鹤拨马过去，用剑柄敲打马胯，蹄声得得，又像一支箭似的冲开了黑茫茫的暮色，直往西北。
此时老拳师已被石打昏了过去，那人就背著他，离开大道，走了半天，就到了一座破庙中。这破庙里没有僧道，只有几个乞丐，拿著乱草燃起火来，热他们讨来的那些残粥剩饭。忽见这个背著老拳师的人来了，他们就叫著说：“伍大爷！把那老家伙捉来了吧？”
这人便是黑豹子伍金彪，他咕咚一声就把老拳师摔在院中，哼哼地喘气，说：“这老家伙真沉！”
有个乞丐点了一枝柴棍，近前来向老拳师的脸上照了照。只见老拳师已瞪起两只凶彪彪的大眼睛，像霹雳似的喊道：“你们照甚么？杀死我就是！叫江小鹤来，我临死也得跟他说几句话！”
被他一喊，几个乞丐全都吓得纷纷后退。
伍金彪踹了老拳师一脚，说：“鲍振飞！现在这可不是你发威的地方了。十几年来，你纵著那几个徒弟到处横行，你还护庇著他们。现在，你这老家伙该替你这些徒弟遭遭恶报！”
老拳师虽被绑著手脚，但他却还不住往起来挣，并像一只被困的猛兽似的，怒吼道：“强盗！你们骂我可以，但不许骂我的徒弟。我的徒弟中除了被我杀死的江志升，没有一个像你们这样的坏痞！”
这时破墙外一阵杂沓的马蹄声，伍