按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
了些饮食。范成龙向恭人、唐猛都称谢了，提了铁脊矛，上马便行。唐猛亦骑了头口送出山口。唐猛道：“此去徐溶夫家，不过五十多里，哥哥早去早回，兄弟在家相等。”范成龙道：“不须贤弟吩咐。贤弟既要同我去，可回府先收拾起。唐猛应了，分手回家，整顿行装，不题。”
且说范成龙别了唐猛，飞速前行，不过未牌时分，已到徐溶夫家。恰好徐和在家避暑，不曾他出。徐和见范成龙来 ，吃了一惊，问道：“仁兄远道冒暑而来，必有事故，敢是有甚军务，又来寻我。”范成龙便将那封书信递与徐和道：“仁兄但观此信便知。”徐和将信拆开看罢，呵呵笑道：“原来如此。”回顾两个儿子说道：“想是那参他这番要出世了。”范成龙道：“什么唤做参仙？”徐溶夫道：“陈道子国光，真乃灵异。你道那镜子里的孩儿是那个？便是这高平山里一件稀世奇珍，乃一千多年一枝成气候的人参。形如婴孩，风清月朗之夜，时常出来参拜星斗，各处峰峦溪涧游戏，名曰参仙。若能取得他到手，如法服食，可成地仙。病人垂死，得他的血饮一杯，立能起死回生。只是他的身子轻如飞鸟，窜山跳涧，来去如风。他又不吃饮食，最难捕捉。我也守了他多年，兀自算计不到手。据今日看来，这宝贝想是刘小姐的救星，因缘莫非前定也。”范成龙听了大喜道：“妙哉，真乃未闻之事。既有此等至宝，今夜好歹想个法儿去捉，刘小姐有命了。”徐溶夫道：“说得这般容易！如今这山里进出不得了。”范成龙道：“敢是为着一个豹子？”徐溶夫道：“正是。你敢是为镜中现出豹子猜疑着？”范成龙道：“我并非猜着，我来时遇着唐猛，他向我说的。”徐溶夫道：“我为了这孽畜，多时不能入山采药，必须先驱除了他，才好再去取参仙。”范成龙沉吟道：“此地可有出名好手猎户？”徐溶夫摇手道：“休题，休题。这豹子不是胎生的，乃虎鲿鱼所化。虎鲿在深潭底下潜修三百年，能化独角豹，勇猛胜于凡豹。这些猪户纵有高手，如何近得，多少吃比不过，都契家逃走了。”范成龙道：“有不搬去的，且邀几个来，我与他们商量。”徐溶夫便教大儿子去邀本山猎户，一面吩咐妻子安排酒饭，款待范成龙。
不多时，溶夫的儿子已邀了七八个人来，都是本山有名猎户。徐溶夫对众人道：“这位范将军，是兖州总管相公差来的，有公事与众位商议。”众猎户见成龙是位官人 ，都上前施礼。范成龙让他们坐地，说起捕豹子的话，众猎户都咬着指头说难难难。范成龙道：“我因公干紧急，只得央求众位格外出力，能驱除了这东西，除本地知县相公赏赐外，我另有重谢。”众人道：“非是小人们不贪赏赐，委实做不到，官人便送俺万两金子，小人们也没设法。为这畜生，没有的苦不吃过了。官人不知，我这里多少吃不过比的都溜了，只小人这几家走不脱的，不知花了许多使费，才得告病在家。若使好做，何待宫人上紧。”范成龙绉眉久道：“既如此说，我自己去捉，央众位相帮何如？”猎户道：“这有何不可，只恐官人也未必捉得来，枉费力气。”范成龙道：“捉得捏不得，众位休管，只是本山路径，我不认识，早晚央众位同去，切勿推却。”众猎户都答应了，告辞回去，却都在背后说道：“倒要看这官人怎去摆布他！”徐溶夫问范成龙道：“仁兄怎生去捉他？”范成龙道：“我想此事，只有去请了唐猛来。”徐溶夫道：“他未必肯来，前者我也去请过他，怎奈他与矩野县彆了口气，立誓赌咒不肯来。”范成龙道：“虽如此说，今日为军国公事面上，他正在求功名之际，未必推却，明日我去走遭。”
当晚范成龙在洛夫家歇了一夜，次日一早，单枪匹马竟到唐猛家里。唐猛正在收拾行装，交代家务，见范成龙转来 ，欢喜道：“哥哥转回得好快，我们下午便可动身。”范成龙道：“早哩，早哩，《百家姓》不曾开簿面哩！”唐猛问其原故，范成龙把那上番
话说了，“如今不除这豹子，怎去取参仙？所以转来拜请贤弟。”唐猛沉吟道：“我去不难，只是吃那钜野县官人笑我没志气。”范成龙道：“他怎笑得你，你这番是救刘小姐，去助军国大事，并不去他那里讨赏钱，于他甚事！”唐猛道：“兄长也说得是，如此我们就去。”当时进内向娘说了，唤了十多个精壮庄客，各带了器械。唐猛指着那杆三眼枪对范成龙道：“哥哥你看，我这家伙是镇铁炼就，一排三管，重三十六斤，每管吃火药一两，铁标八钱。一道火门，发时三枝铁标齐出，声如雷霆，那怕人熊、狒狒，穿胸直过。”范成龙称赞不已。便一同动身，都到徐溶夫家。
唐猛与溶夫相见了。范成龙央徐溶夫的儿子，仍去邀了众猎户来。须臾到齐，约有四五十人，都是精壮后生，连唐猛、范成龙的庄客、伴当 ，约六七十人。范成龙早已将出银子，央徐溶夫去近村买下十数瓶酒．杀翻一头肥牛，请众人都吃饱了。天色已晚，众人都拽扎起动身。唐猛问山里路径，众猎户道：“那厮巢穴在山后的里四，进出有三条路：一条是大王庙背后，一条是大树湾，一条是碎石坡。那碎石坡在秦王洞后面，一直上，最不好把守，路又狭，两边都是深草，当中一片空地，滑塌塌的碎石子，又没半株树木可以藏身。那厮单单喜走这条路上来，多少松手的都送在那里。”原来猎户们忌说失陷虎口，凡伤于野兽的，只说是松手。数内又一个猪户道：“便是昨夜山南李家村李太公家的两条黄牛，又吃那厮拖了去，正是由碎石坡上落，今夜那厮又必走那条路。”唐猛道：“既这般说，待我独自去守这碎石坡。”范成龙道：“贤弟休卤莽。”唐猛不听。
说话之间，已入山里。唐猛教人直引到碎石坡，举眼看时，只见两边茸茸绿草，一带细路 ，直通山脚下。猎户指点道：“这草内我们时常埋窝弓，再也射他不着。”唐猛再看那坡，旁边一块巨石，高有二丈余，周绕数十围，危危的立着，月光下好似个巨灵神扑来一般。后猛道：“有此巨石，还怕没处躲闪！你们都去守那两条路，这条路上让我一人在此。只愁这孽畜不来，来时不能活捉，也结果了他。”众猎户道：“唐衙内不可造次，还让我们惯家在此把守。”唐猛听了，睁着怪眼，看了众猎户道：“咦！”半晌道：“亏你们恁地颠倒说！”范成龙道：“贤弟既要在此，也须留庄客们帮你。”唐猛道：“不要，不要，半个都不要！你们都去！”众猎户又苦功，唐猛焦躁道：“休要管我，都是你们这些脓包不济，宠得这畜生这般横行，今日还要试试缩编。我若吃他拖去嚼碎了，不要你们偿命。”众人见他发作，只好由他，便留下一枝画角，道：“得了手，可吹起来，我们好来策应。”唐猛收了画角，将那三眼枪灌了火药，下了三条铁标，点旺火绳，奋身一纵，早跳在大石上，拖着枪四面观望。众人都纷纷去了。范成龙领了伴当、庄客并几个猪户，投大王庙背后去，其余都投大树湾去。那两处树木却多，众人都去深草里，密麻价的埋了地弓药箭，整顿了弓弩鸟枪一应猎器，也有上树的，也有乘凉的，四面照应着。范成龙倚了铁脊矛，坐在树根下，暗想道：“此刻参仙若出来，一把捉住了，岂不省了与豹子缠障。”
却说唐猛催他们去了，独自坐在巨石上四面观望。只见星月交辉，山上山下流萤万点，风吹草树，洒洒的似落雨一般 ，果然山有猛兽，狐兔獐鹿之类踪迹全无。唐猛不转眼看着那条路上，只等那豹子出来，只见星移斗转，已有三更天气，满身上都是露水。唐猛想道：“这厮莫非不从这条路上来，那两条路也不见响动，敢是今夜不出来？”又是半晌，只见天上都上了云，霎时间把那半轮明月遮盖，满山昏黑。唐猛放下了鸟枪，取出腰间那把扇子来扑凉，忽听得山下人声啼哭。唐猛道：“这里又没人家，必定是伥鬼哭，想是那行货来了。”定睛细看，并没些影响。猛回头，忽见背后山脚边两盏碧绿灯，慢慢地向细路上移过来，唐猛认识是虎睛，说道：“豹子不来，山下倒来了个大虫，且就结果了他。”便撇了扇子，取起鸟枪，扑地跳落大石背后，闪开身躯，张着那绿灯渐渐上来。近看时，只见额上一枝水晶角，那里是大虫，正是那话儿到了。唐猛叫声惭愧：“我只道他不曾出窝，只顾前面，险些被他后面掩来！”那豹子一步步慢慢地上山来，口里呼呼的喷着气，身体甚是壮大。唐猛从不见过这般大豹，也是心惊，索性藏过身子，待他走过了头再下手。不多时，那豹已上了山坡，就在那大石边挨了挨痒，慢慢地踱上山去。
唐猛屏住了气，待他走过了，将门药加足，吹旺火绳，钳紧在火机上 ，伛偻着身躯，从大石背后蜇出来。黑影里，只见那豹子拖着斗来粗细的尾巴，在前面慢走。唐猛轻轻踅上几步，擎起那杆三眼枪，正待……——那豹子好似屁股上有眼睛，早知背后有人暗算，唔的一声，身子倒调转来。唐猛急待仍闪入大石后，怎奈离得大石已远。那豹看见有人，大吼一声，半空中起个霹雳，四爪一纵，离地二三尺直扑过来。唐猛留不住那枪，早已机落火发。三管火标齐放，声似雷吼，三枝铁标不知射向何处。那豹就那声枪里扑到唐猛身上，两只前爪搭着肩胛，张口待咬。唐猛撇了鸟枪，就势子向那豹的胸腹下抢进去。恰好那豹的两只前爪挂落后猛背后，唐猛两条铁臂膊从豹子两胁下穿出脊梁上，双手交叉抱住。那豹子张开血盆也似的巨口，待咬唐猛的头颈，恰吃唐猛的头拄定下额，顾不倒头来。那豹又吼了一声，提起后爪来抓唐猛，那唐猛早将两腿缩起，夹住那豹的腰跨。唐猛和豹子都跌倒在坡�