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翘起的船尾,只有这个地方还没有被浪打湿,聚集在这儿的人越来越多,他
们想在这毫无生还希望的甲板上再多活几分钟。
2点10分,“泰坦尼克”号的船头已沉入水中,船越翘越高,又有一些
人跳入海中,但大多数人依然留在船上,勇敢地面对死亡。史密斯船长把船
旗卷起来,塞进口袋,坚定不移站在远望台上,誓与轮船共存亡。这时,乐
队改奏起圣歌。至此,船上仍然灯火通明。
2点15分,菲利浦发出最后一份电报:“‘泰坦尼克’号致电各船:发
动机房进水,锅炉被淹没……CQD—CQD—SOS—SOS……”
突然,一声巨响,锅炉爆炸了。“泰坦尼克”号猛烈地震动着,船尾几
乎直立于海面。一分钟后,船上乘客和船身一起迅速地滑入平静的大海。百
万富翁和贫苦移民一道葬身大海,最终成了平等的人。“泰坦尼克”号从撞
上冰山到最后沉没,一共历时2小时40分钟。
救生艇上的人们眼睁睁地看着“泰坦尼克”号沉没。海面上到处都是呼
救的人们,其中一些人被救生艇救起。船沉前来 不及放的那两只帆布筏,此
时与船脱开了,有些人幸运地爬上来,在海面上漂浮着。
一小时后,“卡帕西亚”号出现了。船长命令发射火箭,用信号告诉幸
存者,它即将赶到现场。这艘勇敢的旧轮船置自己 的安危于不顾,及时赶到
出事地点,救起了713名幸存者。这 一英雄业绩将名垂航海青史。
最终醒悟的“加利福尼亚人”号在天放亮时才赶到。“卡帕西亚”号将
遇救者送往纽约市,让“加利福尼亚人”号留下来继续寻找幸存者,结果却
一无所获。
在这个悲惨的夜晚,一共有1522人丧生,绝大部分男子汉都表现出临
危不惧的大无畏精神,但也有一些贪生怕死之徒。陆军少校阿奇博尔德·巴
特在一些男子企图挤上救生艇时,掏出手枪,大喝一声:“谁敢上就毙了谁!”
他后来是高唱歌曲沉入水中的。法国人纳瓦特利尔没告诉妻子就独自带两个
小儿子上了“泰坦尼克”号,遇难的当晚,他把两个儿子送上救生艇,自己
却与,“泰坦尼克”同归于尽。两个孩子得救后无人知道他们是谁家的孩子。
他那住在巴黎的妻子,并不知道丈夫把孩子带到哪儿去了。直到后来从报纸
上认出两个孩子的照片。几个星期后,孩子们才回到母亲身边。这无疑是一
个催人泪下的故事。可是,银星轮船公司总经理布鲁斯·伊斯梅却是个怕死
鬼。当最后一艘救生艇放下水时,他不顾一切地跳上去。他虽然从死亡中逃
了出来,却永远生活在人们对他的羞辱与咒骂之中。
超级巨轮“泰坦尼克”号的沉没,在全世界引起轰动。新闻媒介争相报
道与此有关的线索和背景材料。令人难以置信的是,早在“泰坦尼克”号沉
没事件发生前14年,就有人极为详细地预言过。一位名叫摩根·罗伯逊的美
国作家,在1898年出版了一部名为《泰坦》的小说。书中讲述了一艘被人称
为永不沉没的超级巨轮“泰坦”号,满载富翁,在4月份从欧洲前往美洲的
处女航中,撞上冰山,沉入大西洋海底。同“泰坦尼克”号一样,小说中的
“泰坦”号也没有足够的救生艇救下船上的2000多名乘客。“泰坦”号有
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24艘救生船,“泰坦尼克”号只有20艘。罗伯特虚构的这艘船长度为800
英尺,“泰坦尼克”号则是882.5英尺。一切都是惊人的相似。于是,一些
神秘的占卜家,把事件的发生归于伟大的预言。
而二副莱托勒事后却分析道:“一切都在和我们过不去。”的确,假如
不是发生在如此暖和的冬天,假如不是一个无风的夜晚,假如报务员及时送
交冰情电报,假如冰山没有特别锋利的突出部分,假如邻近的“加利福尼亚
人”号上的报务员深夜不停止工作,或者船长能正确理解火箭信号,这场大
悲剧或许就不会发生,至少也不至于如此惨重。
“泰坦尼克”号巨轮是那个时代的一座丰碑。它的沉没,对当时的航运
业是一次沉重的打击。然而,人们在灾难中所表现的悲壮精神,却在人类灾
难史上树立起另一座丰碑。那是何等惊心动魄而又催人泪下的场面:在生死
存亡之际,人们既惊慌又秩序井然,既胆怯而又英勇忘我;船员们恪守岗位,
电气工程师始终让船上灯火通明,水手们始终在设法堵塞漏洞;男人们站立
在甲板两旁,让妇女儿童登上救生船,而自己则冷静地等待着死亡;乐队演
奏着优美乐曲,直至与巨轮一起被大海吞没……
80年过去了,这座丰碑仍将在死难者家属及幸存者心中永存,在全人类
心中永存,并将永远激励人们在大灾大难面前临危不惧、英勇抗争,直至夺
得最后胜利。
(陈石)
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日本大化革新
公元645年6月12日,日本发生了一次宫廷政变。从此,日本国内印情
况发生了巨大的变化。
那天清晨,皇宫的太极殿内鼓乐齐鸣,文武百官身穿朝服缓缓走进殿堂,
按官阶分立两旁。皇极天皇在宫女簇拥下登上了宝座。文武百官纷纷俯伏在
地,高呼:“天皇陛下万岁!万岁!万万岁!”皇极天皇赐他们“平身”。
侍立着的百官中,有人偷偷朝殿门口张望一眼。原来,今天是天皇接见新罗、
百济、高句丽三国使臣的日子。这三个国家位于朝鲜半岛,和日本是近邻,
所以礼仪非常隆重。
大贵族奴隶主苏我入鹿也参加了接见。他一身将军打扮,腰佩长剑,立
在天皇的左侧;他的父亲苏我虾夷是个驼背老头,此时正半闭着眼坐在天皇
右侧。父子俩傲视着台阶下的文武群臣,可见这父子俩的权势之大。
在苏我虾夷和苏我入鹿父子眼里,天皇不过是个傀儡而已。原来皇极天
皇本来就是虾夷立的。所以天皇在朝廷上有什么决定,总要先问问虾夷父子,
否则一概无效。满朝文武百官都知道,真正的天皇是虾夷;而他的儿子入鹿,
则是实际上的皇太子、摄政王。平时,虾夷根本不把上朝当回事,因为他早
就把自己的府宅叫做“皇宫”,把他的儿子称为“皇子”。朝廷掌实权的文
武官员,常出入虾夷家向他请示、汇报工作。
今天,因为要接见外国使臣,碍于礼仪,苏我虾夷父子才不得不陪同天
皇接见。
苏我虾夷半闭着眼,是在清点文武百官的人数,他见大中兄皇子不在百
官队列中,微微睁开眼,朝天皇瞟了瞟,问道:“大中兄皇子今天怎么不来
参加接见啊?”
天皇连忙回答:“噢……我实在不知道,他应该来的。”天皇并不知道
虾夷问这话是什么意思。
老奸巨猾的虾夷见大中兄皇子下来,心里有些狐疑。他知道,大中兄皇
子对他父子操纵皇室是怀恨在心的。就在前两天,他豢养的密探向他报告说,
大中兄皇子在一个寺院训练军队。他叫儿子亲自去那座寺院看了看,儿子回
来说,没发现什么异常情况,大中兄皇子只是在那儿跟几名宫中侍卫练习剑
术。
可是今天满朝文武大臣都集中在这里,唯独大中兄皇子不来,虾夷觉得
此中必有蹊跷。于是,他干咳了两下,说了声“我身体有些不适”,便让人
抬走了。临走前,他向儿子入鹿丢了个眼色,意思要儿子注意。但入鹿没有
注意到他父亲这个眼神,站在那里不动。
“使臣到!”
随着一阵喊声,鼓乐声大作,殿上百官纷纷肃立,天皇也端坐在宝座上,
挺了挺身子,坐得更直了。
三个国家的使者缓步走进宫殿,他们的随从抬着珠宝、人参、貂皮等贵
重礼物,跟在后面,鱼贯而入。三国使臣分别向天皇献上礼物单子,代表他
们国王说了些问候的话语。天皇乐呵呵地频频点头,命令宫中侍者将礼物收
下。
这时,大中兄皇子忽然跟在使臣后面进了大殿。他一进殿,便下令宫中
侍卫把官门关上。站在天皇左侧的入鹿见大中兄的举动反常,正要责问;大
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中兄早已一个箭步,飞奔到他面前,举剑直刺过去!入鹿见他来势凶猛,慌
忙拔剑还击。
天皇见势不妙,慌忙离开宝座,在侍卫的搀扶下避进了后宫。几名宫女
吓得尖叫着,像没头苍蝇似的到处乱钻。在场的外国使臣早已吓得退缩一旁;
满朝文武大臣也吓得魂飞魄散,不知所措,乱作一团。入鹿的几个心腹欲拔
刀相助,又怕伤了入鹿,只好在一旁干瞪眼。
叮叮当当……刀剑的撞击声响彻大殿。战了好多回合,不分胜负。大中
兄卖了个破绽,虚晃一剑,入鹿扑了个空;大中兄双手握剑竭尽全力往下劈,
只听“当”的一声,入鹿的剑被击落在地。大中兄接着顺势一剑,刺进入鹿
前胸。这一剑来势迅猛,将入鹿刺了个穿心过!大中兄拔出剑来时,入鹿大
叫一声,气绝而死。
大中兄杀了入鹿以后,把剑一挥,早已埋伏在宫殿旁的卫士立即一拥而
上。有几个入鹿的心腹正要反抗,大中兄跳上天皇宝座大声喝道:“谁敢反
抗格杀勿论!”卫士们将虾夷、入鹿手下的文武大臣逮住,一个个押了下去