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这一等，直等了将近一个时辰，满头是汗的周密之才从地上爬起来，道：“皇上，差不多该是这样了！”
凤九渊看着铺满一地的图纸，啊了一声，道：“怎样？”
周密之这才知道皇帝根本没有看懂他画的，一阵赦然，忙详细地解释了起来。
他才说了第一句话，凤九渊就打断了，问：“你怎么知道这方案是那拉勇做的？”
周密之情不自禁地反问道：“满朝上下，还有第二个人对苍龙、赤水二关和决裂原了解得如此清楚吗？”说完就知道自己的语气有问题，忙道：“臣是说，除了那拉勇将军，再没有人对这一片的地形和战略意义了解得如此清楚透彻！”
747大都督的人选（三）
凤九渊倒没有觉得周密之的语气有问题，点头道：“现在又多了一个。你继续说！”
周密之先是解释那拉勇的方案，说到是自己补充的地方又特别加以说明。君臣之间，一说一问，又花了将近一个时辰，凤九渊才完全弄明白了周密之的想法——或者已经不能说是想法了，在过去的这两个时辰里，周密之在那拉勇方案的基础上，差不多完成了这份那拉勇未竞全功的防御方案。
听完之后，凤九渊却没有作任何的评价，只是嗯了一声，看了看天色道：“这么快就要中午了呀？行，你先去吃饭，然后跟同僚们打个招呼，认识认识。去吧！”
周密之恭敬地行完礼，退了下去。
直到周密之去远了之后，凤九渊才道：“怎么样，此人到底是确有其才，还是言行浮夸呢？”
回答的既不是思菊，也不是雷顿，而是一直通过影像观察着现场的那拉勇。他问：“皇上，这个周密之真的没有打过仗？”
凤九渊也反问道：“怎么，你看出了什么问题？”
那拉勇答道：“皇上，他对天文地理、风土人情了解得如此清楚我不奇怪，我奇怪的是，他怎么对督卫府士兵的作战能力也了解得如此清楚？这种了解不是单纯上的道听途说，而是只有真正指挥过、带领过督卫府士兵上阵杀敌的人才有的了解！就比如在各种环境里的行军速度，比如装备的实际坚韧度和杀伤力，还比如一旦与魔怪遭遇，要多少人、用怎样的方式才能杀死魔怪等等！我实在在奇怪，他到底真的是一名文官呢，还是身经百战，由武转文的奇才？”
凤九渊也奇了，道：“你这么看他？”
那拉勇道：“他说的这些东西，没有经历过战场的人听着似是而非，恐怕难以为然。我在苍龙关呆了这么多年，他说的哪些是对的，哪些是错的，哪些不过是道听途说，夸夸其谈，我是一下就能辨认出来的。但从始至终，他都没有给我这个机会，这倒让我这个自诩为兵都当老了的家伙感到汗颜！皇上，除了在战术规划上此人的火侯略欠以外，战略布局远比臣高。真不敢想像，一个小小的五品吏目司主事竟然是军事奇才！”
凤九渊啊了一声，问：“也就是说，他所说的这些，完全可行？”
“与臣所想大同小意，唯一的差别就是在战略布局上，他的气魄更大，更从容，完全是站在我凤凰界全局的高度来思考的这份方案……”说到这里，那拉勇道：“皇上，臣有个请求！”
凤九渊道：“说！”
“臣想跟他谈谈。”
“你说周密之？”
“是！”
“好，下午我就让他去见你。这人曾经的经历很丰富，他自己说是游过侠，做过吏，经过商，落过草，就差没有当过兵，我还感叹他跟我年岁相当，经历却丰富了很多呢，看来他背后也藏着故事！”又命思菊将铺在地上的图纸都收拾了起来，让周密之下午一并带去。
周密之去左军都督府转了一圈，同僚们对这个新任的断事官既感到好奇，又带着明显的不屑，虽说个个都表现得很热情，但周密之看得出来：这不过是出于官场上的虚伪客套罢了，在骨子里，他们还是不把自己这个文官出身、又没有爵位在身的五品枢密断事当一回事的。尽管皇帝很宠信，他们只当弄臣一般看待。
五军都督府各有各的伙房，像周密之这种主事的官，是有资格享受小厨房待遇的，但他对吃喝什么的没有特别的讲究，随便在大厨房里吃了点什么便回签押房里睡觉去了。
刚过未时，就有人来传旨，在正院里问：“周密之在吗？谁是周密之？”
周密之本就在半梦半醒之间，听见有人叫自己的名字，忙揉了眼睛，跑出来问道：“在呢，谁找我？”
那人道：“有口谕！”
周密之又是一怔，暗道：“又是口谕？”忙跪下，其他人都回避了。
那人道：“皇上说，让你去一趟那拉勇将军府上！”把手里捧着的图纸往周密之手里一交，转身就走了。
周密之愣了半晌，才知道口谕就这么一句话，忙叩头谢恩！
见同僚们都在小声议论，周密之匆匆地去了。
到了那拉勇府上，见门前排了一长溜等着见面的文武官员，一片朱紫，连个绿袍都看不着（五品以下着绿袍），他顿时一阵头大，暗道：“这么多人等着见，我该得轮到什么时候？”
大家见他往门首上走去，有人叫道：“干什么，干什么呐？排队，排队！不见这么多人都在等么？”
周密之只当没有听见，到了门首，对当值的家将道：“凡请禀复那拉将军，说大都督府枢密司断事周密之奉旨拜见！”
众人一听他是奉旨拜见的，又得知他就是那个由文转武的周密之，顿时都噤了声，想看那拉勇到底是见还是不见。
家将一听他就是周密之，忙道：“你就是周密之么？我家将军等你有一会儿了！”便让人带进去。外面等着候见的人都鼓噪了起来，家将喝道：“吵什么？人家是奉旨来见的。你们有本事，也去请一道圣旨么？”话声才落，就见一队大内侍卫冲了过来，往那拉府前一站，桩子般杵立着，声势甭提有多吓人了。
家将见这阵势，也有些懵，问道：“几位，这，这是怎么回事？”
领头的的侍卫道：“奉旨，肃静那拉将军府上，未经皇上准许和那拉将军同意，文武百官等人一概不得前来滋扰，若有违者，一律交由顺天府治罪！”
等着候见的人一听，无不骇然色变，片刻间，吵嚷得像市场一样的那拉府前，顿时走得一人不剩，简直都可以招待鸟雀了。
那拉府上人等得到皇帝派了大内侍卫来值守门禁，无不怵然，行事之间，莫不都小心了好些。
748大都督的人选（四）
那拉勇也周密之谈了整整一个下午，戌时过后，周密之才带着满脸的振奋和悲伤离开了那拉府。还不到亥时，整个那拉府就乱了，都说老爷要不行了，一边命人请大夫，一边命人去禀知大都督府和内阁。
亥时刚过，一身深色便装的凤九渊就出现在那拉府外。他显然知道将会发生什么事，尽管面带悲伤之色，但还是显得很平静！不管是值守大门的家将，还是大内侍卫，自然都认得他，一起跪地请安。
凤九渊只是摆了摆手，便径直进去了。
那拉府上的管事也都认得凤九渊，可那拉勇大限在即，大家都忙着张罗后事，见他来了，也只得跪地请安。那拉勇夫人侯氏本守在床前，听说皇帝来了，慌忙接了出来。
凤九渊在正厅台阶上站定，摆手叫起了了侯氏，问道：“该准备的都准备了么？”
侯氏强忍着泪水道：“回皇上，下人们都在张罗……”
凤九渊对思菊道：“你去看看！”便一头走了进去。
那拉勇的神情很安定，尽管病体折磨得他痛苦不堪，但他一声也没有哼。见凤九渊来了，想挣扎着起来，身体却已经全然不听使唤，唯一还受大脑控制的就是脸了。露出一丝苦笑之后，张嘴道：“皇上，恕，恕臣不能起身接驾了……”
凤九渊坐下道：“说什么话？”见那拉勇形容枯槁，一双眼睛却是炯炯有神，想着他还不到五十岁，就被折磨成这样，凤九渊心下一痛，道：“是我害了你，是我害了你。若不是我派你去苍龙关，何至于搞成这样？”
那拉勇道：“皇上这话言重了！若非皇上成全，我那拉勇又岂能有今日？我那拉氏一门又岂能有今日？身为军人，不能马革裹尸，战死疆场，那是我的遗憾。能为我凤凰界把守大门至最后一刻，也算是聊慰此心了罢……”
凤九渊道：“你，那你还有什么要交待的吗？”
那拉勇道：“皇上，周密之此人可用，可大用。但……”
“但什么？”
“但此人雄心万丈，睥睨天下，怕不是一般人能够约束得了的。因此，臣觉得，不论皇上委他以什么职，都要给他配一个严谨、稳重且忠诚可靠的副手。要给他配上一副好鞍、好辔，他才会受控制……只是，只是他现在还太年轻了些，委以大都督重任，怕遭物议，不但将军们不会同意，百官更不会同意……”
凤九渊道：“这个人，我会想办法。你还有什么要说的？”
“皇上对我那拉一门恩深似海，我没什么要说的了……”说到这里，眼睛突然一亮，精神陡然一振，道：“只是，臣有个不情之请！”
“嗯，说！”
“臣请死后将这副皮囊火化，一部分归葬老家祖坟，一部分莽在苍龙关之巅。臣活着不能守卫苍龙关到最后一刻，就算是死，也要与将士们一起，一起，一起……”说到这里，一口气上不来，苍白脸上突地涌起两团红晕，浑像火焰燃烧一般，晶亮的双眼也在这火焰一般的燃烧中渐渐地黯淡了下去。不过片刻功夫，那拉勇的眼睛闭上了，嘴里喷出了一口烛气后，面带微笑地离开了这个世界……
那拉勇，你走好！
凤九渊默默地祷告着，悄悄地拭掉脸上的泪，对身后的雷顿摆了摆手。雷顿这才取出随身携带的圣旨，宣侯氏领着那拉勇长子那拉宗延接旨。在旨意了，凤九渊追封那拉勇为忠勇公、大都督，着其长子那拉宗延袭侯爵爵位，并赐其次子子爵爵位。那拉勇的葬礼由礼部会同大都督府办理，务必隆重！
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