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邀朋友一起，在一个优美的地方喝下午茶，总是很难忘的。每次都能喝出比茶更浓的味道来，情谊也会随着茶香深入心田。
第二章诱人的奶酪
诱人的奶酪
Cheese that tempts
奶酪是西方人钟爱的食品，在伦敦街头，无论走到哪家食品店，从大超市到小货店，都有奶酪出售。奶酪含钙量高，医生常建议孕妇和中老年妇女多吃一些奶酪，以补充体内钙的流失。
奶酪最早出现于公元前5
000年左右的地中海地区。第一块奶酪是一位放牧人在牛的胃里发现的，它是一块牛奶与酵素混合后形成的凝乳。经过长时间的摸索，人们在牛奶中添加不同的原料，制成了奶酪。
从制作工艺上，奶酪可分为几类。一类是鲜奶酪，奶中加入凝乳酶，倒入模具，表面形成硬壳，中间细腻柔软。还有混合奶酪，不同的奶按一定比例混合后，加入黄油、豆类、果仁、大蒜，成为多味奶酪。霉菌奶酪则是将牛奶进行霉化处理后制成的，奶酪里面会长出霉菌，并形成蓝色、紫色的花纹。
由于地区、气候、土壤、牧草、喂养方法不同，奶牛产出不同的牛奶，不同的牛奶又可制作出不同的奶酪。1870年英格兰建立了第一个奶酪加工厂，以后生产工艺日趋完善。奶酪的生产过程并不复杂，将牛奶酸化，加入不同原料，经过高温灭菌和盐化处理，再放置一段时间，待奶酪完全成熟后，就可以出售了。奶酪的放置时间有长有短，短的只有几天，长的需要几年。
现在奶酪生产遍及整个西方国家，法国和英国是奶酪的主要生产国，意大利、荷兰、丹麦、瑞士、德国、美国、澳大利亚、新西兰，也都保留着生产奶酪的传统。
吃奶酪有葡萄酒相伴，配以葡萄干、几块原味饼干，再有茶或咖啡，这就是最理想的下午茶了。
离伦敦皮卡迪利（Piccadilly）商业区不远，有一家叫“派可斯顿•；威特菲德”（Paxton & Whitfield）的奶酪店，已有200多年历史，坐落在一条小街上。从1850年起，小店成为维多利亚女王授权店，为皇室供应优质奶酪。
走进小小的店门，一股浓烈的奶酪味扑鼻而来。店堂不大，约有三四十平米，货架上摆满了各种各样的奶酪，有深黄色、浅黄色的，有带蓝色花纹、紫色花纹的，有带硬皮和不带皮的。这些奶酪大小不一，形状千姿百态，味道也千差万别。小店就像是一个奶酪博物馆，一些与奶酪相关的用具也在店里出售，如精致的奶酪专用切刀和切板。
据服务员讲，为迎合顾客的不同口味，这里出售200多种不同的的奶酪，都是小批量精工细做。这家店的奶酪价格不菲，但仍备受欢迎。店的宗旨是“为不考虑价格、只为追求顶级品质的顾客服务”。就像劳斯莱斯在汽车界的声誉一样，“派可斯顿•；威特菲德”是奶酪王国的骄傲，它的奶酪销往世界各地，皇宫和总统的餐桌上，因它而增添了光彩。
传说有一位白发苍苍的海盗被逐于荒岛，他在荒岛上的日日夜夜，最想吃的食品就是奶酪。他没有说是哪一种奶酪，也不必说。伦敦“派可斯顿•；威特菲德”的奶酪是值得梦想的，从它能咀嚼出悠长的历史滋味来。
一次，我参加古老的英国名店弗腾梅森举办的奶酪和葡萄酒品尝晚会，这家店开业于1707年，长久以来出售的商品，以其特有的品质享誉世界。晚上，铺着红地毯的一楼食品大厅灯火通明，约有500人聚集于此，他们大都是商店的会员或嘉宾。食品柜台前排起了长队，人们等待着品尝上百种不同产地、不同口味的奶酪。其中有5种英格兰闻名的奶酪和9种不同的蓝奶酪，以及法国、意大利、西班牙、葡萄牙等国的名牌奶酪。
人们一手举着酒杯，一手拿着牙签，一边喝酒，一边用牙签扎起奶酪。两位戴着高帽的意大利厨师，忙着用电炉加热锅里的稀释奶酪，卷在小块面包上，用大牙签穿上，递给排队等候的人。大厅里热闹非常。各种巧克力、橄榄、饼干，还有各种不同的沙拉酱，也随着奶酪一起任人随意品尝。
两个小时的品尝晚会很快就过去了，走出大厅时，似乎有一种吃遍全店的感觉，不同的食品在肚子里已成了大杂烩，什么味道也没有了。
在伦敦，不可能无视奶酪。开始吃时，可能会不习惯它的味道，随着吃的种类的增多，渐渐会陷入它的诱惑，遇到没有吃过的品种，总要尝一下，瘾也就从此开始。
第二章迷人的酒吧
迷人的酒吧
Charming pubs
在欧洲，酒吧到处都有，而有悠久酒吧历史的却只有英国。酒吧像一面镜子，反映着英国社会的发展和变迁。
酒吧最初就是人们聚在一起喝酒的地方，随着罗马人的入侵，道路两旁建起了许多小旅店，酒吧开始形成。12世纪坎特伯雷（Canterbury）大主教被刺于教堂中，此后，无数信徒前往圣地朝拜，酒吧、旅店如雨后春笋出现，为朝圣者提供食宿和娱乐。那时的酒吧、旅店有些现在还在，像“猫和提琴”（The Cat and the fiddle），“老钟”（The old bell），“疲倦的信徒”（The weary friar），“斗鸡”（The fighting cooks），“耶路撒冷之旅”（The trip to Jerusalem）等。
14世纪时，酒吧、旅店都由庄园主经营。酒屋多由老板娘掌管，是家庭式的，出售自酿麦酒以食酒客，客人可以在前厅或厨房喝酒。这种家庭式的酒屋，现在在一些乡村仍可见到。过去酒吧只属于劳动阶层，上流人士很少光顾。
18世纪，酒吧开始从公路沿线拓展到全国，变为公共场所。苏格兰、爱尔兰威士忌开始进入酒吧。杜松酒逐渐在妇女中成为一种时尚饮品，女性开始成为酒吧里的常客。中产人士，如律师、医生、艺术家、作家、职员、商人也开始出没于酒吧。他们到那里纯粹是为了就餐、交际、谈生意、公务会见或讨论社会问题。
当伦敦有了酿造厂后，酒吧从酿造厂直接订货，酒的销量大增。从那时起，啤酒开始在酒吧里出售。
有一位工程师发明了一种环型吧台，被用在车站，快捷方便的服务使酒客大增。这种岛型吧很快流行起来，它常以车站命名，人们下了车直奔酒吧。由于乘船人数的减少，河岸边的酒吧的生意变得很萧条。酒吧真正的繁荣是在沙龙的崛起之后。沙龙需付门票和昂贵的饮费，但可同时观看歌舞、话剧表演，伦敦的“希腊人”（Grecian）沙龙是这类酒吧的代表。
罗切斯特（Rochester）的“公牛”（The Bull）酒吧有400多年历史，仍保留着它旧时的庭院，1836年维多利亚女皇曾在此逗留一夜，酒吧因此改名为“维多利亚女皇”（The Royal Victoria），让去那里的酒客们似乎感觉还生活在维多利亚时代。
19世纪以来，一种新型的酒吧出现了，如牛津街的“阿盖尔”（The Argyll）酒吧。这里的房间很小，且直通吧台，玻璃窗不透明，因而非常私密。只需多付一点费，就可以在这里喝上一杯，没有人能看到你。这个时期，酒吧的内部装修开始向个性化发展，旧画、动物标本、老式手枪、旧钟等成了陈列品，摆在酒吧供人欣赏，酒吧也因此成了小艺术馆。
进入20世纪，道路两旁的酒吧重新装修，变成了汽车酒店，附设大面积的停车场，为驾车路过者提供住宿、餐饮服务。近些年，酒吧趋向连锁经营，酒吧与酿造厂彻底分离。独特、一致的内装修风格，清洁、整齐的环境是它的特点。连锁酒吧被那些寻求提升的年轻人管理得井井有条，成为麦当劳式饮酒者的家园。在那里，只需付不多的钱，就可任意挑选七种品质优良的麦酒。
几千家大大小小、不同类型的酒吧，分布在伦敦的大街小巷，不只吸引着伦敦人，也吸引着无数来自世界各地的旅游者。每天酒吧里都聚集着不少人，周末更是人满为患。泡吧早已不再是属于劳动阶层的专利，不同年龄、不同职业、不同性别的人，都喜欢到酒吧喝上一杯，和认识或不认识的人聊一会儿，只有在酒吧里才能感到它特有的氛围。
现在的酒吧和以前大不相同，除有麦酒、威士忌、啤酒外，厂家常借酒节推出新品种。吧台里的酒来自世界各地，口味大相径庭。传统的酒吧保留着不变的风格，门外鲜花吊篮挂在墙上，窗上的花玻璃有明有暗，不同花色的地毯辅满整个酒吧，小小的吧桌周围放着坐椅、坐凳。酒吧内灯光昏暗，烟雾缭绕。
与传统酒吧不同的是鸡尾酒吧（Cocktail Bar），这种带有欧洲大陆风情的酒吧，一出现就备受中产人士欢迎。它装修典雅，色调明快，不供应啤酒，只供应葡萄酒、香槟、白兰地、威士忌和鸡尾酒。红红绿绿的鸡尾酒，花瓶中烂漫的鲜花，服务员迷人的微笑，使酒吧里充满了浪漫的温情。OXO是有名的鸡尾酒吧，它位于泰晤士河畔，楼顶上巨大的霓虹灯，光芒四射，倒映在河里，成为伦敦一道亮丽的夜景。坐在OXO酒吧里，河上的轻风从敞开的大玻璃窗吹进来，带来一股淡淡的湿气。河对岸的圣保罗大教堂，在夜幕中隐约可见。钢琴手奏出的布鲁斯，让人想起旧日雾霭笼罩的伦敦。在