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一家著名的医院。在儿科加护病房里，丹尼尔•；普拉森西亚医生带领一组医生马上对达米昂进行抢救。此时的达米昂已经奄奄一息，生命垂危。 玛丽带着儿子塞巴斯蒂安在病房外焦急地等待着。医生和护士进进出出，忙着抢救达米昂。 直到午夜时分，普拉森西亚医生才从病房里走出来，玛丽急忙跑上去问道：“医生，我儿子怎么样了？” 普拉森西亚医生大概五十来岁，个子不高，稍稍有些发福。他摘下脸上的口罩，深深地呼了口气，对玛丽说：“他已经睡着了，我们暂时控制住了他的病情，但是……” “但是什么？”玛丽紧张地望着普拉森西亚医生。 普拉森西亚医生眉头紧拧，欲言又止，这让玛丽的心里更没底了。她望着普拉森西亚医生，急切地说：“没关系，您就直说吧，我也是医生，只不过我是眼科医生。” 普拉森西亚医生并没有马上回复玛丽，而是问起达米昂得病的经过和病因。玛丽向他详细描述了达米昂这两天的情况，至于达米昂的病因，她也说不清楚。 听完玛丽的讲述，普拉森西亚医生脸色凝重地说：“通过详细检查，我们发现他的红血球正在遭到破坏，他的肾功能也在衰竭。这表明他得了一种非常罕见的病，这种病叫‘溶血性尿毒症综合征’。” “溶血性尿毒症综合征？严重吗？”玛丽虽然毕业于医学院，但是从来没听说过这种病。 普拉森西亚医生点了点头说：“是的，很严重。溶血性尿毒症综合征通常是由致命的细菌引起的，细菌可以产生一种攻击血管和血液的化学毒素，从而引发一连串的致命病症。这种病具有很强的不可预见性，它会随意对人体的重要器官发起攻击，没有任何预兆。现在，细菌已经影响到他的内脏器官，情况非常不妙。虽然我们已经控制了病情，但这只是暂时性的，他随时都可能有生命危险。” “怎么会这样呢？怎么会这样呢……”听了普拉森西亚医生的解释，玛丽只觉得心如刀割，她双腿一软，几乎瘫倒在地上，普拉森西亚医生急忙扶住她，旁边的塞巴斯蒂安吓得大哭起来。普拉森西亚医生安慰道：“夫人，您不要着急，我们会尽全力救他的。” 玛丽强忍着眼中的泪水，问道：“我现在能看看他吗？” 普拉森西亚医生点了点头说：“当然可以，但是要注意保持安静，让他好好休息。” 玛丽带着塞巴斯蒂安走进病房，只见达米昂鼻孔里插着氧气管，静静地躺在病床上。他双眼紧闭，脸色苍白。病床旁边摆满了各种医疗仪器，药瓶里的液体正一滴一滴流进他手背上的血管里。 一向坚强独立的玛丽再也坚持不住了，她托护士给塞巴斯蒂安找了张床睡觉，然后急忙打电话向丈夫求助。听到丈夫那沉稳的声音后，她的心里顿时踏实了许多。 接下来，玛丽给达米昂的老师和同学都打了电话，询问是否有人生病或者是出现异常情况，得到的都是否定的回答。她又给童子军的老师打电话，询问上个周末和达米昂一起参加童子军露营活动的孩子们是否有人生病，她担心其他孩子可能和达米昂一样受到了细菌的攻击，可是得到的回答又是否定的。玛丽感到非常困惑，那么，达米昂到底是怎么得病的呢？
第一章 祸从口入独特疗法（1）
玛丽终于等来了丈夫马尼克斯，有丈夫在身边，她的心里顿时踏实了许多，可是儿子达米昂的病情并没有出现转机，反而每况愈下。血液检验表明，达米昂的内脏器官中充满了致命的毒素，而且，毒素随着血液循环已经影响到他的神经系统，情况十分危险。医生只能通过做透析来清洗达米昂的血液，以维持他的生命。如果毒素集中对他的主要器官发起致命的一击，后果不堪设想。马尼克斯和玛丽夫妻俩只能守在他身边，为他祈祷，默默等待，希望他能战胜毒素，好转过来。 在等待的过程中，马尼克斯和玛丽觉得不能这样坐以待毙，他们开始想方设法了解达米昂的病情，寻找治愈的希望。马尼克斯随身带了几本医学书籍，他们查到，溶血性尿毒症综合征是由一种致命的细菌引起的，这种细菌可以产生一种攻击血管和血液的化学毒素，它可以引发一连串的致命病症。首先它会破坏红血球，使血液失去凝结能力。但是同时，被破坏的血细胞会凝集成一团，阻碍血流循环。当凝块到达生命器官时，就会使生命器官失去血液和氧气。因此这种病非常严重，非常危险。 接着，马尼克斯和玛丽轮流到坦帕图书馆查阅关于这种神秘的血液病的资料，竭力找出它的发病原因。他们了解到，溶血性尿毒症综合征通常与被污染的食物有关。可是，家里的其他人都安然无恙，难道是达米昂在朋友家吃的比萨饼有问题？还是与童子军的露营活动有关？是他喝的水里有细菌？还是食物不干净？为什么和他一起参加露营的其他孩子都没有生病？许多问题让这对夫妇百思不得其解。 随着时间的流逝，达米昂的情况更加糟糕了，疾病就像熊熊烈火一样在他体内燃烧。X光片显示，有大量流体聚集到达米昂的心脏周围。作为医生，马尼克斯和玛丽清楚地意识到他们的儿子达米昂已经濒临死亡。 为了使达米昂的心跳保持正常，医生从他的心脏周围吸走了超过1公升的流体。达米昂的情况又好了一些。马尼克斯和玛丽守在病床前，寸步不离。他们生怕自己一走神，情况就会突然发生变化。事实证明他们的担心是有道理的，几个小时后，病床旁的仪器突然发出刺耳的警报声。达米昂血压骤降，在病床上不停地抽搐着，原本白皙的皮肤变得乌青。普拉森西亚医生马上带领医护人员赶来抢救。 看着儿子痛苦挣扎的样子，玛丽心如刀绞。她知道达米昂就要死了，可是作为母亲，她却无能为力，只能眼睁睁看着生命的活力在他幼小的身体里一点一点溜走。她把头埋进丈夫的怀里，在心里不停地祈祷：哪怕再让他多活一分钟也好。 经过一番努力，普拉森西亚医生终于在达米昂的心脏和大脑受到损害之前，使他的血压逐渐上升到正常水平。达米昂终于平静下来，但是依然神志不清，昏迷不醒。 达米昂被从死亡线上拉了回来，可是病魔才刚刚显露它的狰狞面目。马尼克斯和玛丽夫妇极度痛苦，是什么使得这个可怕的悲剧发生在他们的儿子身上呢？这种病为什么就治不了呢？ 当达米昂在儿科加护病房里继续和死神搏斗的时候，他的父亲马尼克斯在拼命地寻找答案。他打电话询问了许多从医的朋友，但是一无所获。没有人了解这种病，更没有人有治疗经验。马尼克斯一遍遍翻着自己的电话簿，几乎都快翻烂了。这时候，他突然想起了在医学院上学时的同学约翰•；克尔顿。 约翰•；克尔顿是名血液病专家，他在华盛顿的一家血液病研究所工作，专门研究许多医生从未见过的罕见的血液病。刚毕业的时候，马尼克斯还和他通电话，可是近几年由于忙于工作和照顾家庭，已经很少联系了。不知道他能不能治达米昂的病，马尼克斯决定试试看。 马尼克斯又翻开电话簿，终于在一个角落里找到了克尔顿的电话号码。这还是10年前的号码，马尼克斯很担心克尔顿已经换了号码，可是没想到，电话竟然打通了！马尼克斯欣喜万分，他顾不上和老同学寒暄，就开始描述儿子达米昂的症状。更让他没想到的是，他的话还没说完，克尔顿就在电话里打断了他，问道：“是溶血性尿毒症综合征吧？” “是的，就是这种病，你有办法吗？”听了克尔顿的话，马尼克斯的心里顿时充满了希望。 克尔顿在电话那头沉吟了一会儿，说：“我研究过这种病症，但是我没有亲自治疗过，不过……如果你愿意，我可以试试。” “我愿意，当然愿意！现在的情况很不妙，我不能眼睁睁看着他死去，只要有一线希望，我也要试一试！”马尼克斯显得很激动。 “那好吧，我现在就赶过去。” 和克尔顿通过电话后，马尼克斯觉得非常振奋，他马上找到为达米昂治疗的普拉森西亚医生，谨慎地说：“我有个朋友是血液病专家，可以让他来看看吗？当然，我个人感觉这里的医生和医疗条件也都非常好……” 普拉森西亚医生马上就明白了马尼克斯的意思，笑了笑说：“当然可以，我们很少遇见这种病例，也缺少治疗经验，这样我们正好可以免费学习一下。”
第一章 祸从口入独特疗法（2）
约翰•；克尔顿很快就乘飞机赶来了。他戴着一副细边眼镜，胡子刮得很干净，是个很有学者风度的中年男人。他赶到医院后，顾不上休息，马上为达米昂进行全身检查，马尼克斯和普拉森西亚医生为他作助手。 检查完毕后，马尼克斯迫不及待地问克尔顿：“怎么样？达米昂现在怎么样了？你有办法救他吗？” 克尔顿又翻看了一遍X光片以及各种化验单，郑重地说：“情况很不妙，他已经从‘溶血性尿毒症综合征’这种局部病症向更为严重的‘血栓性血小板减少性紫癜’发展……” 听了克尔顿的话，马尼克斯低下头，沉默了。 “那么，您认为他是如何致病的呢？”普拉森西亚医生很谦虚地问。 克尔顿清了清嗓子，说：“根据我的经验，他的病是由‘大肠杆菌O…157’引起的，这种细菌分裂很快，繁殖迅速，96％到98％的溶血性尿毒症综合征病例都和这种细菌有关。在10到15年前，人们没有听说或者很少听说这种疾病，但是现在，美国每年都有500多人因感染这种细菌而死亡，其中大多数是儿童。这种疾病已经成为美国儿童肾衰竭的主要原因，也是阿根廷等国儿童死亡的主要原因之一。可是直到20世纪70年代初，流行病学家才找出这种病的致病根源。我想，达米昂可能是在大约7到10天前吃下