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而且大多数单恋的人都会找理由自怨自艾，硬是给自己找出一大堆对方为什么不喜欢、不接受自己“可怜悲惨、值得同情”的理由。更何况，白杜鹃还有父母双亡、无财无势这么正当的“好理由”。
“白小姐，在下并不是根据这些在选妻子，你是个好女孩，是在下高攀不起。”缺水拱手，希望把这件事赶快结束。
“那你为什么看不上我！我丑吗？我老吗？你是不是嫌我比你大一岁？”白杜鹃快要哭出来了。
缺水更加焦急，额头上冒出汗珠，他真的不知道该怎样应付这种情况。连扯了好几下耳垂，急道：“不是的。在下不是嫌弃你，在下只是暂时还不想娶妻，而且对你、对你也没有……”缺水说不下去，他怕说出来更伤这个女孩子。
“你！”白杜鹃痛哭失声，指着缺水问道：“你……你说你不喜欢我，那你昨天晚上为什么要舍身救我！为什么要扑上来给我挡暗器！呜呜。”
“这个、这个……道义所在理所当然，在下总不能看你一个女孩子在眼前被伤。在下……”
“是你！都是你不好！既然不喜欢人家，为什么要对人家那么好！既然对人家没意思为什么要救人家！呜呜！”白杜鹃哭倒在石桌上。
“白小姐……”缺水已经不知道该如何安慰。
“都是你不好，你不冒险救我……我也不会误会你对我有情。如今做出这么丢脸的事情，我、我……呜呜！”
“对不起。”缺水只能这样说。
呆站了一会儿，苦恼来苦恼去，见白杜鹃只是哭泣，没有做出其他伤害自己的事，缺水这才放心地转身默默离去。
晚上酒楼送来饭菜，缺水去呼唤白杜鹃一起食用，被她拒绝。无奈下，给她留了些饭菜放在闺楼的小厅内。
白府客房内，陈默坐在椅子上，见缺水垂头推门进来。
大概听到院子中发生什么事的陈默心中有数，但没有多问，他知道等会儿缺水会主动跟他谈此事——自己一直都是他唯一的商谈对象。
酒足饭饱后，陈默把碗筷收拾好放进篮中，等待明日酒家来收。
缺水出去准备洗漱用水，顺便也提了一些送到白杜鹃的闺楼。
洗漱过后，缺水不回自己的房间，窝在椅子里苦恼万分。
陈默也搬了张椅子坐在他对面看着他犯愁。呵呵，这样的缺水很有意思。
“我该怎么办？”愁了半天，缺水终于开口道。
“我还在想要怎么挽救你那双可怜的耳朵呢。”陈默笑着用沙哑的声音讽刺他。
嘿嘿。不好意思地摸摸那对被自己揪得通红的耳朵，缺水有点尴尬也有点无奈地说道：“老毛病，改不掉了。你今天也都听到了吧？你说，我该怎么办？我那样说是不是不太好？”
“嗯，我正在回忆我娘什么时候给我生了个妹妹。”
“陈大哥！”缺水的眼中流露出求饶的神色。
“哈哈。”陈默大笑。
“好了，不用太烦它，一切顺其自然就好。你不喜欢她，也不能强迫自己。”陈默拍拍他的脑袋。
“谈不上喜欢还是不喜欢，我只是还不想娶妻。”
“你总得娶。不管你愿意不愿意。如果你父亲让你娶白杜鹃，你会同意吗？”陈默颇感兴趣地问道。
嗯……犹豫了一会儿，缺水还是点头，他一向是个孝顺的好儿子。
陈默埋下目光。
过了一会儿，他站起身。“睡吧。别想太多。明日我们还得出门打采消息。”
“白杜鹃怎么办？她现在不愿靠近这里……”缺水担心白杜鹃的安危。
“我守上半夜，你守下半夜。”
“……好吧。对不起，陈默。”缺水低头道歉。
“以后会让你补偿我。”陈默对他露出一个微笑。
次日，缺水与白杜鹃隔帘打了招呼后，就同陈默分头在城中查探留燕谷的消息，及白杜鹃口中描述的，那个长了一张鬼脸的男人。
想要找人，要么去问车夫船夫店小二脚夫衙役，要么找当地地痞，要么就去妓院找，再来就是向乞丐讨风声了。缺水选择去找乞丐，大街小巷转了一圈，问了不少乞丐，得到不少面貌丑陋之人的消息，却无一人听起来符合白杜鹃口中人物的形象。
问到留燕谷，有人知道留香亭，有人知道留美院，就是没有留燕谷的消息。唯一和燕子有关的就是飞燕峡，可这也差得太远。
“长得像鬼一样的人吗？让老朽想想……”雪白头发的老乞丐一副快要睡着的样子。
缺水蹲在地上耐心地等候着。
半晌过去，老乞丐微微睁开糊满眼屎的昏花老眼。“这位爷，这样吧。你留下地址，等老朽这几天打听打听，如果有消息就给你送去可好？”
缺水颔首同意，从袖中摸出碎银递给老乞丐。
“有劳师父。我就住在狼山镇的白府内。你知道白府吗？”
老乞丐缓慢点头，顺手把银块揣进怀中。
“全家惨死的白府，知道。”
“你知道白府……”
“汪！汪汪！”
肌肉一紧，缺水慢慢站起身。此时不管是谁，都能看出他周身浮现出的紧张气氛。
老乞丐奇怪地看了他一眼。瞄瞄不远处那只恶狗……好乞丐不与恶狗斗，拍拍屁股拖着腿离开了。留下缺水一人背对那只汪汪大叫的野狗。
他应该想到的，乞丐聚集的地方野狗也不会少，早知就拖陈默和自己一路了。慢得不能再慢地转过身，逼着自己绝对不回头，把目光和野狗相对，缺水想，我可以用轻功逃离这个地方。
不知道野狗是不是也知道对方怕它，龇出尖利的牙齿流着口水，发出“噜噜”的威胁声向他一步步逼近。
缺水轻轻呼出一口气，悄悄跨出一步。就是现在，跑！
“没想到堂堂武林大盟主的儿子，竟然会怕一只野狗！”
缺水差点撞到来人身上。是他！那位绝世佳公子。
“谁说的！”缺水不加思考地反驳道。
“我说的。胆小鬼！”燕无过轻飘飘地丢出这么一句。
“你说谁是胆小鬼！”贴近看，这位佳公子的美貌更让人震惊，就是太冷厉了一点。
“除了你还有谁？”燕无过极为无礼地上下打量着缺水，就像在审视什么货物般。
“你！报上名来。”缺水怒极反笑。
“我的名字？你想知道？你叫……缺水是吧？缺水，只要你承认你怕狗，哥哥就帮你把狗打跑好不好？顺便告诉你我的名字。”燕无过的眼睛在笑。
两人的眼线在空中相遇。缺水心中一惊，此人……
摇摇头，把脑中那个荒唐的想法晃掉。缺水觉得这个人好像在故意惹他生气，也懒得再理睬，一抱拳，“承蒙指教”音落，名字也不问了，转身就走。
“汪！”
缺水浑身一个颤抖。糟了，他忘了他刚才已经转过一圈，现在不幸正好和那只野狗面面相对。明知自己的功夫别说一只野狗，就是十只、八只也不在话下，可是天生对狗的恐惧，让他每次见到恶狗只有绕路逃跑的分。
如果陈默在就好了……
好了，很简单的。只要你大喝一声做个姿势，恶狗就会被你吓跑。不要怕，袁缺水！你现在已经是个男子汉了！
缺水努力鼓起勇气，咳嗽一声，捏紧拳头。
缺水知道自己很紧张，还有点害怕，却不知道他现在这个样子在外人看起来有多孩子气！那一副我很害怕，但你敢欺负我我就跟你拼了的小孩样，让人看了就忍不住打心中生出笑意。
燕无过眯起眼睛，一把推开缺水，走过去对着野狗的头颅就是一脚！
野狗连警惕都来不及被踢得惨吠一声，庞大的身躯“砰”一声撞在路边的墙壁上顺着墙壁滑了下来，血和脑浆溅落在墙壁路面上。
缺水呆住，捏紧的拳头慢慢松开。他虽然怕狗，但并无杀它之心，每次陈默也都只是赶走了事，从来没有当他面把狗杀死。
张开口，想要责怪却不知从何责怪起。这人虽然看起来冰冷不易亲近，但至少是他帮了他，否则他还得大大费一番心神。
愣了一会儿，低低说了一声谢谢。绕过那位佳公子，缺水快步向街口走去。
“缺水，记住我的名字，我叫燕无过。”
身后传来男子清晰冷淡的声音。
“我叫袁缺水，不要叫我缺水！”缺水忍不住回头道。
叫燕无过的佳公子已经不见人影。
好快的速度！缺水心中惊讶。
4
一连三个晚上没有见到一个刺客，就在缺水想下一步该怎么走的时候，陈默从外面带回华山柳如飞一众，同时柳如飞也带来新消息：留燕谷再次行凶杀人。
这次杀的竟是辞官返乡的前扬州知府。与白府一样全家上下无一活口留存，前扬州知府在任期间搜刮的三车民脂民膏也消失得无影无踪，唯一留下的，就是插在前扬州知府胸膛上的铁燕令。
闻言，三人立刻收拾行李赶往昆山——前扬州知府就是在那里的客栈被截杀。加上当初陈默找到的那块木牌上刻有一个昆字，怀疑留燕谷某个据点就在昆山的缺水他们，决定到那里一探究竟。
与柳如飞他们分成两路。缺水一行因为白杜鹃乘车，比他们慢了大约一日行程。
等他们一上路，麻烦就来了。
接连四批杀手，一批比一批厉害，目标全部朝向白杜鹃，且一击不成，立刻退身。
不分昼夜的暗袭，弄得缺水他们防不胜防疲累不堪，加上白杜鹃可能心中对缺水尚有余恨未消，合作态度并不好，事事都跟缺水作对，这让缺水在防守上感到异常吃力。
无奈下，跟陈默商谈后，决定先把白杜鹃秘密送回袁家庄，在那里白杜鹃的安全可以得到保障，他们也能安心查访留燕谷行踪。至于父亲会说什么，缺水暂时不让自己去想它。
当晚在客栈歇息时，缺水把他的想法跟白杜鹃说了。“白小姐，安全起见，在下想把你暂时送回袁家庄安住，你看可好？”
“你觉得我碍手碍脚？还是不想看见我？”白杜鹃重重把手中茶杯放到桌面上。
缺水苦笑。
“你要不想看见我直接说好了，不必找藉口！”
“白小姐你误会了……”
“误会误会！你只会说误会两个字吗？”
缺水向陈默投去求救的眼光，被陈默避开。
“白小姐，这是为了你的安全，请你理解。在下和陈默二人不能日夜不离你身边，而且明枪易躲，暗箭难防，万一有什么保护不周的地方，在下亦心难安生。”缺水诚恳地说。
“你不用再说了！