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度过的。你去过那儿吗？”
“一直没有空去，”他承认。“应该早在孩子出生以前去一通的。我想现在只有等他们长大，能照顾自己后再去了。”他将注意力移向那个正在检视车子的年轻人身上。“有任何损坏吗？”
“到目前为止，我只发现挡泥板被撞弯了。”那年轻人灰色的眸子嘲弄地看了汤妮一眼。“你运气不错。”
“好人不长命，祸害传千年。”她柔声反驳，然后又对卡车司机笑道：“实在真谢谢你的帮忙。”
“不必客气！”他说：“小心驾驶。”
“我建议作开车时专心一点，”当卡车开走时，那年轻人对汤妮说道：“下一回，你说不定会碰到一个也在想着心事的冒失鬼。”
“你已经说得够清楚了，”汤妮反击道：“你难道不嫌烦吗？假如所有的加拿大人都是你这副德性，我明天就会离开这个国家─一但是幸好我知造他们不是。”她走过去钻入车内，强捺住怒火，关上车间，伸手打开点火装置。“我很感激你的帮忙，”她说；“在这种情况下，假如你认为这代表感激的话，我只想说再见。”
当汤妮拉开刹车，驶过他身边时，他并没有阻止她。有几辆车子快速地从西边驶来，她让它们都过去了，才开到右边的线道加速离去。她从后照镜中看到他背对着她走向他停靠在路边，面向西方的车子。总算摆脱这家快了！她心中舒了口气。
一直到她走了大约两里左右，差点错过那面写着“铜湖”的告示牌时，她才了解自已被刚才那个意外事件，搞得是那么的心神不宁。告示牌上说明有供应露营所需的膳宿设备，这至少意味著有休息和填饱肚子的地方。她可以在这儿养足精神，然后一大早就前往开格瑞，而将整个周末的时间保留下来，以决定自已该何去何从。她实在应该赶快做决定了。假如她还想省下去购买机票回家的钱，那么她身上的钱只够再维持个把礼拜而已。
她有些犹豫地将车头调至东北方，驶离高速公路，开上旁边的那条小径。现在，她可以瞧见亚伯达山区的层层山系，其中有个山峰特别突出，耸立云霄，山上经年覆盖着白雪。在前面，则是一些较矮小的山丘，上面满是松树，形成一片树海，其中只有一些旷地，看来倒像是沙漠中的绿州一般。
这就是铜湖所在的位置。汤妮从小径的转弯处，可以俯瞰其全景。它长约三又四分之一里，宽约半里，形似梨状，右边湖畔则是一片树林。在远端，稀稀疏疏的几栋房子，都各有平台直伸入湖中，在此刻，太阳西斜，透过西阳余晖，不难了解此湖名称之由来。湖面一片汤金红色，清风徐来，如同一面被吹动的水镜一般。
临时住宿的地方与拖车则是在最前端，从汤妮所在的位置，可以看到山脚下有三排固定拖车的设备，旁边还有可供野餐的长桌与凉亭。在几百码外，一片苍绿的树林中，则是一些造型整齐精致，供临时住宿的小平房。后边还有一个栅栏，几匹马正在那儿低头啃嚼着青草。湖畔的长台旁，则停泊着几艘小船。她只看到一两个人，但是所有固定拖车的设备都已没有空缺了，这很可能意谓着这儿已客满。她只有下来碰碰运气了。
转过下一个弯道就看到这个休息区的人口了。一块典型牧场风味的横木上烙印着：铜湖宾馆。门柱上还贴着一张告示，注明大门从晚上十一时到翌日清晨七时都是关闭着的。汤妮不禁想。这是为了禁止人们出去呢？抑或是进来？
在前面的空矿处有一道矮小的铁栅门，后面则是有些崎岖不平的分叉小径，一条通往拖车区，另一条则是通往住宿区。从停车场中所停放的车子的数量言来，这儿可能已有不少的客人了。汤妮只希望能够找到一间单人房，她实在需要好好的大睡一场。
她发现前厅虽然不大，装潢却是相当典雅，摆了一张光滑的枫木长桌。桌肩负责接待的年轻妇人在听了汤妮的请求后，颇表同情地摇了摇头。
“我正准备派人出去挂上“客满”的招牌，”她说：“我们在两分钟前才把最后两个房间租出去。”
“有没有别墅呢？“汤妮满怀希望他问道，所得到的答案却是微带同情的摇头。
“它们只限于长期出租─一假如我们有空余的房间，我们一定会很愿意租给你的。”
这只不过是毫无意义的安慰罢了。汤妮想着，但是却没有说出来。一想到还要回到高速公路上，继续那乏味孤单的行程，就令她沮丧不已，但这又有什么法子呢？
“你知不知道下一家汽车旅馆距离这儿还有多远？”她疲倦地问道。
“哦！在格登还有。在克利威尔的外面还有停放拖车的地方，但是现在也可能客满了。”
格登距离这儿还有好几里，当她赶到那儿，也快七点了，而且又不能保证一定能够租到房间。但是她又有什么选择余地呢？汤妮摇头苦笑，准备转身离去。“谢谢你。”
“有什么问题吗？玛佳。”突然转来另一个人的声音，汤妮立刻转回身，看到在那女孩的身后，靠近门廊处，站着一个年轻人。
“没什么，”汤妮说道，“我只是想要个房间。”
“我们已经客满了。”玛佳在一旁插嘴说道。
“那太可惜了。”那音调中充满了同情─一而且还不仅止于此，关怀之情出于言表。“你一个人出外旅行吗”？
汤妮点点头，心中燃起一丝希望。假如他就是经理的话，那么说不定还有转机的余地。只要能使她今晚免于开车，什么都行。不过，他看来却不象是这儿的经理。年龄比她自己没大多少，身着一条牛仔裤和一件格子衬衫。看来倒像是这儿露营的年轻人，而不是负责经营这儿的主持人。
“我随便睡那儿都可以，”她迫切地说；“假如可以的话，我可以睡在桥牌桌上。”
那张年轻瘦削，被阳光晒成谈褐色的脸庞不禁露齿一笑。“这样做，那些牌混会抗议的。我想我们所能提供的不仅仅止于此吧！”他转头看着那个可怜的接待小姐。“第十三号房间怎么样？”
她检查着登记薄。“我们通常都不会租出去的。”
“我并不迷信。”汤妮插嘴道，并感激地向她的恩人展颜一笑。
并不是这个问题。那别墅是以前的主持人所遗留下来的，事实上只有一个房间和一套不太灵光的冲凉设备，不过水龙头还是有冷热水的装置。也没有烹任的设备和用具，这也许是它最大的缺点。我们保留它，只是为了应付紧急状况。”
“现在就是紧急的状况。”汤妮说：“我又累又饿，根本不在乎你们能提供什么样的房间。你们总该设有饭厅吧？是不？”
“当然有啦。”他走过桌子，注视着汤妮那一头蜂蜜色的秀发好一阵子，毫不掩饰地表露出激赏的眼神。“不过还需要一点时间将那儿整理一下，以供人居住。假如你想在饭前梳洗一下的话，可以用其他房间的浴室，晚餐时间是从六时到七时三十分。”
“啊！真是太好了，谢谢你。”她太兴奋了，一时忘了考虑这儿的膳宿费也许会超出她的预算，此时她的心中充满了感激之情。要不是这人适时地插手干涉，她今晚真不知道该睡在那儿呢！“我去拿我的行李，然后再到浴室梳洗一下。”
“你最好先登记下来。”那个接待小姐将登记簿推至汤妮的面前。“十三号房间是十五块一个晚上”。
“改成十块好了，”在她旁边的那个年轻人命令道：“它根本不值得那么多。”他看着汤妮签下名字，轻轻地问道：“是布兰伯瑞太太还是小姐？”
“小姐”，她说。心中了解他对她的兴趣，并不仅仅只是生意上的客套而已。她放下笔，抬头看着那一对淡褐色的眸子，不禁觉得好象在那儿见过这张瘦削、孩子气的面孔。“你是这儿的经理吗？”
“老板兼经理。”他纠正道：“至少是一部分的老板，这是家族事业。”他伸出一只手。“史恩·史都华。”
汤妮握了握手，不禁对这意外的礼义感到有趣，也许他认为这是唯一与英国女孩认识的方式。
“我去拿我的行李。”她重复道。
在夜空中，万里无云，毫无下雨的征兆。不过，她还是放下车顶，以防万一。湖中有一两条小舟──由他们的装扮看来，很可能是渔夫。毫无疑问的，这就是他们款待宾客的主要来源。她看着湖上泛舟与后面山峦重叠的景致，心中感觉一般平静安适，抚慰着她受到创伤的心灵。她心中想着：假如有时间能在这儿多待上一阵子，那岂不是太棒了。
那么何不腾出时间来呢？她马上自问。假如她需要几天的时间来考虑事情，这个地方岂不是比开格瑞更合适？车子可以到下星期二再还给租车公司。假如她在星期一清晨离开这儿，到晚上就可以抵达开格瑞了，而且也许事情也都想通了。这个打算值得考虑。
当她坐在明朗而舒适的餐厅用餐时，脑中仍在考虑着去留的问题，但是当她吃完最后一道正餐，烘鳟鱼时，她终于决定了。这儿的食物棒汲了，而且价钱也不高。在这儿住上三晚绝对比睡在开洛瑞要便宜得多了。
当她正在吸饮着咖啡时，史恩·史都华走到她的桌前，故意搭讪地询问她是否对晚餐满意。他已换了一条轻便的亚麻长裤和一件淡黄褐色的长袖衬衫，更衬托出他那被阳光晒成棕色的脸庞和浓黑的头发。是个很漂亮的年轻小伙子，汤妮想着；而且他自己一定也晓得这一点，但他并没有那种娇柔做作、招摇轻佻的骄气。
“你什么时候准备好，我什么时候带你去看那个房间”，他说：“我真希望能提供给你更好的房间。”
“乞丐是无权选择的”。她提醒他。“别担心了，我相信一定会很好的。”她