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那天晚上十一点多，我开着小卡车出门，目的地是南池袋日出小学后面的一栋公寓。
爬上公寓旁的铁楼梯时，脚步碰到铁楼梯上显得格外清脆响亮。这个笨蛋伊斯兰人，怎么找了个这么糟糕的藏身之处。
我敲敲二○四号房的门，然后把明信片对着大门的猫眼。那张蓝色的伊斯兰寺庙明信片就是千秋给我的信物。果然，门立即打开，一个年轻男子走了出来。他穿了一件蓝色缎面棒球外套，双肩上绣着弯弯曲曲的龙。下身穿着一条大腿宽松、脚踝紧窄的水洗牛仔裤。这个伊拉克男子和贴在老妈房间里的年轻猫王很像，小麦肤色的美男子，乖戾的表情，惟一不同的只是他多了一撮小胡子。行李只有一个黑色尼龙行李袋。那家伙对我开口一笑，伸出格外纤细的右手。
“你好，我是卡西夫。很高兴见到你。”
流利的日语，直挺挺的腰杆，而且说话很镇定，哪有半点正被人追杀的颓丧。
“闲话少说，跟我来。”
回到车子里，我把深色毛线帽和墨镜递给他。
“好像不太适合我吧。”
卡西夫一边对着后视镜精心打理他的卷发，一边把毛线帽往下扯了扯。最后戴上咸蛋超人一样的眼镜，一副乐不可支的样子。操，在这个时候居然还有这份闲心。
“上路吧！”
他向我嘻嘻一笑。反光太阳眼镜上映出我诧异的脸孔。真是个奇怪的阿拉伯人。
还没等我开口，卡西夫就自顾自地说了起来：
“我真不懂日本人到底是怎么想的，为什么放任非法贩毒的人不管呢？要是在我的国家，那些家伙全都得是死刑。”
“是吗？”
我不置可否地应着，一边认真地确认后面没有车辆跟踪——每辆车子看起来都形迹可疑。
“如果以赚钱为目的而持有毒品，那就肯定在休假的星期五斩首。”
“你的日语说得真好。”
“还行。看来人还是要到外面来，空气强多了，你能不能带我多绕两圈？”
我摇摇头。这个时候还兜风，除非是不要命。
到了我家店门口。我提着行李袋打开侧门；上到二楼。我家很狭窄。老妈的房间约六个榻榻米大，我的有四个半，厨房四个半，储藏室三个。基本上没有一点面积是浪费的，非常紧凑。
我带卡西夫走进玄关，对探出头的老妈打招呼说他是我的朋友，临时有点事要借住几天。卡西夫见了我妈就笑眯眯地自我介绍：
“我是卡西夫·哈里阿德·沙雷·宾·阿布杜拉·阿吉士·阿鲁·摩巴拉克。打扰您了，请多指教。”
他微笑着深深一鞠躬，老妈显然第一眼就对卡西夫起了好感。
“阿诚难得有这么正经的‘同侪’啊！”
我还是头一次从老妈的口里听到“同侪”这种字眼。真没想到，老妈还挺博学的。
我让卡西夫暂住在没有窗户、三个榻榻米大的储藏室。随便铺了床被褥。
“不好意思，房子很小。你就先在这里忍一下吧。”
卡西夫两眼一翻，双手一摊，表示都无所谓。
第二天早上五点半，我就被窸窸窣窣的声音吵醒了。声音当然是从储藏室传来的。我心里一紧，赶紧跳起来，跑去拉开储物间的拉门。卡西夫正坐在一张满是小花纹的蓝色毛毯上，朝着墙壁不断地磕头。叽里呱啦叽里呱啦！
我什么也没说，拉上门转身，钻回被子里，好一阵子都没有睡着。这可是第一次在我身边出现有宗教信仰的人类。
AssalamAlaikum，愿主赐予你平安。
那天早上我没去市场进货，改成卡西夫的阿拉伯知识普及讲座。
每天清晨起床，对着不知在哪里的沙漠城市祷告，这种生活我实在无法理解。而且，还每天祷告五次！
“你为什么要到日本来呢？”
“到日本来可以赚很多钱啊。在阿拉伯，大家都在想怎么样才能到日本来。而且，这里好像没什么等级差别。”
不知道这种感觉他是怎么得来的，但我却知道日本不可能没有差别待遇。就算是租房子也会因为租金的多少而分成三六九等。对他说的这句话，我表示毫不认同。但卡西夫却坚持要我相信他的观点。
“诚哥，如果你去过沙特阿拉伯，就会同意我的观点了。我在那里的咖啡馆打过工。”
他的声音变大，高鼻子的鼻孔大张。
“在日本的话，每个人口渴都会自觉地到店里买饮料，自觉地交钱。然而在沙特，那群人只会待在店外的轿车里大按喇叭。我们出去帮他们点好饮料，还要再端出去给他们。沙漠的气温超过四十度。那群人在车子里舒服地吹着冷气，我们满头大汗，他们却一脸无所谓。果汁递过去后，那群没礼貌的人从开得小小的窗户里把钱丢到地上。嘴里叫着‘穷鬼’、‘外国佬’，再开着汽车扬长而去。我捡钱时有好几次差点被地面烫伤。”
富人与穷人。我想告诉卡西夫，这一点在任何国家都是一样的。
“不把信奉相同宗教的兄弟之邦的人当人看。不论是从阿拉伯、土耳其，还是从巴基斯坦来挣钱的人，都很生气。”
他挥舞着手臂，像是要把储藏室的空气搅拌在一起似的。卡西夫人虽然不错，但挺容易冲动。话说回来，如果不是这样的个性，也不可能会冒那么大的险，放火去烧掉别人的生财工具吧。
上午看店的时候，手机响了起来。是千秋刚睡醒的声音。我告诉她已经把卡西夫平安接到我家了。
“那接下来该怎么办呢？”千秋虽然做的是皮肉生意，但多少还是有些脑子的。
不知道！我说。我很明白有一条道理，世界上从来都没有现成的计划，只有走一步算一步，才能找到解决问题的方法。当我把这样的意思透给千秋的时候，她虽然嘴上应着，但心里多少还是有些担心，最后还是无奈地挂了电话。
其实连我自己都有点担心，但这也是没办法的事。
回到房间，又开始在CD架上搜寻。想问题的时候，我是一定要用古典音乐来寻找灵感的。
林姆斯基高沙可夫的《雪赫拉莎德》是以《天方夜谭》为主题的组曲。我拿着光盘走下一楼，将之放进店前头的手提音响里，音乐顿时在池袋西一番街头弥漫开来。这内容丰富、热闹非凡的曲子，看来很适合池袋西一番街的市井气氛。
看了CD内页的解说，才知道原来《天方夜谭》是讲述山里亚努和雪赫拉莎德之间的故事。一个是认为世间女子都不贞，所以在初夜后就把她们通通处死的国王，另一个是利用每晚说故事卖关子来保命的宰相女儿。真是一个悲惨的故事。
故事最后，国王因为雪赫拉莎德的聪颖而对所有女性的看法发生了变化，这和千秋不也一样的吗？她不就因为卡西夫毫无觊觎之心的诚实态度，而改变了对全体男性的观感吗？
国王和妓女，在人性方面，又有什么本质的不同呢？
我不禁抬头望向天花板，想着天花板之上，那间狭小的储藏室里留着小胡子的“雪赫拉莎德”。
真希望能做点什么，好让这两人可以自由地在池袋街头散步啊。天道会和肥E那种毒贩在外头大摇大摆，而纯洁的千秋和卡西夫却要到处躲躲藏藏。如果这就是街头法则，那本人绝对要第一个站出来推翻这条烂规矩。
在这个水果行里，我的心里头，竟有股莫名的情绪开始沸腾起来。
完全不知道该从哪里下手。但是……
我的心头有着热情。
我用水果刀刨下受损哈密瓜的柔软外皮，把不能吃的部分切掉，削好皮，分成八等分。用免洗筷插成一串后，摆在店头，一串两百元日币。这种甜蜜蜜、售价低廉的东西，销路很好。对于我们来说，至少比直接丢掉强太多了。我完全不用动脑，只是凭着下意识进行着这项工作，配合刀尖剖开果肉的轻快节奏，我心里对卡西夫的事有了一个初步的构想。
可行吗？
我可以听到心里头有一个千秋怀疑的声音在问。
暂时还不知道。我在心里回答。
但是，卡西夫能做到的事，我没理由做不到啊。
我给小俊打电话。
“阿诚？笔记本好用吗？”
“哪有时间去摸。小俊，你有没有懂窃听和偷拍的朋友？”
“怎么突然问这个？”
“因为出了一点问题，所以得陷害一下某个家伙。”
“不会吧，你也会干这种事？不过听起来好像挺有趣的。我的朋友圈里没有，但是贤治肯定认识很多这样的人。要不要帮你问问看？”
“谢谢啊。”
“那什么时候要用呢？”
“可能的话，今晚。”
无言。我能想像电话那头小俊的表情。我赶紧说道：
“就算什么也没做，我也会付钱的。现在可不是以前，我口袋里饱饱的喔。”
小俊跟我说待会给我回电。看来有戏，还不错的开始。
晚上八点想要出门时，老妈又是一脸不悦。
我知道她对卡西夫印象好，便直接跟她说是为了卡西夫的事，这回她立刻换了一种口气，大声地要我好好加油。然后给了我一份伊斯兰式特殊切割处理食用肉的肉店地图，对我说：
“顺便到卡西夫说的那家店里买点羊肉或鸡肉回来。”
我把脸探到储藏室时，卡西夫那小子一脸开心。
这个老妈，怎么会对一个刚进家门的卡西夫这么好呢？我可是当了她快二十年的儿子呢，真是的。
“诚哥。那个笔记本，是诚哥的吧？不介意的话可不可以借我玩一下？不会动里头的资料的。我在这待着挺无聊的呢！”
“可以啊。你随便玩吧！”
我说。本来就是心血来潮买的，正好给他解个闷，那也不错啊。
从停车场把小卡车开出来。我想先去把卡西夫要吃的东西买上，于是开车穿过陆桥朝南池袋前进。在明治通旁的饮食店里，发现了中东料理专门店。那店里的玻璃柜中全都是血