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〃别害怕！〃一个怪异的声音从他身后传来。佛罗多转过身，看见一个长得很像神行客的陌生人；饱经岁月磨难的神行客消失了，在他的位置上坐著抬头挺胸、自豪的亚拉松之子亚拉冈。他信心满满地引导著小舟前进，黑发迎风飞舞，眼中散发著光芒——流亡的皇储终于回到了故国。
〃别害怕！〃他说：〃我早就想要看看埃西铎和安那瑞安的尊容了，他们都是我的祖先。在他们的阴影下，伊力萨王，身为伊兰迪尔子嗣，拥有精灵宝石称号的我，没有什么好害怕的！〃
然后，他眼中的光芒消失了：〃真希望甘道夫在这里！我好想回到米那斯雅诺，我的王都！但我到底该去何方？〃
峡谷又长又黑暗，充斥著强风与潮水的奔腾声。它朝向西弯，一切突然变得黑暗，但很快地，佛罗多看见一道光芒射入，并且不断增强。突然间，小舟渡过了亚苟那斯峡，进入了明亮的天光照耀下。
太阳已经越过天顶，在微风吹拂的大地上照耀著。原先汹涌的河水现在流入一个椭圆形的湖中，那是苍白的兰西索湖，它的四周被山丘所环绕。山丘的四周生长著许多的树木，但顶端却光秃秃的沐浴在阳光下。在极南方有三座山峰升起，最中间的山峰有些前倾，距离其他的山峰也有段距离，大河绕过这座山峰分离开来。从遥远的地方传来轰隆隆的巨响，如同雷声一般。
〃这就是托尔布兰达！〃亚拉冈指著南方的高大山峰说：〃左边是阿蒙罗山，右边是阿蒙汉山——千里观听之山。在远古的年代里，国王们在其上建造王座，并且时时驻守兵员在其上。但是，据说没有任何人或兽的脚步曾经踏上托尔布兰达。在黑夜降临之前，我们应该就可以走到山前，我已经听到拉洛斯瀑布呼唤的声音了。〃
一行人暂时休息了一下，沿著水流往南漂向湖中央。他们吃了一些食物，很快地又拿起桨，继续朝著目标前进。西方的山丘渐渐被阴影遮蔽，太阳开始慢慢落下，不甘寂寞的星辰悄悄跳出。三座山峰在暮色中依旧孤傲的挺立著，拉洛斯的怒吼并没有稍歇，当远征队终于来到山下的时候，夜色已然降临。
他们第十天的旅程结束了，大荒原已经被他们抛在脑后。现在，他们必须要选择东方或是西方的道路，眼前就是任务的最后阶段。
第二章
第十节：远征队分崩离析
亚拉冈领著众人来到大河的右边分岔口。在托尔布兰达山的西边阴影中，有块广大的草原，一路从水边延伸到阿蒙汉山脚下，在那之后是阿蒙汉和缓的山坡，上面长满了树木，这些树木也一路生长到湖边。一条涓涓细流的泉水从山上落下，滋养这座草地。
〃我们今晚在此休息，〃亚拉冈说：〃这就是帕斯加兰草原，远古的美景之一，希望还没有邪恶入侵此地。〃
他们将小舟拖上绿色的河岸，在小舟旁扎营。他们设下了守夜的哨兵，但没有看到任何的敌人。如果咕鲁还是坚持跟踪他们，那它一定还躲得好好的。
不过，亚拉冈今晚十分不安，不管是醒著或是睡著的时候都翻来覆去。不久之后，他就醒了过来，跑来找正好轮值夜哨的佛罗多讲话。
〃你为什么还醒著？〃佛罗多问道：〃这不是轮到你值夜的时间。〃
〃我不知道，〃亚拉冈回答道：〃但是我觉得有种威胁和阴影，在我睡著的时候一直潜伏在我们身边，你应该拔出剑来比较安全。〃
〃为什么？〃佛罗多说：〃附近有敌人吗？〃
〃让我们看看刺针会有什么反应，〃亚拉冈回答。
佛罗多将精灵的宝剑从剑鞘中抽出，他惊讶地发现刀刃边缘在黑暗中闪动光芒。〃半兽人！〃他说。〃不是非常靠近，但看来还是近得让人担心。〃
〃我也很担心，〃亚拉冈说：〃不过，或许他们不在河的这一边，刺针的光芒很弱，或许只是指出阿蒙罗山脉上有魔多的间谍活动著。我从来没听说过有半兽人胆敢入侵阿蒙汉山脉。但是，谁知道在乱世中会发生什么事情呢？连米那斯提力斯都无法守住安都因河的入口，还有什么不会发生的！我们明天必须特别提高警觉。〃第二天一早，他们以为自己陷入火焰与浓烟的包围中。东方的乌云如同大火中伸出的浓烟一般乌黑，太阳从山后升起照在浓烟上，发出火红的光芒，托尔布兰达的山顶沾染著金色的光芒。佛罗多再度往东看著那孤高的山峰，它的四边都在奔流江水的包围之下，峭壁上依旧生长著许多树木，一个接一个的插在绝壁上，在其上则是无法攀登的山壁，夹杂著参差不齐的奇诡山峰。许多飞鸟环绕著山峰飞翔，但除此之外别无其他生物居住的痕迹。
当他们用完餐之后，亚拉冈召集众人：〃这一天终于到了！〃他说：〃我们之前一直拖延这做出抉择的一天。经历这么多事情、越过这么远距离的远征队，到底要如何继续下去？我们应该和波罗莫向西走，参加刚铎的战争吗？或者是向东走，投入恐惧和魔影之下；或者我们必须分散，照著个人的意志拆散成小队？无论如何，我们都必须赶快决定。我们知道敌人在东岸，但是，我担心半人可能也已经进入了河的这一岸。〃众人陷入沈默，没有人开口。
〃好吧，佛罗多，〃亚拉冈最后终于说：〃看来这重担落到你肩上了，你是之前会议中所指派的魔戒持有者，你必须选择自己的道路，在这件事上我无法给予你任何的建议。虽然我试著继承他的责任，但我依旧不是甘道夫，我不知道他究竟在这个时刻准备怎么做。多半，他可能还是要观察你的作法，关键可能还是在于你的选择，这就是你的命运。〃
佛罗多没有立刻回答，他缓缓地说：〃我知道不能再拖延，但是我一时之间无法做出选择。这责任太重大了。给我一个小时的时间考虑，请让我独处吧！〃
亚拉冈同情地看著他：〃好的，德罗哥之子佛罗多，〃他说：〃就给你一个小时的时间独处，我们全部留在这里，但是别走得太远，免得听不见我们的呼唤。〃
佛罗多低头沈思了片刻。山姆一直用关切的眼光看著主人，最后还是摇了摇头，嘀咕著，〃其实答案很明显了，但这里没有山姆插嘴的份。〃
佛罗多站起身，走了开来。山姆看著其他人刻意别开目光，不敢注视他。波罗莫的视线一直紧跟著佛罗多，直到他走入阿蒙汉山脚的树林中。
开始，佛罗多在森林中漫无目的走著，但最后他发现自己的脚一直领著他往山坡上走。他来到一条小径，那是许多年前道路留下的废墟。在陡峭的地方有残留许多的石阶梯，在经过多年的风吹雨打之后，这些阶梯都因为年久失修而变得破碎不堪，在树根的扩张之下变得分崩离析。他爬了一段时间，最后来到一块草地上。四周长著许多的花楸树，中间是块平坦的大石头。这块小草地面对著东方，充分沐浴在阳光的照耀之下，给人一种生机勃勃的感觉。佛罗多停下脚步，俯瞰著底下的大河，看著和那壮丽孤绝的托尔布兰达山，以及在天空中盘旋的鸟儿。拉洛斯瀑布的声音现在成为有节奏的轰隆声，毫不止息地敲打著。
他坐在那块岩石上，一手支著下巴，朝著东方发呆，自从比尔博离开夏尔之后，一切的事情都流过他的脑海，他回忆著甘道夫所说过的所有忠告。时间慢慢的流逝，但他依旧找不出答案来。
突然间，他恍若大梦初醒的警觉起来，有什么东西出现在他背后，有什么不友善的生物就在附近。他跳了起来，猛然回过头；却吃惊的发现原来只是一笑容，看来心情很好的波罗莫。
〃我替你担心，佛罗多，〃他走向前说：〃如果亚拉冈说的没错，半兽人的确就在附近，那么没有任何人应该离群独处。特别是你更应该小心，许多人的命运都和你息息相关，我的心情也跟著沈重起来。既然都找到你了，方不方便和你坐下来谈一谈？这会让我感觉好一点。我们底下那边只要一讲话，就会为了前途而争吵不休，不过，或许两个人可以在彼此身上找到智慧。〃
〃你真体贴，〃佛罗多回答：〃但是，我不认为谈话现在能够帮得上我，因为我知道该做什么，但我却不敢做。波罗莫，我不敢！〃
波罗莫沈默地站著，拉洛斯继续的发出雷鸣声。微风吹过树梢，佛罗多不由自主地打了个寒颤。
波罗莫突然在他身边坐了下来。〃你确定这不是杞人忧天吗？〃他说：〃我希望能帮助你，你需要他人给你不同的看法，你愿意接受我的忠告吗？〃
〃波罗莫，我想我已经知道你要说什么了，〃佛罗多说：〃如果不是我内心一直觉得不安，我的确会觉得这是很好的忠告。〃
〃不安？对什么不安？〃波罗莫猛然转过头来瞪著佛罗多。
〃对拖延的不安，对那显然轻易多了的道路的不安，对拒绝承担责任的不安……好吧，我必须实话实说，我对于信任人类的力量和真实面貌有所不安。〃
〃但是，在你不知道的状况下，人类的力量自古以来，都保护你那小小的家园不受黑暗侵袭。〃
〃我并不是质疑你同胞的勇敢，但世界在改变。米那斯提力斯的城墙或许是铜墙铁壁，但它依旧不够坚固，如果它失守了，又该怎么办？〃
〃我们都会在战斗中壮烈牺牲，但是，我们还是有希望会获胜。〃
〃只要魔戒还在，就一点希望也没有。〃佛罗多说。
〃啊！魔戒！〃波罗莫的眼中闪动著光芒：〃魔戒！为了这么小的一个东西，我们竟然大费周章、恐惧不已，这不是很奇怪吗？这么小的东西！我在爱隆的居所中只看过它一次，我可以再看看它吗？〃
佛罗多抬起头。他突然觉得浑身冰寒。他注意到波罗莫眼中的奇异光芒；但他的表情依旧友善、依旧体贴。〃最好还是不要把它拿出来。〃他回答道。
〃随你便，我不在乎。〃波罗莫说：〃但是，难道我连提都不�