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突然间，洪水狂吼著如排山倒海般袭来。佛罗多呆呆的看著底下的河流暴涨，沿著河道涌入如同千军万马一般的大水。在佛罗多模糊的意识中，他似乎在水中看见了白衣白甲，骑著白马的骑士；人马似乎都在胸前镶著白色火焰的麾记。三名还在河中央的骑士立刻被淹没，突然间消失在愤怒的浪潮中。还在河两侧的骑士则是不安的后退。
佛罗多最后听见了一声暴吼；他依稀看见在已经上岸的骑士背后出现了一个浑身笼罩在白光中的人影；在他身后则是许多小人影挥舞著火焰，整个世界彷佛都被包笼在灰色的迷雾中。
黑骑士的座骑开始不听使唤的乱跑，在惊恐中带著骑士一头跳进汹涌的河水中。他们刺耳的尖叫声被滔滔的洪水给淹没了。佛罗多觉得自己倒了下来，那震耳欲聋的声响似乎将他和敌人都一起吞没进混乱的世界中。一切都消失在他眼前。
注一：即为烈酒河
第二章
第一节：多次会议
佛罗多一醒过来，发现自己躺在床上，一开始他以为自己作了一个很长的恶梦，所以才晚起了。还是自己生病了？但这个房间看起来好奇怪，这里的一切都方方正正的，黑色的梁木有著雕梁画栋的气魄。他继续在床上躺著，看著地上斑斑的阳光，倾听著瀑布的声响。
〃这是哪里，现在是什么时候？〃他对著天花板大声说。
〃你在爱隆的屋子里，现在是早上十点，〃一个声音说：〃如果你想要知道得更清楚一点，现在是十月二十四号早上十点。〃
〃甘道夫！〃佛罗多坐了起来，老巫师坐在一张靠在窗户旁的椅子上。
〃没错，〃他说：〃就是我。自从你离家做了那么多傻事之后，还能来到这边，运气实在很好。〃
佛罗多又躺了下来。他舒服得不想要和人争辩，而且，他也实在不认为这次能够吵赢。他现在已经完全清醒了，过去这段时间的冒险景象全都回到脑海中：在老林中那段要命的〃捷径〃、跃马旅店的〃意外〃、他在风云顶戴上魔戒的疯狂行为。当他思索著这一切，并且徒劳无功地试图回忆自己如何抵达瑞文戴尔时，唯一伴随他的声音是甘道夫对窗外噗噗地吐著烟圈的声音。
〃山姆呢？〃最后佛罗多终于问道：〃其他人都还好吧？〃
〃是的，每个人都安然无恙，〃甘道夫回答：〃山姆刚刚一直待在这里，我半个小时前才打发他去休息。〃
〃在渡口那边究竟发生了什么事情？〃佛罗多问道：〃一切都模糊不清，我现在还是一头雾水。〃
〃你当然会觉得模糊不清。你当时已经开始消逝了，〃甘道夫回答：〃你的伤口最后已经把你给击垮了。如果再晚几个小时，我们也帮不上忙了！不过，亲爱的哈比人，你的抵抗力可真是强韧！就像你在古墓的表现一样。那真是千钧一发，可能是这段旅程中最危险的一刻，我真希望你在风云顶可以撑住，不要动摇。〃
〃你似乎已经知道了很多东西，〃佛罗多说：〃我从来没跟其他人说过古墓的故事，一开始我觉得它太恐怖，但稍后又忙到没有机会说。你是怎么知道的？〃
〃佛罗多，你睡著的时候嘴巴可没闲著，〃甘道夫温柔地说：〃我要读取你的记忆和思绪并不困难。别担心！虽然我刚刚说你们做的是傻事，但我只是开玩笑的，我觉得你和其他人很不错。你能够度过这重重危险、横越这么远的距离，依旧没有让魔戒离身，实在是件很伟大的功业。〃
〃如果没有神行客，根本办不到，〃佛罗多说：〃但我们还是需要你，没有了你我们根本不知道该怎么办。〃
〃我被耽搁了，〃甘道夫说：〃这差点就让大家功亏一篑。不过，我也说不准，或许这样反而比较好。〃
〃赶快告诉我到底发生了什么事情！〃
〃啊，不要急，时候到了你自然会知道！这是爱隆的命令，你今天不应该知道或是担忧任何的事情。〃
〃可是谈话可以让我不要再胡思乱想，这很累人的耶，〃佛罗多说：〃我都已经醒了，有很多事情需要人家解释给我听。你为什么会耽搁了呢？至少你该告诉我这一点。〃
〃你到时就会知道这一切了，〃甘道夫说：〃一等到你身体好一点，我们就要开会，目前我只能告诉你，当时有人把我囚禁起来了。〃
〃囚禁你？〃佛罗多大吃一惊。
〃是的，我，灰袍甘道夫，〃巫师面色凝重地说：〃这世界上有许多善良和邪恶的势力，有些比我要强大，有些则是还没和我正面对决过，但时机快要到了。魔窟之王和他的黑骑士都出动了，大战已经迫在眉睫！〃
〃那么你在我遇到他们之前，就知道有这些黑骑士了？〃
〃是的，我的确知道他们，我也曾经和你提过他们。黑骑士就是戒灵，是魔戒之王的九名仆从。但我并不知道他们已经再度转生，否则我会选择立刻和你逃离夏尔。我是在六月离开你之后才得知这个消息的，这段经历先不急著说。至少，幸好，这次有亚拉冈出马，我们才不会全盘皆输。〃
〃是的，〃佛罗多说：〃是神行客救了我们。但我一开始还很怕他，山姆一直不太信任他，我想这可能一直到碰上葛罗芬戴尔，他的疑虑才消除掉。〃
甘道夫笑了。〃我听说了山姆的很多事迹，〃他说：〃他现在再也没有疑虑了。〃
〃我很高兴这样，〃佛罗多说：〃因为我开始喜欢上神行客了。好吧，喜欢其实不是很正确的形容词，我的意思是他对我来说很重要，很亲切，虽然他有的时候形迹诡密，又喜欢板著一张脸。事实上，他经常让我想起你，我以前都不知道人类之中有这样的人。我一直以为他们就只是大，而且还很笨，就像奶油伯一样是个烂好人，或者像是比尔一样又笨又坏。不过，我又有什么资格批评人类呢？夏尔根本没有人类，只有布理才勉强有一半的人类居民。〃
〃如果你觉得老巴力曼很笨，那么你即使是对布理的居民也不够了解。〃甘道夫说：〃他在自己独特的领域上是很睿智的。他说得多，想得少且慢；但是只要给他时间，他就可以看穿一堵砖墙（这是布理的谚语）。不过，我也必须承认，中土世界没有多少人像亚拉松之子亚拉冈。渡海而来的西方皇族血脉已经快要到了尽头，这场魔戒之战可能就会是他们最后的一场冒险。〃
〃难道你是说神行客真的是古代皇族的血脉吗？〃佛罗多难以置信地说：〃我以为他们很久以前就全部消失了，我以为他只是个游侠而已。〃
〃只是个游侠！〃甘道夫说：〃亲爱的佛罗多，这就是游侠的真实身分：他们就是北方王国的残余力量；如果没有他们的帮助，我可能早就无法和你在这说话。即使时光回溯到古代，我可能还是需要他们的帮助来对抗邪恶。我们已经到了瑞文戴尔，他们也该出现了，魔戒还没有这么简单就被驯服。〃
〃我想也是，〃佛罗多说：〃但到目前为止，我满脑子只有如何到这边来的念头，我希望自己不需要再去更远的地方。在这边享受人生，好好地休息是很好的；我已经流亡了一个月，我发现这一个月的冒险已经让我受够了。〃
他沈默下来，闭上眼。不久之后，他又开口说话。〃我刚刚在算时间，〃他说：〃怎么算都不会是二十四号。今天应该是二十一号才对，我们大概是在二十号抵达渡口的。〃
〃你想太多了，动太多脑了，〃甘道夫说：〃你的肩膀和身侧觉得如何？〃
〃我不确定，〃佛罗多回答：〃它们什么感觉都没有——这已经比以前好多了，不过，〃他挣扎了一下：〃我又可以移动我的手臂一些些了。没错，它又可以动了。我不会一直觉得冷冰冰的。〃他用右手摸著左手说。〃好极了！〃甘道夫说：〃你好得很快，应该很快就会完全康复。爱隆治好了你，从你被送进来之后，他就不眠不休地医治你的伤口。〃〃不眠不休？〃佛罗多不可置信地反问。
〃严格来讲应该是四天三夜。精灵们在二十号晚上把你从渡口救回来，你在那边就失去了意识。我们一直很紧张，山姆除了帮我们跑腿之外，日夜都不肯离开你身边。爱隆是个身怀绝技的医者，但魔王的武器却也不是等闲人可以处哩的。说实话，我本来几乎不抱希望了，因为我怀疑你愈合的伤口中还有刀刃的碎片在里头。爱隆一直到昨晚才找到，也才把它挖出来。它藏得很深，而且还不停往里钻。〃
佛罗多打了个寒颤，这才记起神行客捡起的刀刃上有个缺口。〃别担心！〃甘道夫说：〃我们已经清除掉这感染了，碎片也被融化掉了。看来哈比人对于邪恶的力量有很强的抵抗力，即使是我认识的人类战士，也可能会轻易死在那碎片之下，而你竟然承受它的折磨整整十七天。〃
〃他们本来要怎么对付我？〃佛罗多问：〃骑士们本来想怎么做？〃
〃他们本来想要用魔窟的兵器刺穿你的心脏，而这武器将会留在伤口内。如果他们成功了，你就会变得像他们一样，只是地位低下，必须听从他们的命令。你将会变成听从黑暗魔君指令的死灵；他会因为你保有这枚戒指而让你受尽折磨，但是对所有的生灵来说，魔戒重回他的手上就是最恐怖的折磨。〃
〃幸好我根本不知道这有多么危险！〃佛罗多虚弱地说：〃我的确是很害怕，但如果我知道更多的内幕，可能会吓到不能动，我能够逃出他们的魔掌真是走运！〃
〃没错，命运的确是站在你这边，〃甘道夫说：〃勇气也是你的武器。你之所以只有肩膀受伤，心脏没有被刺穿的原因，是你到最后一刻都不肯放弃抵抗。但这真的是千钧一发，当你戴上魔戒的时候，其实是最危险的；因为当时你等于半个人进了死灵的世界，他们甚至可以当场掳获你。〃
〃我知道，〃佛罗多说：〃他们的外貌好狰狞！可是，为什么我们平常就看得见他们的马？〃
〃因为那是真的马，就像他们的黑袍是真的黑袍一样�