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非作歹实在过分，这当口儿参他一本，难说……”说至此处，女子便掩了嘴不再说下去。揣摩皇上的心思，若是被人知道了，罪可是不轻的。
“我不是担心这个……杜逝仕途如此得意，背后必有大靠山。而且这一桩桩罪责到他手中最终都是大事化小，小事化了——此人实力可想而知。我是怕这份奏折被他发觉了，那便怕是要前功尽弃了……说不准还会被他反咬一口！”男子瞳仁骤然一紧，似乎预料到了什么，“已近一月，为何仍旧音讯全无？我当时真是太疏忽，无论如何也应亲手呈交皇上，皇上若念我一份诚心，定不会象如今一般……哎！”
“老爷……老爷无需担忧。老爷在朝中也算一忠臣，皇上也曾赞誉过；况且奏折上所写全属实情，即便是被杜逝知晓，他也耐你无何。”女子缓缓说道，似在说服男子，又似在说服自己。
一层乌云盖住了月儿，光晕愈发惨淡。
“娘！娘！”
两声急促的尖叫，还是童稚的声音，夹杂着一丝恐惧。黑暗之中，便见一个小小的身影跌跌撞撞地跑来，又一迭声叫着“娘”。
两人的目光不由齐向声音传来的地方望去。
女子抱住扑上前的孩子，安慰地抚着她的背，温和地问道：“影儿别怕，告诉娘，怎么了？姐姐呢？”
孩子埋在女子的颈窝中，将脸贴在她颈中带着体温的玉上，不抬起头，模模糊糊地说道：“影儿和姐姐在园子里玩儿，影儿看到一个黑影，可姐姐偏说我骗人，根本没有黑影。可影儿明明看到了呀……影儿后来又看到了黑影，又告诉了姐姐，姐姐就不理影儿了……可影儿说的是真的呀！”
女子拍拍孩子的脑袋，柔声道：“没有黑影，影儿不用怕哦。是姐姐不好，影儿要大度一点，不可以……”
女子的声音瞬间止住。男子眯起了眼。
月光更暗了。
男子的眸上笼着一层阴翳。
的确有影子！
眼前掠过一个个身影，轻微细碎的脚步声，此时扩大了无数倍，阵阵听来犹如雷鸣。
“谁？”男子定了定神，喝了一声。
脚步声瞬间停止。一切又恢复了寂静。一种夏日里没有蛙叫虫鸣的寂静。
“老爷……”女子呆呆地立着，弱弱地发出一声轻唤。怀中的孩子早已吓得抱紧了她得脖子，不敢动弹。
“爹爹！娘！——啊——”
从孩子跑来得方向传来一声少女的惊呼，尖利得似要扯破嗓子，划穿天空。
可是瞬间，声音又消失了。好像被谁生生地卡住了咽喉。
“倩儿！”
“倩儿！”
“姐姐！”
三声呼唤一齐喊出。男子不假思索地向那边跑去，留下一句：“站在这儿别动！”
女子似乎吓傻了，两眼直愣愣地瞪着。
一会儿便传来了刀剑相碰得撞击声，尖利刺耳的，急促的交织在一起，仿佛有几个人在围攻一般。
庭院中穿堂风阵阵，不知是夏夜的凉风还是兵器相交携来的寒气，接着又响起了脚步声，轻点瓦片；又出现了黑影，飞檐走壁。女子似被一根无形的绳索束缚着，不得动弹。
“快带影儿走！”
只听得男子一声暴喝，最后一个“走”字已沙哑得难以分辨，好像被刺穿了喉咙。
又是“噗”的一声，不知是跌倒了，还是吐出了一口血，之后又是没有了声响。
女子这醒悟过来，发了疯似的跑过去，正要跨过门槛却止了脚步，一个踉跄跌倒，两眼直直盯着地上躺着的人——这就是她的夫君么？！
方才还是好好的，可现在……女子捂住了嘴，打了个颤。胸前已被大片的血浸湿，嘴角被划了个大口子，左眼渗出血来……
“爹爹！”怀中的孩子尖叫。女子一把捂住孩子的眼睛，天哪，这是怎么回事？！
“老爷！老爷！……”女子“老爷”二字方叫出口，两行泪便滚了下来。泪水打到衣襟上，女子颤抖地伸出双手，似是不敢触摸，只是隔着一层无形的隔膜，空抚着着男子的脸，“老爷……”
男子仿佛听到了女子的呼唤，似乎想要说话，嘴角一咧，那道口子霍的裂开，延伸到颈部，露出了两排沾了血的牙齿。女子尖叫一声，下意识向后退去，却一个趔趄摔倒在地。
“走……”他发出野兽一般低哑粗糙的声音，可女子依旧辨别了出来。
“不！我不走！”
女子哭喊起来，不顾所有地扑上前，伏在男子的身上哭泣。
冷不防的，早被女子忽略的怀中的孩子叫了一声：“娘！”
孩子的声音虽轻，于女子听来却如同晴天霹雳！孩子！还有孩子！自己可以死，可孩子不能有事！
女子打了个哆嗦，猛的站了起来。可是……迟了。
已有一只钳子一般的手扼住了她的脖子。她可以看到脸侧大刀闪烁的寒光。寒光照射到她身上，她的身子抖了抖。
孩子没有出声，仿佛也感受到了压迫，只是揪住了她的衣服，紧紧不放。感受到肩上的力量，女子心一横，对准那只手，低头就是一口，恨不得将它咬下！
身后一声轻呼，手果然松了下来。女子趁机一矮身，溜了过去。
一逃出掌控，女子便使出浑身劲道跑了起来。回头看去，有数条黑影追来，连忙回头急奔。她能够听到沉重的鼻息声，仿佛奔逐的野兽，就在她的身后，就要追上。
她如同一只受惊的兔子一般到处乱撞，也不在乎跑到了哪儿。原本熟悉无比的府邸，此时在黑暗的笼罩下，却显得阴森可怖，陌生得令人恐惧。她毫无目的地跑着，不知门在何处，却依然毫不停歇，仿佛不断的跑动便可以逃脱这黑暗中的追杀。
不知跑了多久，也不知跑到了哪儿，女子再也无法挪动一步，双腿一软，便摊倒在地。
“影儿……影儿——咳，咳……”女子气喘吁吁，一口气没接上，一连串地咳了起来，“……你没事、没事吧？影儿？”
女子的手颤抖地抚着孩子，半晌却得不到回答。女子心下一凉，正欲呼喊，胃里却一阵翻腾，张口便吐了出来。
象她这样的女子，未嫁人之时是大小姐，嫁了人之后又是尊贵的夫人，一辈子怕也不会这么卖力地跑一回，身子吃不消，吐得很是厉害。
吐完之后只觉得浑身酸软，却也不再似之前一般难受。回头一看，却见影儿半边脸已染成了血色，双眼紧闭。女子吓得大喊一声“影儿”，用手向孩子鼻下探去——万幸，尚有呼吸。
女子总算松了口气，正想抱起孩子继续跑，无奈自己已疲惫不堪，方站起来，腿一软，又倒下去。手撑向地，却触到了一个粘稠的软软的物体，尚待余温。女子低头一看，这——“倩儿！”
非人的声音，好像野兽的嚎叫，绝望而又疯狂。女子发疯地叫起来，这浑身浸在血水内的女躯，便是倩儿！他们怎能如此狠心，连一个年方及笄的孩子都不放过！
脚步声鬼魅般又紧随而至，也顾不得地上的少女，女子抱起孩子便咆。出口在哪里？在哪里？！绝望有如潮水涨潮般急速涌向心头。
脚下突然有稀稀簌簌的声音。是了！是在柴房！——那就是说，现在就在后门？女子！心中如释重负，一阵狂喜，匆忙跑到门边，对孩子道：“影儿，你记住了，过会儿你往左边跑，不要停，也不可以回来找娘，知道么？娘一会儿就会找到你的，但你千万不可以回来，清楚了没有？”孩子眼中不解，可直觉告诉她今日这事非同小可，重重地点了点头。女子又匆忙将什么套到她脖子里，一咬牙，打开门，将孩子往门外狠狠一推，自己抱起一堆稻草，向右边跑去。孩子听到耳后夹风袭来的那一句喝声：“杜逝大人吩咐了，不可放过甄家一个人！”
紧接着，又听见一连串的声音：“那边，那边！”“这婆娘疯了，怎么抱一堆劳什子稻草！”“哎，别躲啊，让爷爷看看你！”“他娘的，这娘们居然啐了我一口！不要命了！看老子怎么收拾她！”“喂，这种老太婆你也要啊？！”……
嘈杂一片，始终都没有听到娘的声音。她逃走了么？她会来找我么？她多么想回去看看，可是娘说了她会回来找自己的呀！
也不知跑了多久，跑得没了力气，脑袋发昏，一切都混沌起来，天地旋转，凶恶的咒骂和粗鄙的呵斥声将脑袋撑得几近爆裂！神智渐渐模糊……
“娘！娘！”苏影挣扎着惊醒，才发现自己已浑身湿透，脸上也湿漉漉的。她抚着颈中那块温玉，仿佛带着娘亲的体温。那时姐姐及笄，娘亲送了她一块玉，她羡慕不已，却终究没有得到。后来危难之际，娘亲将自己与姐姐配套的玉送了她，想必也是明白那日一别，便是永诀。
鬼魅般的人影……鬼魅般的脚步声……粗重的喘息声……可怖的尸体……流淌满地的鲜血……那一夜的黑暗血腥，任凭她多少的泪水，也无法洗去。
总是间隙地做着这个噩梦，每次都叫她心力交瘁。她觉得方才又似真实地经历了那一次噩梦，浑身都疲乏不堪。
将头埋入锦被，泪水沾到被上，迅速被吸收。她不要去想它了，不要去想……
第二日起来双眼红肿几乎是肯定的。她坐在铜镜前看镜中央映出的憔悴容颜，无动于衷。灿儿看得心疼，轻轻道：“夫人昨晚睡晚了吧？都是婢子不好！”
苏影淡淡道：“不怪你。我一月里总有几日睡不好。”
去吃早饭的路上遇见丁氏，她狠狠吃了一惊，又道：“你也待自己好些吧，都比去年嫁过来的时候瘦一半了。”
苏影只是笑笑，道：“不碍事。”
“怎么不碍事。”丁氏握着她的手腕道，“你看你，腕子都要比我的手指细了。”说着，自己也忍不住笑了出来，两旁的丫鬟也是掩嘴偷笑。丁氏又正色道：“我这儿有滋养身子的中药材，我叫人拿来，你煎来吃吃，挺有用的。”
苏影再不好拂了她一