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石老大笑模悠悠地上了车。李能三见他满脸喜气，又穿戴得这么整齐，便觉得一定去办什么大事。问他：“老大哥，有啥喜事呀这么高兴？”
“我能有什么喜事！”
“你甭不承认，脸上都写着呢。”
石老大见瞒不过，搪塞说：“到镇上赶个集。”
“你甭胡弄我，今天不集。”李能三狡黠地笑笑，猜测说，“是去给大夯说媳妇吧？”
因为说媳妇的事大夯还没应，石老大不愿张扬，便说：“要是这事，我该烧高香了！”
“不是说月萍已经吐口儿了吗？”李能三毫无根据地懵了一句。
“这个月萍也不知在想啥，大夯那么实心实意地求她，她就是不应这门亲。”石老大说，“大夯这孩子也太死心眼，非这一棵树上吊死。哪个女的不能暖被窝？哪个女的不能生孩子？这小子硬要娶她！”
“依我看，大夯侄子是鬼迷心窍了，一个地主的二房有什么金贵的！虽说小模样长得漂亮，但总是个二茬货呀。再说，这娘儿们跟着丁步堂没沾什么光，却背了个地主成分，被撵到村边两间破草屋里，穷得要啥没啥，小模样也没过去水灵了，还带着个拖油瓶，有什么值得留恋的？三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的大闺女有的是。这是何苦呢！”
“我也这么劝他，他就是不听。”
“我帮你劝劝他。”李能三说了这么一句，又改口说，“老大哥，这事也难呀。大夯是咱村的支书，怎么会听我的？再说新社会了，兴自由了，你就别闲吃萝卜淡操心了！”
石老大摇头叹气，唉了一声。
“老大哥，别管怎么说，这二年你的日子比谁都过得滋润，在咱村敢说数这个！”李能三伸出大拇指，言不由衷地夸奖，“连我也不如你了。”
“哪里哪里。”一提过日子，石老大来了精神。他嘿嘿笑了两声，“与过去比，确实是天上地下；与你比，可就是戴着草帽子亲嘴——差远喽！”
他嘴上虽这么说，心里却不服气：“李能三呀李能三，你甭得意。究竟谁能？咱还得骑驴看唱本——走着瞧，出水才看两腿泥哩！”
李能三见石老大这得意的样子，心里挺不舒服。他有一种预感，总有一天石老大会赶上他，甚至超过他。这么一想，就想用大夯的婚事给他送点腻歪，不料他仍这么乐滋滋的。于是猜测道：“听说你要了二亩地，是吧？”
李能三这么一问，石老大激冷了一下。这事他做得神不知鬼不晓，李能三怎么会知道？准是李根大嚷嚷出去的。又一想，觉得这地是买的，不是偷的，这不犯法。于是笑笑说：“你真是消息灵通，这事连大夯都不知道哩。”
石老大承认了买地的事。这对李能三来说，简直是给了他当头一棒，惊得目瞪口呆。原来李能三在村里虽比不上地主富农，也算是有名的沉实户，根本瞧不起石老大，充其量你也就是刚填饱肚子。现在石老大竟要了地，这真大大出乎他的意料！他想用胶皮大车压过他，故意说：“老大哥，该拴挂胶皮大车了吧？这可是摇钱树啊，拉脚能挣不少钱哩！”
石老大不愿栽到李能三手里，高傲地说：“这不成问题！”
眼下石老大过日子的心气正盛，怎么会同意入社呢？
石大夯知道爹买了地，跟他大吵了一通。爹不但不认错，反而觉得给家里立了功，给他长了脸。气得他跑到区里去找区长鲁子凡。鲁子凡听了，心里沉甸甸的。他长叹一声，“看来农业社到了非办不可时候了！”
“鲁区长，你说怎么办？”大夯着急地问了一句。
“大夯，先别急，这事值不得大惊小怪。”鲁子凡说，“对于翻身农民买卖土地的事，我们应该理解。庄稼人靠的就是地，没地就没有收成，没法过日子。没有地，就得去给人家干活，就得让人家剥削。因而农民致富的第一个目标就是置地。可他们没想，那些因天灾人祸不得不卖地的农民怎么生活？这个问题必须解决，这个苗头必须制止。如果任其发展，还会出现两极分化，我们党领导的土地改革就前功尽弃了。我们党革命的根本目的，是让所有的人都过上富裕日子。毛主席早在年，就在解放区提出了‘组织起来’的口号。成立互助组只是初步的合作。现在党中央提出了办农业生产合作社，这就比互助组前进了一步。这都是防止两极分化、走向共同富裕的具体措施。对买卖土地的问题，我们既不能放任自流，又不能生硬地制止。要教育，要引导，从根本上提高他们的认识。”
老鲁一番话，使石大夯进一步认识到办社的重要和工作的艰巨。但他不怵头，满怀信心地说：“鲁区长，我回去再给爹做做工作，不行再请你出山。”
“一定要有耐心，千万不能急躁。”鲁子凡嘱咐大夯，“严重的问题在于教育农民。有些思想是千百年形成的，根深蒂固，不是一朝一夕就能解决的。心急吃不了热豆腐。要像中医看病一样，先摸准脉，然后才能对症下药，药到病除啊！”
石大夯回到家，趁吃晚饭的时候，语重心长地对爹说：“李大昌这地咱不能要。”
石老大眉头一皱：“怎么不能要？”
“这条路走不得。”
尽管这话大夯说得和声细气，石老大听着却如雷贯耳，压在心底的火气不由地又窜起来。他把筷子往桌子上一摔，气呼呼地说：“自古以来，有买有卖，天经地义！”
石老大说话理直气壮。大夯从爹身上看到了思想工作的难度。但他不急不火，耐着性子说：“爹，听我慢慢说。”
石老大好像知道儿子要说什么似的，把脖子一拧：“我不听！”
老伴儿怕爷儿俩闹僵吵翻了，白了老头子一眼：“看你这毛躁脾气，横是让大夯说完呀！”
老伴儿这么一说，他不言声了，倚在被窝卷上抽起烟来。
大夯不紧不慢地说：“爹，按过去的老理儿，买地是好事，光彩事，光宗耀祖的事。可现在解放了，老皇历看不得了，老理儿也讲不通了……”
“老理儿怎么讲不通了？”石老大抽着烟，插扛子问了一句。
爹这么一问，大夯心里笑了，说明爹在认真听自己说。他又拉开了话匣子：“爹，眼下咱刚填饱肚子，怎么能到别人嘴里去扒食呢！李大昌不正干，全村没人心疼他。如果咱买了他那二亩地，他就不能过日子了。我是党员，又当着支书，对他不能见死不救，咱应该拉他一把，不能趁火打劫！”
石老大全神贯注地听着，最后一句话刺疼了他，恼怒了。他猛地坐起来，把烟袋锅子在炕沿上一磕，质问道：“你说是我趁火打劫？李大昌游手好闲，好吃懒做，向来就不会过日子。他是没落地主的恶习不改，土改就不该可怜他，定他个没落地主，看谁还敢替他说话！”
为了缓和谈话的气氛，大夯给爹卷着一支叶子烟，慢条斯理地说：“爹，你说的是实情，上查三代他不是贫农。但他本人没参与过剥削，我们不能把他推到地主那边去。他好吃懒做的毛病是多年养成的，不是一时半晌能够改好的，属于教育问题。他生活有困难，咱不能看着不管，更不能夺他的饭碗子，你说对不？”
石老大接过大夯卷的叶子烟抽着，心里火气小多了，觉着儿子说的在理，但不能轻易认输，冷冷地说：“他有困难，咱管不着！”
“爹，这事你可以不管，可我是支书呀，能不管吗？”大夯说，“他有困难，咱应该帮他。就是看在月萍的份上，也应拉他一把，不能把他往火坑里推吧？”
这句话捅了石老大的肺管子， 刚压下去的火气又点燃起来。他把桌子一拍，怒发冲冠地说：“你说我往火坑里推他？你把爹看成什么人了！”
大夯也觉得话重了，解释说：“爹，我是说咱买了他的地，就断了他的生活来源。把那地退给他吧，要不也得入社。”
一提入社，石老大的心就凉了半截。真要入社，这地不是白要了吗？那三石半小米也就白扔了。他伤心地摇摇头，喃喃地说：“社咱不入，地也不退。”
大夯没想到爹的思想这么顽固，看来一时很难转过弯来。他也再找不出更多的理由说服他，只好把鲁子凡搬出来，说：“鲁区长说咱不能买这地。”
大夯拿出了杀手锏，并没有镇住石老大。土改时，鲁子凡跟他在一条炕上睡了半年，他跟老鲁是贴心的好朋友。大夯这一说倒提醒了他：“我倒要问问老鲁去，看他说个啥！”说着，就跳下炕往外走。
老伴儿急了，拦住说：“你看天都什么啥时候了！”
“我心理堵得慌！”石老大扔下这么一句，气呼呼地走了……
鲁子凡是石老大最信得过的朋友。他刚从部队转业就参加了土改，扎根串连就把根子扎在石老大身上，与他吃一锅饭，睡一条炕。现在老鲁当了五区区长，又包着他们东堤下村，石老大碰上大事小情，都愿找他聊聊。
石老大摸着黑深一脚浅一脚地来到码头镇，找到区公所，正巧鲁子凡下乡刚回来。他见石老大这么晚来了，就知道大夯没有做通他的工作。于是明知故问：“有急事吗？”
“我有话问你。”石老大像刚出笼的包子满带气。
鲁子凡把他让进屋里，把烟袋递给他：“先抽一锅子。”
“不抽。”石老大好像在跟他赌气。
“这是跟谁吵了？这么大气！”鲁子凡揣摸他夜里来访，就是为办社的事。见他火气这么大，故意把话引开，笑笑说：“听说你来码头镇替大夯相媳妇了？”
石老大对这事不置可否，只是阴沉着脸，呼哧呼哧地喘气。老鲁说：“现在颁布了婚姻法，儿女的婚事不兴父母包办了。”
老鲁这么一说，石老大倒觉得这事应该叫老鲁给大夯做做工作。可他今天不是为这事来的，也顾不上这事，便说：“那事我做主了，什么事都自由还行？我今天是来问你另一件