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“你当初怎么会找到温迪合租房子的？ ”
“她住的公寓对她来说太大，而我又刚好在找房子。当时觉得很好。”
“后来开始不好了？ ”
“呃，地点，而且我又需要隐私。”
她只是想随便搪塞一些答案，快快把我打发掉。我真希望能跟她面对面问清楚，但又实在不想耗掉一天的时间开车往返马马罗内克。
“你们是怎么变成室友的？ ”
“我才说过，她有间公寓——”
“你是看广告找去的吗？ ”
“噢，我懂你意思了。不，我是在街上碰到她的。”
“你们以前就认识？ ”
“噢，我以为你知道。我们是大学同学，不很熟，点头之交，因为学校很小，每个人多多少少都会认识。总之我在街上碰到她，两人就开始聊起来。”
“你是在学校认识她的？ ”
“啊，我以为你知道。我很多事情你好像都很清楚，奇怪怎么这个你会不知道。”
“我想跟你当面谈谈，塔尔太太。”
“不行，电话谈就可以了。”
“我知道会占用你的时间，但——”
“我只是不想介入这事，”她说，“你还不懂吗？ 老天，温迪不是已经死了吗？ 重提旧事对她能有什么帮助？ ”
“塔尔太太——”
“我要挂了。”她说。然后挂了。
我买份报纸，找个小店叫杯咖啡。我给她足足半小时考虑我有没有那么容易打发，然后我又拨了她的号码。
有件事我早就学到了：不需要知道对方怕什么，知道他在怕就够了。
第二声铃响一半她就接了。她话筒凑着耳朵，好一会儿没讲话。然后她说：“喂？ ”
“我是斯卡德。”
“听着，我不——”
“闭嘴，你这个愚蠢的女人。我已经打定主意要跟你谈。我可以当着你丈夫的面跟你谈，也可以跟你单独谈。二选一。”沉默。
“你考虑一下。我要租辆车，一小时内可以到达马马罗内克，一小时后我就会回我车上，永远不再烦你。这个办法很容易。如果你想来硬的，我也可以奉陪，不过我看对我俩都没有多大好处。”
“哦，老天。”
我让她考虑。鱼钩已经撒下了，现在她想甩也甩不掉。她说：“今天不可能。几个朋友要来喝咖啡，他们随时会到。”
“今天晚上？ ”
“不行，杰拉尔德会在家里。明天呢？ ”
“早上还是下午？ ”
“我十点跟医生有约，那之后我都有空。”
“我中午到你住的地方。”
“不行，我不希望你来我家。”
“你选个地方我们碰面。”
“等等，给我几分钟。老天。这一带我根本不熟，我们几个月前才搬过来的。我想想。休勒大道上有家餐厅附设鸡尾酒吧，叫卡力欧卡。我看了医生以后，可以到那儿吃午饭。”
“中午？ ”
“好，不过我说不清地址。”
“我会找到的。休勒大道上的卡力欧卡。”
“对。我忘了你名字。”
“斯卡德。马修·斯卡德。”
“我怎么认出你？ ”
我想，看来跟大家格格不入的那位就是。我说：“我会在吧台喝咖啡。”
“好吧。我们应该能碰到头的。”
“当然，这我可以保证。”
我前一天晚上非法闯入民宅，除了发现玛西雅·马索的名字以外，没有多大收获。我的搜查品质大打折扣，多多少少是因为我不确定自己要找什么。如果你想把哪个地方搅得天翻地覆，头脑里有个特定目标应该会有帮助；如果你不在乎留下痕迹，想必也能省点力气。举例来说，搜书架时，如果可以任意翻阅，然后往地毯上随手一扔，工作效率自然可以大大提高。如果你得把每本书整整齐齐地摆回原位，二十分钟的工作得拖上两个钟头。
温迪的公寓藏书不多，我也没有多加理会。我对刻意藏好的东西没兴趣。我当时不知道自己要找什么；现在事情过后，我也搞不清我到底找着了什么。
待在那里的一个钟头内，大半时间我就是在几个房里晃来晃去，一会儿坐坐椅子，一会儿墙上靠靠，想感觉出两位前任房客遗下的精魂。我看着温迪死时躺的床铺，那是张矮脚床，铺了张双层弹簧垫。他们还没有换下渗血的床单，虽然换不换都一样；床垫浸满了她的血，整张床都得刷干净。有那么一会儿，我手捧一块红锈的血，脑里回旋着一幅幅教士手持圣餐的图像。我摸进浴室干呕许久。
既然人已经进了浴室，我索性掀开浴帘，检查浴缸。缸里有圈痕迹，是上回洗澡留下的，排水孔积了些头发，但没有任何杀人的迹象。倒也不是我怀疑会有。理查德·范德普尔的回忆原本就是颠颠倒倒，语无伦次。
打开医药柜前，我就知道温迪有服避孕药的习惯。药一颗74颗嵌在一张小卡片上，中央一个数字盘注明是礼拜几。哪天服没服可以一目了然。礼拜四的药没有了，所以我知道她被杀那天做了一件事——服避孕药。
除了避孕药以外，我还找到好几瓶维生素，看来这公寓的房客至少有一个是健康食品奉行者。有个小罐子贴了处方标签——理基有花粉热。他们的化妆品很多，还有两瓶不同品牌的除臭剂，一把专剃腿毛和腋毛的小型电动刮毛刀，一把大型电动剃须刀。我找到其他～些处方药——速可眠和达尔丰镇痛药（ 他的） ，标签上说明是减肥用的Dexedrien（她的） ，以及一个没贴标签的瓶子——里头装的好像是利眠宁。
药都还在，我很惊讶。警察一向喜欢顺手拿药，尤其那些不愿拿死人钱的警员，更是无法抗拒兴奋剂或镇定剂的诱惑。
我顺手摸走速可眠和Dexedden。
卧室里的衣柜和五斗柜摆满了她的衣服。花样不多，但其中几件衣服有布鲁明代尔和Lord&Taylor 这两家高级服装店的标签。他的衣服摆在客厅，有个柜子是他的，而他的衬衫、短袜和内衣裤都放在一张西班牙式写字台的抽屉里。
客厅的沙发可兼作床用。我把它摊开，发现里头已经铺好床单跟毛毯。床单上次洗后有人睡过。我合上沙发，一屁股坐下。
厨房设备齐全。铜底炒锅，一套橘色的搪瓷铁锅——深浅都有，一个柚木架上摆了三十二罐香料。冰箱的冷冻室里有两份电视快餐，但其他空间塞得满满的全是生鲜食品。橱柜里琳琅满目。这个厨房以曼哈顿的标准来看算是大的，里头还摆了一张橡木圆桌。桌旁立了两张高背扶手大椅，我坐上其中一张，想像着一幅家居安乐图：其中一个兴致勃勃地准备饕餮大餐，然后两人一起坐下开怀大嚼。
我离开公寓，两手空空。没有地址簿，没有支票簿，没有银行结单，没有一大叠深具启发性的作废支票。这两位不管是如何分配开销，一切花费显然都是以现金支出。
现在事隔一天，我回想我对那间公寓的印象，实在很难理解马丁·范德普尔为什么会把温迪比作魔鬼化身。如果她是色诱理基，他又何必睡在客厅的沙发床上？ 而那整间公寓又为什么会散发出那样宁静的家居气息，那种卧室里再多的血也无法淹没的家居味道？
9
我回到旅馆，前台有我的电话留言。凯尔’汉尼福德十一点一刻打过电话，要我回电。他留下一个号码，是他已经给过的。他的办公室号码。
我从我房间打过去，他在吃午饭，秘书说他会回电。我说不用，我一个钟头之内再打给他。
这通电话提醒了我该试试科特雷尔公司——温迪租约申请表上填的雇主。我在记事本找到电话，再试一次，心想或许头一回拨错了号码。结果还是同样的录音回答。我查电话簿找科特雷尔公司，没有登记。我问查号台，一样没有。
我想了几分钟，然后拨了个特殊号码，有个女人拿起话筒。我说：“巡逻警员刘易斯·潘科夫，第六分局。我这儿有个电话目前被暂时停掉，我得知道号码是登记在谁的名下。”
她问号码，我告诉她。她要我等着别挂。我坐在那里，话筒紧贴耳朵，等了将近十分钟她才回到线上。
“这是空号，”她说，“不只是暂时停掉。”
“你能不能告诉我这号码上回是分配给谁？ ”
“恐怕没办法，警官。”
“这种资料你们都不存档的吗？ ”
“应该是有，但我没法找到。我有最近停掉的号码，但这个是一年多以前停的，所以我查不到。奇怪竟然到现在还是空号。”
“所以你只知道，这号码已经停了一年多没用。”
她只知道这个。我道谢之后挂断。我倒杯酒喝，酒杯见底时，我想到汉尼福德应该已经回到公司。没错。
他告诉我，他总算找到了明信片。第一张盖着纽约的邮戳，是六月四日寄的。第二张是九月十六日从迈阿密寄的。“这告诉了你什么，斯卡德？ ”
这告诉了我，她最晚六月初就到了纽约。这告诉了我，她的迈阿密之旅是在签租约之前。除此以外，没告诉我什么伟大的线索。
“还有些疑问，”我说，“卡片在你手边吗？ ”
“嗯，就在我前面。”
“麻烦你念给我听好吗？ ”
“其实也没写什么。”我等着。他说：“唔，也没有不念的理由。这是第一张卡片。‘亲爱的妈妈爸爸希望我没让你们担心。
一切都好。我在纽约，很喜欢这里。退学是因为烦人的事太多。
以后见面时，我会解释清楚——”念到这里，他的声音有点嘶哑，但他赶紧清了清嗓子接着念。“‘请别担心。爱你们的温迪。”’“另一张卡片呢？ ”
“等于什么也没写。‘亲爱的妈妈爸爸．还好吧？ 我一直以为佛罗里达只能冬天来，没想到现在也很棒。再见。爱你们的温迪。”
他问我进展如何，我实在不知道该怎么回答。我说我一直在忙，查来的片片段段还有待慢慢拼凑组合，