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只瘦骨磷嶙的黄狗．他间小贩：“这里今儿个不开门了吗？〃
小贩不耐烦地指了指门板。
高大泉这才发现，那木板上有一小条褪了色的黄纸。他凑过去一看，上边写着：“本号停业启事 … ”
他没有时间往下看。“也没有看这些东西的兴趣。他怕浪费太多的时间，多少有点发急了，就赶紧转身奔另 ：一家布店。那一家比沈家布庄小得多。高大泉估计这里不一定会有他要买的布匹，因为不需要走太多的路，离开会的时间还不太晚，可以顺便进去看一眼。
布店出现在高大泉的面前了。这边的情景，立刻引起他的注意。
小小的布店，显出了十分少见的热闹。到这里买东西的人，比到供销社去的人起码得多一倍。每一个人都急急忙忙的往里走．凡是走出来的，差不多都手捧着布卷，他们还一边抖落着新买到手的布，一边观看，或让同行的人品评，脸上流露着挺满意的笑容，嘴上发出赞美声：
“我跑几趟供销社，都没有买着这个样子的。”
“私人的买卖比供销社的样品多多了！〃
“他们待人也和气。你怎么挑，他丫｝ 也不烦。”
“就是。供销社不光不让你挑，还把东西摆得远远的、高高的，伸着脖子、瞪着眼睛都看不出是啥色的，他还硬让你指，你指哪个，他才给你拿哪个。连着指错了两回，你还好意思再让他拿吗？' ' 。老是那几种，有人买也是它，没人买还是它，都摆得褪了色。”“供销社的买卖倒是公平，不会吃亏，就是除了蓝，就是黑，再不就是大红大绿一堆一堆的，花样太少了！' '
“我最不待见那些售货员，板着面孔，好像刚跟谁打完架，又对着一个向他讨饭吃的叫花子！〃
“卖多卖少不关他的事嘛！反正到时候吃饭，到时候领工资叹！ ”
“听说，有的售货员看不起这行业，嫌低下。”
“哟！ 他要干别的行业，就不买布做衣裳穿，光着身子干呀？〃 ‘嘻嘻！… … ”
高大泉一边往小铺里走，一边看这情影，又故意停了片刻，听听人们的议论。他是个从来不使自己的情绪过于片面偏激的人。但是，这会儿，他对这样的议论，立刻就在心里表示了同意。这个小布店，铺面搞得很整洁。砖铺的地上不仅打扫得没有一点灰尘，而且很适度地洒了水．窗子、用具都擦得很亮；柜台外还摆着两张供顾客坐坐的老式交椅。柜台里边的店员们，除了算帐先生在那小岗楼式的坐位上打着算盘，没有人坐着或说笑，即使那两个没有陪着顾客挑选的店员，也都很郑重地站在柜台边等候，顾客还没有临近，他就用微笑的眼神迎接；还没有等顾客开口，他就和气地问：“你要量哪种布？〃
高大泉是刚从供销社门市部走来的，又听见了群众的议论，两地明显的对比，使他更加感到，供销社那里的同志的服务态度，应当更诚恳、更热情、更好，但是恰恰相反。多少辈子的庄稼人，都是被有钱人看不起的，都是被这些有钱的人为了剥削穷人装出的和气和笑脸欺骗！你们今天到供销社工作，替国家卖布，是为国家效力；帮助那翻了身的庄稼人买布，是为人民服务。这跟抡锤子造工具的工人，跟槽锄杠种地的农民，跟握枪杆子打侵略者的战士，跟站在黑板前教书的、拿着笔写文章的人，都是完完全全一个样呀里你们为什么不诚恳、不热心，不想方设法让奔供销社来的人又省时间，又心满意足地办完他们急需要办完的事情呢？为啥要反而把他们应付走，把他们推到这儿来，让他们再来看这种假装的和气、造作的笑脸，让他们把自己劳动得来的钱，被人家抓过去，掖进吃得肥肥胖胖的掌柜和东家的腰包里呢？这实在是一件让人解答不清楚的奇怪事儿！高大泉想，得便碰到供销社的领导，一定要给他们提出意见，供销社改变旧风气，树立新风气，这就会有利于国家，方便大家．高大泉也不会非硬着头皮登这个门口台阶不可了万高大泉这样想着，走近那个小小的柜台；一抬眼，就在那安着推拉玻璃的货架上，发现了一种他要买的花布，而且是钱彩凤猜测因为喜欢的人多，很可能难以买到的那样的布。接着，他又找到了另外四种布。他当然决定买上吕瑞芬和钱凤最喜欢的那一种了。他指着货架子说：“把那个给我拿来看看。’；
店员拿了三种花色的三匹布，轻轻地摊在柜台上，让他来挑选。、高大泉说。“我就要这个，扯六尺。”
店员含笑地开口了：“您带着小米票吗？〃
高大泉把手伸进衣兜里说：环我有钱。”
店员更加和气地说，绮良对不起，一两尺可以用钱，超过这个数，都要粮食… … ”
“这为什么？〃
“请原谅，这是掌柜的规定的．〃
高大泉对这想不到的事情非常生气，就用极严肃的口气何：“你们掌柜的对人民币还怀疑吗？〃
店员故作轻松地点头、陪笑：“请别误会，请别误会。麻烦您一下，取小米票来吧．您喜欢的这布，我给您放着，几时来，都现成；要是没有了，您找我说．好吗？… … ”
故作的笑脸和回避的手段，都不能骗住高大泉，也休想把他打发走。他进一步地间店员：“小米票是工作人员下乡派饭用的代金卷，我们农民除了轮到管饭的户，哪会有呢？这不等于说，你们这布不肯出卖！是不是呀？〃
店员有点慌，连忙说：“您别误会，您别误会．米票不方便的话，您带米来也可以 一”
从来不肯把不满情绪轻易地流露出来的高大泉，这会儿，他的不满意竟这样清楚地出现在他的脸上和动作中了．他说，“很清楚嘛，你们这是变着法儿刁难庄稼人，对不？'
他的这言与行，已经引起那个本来就小心冀冀的店员越来越严重的惊慌，同时，又有好几张掩盖着同样惶恐的笑脸．凑过来了．他们在组成一片欺人的云雾，包围这个很扎手的顾客．
高大泉早把他们看透了。他本来就厌恶这种交易，更不肯耽误时间。他的时间分分秒秒都要花在正经的事情上边，哪舍得花到这个不于净的地方呢？于是，他转回身，怒气冲冲地离开了柜台，又走‘出玻璃门。
一个从街东边走过来的人发现了他，热情地招呼：“支书，大泉同志！
高大泉抬头一看，叫他的人是刘祥的妹夫终铁匠。
伶铁匠穿一件已经留下火星烧灼痕迹的新的白布衫，系着口袋片改成的围裙，笑眯眯地看着他说：“真是少见呀，你还有空逛逛？' '
高大泉仍然带一点恨怒的情绪说：“我来参观参观，看看你们天门镇的怪事儿。”
终铁匠笑呵呵地说：； “要说怪事儿，那可多啦，你一夭也看不已，〃
高大泉回头朝那个布店看一眼，说：“为什么买布不要钱，偏要粮食？〃
侈铁匠说：“你就为这个不高兴呀？这是刚刚时兴的一阵小风。连我那炉上用煤，也得拿粮食买。我对他说，我只生产碎铁、炉灰渣，还有锨片、镐头，从来不产小米子，你敢让我停业吗？〃 “这些家伙，到底儿咋想的？' '
“咋想的，这还不明白吗？这几年光屁股的穷人少了，穿布的穷人多了。国家工厂一时织不出来那么多的布，私人工厂又不存心好好干，那鬼沈义仁，抢先一步，把布店停了，把布封存起来。那回县 委的梁书记到这儿发觉他们的鬼把戏，由政府下指示，不许他们再随便停业，他们就使出新花招儿，能少卖就少卖点儿坝可”高大泉听到这儿，说：“这是歪风，又得搅得老百姓不踏实！〃 终铁匠赞成地点点头：“说得对，全是有钱人冲着我们穷人琢磨出来的新花招，变着法儿让我们过不上舒心的日子！〃
高大泉大手一摆：“木怕他们，他们再变花样，也挡不住我们的道儿！ 〃
“那是。我已经找田区长了，供销社过两天批给我们煤。有了国家这个靠山，我当然不怕。”
他们又说了儿句家常话，原地分手了。
高大泉的心里非常别扭。他在那乱哄哄的街上走着，眼前人来人往，流动不止；耳边叹喝呼叫，喧哗不停，他无心去看，也没兴趣去听，只是默默地想着心思，品味着刚才遇到的事情。
他走到十字路口，又发现街的对面有一家小布店．他立刻把眼睛从那里移开。他不会再登那个门口。他决定不再买这块布了。他相信，回去说明情况以后，他的媳妇和赵玉娥都会赞成他这样做的。
二十四纷杂的风景
街上的行人仿佛增多了，特别增多了熟悉的脸孔。各村的干部们，陆续地从大大小小许多街口，进了这个区的中心点天门镇；少数人骑着旧的自行车，多数人都是用两条腿步行来的．少数人更换了洗净的衣裳，多数人的肩头上和裤角上，仍挂着在田野泥土中操作的痕迹。
他们离着老远就大声地呼喊．那呼喊是简短的，叫个名，或叫个姓，甚至只是“嗨”的一声。
他们互相呼应了以后，就扯开大步，奔到一块儿，就亲切地握手。这种握手，不是你的右手握住我的右手那么轻轻地抖动几下，而是这个人的右手拉住那个人的左手，使劲儿摸着，好久都不松开。
他们之间的更亲密者，也实行“拥抱”礼，这种“拥抱，也是庄稼人式的：这个人的胳膊勾住那个人的脖子，那个人用力地楼抱住另一个的腰，甚至把对方抱离地面，一连气狠狠地墩几下子。这一切动作和表情，使得那些从城市里来天门镇的过路人．大为惊奇。但是，即使他们认为有点儿粗野，也不能不被这真挚的热情所感染；在这些村干部的大声谈笑中，他们不由得停住步，也陪着露出微笑。
高大泉被好多人呼喊，跟好多奔过来的人拉手，跟好多人说笑一阵儿。可是没有人用胳膊勾住他的脖子，或被拦腰把他抱起来。