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“见鬼！”袁仁杰心头不快，又命令锅炉工“：快关汽！”
锅炉工嘟展着又爬上炉顶，不情愿地关紧了总汽阀。
“叫吴贵发到老蒸煮房来！”袁仁杰边走边吩咐生产调度。
老蒸煮房蒸汽仍然翻卷，只不过气势越来越弱；过了十几分钟，屋内才看得清东西。这时，大家发现地上躺着一个人—吴贵发满脸是血的惨状令人不忍目睹，被蒸汽烫伤的皮肤已开始泛现糜红。
袁仁杰不顾脏污的鲜血，双臂抱起吴贵发。
“送医院，快送医院！”人们帮着抬出来，纷纷道。
王顺平探了探吴贵发的鼻孔，没有一丝气息，心脏已停止了跳动。
他心情沉重地摇摇头，替吴贵发揩净满脸血迹。
吴贵发的妻子秋兰很快就得到消息，跌跌撞撞赶来，扑倒在丈夫尸体上，仅说了句“：才伸展了几天，你就”再也说不出一句话。
她捂上脸，一滴泪水，从她指缝里滴落下来，随即又是一滴，又是一滴
十六
都说老蒸煮房地下曾埋着三个人，当年搞基建时挖出三具已经腐朽的棺材，骷髅不知扔到哪里去了，鬼们没有安身处，便来找替身。
第一个替身是个五岁的孩子。那天切料机吼叫着，皮带输送机把切成细片的竹麻送到楼上蒸球入料口。小孩子到蒸煮间找当班的父亲，父亲去“方便”去了，他又爬上楼去找。在蒸球一米见方的喂料口边，他用竹竿去戳传送皮带；皮带照样转，反弹的竹竿打在小家伙腿上，他一下子站不稳，头朝下栽进蒸球里，很快被细竹片堆没。
他父亲根本没想到儿子会到车间里找他，这位操作工亲手盖紧了蒸球入料孔，把自己的儿子蒸成了纸浆。
知道了此事后，他再也不肯走进蒸煮房。
吴贵发又死在老蒸煮房，人们便说“：鬼们还要找个替身，下一个不知轮到谁？”
杨老太听到吴贵发的死讯，当即昏倒过去。
在三个女婿中，她最疼爱二女婿；吴贵发孝顺、勤快，忠厚老实，很早就失去了父母，真正把岳母当成亲娘，她很珍视这种感情。
她颤巍着来到纸厂，守着吴贵发的尸体不停地哭，眼睛哭肿了，声音哭哑了，女儿们极力劝慰她，她仍泣不成声。
棺材入土后，她仍粒米未沾，滴水不进，眼泪终日不断。
听到替死鬼的传闻后，她愈加相信二女婿是被鬼们找上了，又为大女婿和三女婿担心起来，嚷着要请巫师驱鬼。
前来劝解的袁仁杰半跪在杨老太面前，说这是自己的错，求杨老太原谅，替死鬼的传闻信不得。
王顺平痛哭失声，说这不关袁厂长的事，是他叫开汽的，错全在他，该打该骂都由他承当，只是这驱鬼的事千万行不得！
杨老太却始终不松口。
工人上夜班都不敢过老蒸煮房，因害怕碰到鬼魂，宁可绕个大弯。有人说下半夜听到小孩子哭；又有人听到吴贵发叹气传说越传越玄，人心惶惶。袁仁杰见堵不住，只得睁只眼闭只眼。
日落时分，巫师煞有介事地走进厂区。人们在后面远远跟着，却不敢靠近，光他那张脸就把人吓着：一边脸涂黑一边脸涂蓝，额头上点着三个白点，八字眉，三角脸，极勾又极小的鼻子，两撇八字胡神气地翘着，尖利的门牙黄黄的，一副专门驱鬼的样子。
走近老蒸煮房，巫师从布袋里抽出红腰带，扎在黑色夹衣上；又变戏法似的从布袋里拿出法刀，朝空中划了两下。
围观的人群大气不敢出，谁都期望能在今天看到鬼们是个什么样子。巫师把一张红帖贴在车间大门上，围着老蒸煮房转了两圈，然后对着地下比比划划，口中念念有词，像是与鬼们唇枪舌战。突然，他像猫头鹰似的凄叫一声，吓得人们毛骨悚然，浑身发冷。巫师不知从哪儿得了一道黄符，一口吞了，然后他取下红布腰带，往天上一抛，大喊一声：
“呔，我是玉皇大帝殿前二郎神，奉令前来捉拿尔等，看尔等往哪里逃—”
左三刀，右三刀，上三刀，下三刀，巫师把法刀舞得眼花缭乱，直舞得他头冒热气，脸色发青。人们正看得目瞪口呆，巫师不知从何处又得来一道白符，挥刀一砍就砍在老蒸煮房旁边的浆池里；随后他动作麻利地一刀砍下去。还没等人们看清，巫师已用刀尖将白符挑起，举到空中，念过一遍咒语，哈哈大笑起来，笑声响彻屋内外，十分恐怖。大家随着巫师的眼神往上瞅—唉呀，真不得了，纸符上已浸透殷红的血，正顺着刀尖往下滴
捉到鬼了！人们有点兴奋又有点失望—怎么只看到血没看到鬼影呢？杨老太松了口气，脸上露出了难得的一丝笑意。巫师把那道血红色的纸符递给杨老太看，说“：这鬼果然是来找替身的，碰上哪个哪个就倒霉！”
难怪吴贵发遭劫难，原来是鬼们找上他了，杨老太想着又伤心起来。
巫师又拿出一道绿色的纸符，交给杨老太道“：如今鬼们都已被我赶走了，只需把这道符贴在大门上，它就不敢再来了！”
当下便有人拿来胶水，把纸符贴上。
“没事了，准保无事了！”巫师接过人们凑起的法事钱，很肯定地说。
从此再没有闹鬼的传说，上夜班时不用绕道，仍从老蒸煮房穿过，厂里逐渐稳定下来。
＋七
方大勇与女朋友痛快地玩了几天，轮休假结束回厂里上班，才知吴贵发出了事。
他立刻记起那天的经过。
吴贵发告诉他汽管要检修，他懒得爬上热气烘烘的炉顶，便没在总汽阀上挂“正在检修”的牌子。他想得很简单，反正是自己当班，他不去开汽阀谁开。
快下班时，正在热恋中的女朋友来了。卿卿我我几句，他恨不得马上飞出车间，早把这事扔到爪哇国去了。老远看到上中班的锅炉工来接班，他抓过交接班本，匆匆写上“一切照常”四个字，招呼不打一声，跨上摩托就驶出了厂门，做梦也没想到会出人命关天的责任事故。上班好几天了，却没人来找他，他就想：那天吴贵发交待他时，只他俩在场，没人听到他们的谈话，现在是“死无对证”，他有充分理由洗刷自己，却没料到吴贵发也跟当班的生产调度通了气。
工段长通知他下班后别急着走，董事长有事找他。方大勇明白董事长是找他了解那天的情况，一路上想好了怎样回答。
见方大勇来了，袁仁杰的视线从《西林造纸有限责任公司章程》和《操作规程》上移开，招呼他坐。
“你对吴贵发的死怎么看？”他盯着方大勇的脸，问道。
“都说他让鬼撞上了，是祸躲不脱。”
“你也信？”
“咋不信？！”方大勇道“：如今到处大做法事，巫师道士吃香得很”便谈起他和女朋友逛过的寺庙，香火如何旺盛。
袁仁杰只盯着他的脸，不说一句话，方大勇便住了口。
“那天吴贵发没对你交待什么吗？”袁仁杰目光如炬。
他心里有点虚，强制自己镇定下来：“那天我没见着他。”
“真没见着？”
“你不相信我？”
“吴贵发是个好人，他不应该死啊！”
方大勇一声不吭。
“你没有什么要说的吗？”袁仁杰又问。
“我说话从来不重复二遍！”
“你扪心问问自己，再仔细想想，一个星期后答复我。”
到了时间，方大勇仍然没有改变原话。
又过了一个星期。
“怎么给我三个月工资？”方大勇数完钞票，不解地问瘦小的劳资科长。
“这—”在五大三粗的方大勇面前，劳资科长愈发显得瘦小，他嗫嚅着不敢正视。
“你被辞退了！”袁仁杰走进劳资科办公室，通知方大勇道“：明天不用来上班了！”
“为什么？”
“你违反操作规程，造成重大伤亡事故，事后又隐瞒真相，逃避责任。”
“我是股东，你无权辞退我！”
“你也配作股东？你连当打工仔的素质都缺乏！”袁仁杰正色道“：你记住了：股东大会闭会期间，董事会负责公司的重大决策，经董事会和监事会讨论，决定将你辞退。从今天起，你不是厂里的工人了！档案退回劳动局，能找到接收单位，我恭喜你，别的企业不愿接收，那你就到广东打工去！”
方大勇大怒，一捶桌子“：劳改犯，滚！”
戳到伤疤，袁仁杰顿时气得脸色发青。
方大勇仍怒气冲冲，挥拳朝袁仁杰打去。
厂办主任上前拦阻，拳头落在他脸上，顿时肿了半边。
“反天了，揍他，揍死他！”在场的几个工段长齐声吼着，揪住了方大勇。
“别打他—”
袁仁杰终于克制住了自己“：送他出去！”
方大勇挣扎着大骂：“袁仁杰我日你祖宗十八代，我叫你家破人亡！”
办公室里猛然变得鸦雀无声。
“把他放开—”
袁仁杰脸色又变了，目光定定地注视方大勇：“你再说一遍！”
方大勇又“”地捶响桌子“：别以为老子好欺负！
嘣”
袁仁杰走到他身边，慢条斯理地说“：方大勇呀，我想听一听你打算怎样让我家破人亡？”
愤怒的工人们又围拢来，怒视着方大勇。
“方大勇，厂里对你算宽厚了，你怎么不讲道理你”一位老工人叨叨着说。
“你的股金照样参与分红，你愿意退股也行。”劳资科长道。
“你们叫嚷什么？”方大勇吼道“：我就要姓袁的家破人亡！”
袁仁杰眼睛眨了眨，终于动气了：“方大勇你吼什么？
我现在请你告诉我—你打算怎样要我家破人亡？”
方大勇狰狞地咬牙切齿，没有说话。
“你还不知道吧，我袁仁杰已经没有家了：儿子前年遭了车祸，妻子又得癌症死了，你到哪儿破我家去？”
喘了一口气，袁仁杰继续吼道“：妈的，人家丢了命，你连认个错都不愿意，你还有点人味