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“多谢！ ”马力果真扯扯衣襟，抹抹头发，跟着老先生走出小亭。听见同伴哄笑起来，马力转回身道：“你们别笑，我不度良宵，我去见识见识，帮海山取回绣花丝帕和香囊。”
然而不久他就跑回来了，有些扫兴地告诉海山说还差一个登艇对，假冒不了。龙海山问出联是怎么说的，马力拿出一页香笺，上面写着一条谐音联：天心阁，鸽落阁，鸽起阁未起。
海山道：“这条谐音联可不好对呀！ ”“你可别拿俏啊！ 快点替马哥对出来。我今天倒真想见识见识那位神秘的头牌花艇妹。”“哎呀，马哥，我不是拿俏，这联的确不好对，闹不好就是块片玉呢。”马力眼一瞪，叫了起来：“什么？ 那我们不是叫人家给耍弄了吗？ 不行，你一定得跟我去一趟。我就不信你对不上来。”
众同学起哄地拉扯着龙海山去看花艇妹。汾江边泊靠着不少装饰漂亮的花艇。马力引路，来到一艘装饰别致、桅杆上悬挂着一盏大红灯笼的花艇跟前，正要招呼，忽然看见那花艇剧烈地晃动起来，艇舱内还传出惊慌的叫喊声：“快来人啊！ 救命啊！ ”
众人赶紧上前。马力带头跳上船去大声喝问：“谁在闹事？ ”
两个马仔闻声从舱里出来说：“没事！ 我们老爷请艇妹喝酒去！ ”
“请喝酒人家还叫救命？ ”
“她推搪不肯去！ ”
“不肯去还硬逼人家？ 有没有人性！ 快滚！ ”
两马仔见来者不善，吓得慌忙跳下船跑了。妈咪出来连声道谢。她认出了马力，抱歉地解释说艇妹刚才受了惊吓，需要休整一下，请他稍等片刻。马力点头笑道：“请便！ 请便！ ”
龙海山瞧见右边舱门上挂着一块长条形彩色纸牌，上面题着几个清秀的毛笔字，显然是一条上联：艇妹梳妆波作镜。
“哈！ 进舱对！ 原来这里还藏着一只拦路虎呢！ ”见艇板边上的小竹篮里放有笔砚和空白的纸彩牌，龙海山略一思考，上前提笔蘸墨，在纸牌上写出下联：书生耕种砚为田。
书罢，他却下了船，拉着同学们一块悄悄离去了。
（ 二）
一个女孩子独自出门远行，旅途的艰难困苦是可想而知的。但柳梅在父亲的坟前发了誓，她的决心不会改变。写信不可能起什么作用，她必须要去找到他们，尽力说服他们一块去完成父亲的遗愿。为此，春节刚过她就告别姨娘动了身。此时她在一家四合院式的旅店歇息下来。院中一边是翠竹，挺拔的枝叶昂首向上；另一边是腊梅，枝上盛开着火焰般的花朵。眼前的景物使她忘记了疲惫和烦恼，时而走到竹前，时而走到梅边，忘情地欣赏这似曾相识的雪中美景。眼前景物渐渐变成了故乡的小院。那年也是一个下雪天，同样是红梅开得热烈。父亲领着他们赏梅品竹，不仅教他们赋联，更教他们做人的道理。“……古人把梅和竹跟松和兰一块儿列为大自然的四君子。清朝的扬州八怪之一郑板桥曾题过一副有名的竹梅联：虚l 心竹有低头叶；傲骨梅无仰面花。就是用拟人的手法点出了它们的最大特点。这副联，看似状物，实则写人，做人就应该具有竹与梅的品格和气质。我也步其意题了一副竹梅联，今天赠送给你们兄妹：效梅傲霜休傲友；学竹虚心莫虚情。”
她的回忆忽然被一名身着长袍、面目清秀的瘦个子书生打断了：“好美的梅花啊！ 难怪小姐人了神，久久不愿离去。”
柳梅没等他说完便转身移步到那丛翠竹前。她记得姨娘的叮嘱，不愿搭理生人。
那书生也跟了过去，继续搭讪道：“刚才小姐嘴里念念有词，是在吟联还是赋诗？ ”
柳梅瞥了他一眼，没听见似的转身返回了客房。她倚靠在床头，续忆着童年的往事。
“笃笃……”有人敲门。是店伙计给她点灯来了，油灯点燃后，他又把一张纸递给柳梅：“小姐，这是斜对过一位先生让我捎过来的。”
纸条上面写着条上联：寄寓客官，寓宿寒窗空寂寞。
下面还有“池清请教”几个小字。柳梅皱皱眉头，心里有些反感。刚才已经有意冷淡了他，却还不识趣。不过这笔字倒写得不赖。这句上联，一色的宝盖头也是十分难得。突然，一个灵感从脑海里蹦了出来。对，他讥讽我，我就反嘲他。于是她拿过桌上现成的笔墨，在那张联纸左边题出了下联：漂流浪汉，流落江湖没深浅。
次晨，乘马车继续赶路。用罢早餐梳洗完毕，她走出门来，看见马车上已坐着数名男子，车厢里剩余的空间过于狭窄，便问店老板：“这怎么坐得下呢？ ”
池清连忙挪动屁股，腾出一个空座位，殷勤地说：“坐得下。这儿特意给你留了位呢！ ”
柳梅有些踌躇。店老板见柳梅为难，便体贴地提了个建议：“这样吧，让我们店伙计坐到马车上去，你骑他那匹马，行不行？ ”
“让我骑马？ 我……”
店老板道：“小姐放心好了，这是匹很老实的母马，不欺生，不会骑马的人都可以骑的。”
柳梅谢过，去接了店伙计手中的马缰绳，摸了摸马背马头，见它果真老实可爱，便放心地跨上了马鞍。池清的计划落空，好不失望，鼻子里哼了一声，脱口而出一句讽刺联：“骒人骑骒马，骒上骒下。”
他身边的书童不解地问：“少爷，什么叫骒人骑骒马？ ”池清告诉他：“骒就是母。”书童调皮地放大声道：“哦，我明白了，母人骑母马，母上母下。”
车上的人都笑了起来。柳梅瞪了他们一眼，急中生智，回了一句更精彩的下联：“绝士吟绝联，绝子绝孙！ ”
看见池清竟还哈哈笑，书童道：“少爷，她骂你绝子绝孙呢！ 你还笑？ ”
池清道：“我笑是因为……嘿！ 说了你也不懂。哈哈哈哈！ ”
骑到半路，柳梅被树上一群乌鸦突然的呱叫声惊吓得摔下马来。岂料这一摔倒摔出了一段情谊。先是池清飞快地跳下马车，连搀带扶，关切问询，而后又责怪自己唐突冒昧，诚意给她赔礼。再后来看到柳梅脚脖子发软，疑是崴了脚，便自称学过中医，帮她按摩了一阵，果真让她脚不疼了。这样当他再次恳请她到马车上就座时，她就不好意思拒绝了。
更令她难为情的是摇摇晃晃的马车使她打起了瞌睡，惊醒后竟发现自己的头一直歪靠着他的肩膀，身上还盖着他的男式上衣。她再三道谢。
池清诚恳地说：“龙小姐何必客气！ 同是天涯独行人，相逢何必曾相识。何况能在求学途中因对联而结识一位美丽的才女，并且能为她效点绵薄之力，真乃我三生有幸也！ ”
柳梅脸红了：“池先生真会说话。”其实她心里此刻也有了相见恨晚的感觉，尤其是在交谈中知悉池清也打算去报考燕大时。
池清有些忸怩地说：“嘿嘿，说来不好意思，我刚才眯了一阵，就做了个美丽又浪漫的梦。”
“是吗？ 梦见了什么？ ”
池清鼓起勇气道：“我梦见……在燕大……和你好了。”
见柳梅抿嘴一笑，并没有生气，池清胆子更大了些，笑问：“你说这美梦有可能成真吗？ ”
柳梅答非所问：“你出过好几条出句考我，该轮到我考考你了。”
池清说：“行。你出上联吧。如果我对不出来，我就无颜再见你。”
柳梅莞尔一笑：“那你听清了，一夜五更，半夜五更半……”
（ 三）
龙山海接受了一个特别任务：疏通道路。西山那边有个占山为王的绿林帮，本质不坏，可以争取过来，至少可以不与红军为敌。不过那个头目自以为是，仗着人多枪多，地势险要，不把红军放在眼里。昨天前卫连去找他们开门让路，给碰了个软钉子。
于是龙山海领着几个人来到山寨门外。只见沿着起伏的山坡围着一人高的铁蒺藜，厚重结实的寨门镇守着进山通道。两边山坡上分别有暗堡，枪口对着路口。随行的通信员边拍门边叫喊：“喂，快开门，我们是红军代表，要见你们司令。”
岗哨从寨门边探出头来：“先看看门联再说吧。”众人这才注意到写在大门两边和上方厚木上的几个大字：话不老：镜中人。
横批： 明者进，惑者遁。
通信员看不明白：“这叫啥子对联嘛？ ”龙山海略一思考便猜出了这副字谜联，于是大声喊道：“你们不是请我们进去吗？ 怎么不开门哪？ ”岗哨问：“此话怎讲？”“话不老，就是言青，合为请字，镜中之人就是入字，合起来不就是请入吗？ ”
岗哨点点头：“答对了！ 请入吧！ 但只限一人，且不能带枪。”
龙山海被领到半山腰的一座关帝庙前。迈进门槛，只见正面墙前立着一尊手持青龙偃月刀的威风凛凛的关公塑像。塑像下点燃着几枝细香，有几个人坐在塑像前议事。
见龙山海进门，那几个人动也没动，只弹了弹手指，示意他在备好的木凳卜坐下。
龙山海双手抱拳拱了拱：“红军代表龙山海拜见司令！ ”
老大欠身回了个礼：“不敢！ 裘某基德。坐，上茶。”
龙山海从命坐下，说：“裘司令不畏强暴，劫富济贫，是有名的绿林好汉。”
裘司令脸上露出了笑意：“过奖！ 贵军此行何干？ ”
“借道贵寨，去打白狗，解救穷苦百姓。”
裘司令道：“敝人历来奉行中立，既不靠政府，也不挨红军。谁也不得罪。”
龙山海说：“司令的主张我军理解，不过，既然司令的所作所为和红军有不少相似之处，何不携起手来，共图发展呢？ ”旁座的副司令插言道：“我们不是没想过。只是你们的势力太小，怕是出不了两年，你们就彻底玩完啦！ ．”
裘司令赞同地点点头，脱口吟出一上联：“是啊，池水难起三尺浪！ ”
龙山海微微一笑，不亢不卑道：“可你们应该相信，星火可烧万重山！ ”
裘司令坐直了身子，定睛打量了他一番：“嗯？ 对