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表工业等都受到关税的保护。然而，长期从事保护自由贸易的皇家海军，到头来却非常奇怪地成为自由贸易的牺牲品。由于英国缺少规模庞大的工业基地，缺少不断更新的现代化工业设备和科学技术力量，直接削弱了英国国防的建设。由于英国一些重要经济部门的生产普遍欠佳，国民生产总值减少，拨给国防的经费也就相应地变得少了。这样，不论你有多么高超的专业技术和勇气——这些皇家海军在20世纪中表现得很充分，都弥补不了英国经济上和技术上的脆弱。正是由于这个原因，皇家海军的舰艇及其武器装备的数量都减少了。盟国也许可以帮助减轻甚至掩盖英国所存在的上述缺陷，但是，一个不能（或即将不能）支付其国防开支的国家，将立即会把自己降低到一个小伙伴的地位。这就是一个曾经拥有一支世界上最强大海军的那个国家现在要面对的严酷现实。
对一个海洋国家来说，它的海军不是一种奢侈品，而是一种必需品。一个主要依赖其商船在世界上进行自由贸易的国家，需要确保自己的船只和港口的安全。关于这个问题的争论，其激烈程度和紧迫性，都大大地超过了一百年前的那场争论。在19世纪80年代和90年代中出现的循环性“海军恐惧”的争论，关于战列舰的吨位和数量（或者是根本应不应建造的问题）的争论，关于鱼雷艇作用的争论，以及关于法国、俄国或德国海军造船计划的争论，所有这些，都同今天的争论有相似之处。
今天的争论，是关于航空母舰、潜艇、驱逐舰或护卫舰的成本效率问题的争论，也就是关于我们对一个伟大联盟所能起的最适合、最有用的贡献的争论。因为单靠我们自己是对付不了挑战的，而我们的联盟是靠威慑力量来承诺其防卫任务的。不管怎么说，有一点是肯定的：我们的敌人清楚地知道海上威力的重要性，而我们如果忘记了这一点，那就必将招致我们的灭亡。
…End…