按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
玛丽·珍妮就朝他走过去，苏珊和豁嘴朝公爵走过去，一个个拥抱、亲吻，那么热烈，是我见所未见的。大伙儿也一个个含着热泪，大多数人还和骗子们一个个握手，一路上还说：“你们这些亲爱的好人啊——多么可爱——真没想到啊！”
接下来一个个很快又讲到了死者，说他是多么好的一个人；他的死对大家是多大的一个损失；如此等等。这时候，有一个大个子、说话冲的人，从外边往里挤，站在那里一边听，一边张望，默不作声，也没有人对他说话，因为国王正说着话，大伙儿正在忙着听。国王在说——说到了半中间：“……他们都是死者至好的朋友。这是为什么今晚他们被邀请到这里。不过，到明天，我们希望所有的人都来——我说所有的人，因为他素来对每一个人都尊重，对每一个人都和好。因此他的殡葬的酒宴理当对大家都敞开的。”
此人就是爱听自己说话，所以唠唠叨叨没有个完。每隔一会儿，他又要提到殡葬酒宴这句话。后来，公爵实在受不了了，便在一张小纸片上写了几个字“是葬礼，你这个老傻瓜”，折好了，便一边嘴里谷——谷——谷，一边从众人头上扔给他。国王看了一遍，把纸片往口袋里一塞，说道：“可怜的威廉，虽然他害了病，他的心可始终是健康的。他要我请大家每个人都来参加葬礼——要我请大伙儿务必参加。不过他不用担心——我说的正就是这件事嘛。”
随后，他不慌不忙，滔滔不绝地胡谄下去，时不时地提到殡葬酒宴这个词，跟刚才一个样。他第三次这么提时，他说：“我说酒宴，倒并非因为这是通常的说法，恰恰不是的——通常的说法是叫葬仪——我这样说，因为酒宴是正确的词。葬仪这个词，在英国是不再沿用了。酒宴这个词更好些，因为这意思是更正确地指明了你的意向。这个词源自希腊文DγgD，指外面，露天，国外；希伯来文是Jeesum，指种植，盖起来，因而就是埋的意思。你们知道吧，所以殡葬酒宴就是当着大众的公开的下葬。”
这是我见到的最拙劣的表演了。啊，那位说话冲的人当了他的面大笑了起来。大伙儿一个个都惊呆了。一个个在说，“怎么啦，医生？”阿勃纳·夏克尔福特说：“怎么啦，罗宾逊？你没有听到这个信息么？这位是哈维·威尔克斯。”
国王更巴结地满面堆笑，伸过手来说：“这位是我那可怜的哥哥的好朋友、医生吧？我——”
“你这双手别碰我！”医生说。“你说话象一个英国人么——可真是么？学得这么糟的，我可还从没见过。你这个彼得·威尔克斯的兄弟啊。你是个骗子，这才是你的真面目！”
哈，这下子可把大伙儿惊呆了！他们一个个围住了医生，要叫他的气平下来，想给他作种种解释，告诉他哈维已经在四十件事上表明他确实是哈维，他怎样知道每个人的姓名，知道每一只狗的名字。还一个个求他，求他千万别伤害哈维的感情、可怜的闺女们的感情和大伙儿的感情。可是不论你怎么劝说，都没有用，他还是一个劲儿地大发雷霆。还说不论什么人，装做英国人却又英国话说得那么糟，准是个骗子，是个撒谎的家伙。那几位可怜的闺女偎着国王哭泣，医生突然一转身，对着她们说：“我是你们父亲的朋友，我至今是你们的朋友，我作为一个朋友，一个忠诚的朋友，一个要保护你们免遭伤害的朋友，现在我警告你们，马上别再理会那个流氓，别再理睬他，这个无知识的流浪汉。他满口胡言乱语，乱扯所谓的希腊文和希伯来文。他是一眼便能被识破的诈骗犯——不知从什么地方拣来一些空洞的名字和没影子的事，就当作什么依据，还由这儿的一些本该明白事理的糊涂朋友帮着糊弄你们。玛丽·珍妮·威尔克斯，你知道我是你的朋友，也是你无私的朋友。现在听我一句话，把这个可怜不足惜的流氓给轰出去——我求你干这件事，行吧？”
玛丽·珍妮身子一挺，我的天啊，她多么漂亮啊。她说：“这就是我的回答。”她抱起那一袋钱，放在国王的手心里，还说，“收下这六千块大洋吧，为我和我的两个妹妹投放出去吧，你爱怎么办就怎么办，也不用给我收据。”
随后她一边用一条胳膊搂着国王，苏珊和豁嘴搂着另一个。大伙儿一个个鼓掌，脚蹬着地板，仿佛掀起了一场风暴。
国王呢，昂起了脑袋傲然一笑。医生说：“好吧，我洗手不管这号事了。不过我警告你们全体，总会有一个时刻来到，到时候你们会为了今天的看法害羞的。”——说罢，他就走了。
“好吧，医生，”国王嘲笑他说，“我们会劝她们来奉告你的。”——这话逗得大家笑了起来。他们说，这下子挖苦得恰中要害。
第二六章
等到大伙儿都走了，国王问玛丽·珍妮，有没有空闲的屋子。她说有一间是空的，威廉叔叔可以住这一间。她呢，要把她自己那一间更大些的留给哈维叔叔住。她会搬到妹妹的房间去，睡一张帆布床。上面顶楼有个小间，摆着一张小床铺。国王说，这可以叫他的跟随住——也就是说我。
玛丽·珍妮领我们上楼，让他们看了自己的房间。房间陈设简单，不过倒也挺舒适。她说，如果哈维叔叔嫌碍事的话，她可以把她的一些衣衫和零星什物从她房间里搬出去。不过国王说，不用搬了。那些衣衫是沿墙挂着的，一排衣衫前面有一张印花布的幔子从上面垂到地板上。一个角落里，有一只旧的毛皮箱子，另一个角落放着一只吉它盒子，各式各样的零星小家什、小玩意儿，散在各处，都是些姑娘家爱用来点缀房间的东西。国王说，这些家具使得房间里增添了家常气氛，也更舒适，因此不必挪动了。公爵的房间小巧而舒适。我那个小间也是这样。
那天晚餐很丰盛，男男女女，济济一堂，我站在国王和公爵坐的椅子后边侍候他们，其余的人由黑奴们侍候。玛丽·珍妮坐在桌子一头的主人席上，苏珊坐在她的旁边。她们的话题是说油饼的味道怎么糟，果酱怎么不行，炸鸡怎么炸老了，口味差——如此等等的废话，尽是妇女们搬出来的一套客气话，用来逼客人说些恭维的话。客人都明白今天的饭菜全是上品，并且也这么说了：“这油饼你是怎么烤的，烤得这么鲜美？”“天啊，你哪里弄来这么好吃的泡菜啊？”诸如此类的废话，不一而足。你知道，人们在饭桌上就爱搬弄这一些。
把大伙儿都侍候过了，我和豁嘴在厨房里吃剩下的饭菜，别的一些人帮着黑奴收拾整理。豁嘴一个劲儿地要我多讲讲英国。有的时候，我真怕快要露出破绽来了。她说：“你见过国王么？”
“谁？威廉第四？啊，我当然见过——他上我们的教堂去的。”我知道他几年前死了，不过我没有露出一点口风。
我说他去过我们的教堂以后，她就说：“什么——每星期都去么？”
“是的——每星期都去。他的座位正好在我的座位的对面——在布道台的那一边。”
“我原以为他住在伦敦啊，不是么？”
“哦，是的。他不住在伦敦住哪里啊？”
“不过我原以为你是住在谢菲尔德哩！”
我这下子知道自己快招架不住了。我不得不装做给一根鸡骨头卡住了喉咙，好抓住时间想一个脱身之计。我说：“我的意思是说，他在谢菲尔德的时间里每星期上我们的教堂。这只是说夏季，他夏季来洗海水浴。”
“啊，看你说的——谢菲尔德并非靠海啊。”
“嗯，谁说靠海啦？”
“怎么啦，你说的嘛。”
“我可没有说。”
“你说了的！”
“我没有说。”
“你说了的！”
“我从没有说过这类的话。”
“好，那你说了些什么呢？”
“我说的是他来洗海水浴——我说的是这个。”
“好吧，如果不靠海，他怎么洗海水浴？”
“听我说，”我说，“你看见过国会水①么？”
－－－－－－－－－－
①诺顿版注：纽约萨拉托迦的国会泉有矿泉水。
“看见过。”
“好，你是不是非到国会去才弄得到这个水？”
“怎么啦，不是啊。”
“好啊，威廉也并非必须得到海上去才能洗海水浴啊。”
“那么他怎么搞到的呢？”
“这里的人怎样搞到国会水，他也就怎样搞到海水——一桶桶运吧。在谢菲尔德的宫里，有锅炉，他洗的时候就是要水烫些才好。在海边人家没有法子烧开这么多的水。他们没有这样方便的条件嘛。”
“哦，我如今明白了。你可以一开头便说清楚嘛，也好节省些时间。”
听到她这么说，我知道我总算得救啦。我就舒坦、快活了起来。下面她说：“你也上教堂么？”
“是的——每星期去。”
“你坐哪里呢？”
“怎么啦，坐在我们的长椅上啊。”
“谁的长椅？”
“怎么啦？我们的啊——你叔叔哈维的啊。”
“他的？他要长椅有什么用？”
“坐嘛。依你看，他要了有什么用？”
“啊，我原以为他是站在布道台后边的。”
糟了，我忘了他是个传教师。我知道我又快招架不住了。因此，我就再一次玩起了鸡骨头的法宝，好再想一想。随后我说：“真该死，你以为一个教会只有一个传教师么？”
“啊，多了有什么用呢？”
“嘿！——在国王面前布道么？象你这样傻的姑娘，我还从没有见过。他们一共有十七位之多呢。”
“十七位！我的天！要我听这么一长串，即便进不了天堂，我也坐不住啊。听他们布完道，得一个星期吧。”
“别胡说了，他们并非同一天都布道——只有其中一个布道。”
“那么其余的人干些什么�