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样消磨时光的。一到下游那边，只见一条大得吓人的大河——有的地方河面有一英里半开阔。我们在夜晚行驶；白天，便躲起来。夜快尽了，我们便停止航行，把筏子靠岸——总是靠在一处沙洲水流平静的地段，然后砍下白杨和柳树的嫩枝，把木筏子给遮盖起来。随后我们放好钓鱼竿。接下来我们溜下水去，游它一下，提提精神，凉快凉快。然后我们在沙滩上坐下来，在那里，水只有膝盖深。我们就迎接白天的到来。到处没有一点儿声音——万籁俱寂——仿佛整个儿世界沉沉入睡了，只是偶然有牛蛙叫几声。往水面上望去，首先看到的是灰蒙蒙的一条线——那是河对岸的树林子——别的便什么也看不清——接着是天空中有一点儿鱼肚白；然后鱼肚白多了些，逐渐朝四周散开去；接下来，远处河水的颜色淡了些，不是那么黑了，而是灰灰的了。更远处，可以看到小小的黑点子在漂过来——那是些载货的驳船之类。还有黑黑的一长条——那是木筏子。有时能听到长桨吱吱地响，或者一些杂音。四周这么寂静，声音又来自很远的远方。过了一会儿，你看到一道水纹。凭了水纹的模样，你知道那里有一块礁石，急流朝着它冲过去，流水飞溅，成了这个模样。你看到，雾气袅袅上升，离开水面，东方红了起来，河面红了起来。你可以看到对岸河边树林子边上一处原木搭成的小屋，那可能是一个木材场，在那里堆着的一堆堆木材，中间却是空的，容得狗钻来钻去，为了能叫人家上当①。然后微风轻拂，从河上一阵阵吹来，那么凉凉的，那么清新，闻起来那么甜美，这是全凭了那些树林子和那些鲜花的缘故。可有时候也并非全是如此美妙。因为人们把死鱼扔得到处都是，象尖嘴鱼之类，弄得臭不可闻，然后是大白天来到了，万物在阳光下微笑，百鸟在争鸣。
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①诺顿版注：当时木材买卖论堆，木头当中的空隙也算在内，因而堆放时往往故意搞成空隙。
到这时，有点儿炊烟不会惹人注意，我们便从鱼钩上取下几条鱼，煮一顿热呼呼的早饭。然后我们便面对着河上的寂寞，懒洋洋地、懒洋洋地睡了过去。等到慢慢醒来，看看情况，也许会看到一只轮船一路喘着气，往上游开去。只因为是在对岸老远的地方，所以除了它的明轮是装在船两旁或是在船尾之外，什么也看不清。并且在一个钟点以后，连听也听不见什么了，看也看不见什么了——留下的只是一片冷清。再隔一个时候，你也许会看到一只木筏老远地滑过水面。也许上面会有一个楞头楞脑的小伙子在劈木柴，因为木筏子上总有人干这个活。你会看到斧头一闪，朝下一劈——声音你是听不到的；又见斧头往上举起，举到人头那么高，然后喀嚓一声——从水上经过一些时间才传到你耳朵里。我们在白天里就是这么懒洋洋，这么懒懒散散，在一片寂静之中凝听着。有一会浓雾沉沉，河上驶过的木筏之类，一路上敲打着白铁锅，免得自己被轮船撞翻。有时候一只驳船或者一只木筏贴近我们开过去，离我们这么近，说话声、咒骂声、调笑声，声声入耳——听得一清二楚，就只是看不见人的影子。这叫人浑身汗毛直竖，仿佛是精灵在天空中显灵。杰姆说，他肯定那是精灵，不过我说：“不，精灵不会说什么‘开（该）死的雾’啊什么的”。
没有多久，天黑了，我们就出发。我们漂到河中心的时候，听任它自然地漂，由它随水漂到哪儿就是哪儿。我们点燃了烟斗，两脚泡到水里面，谈天说地——不论白天、黑夜，我们通常总是光着身子，只要没有蚊子咬——勃克家的人给我做的新衣服，做得太讲究了，穿起来浑身不自在。再说，对衣服，我可从来不讲究。
有的时候，很长一段时间里，偌大一条大河全归我们所有。那边是河岸，是一些岛屿，和我们隔水相望。也许会有一点微光闪闪——是船舱里的一支烛光——有的时候，你会在河面上见到一两处闪光——是木筏子上的，或是驳船上的。也许你还能听到一处船上传来提琴声或者歌声。生活在木筏子上，这是何等美妙。头上的天空是我们的，正布满着一闪一闪的的星星。我们朝天躺着，仰望着星星。我们议论着这些星星是造出来的呢，还是自然而然地生成的——杰姆认为是造出来的，我呢，认为是自然而然生成的。我断定，要造这么多，该要多少多少时间啊，费的时间太长啦。杰姆说，这些是月亮下的蛋。啊，这仿佛也有道理，因此我没有说什么反对的意见。因为我见到过一只青蛙便能下好多好多的卵，因此这也是做得到的。我们也留心看着星星掉下来，看着它划过天空。杰姆认为，这些星星是变坏了，这才被从窝里扔了出来。
每天晚上，我们总有一两回看到一只轮船轻手轻脚在暗地里溜过去，从烟囱里喷出一大簇火花来，象雨点般地落在水面上，煞是好看。然后它拐过一个弯，灯不亮了，吵闹声停下来了，留下的是一片寂静的大河。轮船卷起的水浪，在它开走以后好久才流到我们的面前，把木筏轻轻摇动几下。在这以后，你耳朵里一片寂然，有好长好长一段时间里一片寂然，只是偶然传来青蛙的叫声。
半夜过后，岸上的人都上床了。有两三个钟头，岸上一片漆黑——木屋的窗内也看不见灯光了。这些灯光就是我们的钟表——第一道灯光表明早晨正在来临。这样我们就会马上寻找一处地方，好躲藏起来，并且把木筏子系好①。
有一天拂晓时分，我发现了一只独木小船②，便划过了一道狭窄的急流靠到岸边——只有两百码路——然后划进了一英里外柏树林子里一条小河浜，看能不能摘些浆果。我正经过一处牛走的小道，跨进小河滨，忽听得有两个人在小路上飞奔而来。我想这下子我可完啦。因为每逢有人追什么人，我总以为追的是我——要不然，就是杰姆。我正想赶快溜，可是他们已经逼近我了，还喊出了声，苦苦哀求我救他们一命。——还说他们并没有干什么坏事，可人家却要追捕他们——后面正有一伙人带着狗在追来。他们想要马上跳上木筏，不过我说：“别跳。我还没有听到后边的狗和马的声音嘛，你们还有时间闯过灌木林子，往小河浜上游走一小段路，再下到水里，蹚到下边我这里来，然后上木筏子来——这样，狗就闻不到气味啦。”
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①诺顿版注：以上是马克·吐温的名篇之一，写了回到了木筏子上的自由天地，写了河上风光，洋溢着抒情色彩。这样的抒写，刚好插在两次有关人类暴行的描叙的中间，一是前面的“打冤家”，另一是后面要写的冒充国王与公爵的丑态；一个有悲剧性，另一个有讽刺喜剧性，插在中间的抒情性，与之形成鲜明对照。
②《文库》本注：十六章本来已写到赫克他们已丢失了独木小舟，后来作者续写时写成“我上了那独木小舟”，校清样时发现错了，于是改写成“我找到了一只独木小舟”，这样便可以继续抒写作者所熟悉的密西西比河两岸的风物人情。
他们就照我的话做了。他们一上筏子，我就开往一处沙洲。三五分钟后，我们听到远处狗啊，人啊，吵做一团。从声音听来，他们是往小河浜来的，不过我们没有看到他们。仿佛他们在那里停了下来，转了一会儿。在这个时间里，我们愈走愈远，后来就根本听不见他们的声音了。等到我们离林子一英里多路，驶进了大河，一切平静了下来。我们划到了沙洲那边，躲到了白杨树丛里，就平安无事了。
两人中有一个七十岁光景，也许更大些，秃头，胡子快白了。头戴一顶宽边软呢帽，身穿一件油腻腻的蓝色羊毛衬衣，一条破破烂烂的蓝斜纹布旧裤子，裤脚塞在靴筒里，背腰用家织的两条背带吊着——不，只剩了一条了。他胳膊上搭着一件蓝斜纹布旧上衣，钉着亮堂堂的铜扣子，下摆老长①。两人各提着一只用毡子做的又大又肥的旧提包。
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①赫克不识燕尾服，才这样形容。
另一个人呢，有三十上下，一样的穷酸打扮。早饭过后，我们躺下来闲聊。首先暴露出来的一件事，却是这两个家伙谁也不认识谁。
“你遇到了什么麻烦啦？”秃头问另一个人。
“我在推销一种去牙垢的药水——这药水确实能去掉牙垢，往往连牙磁也一块儿去掉——不过，错就错在我不该多住了一个夜晚。我正要溜走的时候，半路上在镇子的这一头碰到了你。你对我说，人家正在追你，要我帮你一把，摆脱他们。我就对你说，我正遇到麻烦，自身难保，那就跟你一道溜之大吉吧。事情的全部经过便是这样，——你的呢？”
“啊，我正在那边搞点儿重振戒酒运动的事，大致搞了个把星期。告诉你吧，娘儿们，不论大的小的，都挺宠我，因为我把那些酒鬼描画得够他们受的。一个晚上，我能得五六块大洋——一人一毛，儿童、黑奴免收——生意好兴隆。不料，昨晚上，有人到处散布一个小道消息，说我私下里藏着一罐子酒，自个儿偷偷地喝。今早上，一个黑奴叫醒了我，说人家正在静悄悄集合起来，带着狗，带着马，马上要来聚齐。他们会先放我一码，先走半个钟头，然后他们就追上我。追上以后，肯定要给我浇柏油，撒羽毛，骑木杠①。我没有等到吃早饭就溜啦——反正我不饿②。”
“老头子，”那个年轻的说，“我看，我们两个不妨来一搭一档，你看如何？”
“我不反对。你的行当——主要的——是什么？”
“就职业来说，是个打零工的印刷工人③。还干点儿医药、演员——你知道吧，演悲剧。有机会时，搞点儿催眠和摸头颅算算命。为了换换口味，也曾在歌唱——地理学校教过书，