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赫克尔贝里. 芬历险记〔美〕马克. 吐温-第38章

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子中央放在几把椅子,又放好了一排椅子,包括原来自家的和向邻居借的,把大厅、客厅、餐室都塞得满满的。 我看到棺材盖还是以前见到的那个样子,不过当着四周围着这么多人,我没有往盖子下面望一望究竟。然后人们开始往里挤,那两个败类和几位闺女在棺材前面的前排就坐。人们排成单行,一个个绕着棺材慢慢走过去,还低下头去看看死者的遗容,这样每人有几分钟的光景,一共三十分钟,有些人还掉了几滴眼泪。 一切都又安静,又静谧,只有姑娘们和两个败类手帕掩着眼睛,垂着脑袋,发出几声呜咽。 除了脚擦着地板的声音和擤鼻涕的声音以外,没有任何别的声音——因为人们总是在丧仪上比在别的场合更多地擤鼻涕。 除了教堂。屋里挤满了人,承办殡葬的人带着黑手套、轻手轻脚地到处张罗,作一些最后的安排,把人和事安排得有条有理,同

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    时又不出多大的声音,好像一只猫一般。 他从来不说话,却能把人们站的位置安排好,能让后来到的人挤进队伍,能在人堆里划出行走的通道,而一切只是通过点点头、挥挥手。随后他背贴着墙。 在自己的位置上站好,我委实从未见到过某个人能这么轻手轻脚、小心翼翼、动作灵活、毫不声张就把事情安排得如此熨熨帖帖的。 至于笑容吗?他的脸就象一条火腿一般,与笑容并没有多大的联系。他们借来了一架风琴,尽管这一架风琴有毛病。 等到一切安排妥当,一位年轻的妇女坐在钢琴前弹起了钢琴。 风琴象害了疝气痛那样吱吱吱地呻吟,大伙儿全都随声唱起来。依我看,只有彼得一个人落得个悠闲。 随后霍勃逊牧师语气缓慢而庄重地开了个场。 也正是在这个时候,地窖里有一只狗高声嗥叫,这可大杀风景。 光只有一条狗,大伙儿却已吵得六神无主,而且狗总叫个不停。 闹得牧师不得不站在棺材前边一动不动,在原地等着——甚至连自己的思想,自己都不再了解不再知道。 这情景着实叫人难堪,可谁也不知道该怎么办才好。 可是没过多么时间,只见那个腿长长的承办殡葬的人朝牧师做个手势,好象在说,“一切有我呢,不用担心,”

    随后他弯下腰来,沿着墙滑过去,人们只见他的肩膀在大伙儿的脑袋上面移动。 他就这么滑过去。 与此同时,狗叫声越来越刺耳。后来,他从屋里两边的墙滑过,消失在地窖里。然后,一瞬间,只听得“啪”的一声,那条狗最后发出了一两声十分凄凉的叫声,就一切死一般地寂静了。 牧师在中断的地方重新接下,去说他庄重的话语。 几分钟以后,再次看见承办殡葬的人,他的背和肩膀又在大伙儿的脑袋后面移动。他

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    就这么滑动,划过了屋子里面三堵墙,随后站直了身子,手掩住了嘴巴,伸出脖子,向着牧师和大伙儿的脑袋,用他低沉的噪音对周围的人说,“它逮住了一只耗子!”随后又弯下身子,沿着墙滑过去,回到了自己的位子上。 我看得很清楚,大伙儿都很满意,究竟是什么个原因,他们自然都想知道。这么一丁点儿小事,本来说不上什么,可正是在这么一点点儿小事上,关系到一个人是否受到尊重,招人喜欢。 在整个这个镇子上,再也没有别的人比这个承办殡葬的人更受欢迎的了。啊,这回葬仪上的布道说得挺好,就是说得太冗长,叫人不耐烦。 接下来国王挤了进来,又搬出一些陈腔滥调。 到最后,这一些总算完成了,承办殡葬的人拿起了拧紧螺丝的钻子,轻手轻脚地朝棺材走去,我浑身是汗,着急地仔细看着他怎样动作。 可是他一点都没有多事,只是轻轻把棺材盖子一推,拧一拧紧,直到拧好盖严为止。 这下子我可被难住了!我根本不知道钱在里边,还是不在里边。 我自个儿心里在想,万一有人暗中偷走了这个钱,那怎么办!——如今我怎么才能决定究竟该不该给玛丽。 珍妮写信呢?假定棺材被她挖掘了起来,结果一无所获——那她又会怎样看我呢?天啊,说不定我会遭到追捕,关进监牢哩。 我最好还是不吱声,瞒着她,根本不给她写信。 事情如今搞得越来越复杂啦。 本想把事情做圆满,却弄得搞糟了一百倍。我存心想做好事,可是原不该瞎管这闲事啊!

    大家把他下了葬,我们回到了家,我又再一次仔细察看所有人的脸——这是我自个儿由不得自己的,我还是心里不

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    安啊。 可是,结果仍然一无所获,从人家的脸上什么也没有看出来。傍晚时分,国王到处走访人家,叫每个人都感到舒服,也叫他自己到处受人欢迎。 他是要给人家有个印象,就说他在英国的那个教堂急需要他,因此他非得加紧行事,马上把财产的事解决掉,及早回去。 他这样地急促,连他自己也是过意不去。 大伙儿呢,也都是一样。 他们原希望他能多住一些日子。 不过他们说,他们也明白,这是做不到的。 国王又说,当然喽,他和威廉会把闺女们带回家去,这叫大伙儿听了每个人都欢喜,因为这样一来,闺女们可以安排妥当,又跟亲人们生活在一起。 姑娘们听了也很高兴——逗得她们高兴得不得了,以致根本忘掉了她们在人世间还会有什么烦恼。 她们还对他说,希望他能赶快把东西拍卖掉,她们随时准备出发。 这些可怜的孩子感到如此快乐和幸福,我眼看她们这样被愚弄,被欺骗,实在万分心痛啊。 可是我又看不到有什么可靠的办法能帮上一把,使整个局面能扭转过来。啊,天啊,国王果真贴出招贴,说要把屋子、把黑奴、把所有的家产统统立即拍卖——在殡葬以后实行拍卖两天。 不过,如果有人愿意在这以前个别来买,那也是可以的……。所以在下葬以后的第二天,在中午前后,那些姑娘们的欢快心情首次受到了打击。 有几个黑奴贩子前来,国王以合适的价格把黑奴卖给了他们,用他们的话说,是收下了三天到期付现的期票,把黑奴卖了。 两个儿子被卖到了上游的孟菲斯,他们的母亲则卖到了下游的奥尔良。 我感到,这些可怜的姑娘啊,这些黑奴啊,会多么悲伤,连心都要破碎啊。她

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    们一路上哭哭啼啼的景象十分凄惨,我确实不忍看下去。 那些姑娘说,做梦也没有想到,她们全家会活活拆散,从这个镇上给贩卖到别处去啊。 这些可怜的姑娘和黑奴,彼此抱住了脖子哭哭啼啼的情景,将使我永世难忘。 要不是我心里明白,也许这笔买卖不会成交,所以黑奴们一两个星期内就会返回,要不是这样的话,我早就会忍不下去,将会跳出来,告发这群骗子。这件事在全镇也引起了很大的震动,很多人直接了当说这样拆散母女是造孽。 骗子们听到这样的议论有些招架不住了,不过那个老傻瓜不管公爵怎么个说法,或者怎么个做法,还是一直坚决要干下去。 我可以告诉你一句话,那个公爵现在已经慌得很哩。第二天是拍卖的日子。 早晨天大亮以后,国王和公爵上阁楼来,我也被他们喊醒了。 我从他们的脸色就猜到已经出事了。 国王说:“前天晚上你到我的房间里去过?

    “没有啊,陛下,”——这是在边上没有旁人只有我们这几个人的时候我经常这样称呼他。“昨天或者昨晚上,你没有去过吗?”

    “没有去过,陛下。”

    “事到如今,要说老实话——不要撒谎。”

    “说老实话,陛下。 我说的是真话。 在玛丽小姐领你和公爵看了房间以后,我就从没有走近过你的房间。”

    公爵说:“那么你有没有看到别人进去呢?”

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    “没有,大人,我记不起有什么人进去过。”

    “你仔细想想。”

    我考虑了一下,想到我的机会来了,于是说:“啊,我看见黑奴们有几次进去了。”

    这两个家伙听了都跳了一下,那神气好像说,这是他们没有猜想到的;一会儿以后,那神气又仿佛早就料到了这个似的。 然后公爵说:“怎么啦,他们全都进去过吗?”

    “不是的——至少不是全部一起进去的。我是说,我甚至从没有见他们同时从房里一起走出来,只除了一回。”

    “啊——那是在什么时候?”

    “就是殡葬那一天,是在早上,不是很早,因为我醒得太晚,我刚要从楼梯上下来,我见到了他们。”

    “好,说下去,说下去——他们干了些什么?

    他们有什么动静?“

    “他们也没有干什么。 反正,拿我看到的来说,他们并没有做什么事,也没有多大动作。 他们踮着脚尖走了。 我当然认为他们是进去整理陛下的房间的。 他们原认为你已经起身了,结果看到你还没有起身,他们就想慢慢走出去,以免惊扰你,惹出麻烦来,如果他们并非已经把你吵醒的话。”

    “老天爷,真是他们。”国王说。两人的脸色都很难看,有点儿傻了眼的样子。他们站在那里不知想些什么,直抓脑袋。然后公爵怪模怪样地笑了几声说道:“黑奴们这一手多么漂亮。他们还装作因为要离开这片土地而伤心什么似的!

    我相信他们是伤心的。你也这么相信。大

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    伙儿个个都这么相信。别再告诉我说黑奴没有演戏的天才啦。哈,他们的表演真是够精彩的事,完全可以糊弄任何一个人。依我看,在他们身上,可发一笔财。 我要是有资本、有一座戏院的话,我不要别的班子,就要这个班子——可现在我们把他们卖了,简直是白送。我们没这份福气,只会白送啊。喂,那张白送的票子在哪里——那张期票?“

    “正在银行里等着收款呢。 还能在哪里呢?”

    “好,谢天谢地,这期票就保险了。”
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