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服务员把咖啡和茶端到两人面前。德默雷斯特仍然默不作声。稍待片刻，他抱怨说，“看在上帝份上，桂温，我们对这件事还是该严肃点好。”
“有必要吗？如果我自己不是这样，就更没有必要。而且如果有谁要发愁的话，那也该是我。”
他刚想再表示反对，桂温从桌子下面伸手拉住他的手。她的表情转为同情的样子。“对不起，我知道这件事对我们俩确实是个不小的打击。”
德默雷斯特一直在等着这样一句话，可以借此引上正题。他措词很谨慎，“也不一定就是个打击。除非我们自己想当爸爸妈妈，我们并不是非当不可的。”
“好吧，”桂温实事求是地说，“我一直在捉摸你什么时候会转到正题上来。”她把粉盒拍地一声关上，放回原处。“你在车上的时候话已到了嘴边，对不对？后来想想又改变了主意。”
“改变什么主意？”
“唉！弗农！你这个人真是的，别装蒜了。大家心里明白你要说什么。
你是要我打胎。你听说我怀孕以后就一直在这样想。你说，是不是这样？”
他勉强点了点头。“是的。”但他觉得桂温这样单刀直入有点令人难堪。
“这有什么了不起的。难道你以为我以前没听说过打胎的事吗？”
德默雷斯特朝背后张望了一下，担心别人听到他们的谈话。其实，咖啡厅里闹得很，到处是杯盆的撞击声和一片人们谈话的嗡嗡声。
“我不知道你是怎么想的。”
“我自己也不知道。”现在是桂温自己神情变得很严肃。她低头看着自己的手，他一直非常欣赏的尖尖十指，现在就握在一起放在她胸前。“我已经考虑过了。但我还是拿不定主意。”
他觉得这下机会来了。至少没有把门关死，没有断然拒绝。
他竭力想使自己说的听起来很有道理。“这确实是唯一明智的办法。想起来也许多少有点难过，但至少很快就会过去的。如果，在医疗方面护理得当，是没有什么危险的，不用担心会发生什么并发症。”
“这我知道，”桂温说。“简单极了。说有就有，说不要就不要。”她直盯着他看。“对吗？”
“对。”
他喝了一口咖啡，心想事情也许比他当初想象的要顺利一些。
“弗农，”桂温轻声说道，“你考虑过没有，我肚里怀的是个人；是已经活着的一个人。我们相亲相爱过。它就是我们，是你，是我；是我们的一部分。”她的双眼在他脸上打量着，希望取得他的共鸣。他从来没有看到过这双眼睛象现在这样焦虑不安。
他斩钉截铁地回答她，话声特别无情，“不能这么说。在目前这个阶段，胎儿不算是人类；也不是个人，还不是。往后会变成人，但现在并不是。它没有生命，不会呼吸，也没有感情。打胎——特别是这么早就动手——跟夺去一个人的生命不能相提并论。”
桂温听了非常生气，就象她去空港途中在车上发脾气的那个样子。“你是说往后就可能不那么好办了？要是我们等一等，过些日子再去打胎，婴儿已经完全成形，有了手指、脚趾，那就不那么道德了。到那个时候再弄死它比现在就弄死要坏那么一点点，你是这个意思吗？弗农。”
德默雷斯特摇摇头。“我可没那么说。”
“可是你话里有话，就是这个意思。”
“如果我是这个意思，我也是无心的。不管怎样，你把话颠来倒去，歪曲了我的原意。”
桂温叹了口气。“我这是个女人家的心肠。”
“只有你才配有这种心肠。”他笑了笑；目光朝她上下打量著。想起那不勒斯，同桂温在一起……过几个小时……他依然感到兴奋。
“我爱你，弗农。我是真爱你。”
他在桌子底下摸到她的手。“我明白。正因为这样，我们俩都很难受。”
“问题是，”桂温慢吞吞地说，象是在自言自语，“我这是第一次，一个女人在受孕之前，总要想自己能不能受孕。一旦象我这样知道自己能，这在某种意义上，是只有女人才有体会的……是一种了不起、非同小可的一件礼物，是这样的一种感情。可突然之间，由于我们这样的处境，要你把这一切全部取消，把到手的东西就这样随随便便弄掉。”讲到这里，她眼泪汪汪的。“你能理解我的意思吗？弗农。你真能理解吗？”他柔声地回答说，“是的，我想我能理解你。”
“你和我不一样，你有过一个孩子。”
他摇了摇头。“我没有孩子。萨拉赫同我……”
“我说的不是婚生子。但有那么一个孩子，你告诉过我的。一个女孩子，是怀孕三点方案生下的，”——桂温露出一丝笑意——“后来给人领去收养的一个。目前，无论如何，有那么一个人，在那么一个地方，是你的后代。”
他依然没有吭声。
桂温问道，“你想起过她没有？难道你从来没有琢磨过她现在在哪里，她的模样儿吗？”
他没有理由说假话。“有过，”他说。“有时我是在琢磨这件事。”
“你没法打听一下吗？”
他摇了摇头。他曾经打听过一次，但人家告诉他过继手续一经办完，档案就销毁了。永远再也没有办法查找。桂温端起茶杯，喝了一口茶，顺着杯口扫视了一下拥挤的咖啡厅。他觉察到她已经安静下来了，泪痕也已消失了。
她笑着说，“啊哟，我给你添了那么多的麻烦！”他说了心里话，“我的心事倒没有什么。问题是怎样做才对你最合适。”
“嗯，看样子到头来我得实事求是。我准备打胎。我只是想考虑得周到些，先把心里话讲出来。”
“你想好了，我会帮忙的。不过，我们不能等太久。”“我想不会的。”
“我说，桂温，”他劝她放心，“整个过程要不了多少时间，我担保医疗方面是安全的。”他提出到瑞典去打胎，医疗费用不管多少，由他来付。
而且航空公司也会帮忙把她送去瑞典。她答应说，“在我们这一次出门回来之前，我保证可以决定下来。”
他拣起账单，两人起身离座。快到桂温去迎候第2次班机乘客上机的时候了。
在他们离开咖啡厅的时候，他说，“你这种态度，我看我算是很有福气的。有些男人碰到这种事早就一走了事，把我扔下不管。”
“我决不会把你扔下不管的。”
不过，他最终是要离开她的；他现在就已经打定了这个主意。等从那不勒斯回来，打完胎，他就要和桂温分手，了却这段公案——尽量体恤对方，但无论如何不能藕断丝连。这不会有多大的困难。在桂温获悉他的这种打算的时候，一时间可能会感到难受，但她不是那种大吵大闹的人；这一点她已见诸于行动。不管怎样，他是能够应付这种局面的，因为这已不是第一次了。
弗农·德默雷斯特以前曾多次从这种情缘中顺利地解脱出来。
可是，这次的情况确实有其不同之处。过去还没有一个人能象桂温那样使他如此倾倒，也没有一个女人那样使他如此动情。至少在他的记忆中还没有一个女人能象桂温那样使他喜欢和她作伴，只要能在一起就高兴。对他自己来说，和桂温分开并非易事，而且他知道，过了一些日子，他可能会经不住引诱而想改变初衷。
但是不会的。在他一生中，到目前为止，凡是他已决定要怎么做，他总是一定做到。律己严，这对他来说已成习惯。
除此之外，一般的常理使他意识到，如果他不早日同桂温一刀两断，总有一天，他会无法——律己也好，不能律己也好——而且永远无法让自己放弃她。一旦出现这种情况，他们的关系就需要永远保持下去，随之而来的是灾难性的变动——婚姻上的、经济上的和感情上的——而这是他决心要避免的。早在十年或十五年前，也许会这样做，现在可不能这样。
他碰了碰桂温的臂膀说，“你先走吧！我随后就到。”在中央大厅里的人群分合的瞬息之间，他看到梅尔·贝克斯费尔德就在他们前面。弗农·德默雷斯特并不特别忌讳人家看见他同桂温在一起；但是，没有必要在亲属面前招摇过市显示他们之间的关系。
他看到他的内弟正在一本正经地同内德·奥德威警长谈话，这个办事效率高、为人和蔼的黑人，是空港警察派出所的指挥。也许梅尔精神过于集中，没有看到他的姐夫，这对德默雷斯特来说是再好没有了，因为他无意同梅尔照面，尽管他也不打算回避。
桂温已经消失在人群之中；在他最后一瞥的时候，看到她线条优美的、穿着尼龙长袜的双腿和脚踝，既迷人又匀称。啊！我的太阳。……赶快！
真讨厌！梅尔·贝克斯费尔德看见他了。
“我在找你，”奥德威警长几分钟前对梅尔说，“我刚听说要来客人——有好几百。”
空港的警长今晚身穿制服；他身材高大，引人注目，象是个非洲皇帝。
但是，这样一个彪形大汉，讲起话来，却出人意外地细声细气。
“客人已经来了。”梅尔扫视了一下挤满人群、熙熙攘攘的大厅。他是在去行政机构的夹层楼面途中路过这个地方的。“不是几百人，而是几千人。”
“我说的不是旅客，”奥德威说，“我说的是可能给我们增添麻烦的那些人。”
他把在梅多伍德举行的抗议空港噪音的群众大会的情况告诉了梅尔；现在，大会已经结束，大部分人正在来空港的路上。奥德威从电视新闻采访小组那里获悉这个会议的情况和会后打算接着搞的一些活动，这个小组曾要求允许他们在候机楼内架设摄影机。同电视记者谈完话后，奥德威打了个电话给市区《论坛报》社本市新闻版的一个朋友，此人把参加那个会的记者刚通过电话发来的一则消息的要点念给他听。
“真倒霉！”梅尔嘟哝道。“偏偏挑今�