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“噢，哪八句话哪？我看看……”
刘墉把纸条儿接过来一看：
“嗐，就这么点儿事儿，你都不知道！”
和申心说，多新鲜哪，我要知道，挺好的烧羊肉干嘛往你这儿送啊？！
“啊，在下学疏才浅，望中堂分神。”
“好吧，我给你办一下吧。”
那么这档子事儿，刘墉办得了办不了啊？办得了。可今天不行了。为什么呢？他喝多了，晕晕糊糊。说：
“这几件事儿啊，都不是朝政，这是菜园子里的事儿……”
和申一听，嘿！还得说人家刘墉有学问，连菜园子的事儿都知道。
“那……菜园子……什么高哇？”
“黄瓜高哇！你看，那黄瓜是上架的，架搭多高，黄瓜秧就爬多高，黄瓜高。”
“噢，那什么低呢？”
“茄子低呀！茄子秧低，不管什么茄子都头朝下长，你见过有仰着脸儿长茄子的吗？”
“嘟，没见过！哎，那什么东呢？”
“东（冬）瓜东啊，东（冬）瓜嘛。”
“什么西？”
“西瓜西呀！”
“什么薄？什么厚？”
“薄？厚？这……”
刘墉刚才回答那几句，是随嘴一说，根本没走脑子。到“薄、厚”这儿，卡住了。憋了半天，冷不丁的想起一句来，哎，有了。
“什么薄？什么厚啊？耍钱薄，喝酒厚。”
“怎么？”
“常言说，耍钱耍薄了，喝酒喝厚了嘛！”
“噢……，那什么肥？什么瘦呢？”
“它……这个……”
又没词儿啦。他俩眼往桌上踅摸，哎，看见羊尾巴油啦，拿筷子夹起来了：
“羊尾巴油肥呀！你看多肥！”
“嗯，那什么瘦呢？”
“哎呀，和中堂，您怎么绕住了，有了肥，您不会找瘦的吗？”
和申这么一踅摸，瞅见一块羊犍子肉：
“噢，刘中堂，莫非羊犍子肉瘦？”
“哎，对，羊犍子肉瘦。瘦死羊干儿肉嘛！”
“好，多谢中堂指教，我跟您告假了。”
“哎，不必客气。”
和申走了。刘墉也睡了，睡到三更多天，醒了。怎么？因为头天晚上白干儿酒喝多啦，嘴里叫渴，哎，给渴醒了。刘墉喝了碗水，坐那儿一琢磨，昨儿谁来啦？噢，和申。他干什么来了呢？噢……问我八句话。是什么高？什么低？什么东？什么西？什么薄？什么厚？什么肥？什么瘦？我怎么告诉他的？是黄瓜高，茄子低，东（冬）瓜东，西瓜西，耍钱薄，喝酒厚，羊尾巴油肥，羊犍子肉瘦。这……这都什么词啊？！
这八句话是皇上赐给的上谕呀，明日早朝回奏，和申跪在金殿上，当着文武百官黄瓜茄子一齐数，哎……不象话呀！皇上要一追问，是我告诉他的，再打我一个戏耍国家大臣……，不行，我得赶紧上朝，找他去。
按说，五更早朝，这才三更多天，来得及呀，准能走和申前头啊。可刘墉这四位轿夫走得太慢了。怎么？还是抬他爸爸老中堂刘统勋的人哪，四位岁数都够可以的啦。紧赶慢赶，等到了朝房一打听，和申已经上殿了。
那位说，和申今天来得怎么这么早啊？
是这么回事，和申从刘墉那儿得了这八句话，高兴得一宿没睡。心说，刘罗锅儿呀，刘罗锅儿，这回你可落空啦。把八句话告诉我了，明天早朝我一回奏，万岁不定得赏我点儿什么呢。嗯，我得抢早去。所以，今儿他头一个。刘墉一看和申上殿了。心说，得，这下儿要捅漏子！干脆，我也上去吧。好在刘墉官至一品，“品级山”排班，在最前边儿。他站那儿一听，和申正说哪。
“启奏万岁，昨天您赏奴才那八句话，我答上来了，特奏于您知。”
乾隆高兴了，瞟了刘墉一眼，心说，你也听听，和申不是没能耐。有学问。答上来了不是。嗯，我得好好问问。乾隆乐得站起来了：
“和申，朕当问你——什么高？”
和申铆足了劲给一嗓子：
“黄瓜高！”
“啊？”
乾隆一听，哎，我坐下吧。往下一坐，问了：
“什么低？”
“茄子低！”
乾隆一琢磨，嗬，我怎么单赶这句坐下呀！
“什么东？”
“东（冬）瓜东。”
“什么西？”
“西瓜西。”
“什么薄？”
“耍钱薄。”
“什么厚？”
“喝酒厚。”
“什么肥？”
“羊尾巴油肥。”
“什么瘦？”
“羊犍子肉瘦！”
皇上一听，这都什么乱七八糟的？！
可乾隆哪，倒沉得住气，问他：
“和申。你官居何职啊？”
“诚蒙主子恩赐，奴才官居满中堂、武英殿大学士、兵部尚书、九门提督。”
“噢，看来，朕将你大材小用啦！”
和申一琢磨，嗯？听话碴儿我官儿还得往上升啊。行！要真能升了官儿的话，刘墉，以后有烧羊肉，我还得往你那儿送！
“请主子开恩。”
乾隆说：“象你这样的才干哪，也只配到御马圈去溜马！”
“呦！”
和申一听，糟啦！满不对呀！心说，刘罗锅子你害苦了我啦！
乾隆往旁边一瞅啊，那刘墉都快乐趴下啦，捂着鼻子直吭哧，背后那罗锅儿直动弹。心说，得了，我还是问刘墉吧：
“刘墉！”
刘墉赶紧出班跪倒：“臣在。”
“我且问你——什么高？”
刘墉斜愣了和申一眼，心说，和中堂，这会儿我可顾不了你啦！
“启奏万岁。君在高！”
和申一听，心说，刘罗锅子，你这心眼多不地道啊。君在高，你怎么告诉我，黄瓜高哇。合着万岁成黄瓜啦？
乾隆又问：
“什么低？”
“臣在低。”
和申一听，得，我都把大臣说成茄子啦！
“什么东？”
“文在东。”
“什么西？”
“武在西。”
“什么薄？”
“人情薄。常言说，人情薄似纸嘛。”
“噢，那什么厚？”
“皇恩厚。皇恩浩荡，皇恩厚。”
“什么肥？”
“春雨肥。春雨一下，百草丛生，俗话说：春雨贵如油嘛。”
“嗯， 那什么瘦呢？”
“严霜瘦。一场严霜，所有的树叶儿全掉，严霜一下，万木萧条，所以说——严霜瘦！”
“好！和申！”
“奴才在。”
“你那羊犍子肉还瘦不瘦啦？”
“嘟！不瘦啦！”
金殿斗智之十、圣宴争鱼
乾隆这个气呀。生谁的气呀？生和申的气！因为和申是他的宠臣哪。心说，昨天我给你纸条儿的时候，让你回家琢磨琢磨。你就琢磨了些这个——黄瓜茄子一齐数？嘿！和申哪，和申，我是真要往上捧你呀，你不给我作脸哪。我想把你捧得忽悠忽悠的，你偏把我摔得叭碴叭碴的！
又一琢磨，看来和申跟刘墉，俩人这劲儿拧得够大的啦，面和心不合呀。这不行啊。这一文一武，一满一汉，是朕的左膀右臂呀。别窝儿里反，自己掐自己呀！长此下去要耽误我的国事啊。嗯，我得找个机会给他们俩调解调解……赶早不赶晚儿，干脆，就今儿吧。
于是传旨，下朝别走，在“保和殿”赐宴。
哎，一块儿吃顿饭，
皇上吃饭叫“御宴”，又叫“圣宴”。那排场大啦。讲究吃一、看二、眼观三。什么叫“吃一、看二、眼观三”呢？就是有吃的菜，有看的菜，有观的菜。
那位说了，“看”和“观”还不一样吗？
哎，不一样。看的菜，是端上来看一眼就搞撤下去；观的菜，是摆那儿不动。
刘墉一听在保和殿赐宴，当时就烦了。为什么呢？跟皇上一块儿吃饭，不是享清福，纯粹受洋罪！怎么？头一样儿，不能入座，得站着吃，跟皇上平起平坐？那哪儿行啊！二一样儿，礼节繁琐，得行六肃礼。什么叫六肃礼呀？
就是请一个安，磕仨头。连着请三回安，磕九个头。哎，就是常说得那个“三拜九叩”，三拜九叩折腾完了，吃……吃块绿豆糕！
哎，您瞧这麻烦劲儿！
刘墉不管怎么烦，也得去呀。刘墉、和申一起来到了保和殿，见驾完毕。乾隆就说了：
“和申、刘墉，你们两个人，一满一汉，俩中堂，是朕的左膀右臂，今日赐同桌进膳，免去一切君臣之礼，不必拘束。”
刘墉心说，嗯，这还不错，要是吃口菜，谢回恩，磕仨头，这顿饭吃不完……就磕晕啦！
仨人往那儿一坐，太监忙上啦。第一道菜是看菜。端上来，是用江米面做的一个“山”，上边儿用鸡蛋黄儿摆了四个字，“万里江山”。就看乾隆把筷子拿起来，把这四个字儿一抹，又端下去啦。这叫“万里江山一扫平”。
接着是观菜，不搁眼前头的桌子上，摆在旁边儿一个条案上，一拉溜十三个双耳海碗，每个碗上都坠一个银牌儿，牌儿上有省名儿。当时全国南七北六十三省，十三个菜代表十三省。十三个海碗上齐了，表示“四海安宁”。如果哪个省出事了，丢了一个省，就上十二个碗。皇上一看，明白了，赶紧发兵征讨。要丢三个省，上十碗；丢五个省，上八碗；丢十个省，上三碗；全丢了，那……皇上就甭吃啦！
吃的菜，一共是三百六十样儿，代表一年三百六十天。这三百六十样儿菜要占十个字，是：咸、甜、酥、软、脆、麻、辣、嫩、鲜、香。
哎，您看多讲究！不象我们家吃饭，要解馋——辣和咸！
哎，就俩字儿！
所有的菜都上齐了，乾隆就说了：
“二位爱卿，不必拘礼，吃吧。”
和申一瞅，菜这么多，圆桌面儿挺大，哎？远处的菜够不着啊！平日皇上是怎么吃得呀？
您说什么？噢，让小太监夹菜往嘴里送。哎，那哪儿成啊！
皇上一指“我吃那个”。小太监忙说“遵旨”，夹起一筷子来，“请万岁张�